屋里屋外一片寒寂，卢云默默坐在屋边，什么也不想说了。他望着手上那份奏章，摇了摇头，正要掉头离开，窗里却又传来皇帝的说话：「看看你，又把朕的大臣气走了。到时他辞官不干了，谁替朕追他回来？」王公公笑道：「皇上放心吧。伍定远是个老实人，咱们不这样激他，他哪会拿出真本事来？」

    伍定远一走，窗里二人这才说起了真心话，卢云心下一凛，便又蹲身下来，只听皇帝叹道：「这朕知道。唉，伍定远这个人什么都好，就是太心软，别说对老百姓，便算要杀一条狗，朕看他也老是犹豫不决。唉……可这指令总不能让朕亲自下吧？等事情过了，朕得大大的恩赏他。不然他若真要辞官了，那朕可要少了条手臂啦。」

    王公公笑道：「皇上放心，伍定远要是走了，您的宝贝干女儿定会追他回来，再让老公伺候您一百年。」皇帝拂然道：「你想得美哪！这艳婷是伍定远的青梅竹马，心疼丈夫还来不及，伍定远要真辞官了，她心里定也骂着朕，便跟着一起走啦！」

    王公公笑道：「皇上，那可未必吆，这艳婷到底是向着老公多点，还是向着您多点，咱们还得探究探究。」皇帝呸地一声，随即笑骂起来：「你这混蛋，老拿朕和艳婷说事？朕是那种人吗？」卢云与艳婷无甚交情，可听得她成了旁人嘴里的笑柄，仍是深为不满，寻思道：「看来这王公公真是正统朝廷的祸害，为祸之烈，怕还远在当年的江充之上。」

    自返京以来，卢云已见过无数王公大臣，杨肃观、伍定远，乃至于方才的「德王」、「徐王」，所见不可谓不多，却从未听人提过这位「王公公」，即便昨夜义勇人的「绮小姐」，怕也还不知朝廷里居然有这号人物，没想却让自己撞见了。

    卢云宅心仁厚，可此际却对这王公公厌恶之至，若能将这人绑了走，扔到漠北天南，让皇帝再也找之不着，朝廷也许就平安了。正想间，屋里却又静了下来，听那王公公道：「皇上，奴婢方才拿艳婷说事，纯是玩笑话罢了。您别当真啊。」

    皇帝嗯了一声：「朕知道。不过这艳婷确是个好女人，伍定远若不好好待她，朕绝不饶他。」王公公低声道：「皇上又舍不得她啦？要不干脆把她召进宫啊？瞧瞧她心里爱的究竟是谁？」

    朋友妻，不可戏，何况是大臣之妻？卢云心下恼火，正要不顾一切起身，这回皇帝却也动了怒，出言痛斥：「又来嚼舌！朕是那种人么？艳婷在我，便如亲生女儿一般！你再敢胡说八道，朕立时把你煮了！」

    皇帝好像真的发怒了，房中传出哀哀求饶声，那奴才好似怕了，又听正统皇帝沈声道：「听好了，朕这一生，前后有两大忠臣，武英朝是秦霸先，正统朝是伍定远，这两人鞠躬尽瘁，死而后已，所念就只是朕的江山社稷，别无贰心。说真的，外界称他们一声『真龙』，朕闻此言，绝无不快，反而为天下万民庆幸。」

    听得秦霸先之名，卢云便静了下来，那王公公却是呸了一声：「皇上，您又胡涂啦，这世上没有真的忠臣，只有被逼出来的忠臣。您还记得么？当年秦霸先把您关到了什么地方？」

    皇帝的浩然正气一发无踪了，代之而起幽幽叹息，听他低声道：「神机洞……」

    「没错！就是神机洞！」王公公连珠炮似地骂了起来：「他奶奶的狗日狗杂碎，明摆着握有怒苍山几万兵马，却不肯把咱俩接出来，皇上您自己想想，他安的是什么心？」皇帝痛苦道：「朕……朕不知道……」

    王公公大声道：「皇上！都多少年了，您还弄不明白么？这秦霸先是想留后路！和泯王修好！不然他手上兵马这般强大，干啥又要把您藏起来？还不就是想拿您当筹码，也好和景泰换个一官半职什么的，可您多傻，至今还把这人当成了忠臣，念念不忘，可真笑破天下人的肚皮啦！」

    「住口！住口！」皇帝狂叫起来了：「当年秦霸先为了保朕，闹得满门抄斩！那还是假的吗？那天咱们去武德侯府凭吊，你不也跟着朕一齐掉眼泪了！他全家都死了！儿子又被泯王逼反了！他一家人都沦落到了这个境地，你还要怎么样？你说啊！说啊！」

    卢云甚少听人提起秦霸先的生平，此时听得二人对答，也只一知半解。那王公公却似恨透了秦霸先，仍是咒骂不休：「皇上，人是会变的。当年的秦霸先，也许不至向泯王低头，可后来呢？他若非一意接受招安，又怎会被柳昂天陷害？惨死在神鬼亭？」

    卢云心下大震：「什么？侯爷害死了秦霸先？」正惊疑间，忽听「喵」地一声，屋里传来猫叫，正统皇帝笑道：「玉狮，又来讨朕欢喜啦。」说着嗯嗯几声，想是朝小猫身上亲了亲。

    喵喵之声响起，接着传来呼噜噜的声响，这小猫颇见舒泰，屋里便又静了下来。良久良久，听得皇帝幽幽地道：「王公公，事情都过了多少年，秦霸先死了，柳昂天也死了，连天绝大师也死了，往者俱亡，咱们就别再追究这些往事了。就让这些事过去吧。」

    王公公冷笑道：「皇上，那宁不凡呢？咱们追究不追究？」卢云心下又是一凛：「宁不凡？怎么他也扯进来了？他和正统皇帝有什么恩怨？」正想间，却听皇帝重重哼了一声，森然道：「王公公……宁不凡功在国家，没有他，咱们怕还在西域里坐牢，谁有本事把咱们带回中原？你若再敢损宁大侠一句，朕就把你的脑袋按到火炉里，烧成灰烬。」

    王公公笑道：「皇上，您以为宁不凡出手救驾，为的是您啊？我看他为的是另有其人。」

    尖锐嗓音停下，浓厚喘息响起，猛听「砰」地一声，皇上重重一拍桌子，大声道：「住口！」

    喵地一声，那只小猫想来也害怕了，纵落下地，自在屋中乱窜。那王公公也不敢再说。屋里静默良久，听得皇帝低声道：「王公公，咱们名为君臣，实为知己。可你也别老是编排外人，让朕难以做人……」王公公冷笑道：「皇上啊皇上，您就是这点妇人之仁，这才害惨了自己，您要不信，可以自己可以出去打听打听，这普天之下，还有谁当你是天子？都等着您赶紧死哪！」

    皇帝大怒道：「大胆畜生！敢对朕说这话？」卢云心下大骇，真没料到这王公公狂悖至此，若在景泰朝，只怕早已被杀头了。却听那王公公激动道：「皇上，奴婢这生都是服侍您的，说话本就直了些，可忠言逆耳、良药苦口，您便算不爱听，奴婢还是有话要说！」

    「说！说！说！」皇帝重重拍了桌子，厉声吼道：「你想说便说！朕拦过你吗？啊！啊！」王公公低声道：「皇上您息怒啊，奴才这一切都是为您好啊……您看看，现今朝廷里到处拉帮结党，一派归一派的，您倒也说说，他们为的是什么？」

    皇帝哼了一声，道：「入东宫、接大位。」王公公道：「可不是么？人人都说您年纪老了，不出两年，便要龙驭殡天，谁不在为日后打算？您说伍定远是忠臣，可您何妨召他进来，亲口问问他，他私下支持哪个王爷？」

    听得种种谗言，皇帝想是极苦恼，一时咬牙气喘：「你说……伍定远私下和哪个王爷好了？是唐王那狗日的，还是徐王那混帐王八蛋？」王公公道：「皇上，伍定远是个守口如瓶的人，他哪里会漏口风？可您说吧，为了立储的事情，他前后催了您多少回？」

    皇帝哼道：「每年都提。」王公公道：「可不是么？不单这伍定远，什么何荣啊、马人杰啊、杨肃观啊、牟俊逸啊，全都一个劲儿要您立储，私下却在找老板、拥新主，玩那荣华富贵的老把戏，这等人留之何用？不如全杀了吧。」

    「王八蛋！」皇帝暴吼一声，却也不知是骂谁，听他喘息道：「这……其实他们也没错，朕确实年老了，再不立储，万一龙驭殡天了，这天下也不能一日无主……」王公公冷笑道：「这还要您发愁啊，当年皇上您御驾亲征，也不就失踪个两天，那老贼婆不就立个泯王出来么？」

    「王八蛋！」皇帝暴吼起来了：「什么老贼婆？那是朕的母后！你敢骂她？」

    王公公冷冷地道：「皇上，咱家很少骂人那三个字的，但奴婢拼着杀头的罪，也要骂出来。您说那贼婆多狠心？多毒辣？您说江充坏，我看还坏不到她的一点皮毛，当年您御驾亲征，这贼贱人就安排了毒计，先把秦霸先架空了，又让泯王监国、再让江充去勾结也先，里外夹击，一次把您从宝座上推下来……这贱人！奴婢若还留着那玩意儿，非ri她的尸骨三百回，您还左一个母后、又一个母后，她把您当儿子看了么？」

    「畜生！」地下传来践踏声，帝声勃然震怒：「狗日的！朕的老娘你也敢日！朕先日死你这狗日的！」禅房里劈劈啪啪，传出踢打声，那王公公却能忍人所不能忍，竟是无声无息，卢云则是满掌冷汗，只觉家事国事搅在一起，脑袋里已是乱成一片。

    良久良久，正统皇帝总算喘了口气，低声道：「王公公，朕……朕打痛你了么？」王公公哽咽道：「万岁爷，为了您，奴婢可以死上千百遍，还怕什么痛？您要看奴婢不对眼，索性杀了我吧？」皇帝低声道：「那怎么行？你……你一直是朕最亲的人……」说到此处，居然呜呜哭了起来：「朕……朕真的好苦……身边没一个人可信……」

    哭了半晌，忽听屋里喵地一声，一只猫儿跳上了窗台，自在那儿徘徊，皇帝忙道：「啊……玉狮要出去玩儿了？朕放你出去。」王公公道：「皇上别放它出门，这畜生不才刚回来？又弄得一身脏，真惹人厌。」皇帝恼道：「王公公，连一只猫的醋你也好吃？真比娘们还娘。」脚步低响，嘎地一声，窗扉推开，说巧不巧，恰恰便开在卢云头上。

    卢云心下大惊，忙蹲低了身子，就怕与正统皇帝照面，却于此时，一只小猫从窗台探出头来，猛一见到卢云，却是「喵」地一声，猫毛直竖，便又逃回了屋里。

    「玉狮，怎么啦？不是开窗子了，怎又不去玩儿啦？」屋里传来正统皇帝的嗓音，颇见温柔，王公公笑道：「皇上，玉狮知道您发了脾气，便又回来讨您欢心啦。」皇帝哈哈一笑，便又关上了窗，道：「还是玉狮好，玉狮才是朕的忠臣。」

    皇帝与小猫玩了一阵，又道：「王公公，其实你说的这些话，朕都听了进去。只是有些事情，你还是没弄明白。就拿这马人杰来说吧，你知道朕为何始终不杀他？」喵喵叫声中，听那尖锐嗓音道：「皇上是要制肘杨肃观。」

    听得此言，卢云忍不住「啊」了一声，叫了出来，天幸屋里二人均未发觉，卢云心头怦怦跳着，又听皇帝大声叹气：「可惜啊！」御声渐渐低沈，继之以幽幽惋惜：「朱祁居然死了……这八王之中，朕其实最看重他，这才让他握住了兵权，可惜他福薄，居然让庆王那chusheng害死了……唉……这用人之际，这案子该怎么办啊？」

    胡志孝料事如神，果然算中皇帝的心思，他压根儿就没打算办庆王，大理寺若直言上奏，反而让皇帝为难了。那王公公又道：「皇上，奴才实话问您一句，现下朱祁死了，八王之中，哪个最合您的意啊？」

    「这八王之中呢，说来说去，还是徽王最好，又忠又能干，唉，偏又死了……这唐王呢，状似恭顺……鲁王呢，还真是鲁躁……丰王呢……」屋里传来茶盏碰撞声，不知是谁喝了口水，皇帝想是在思索什么，过了半晌，忽又道：「对了，腊月时朕见丽妃吐得好厉害，全是些酸水，却是怎么回事？」王公公笑道：「皇上，她喝醉酒啦，整坛花雕灌下去，还能不吐吗？」

    「日你妈！」皇帝又暴怒起来了：「朕问丽妃是不是害喜了，你这奴婢跟朕扯什么？说！她是不是有了？」王公公忙道：「皇上，这……这得召太医来问啊，奴才哪里知道？」

    「狗日的！」皇帝咬牙切齿：「亏他袁太医几代都在宫里……朕每回召他来给妃子把脉，一次也没准过！明摆是害喜，都让他说成了上吐下泻！这回丽妃吐了，肚里肯定有东西！朕再召袁太医问问，只要他还敢说个『没』字，朕即刻烹了他！」

    看这正统皇帝求子心切，只怕是听不进真话了，卢云虽不认得这袁太医，却也不禁暗暗为他担忧。皇帝骂了几声，又吼道：「小德子不是去找玉瑛了，怎还不来？」王公公笑道：「皇上啊，小德子、小福子都是皇后的人，可不是您的人，办事当然怠慢啦。」

    皇帝怒道：「又来了！只要是玉瑛的人，便都是朕的人，夫妻本一家，还能分彼此么？你再敢嚼舌，朕就将你的舌头拔出来！便和上回一模一样！」王公公慌道：「奴婢该死！奴婢该死！皇后娘娘和圣上是一体的，她待您那真是叫做有情有义，万中无一啊！」

    皇帝恼道：「这还要你说？朕当年多少妃子，三十年过去，还有几个留下？就只她一个死心塌地，千方百计为朕复辟，这份恩情，朕三世也报不了。」王公公叹道：「是啊，十三岁入宫，和您厮守不到一年，便守了活寡，这过去三十年来，真不知她是怎么过来的？」

    皇帝叹道：「说得好啊，朕每思此事，便要慨然。这三十年来，想她一个如花似玉的美人，却要以泪洗面、独守空闺……」王公公道：「夜夜笙歌啊。」皇帝愣住了，随即大怒道：「你说什么？」王公公忙道：「没、没什么……」

    「狗日的！」地下再次传来践踏声，皇帝暴怒道：「日你这狗日的，日死你！朕的母后你也损，朕的皇后你也骂，你再说一个字，朕就撕烂你的嘴！」这王公公定是练过金刚不坏体，虽遭踢打凌虐，兀自一声不吭，当真神勇过人。卢云却是满头冷汗，自知听了太多秘密，一会儿若让人发觉藏身此间，后果岂堪设想？一时间左顾右盼，已在寻找逃生道路。

    良久良久，皇帝总算打够了，喘息咬牙：「王公公，你给朕听清楚了！别的人，朕都是半信半疑，唯独对玉瑛，朕绝无一分一毫怀疑！当年她为了助朕复辟，走遍了千山万水，琼武川更两度举事，与杨肃观、伍定远结盟，这样的人不忠，还有谁忠？狗日的！你记住了吗？」

    王公公哭道：「皇上，奴才只说错一句话，就让您打歪头啦。可您上回要奴才查办的事儿，奴才早就办好了，您怎都不夸奖咱哪？」皇帝怒道：「朕要你查什么？」

    王公公哭道：「上回皇上不是说了吗？这贼老天无眼，琼家这般忠心人家，怎么还绝后啦，奴才一听，这就立刻派人去查案啦。」皇帝低声道：「绝后？等等，你……你说得是琼翊？」

    王公公哭道：「是啊，那个最敢言、最大胆的小子，您不还夸他是天纵英才、甘罗拜相……怎么到了正统朝，他却早早没了？奴才越想是越可惜，这便替您调他的卷宗来啦！您到底看不看啊？」皇帝忙道：「快把卷宗拿来，朕现下就要看！」

    脚步声响，皇帝亲自起身，急急行了过去，随即传来纸页翻动声，过不半晌，又是一声暴吼：「这狗日的赵尚书！不是要他字写大些？这般蝇头小楷，要朕怎么看？」

    这皇帝与景泰大不相同，脾气躁烈异常，骂了几声，屋内纸张窸窣有声，想来还是看了起来。过了好半天，忽听那王公公道：「皇上，您看这儿，琼翊死前下过诏狱哪。」

    皇帝喃喃地道：「没错，被关了十几天，出来就死了……难道在狱里被人下毒了？」咬牙骂道：「江充这狗日的……到底拿什么罪名办他？」纸张翻了翻，听那王公公道：「看，都写在这儿了，查南京宗人府少詹士琼翊，于景泰十八年乙卯三月无故返京，懈怠政务，擅离官守……」

    「什么？擅离官守？」皇帝大吼起来：「江充！就凭这莫须有的东西！你也敢杀朕的爱卿！日你妈！朕要亲日你的尸！日你妈上下九族十八代！」

    屋里传来纸张撕裂声，皇帝想必怒之极矣。卢云伏在窗下偷听，却也是暗暗诧异，他虽没见过琼翊，却也听琼芳提起过，晓得她父亲是世家弟子，更兼科考出身，江充若要拿他，少说得诬个大的，怎敢拿这微不足道的罪名办他？莫非是要逼出琼武川，还是怎地？

    正想间，皇帝已然定了定神，反复踱步，喘道：「等等，这琼翊到底……到底死了多久？」自行翻动了纸张，沈吟道：「景泰二十八年，岁次乙丑……」忽又道：「怪了…他……他擅离官守，又是什么时候的事情？」王公公道：「上头写了，查琼翊于景泰十八年无故返京，懈怠政务……」

    脚步声停下，皇帝没说话了，卢云也是微微一凛，心里也隐隐感到怪异。

    一桩十年前的案子，一条微不足道的小罪，居然治死了开国大公的嫡孙？更可怪者，当时刘敬明明手握东厂、琼武川也深受太后器重，二人竟都无能为力，只眼睁睁看着江充害死了他的独子？

    一片沈寂间，在场都觉得悬疑了，猛听皇帝大喊道：「王公公，快去查查，这案子的审官是谁？」脚步声响，屋内传出窸窣声，皇帝好似亲自趴到了地下，翻阅散落卷宗。

    卢云屏气凝神，听得屋内衣衫拂动，皇帝站起身来，低声道：「怎么搞的……审官没具名？」听得此言，卢云双眼圆睁，却也觉得荒唐了。

    这朝廷里的刑名，首重一个卷宗，不论严明与否，最要紧的是审讯过程不能出错，不单得具名，还得细写状文，否则案情一经追查，审官必然出事。尤其人命关天，便算是个升斗小民，往往也能望上喊冤，闹到五院会审、六部开堂，万万怠慢不得，更何况琼翊不是别人，他是世家弟子，开国大公之后，如此惊天大案，审官怎敢不留姓名？难道不怕琼武川告上天庭？

    没有告，事情都过了十五年，琼武川还是没告。即使独子遭逢了不白之冤，即使女儿成了皇后，琼家还是任凭琼翊沈冤于九泉，就是没替他申冤。

    屋里静了下来，皇帝好似也陷入了沈思，过得好半晌，忽道：「极峰。」哗地一声，纸张全数扔了出去，听得皇帝大声道：「这案子是极峰亲审！所以审讯时没留姓名！」

    卢云心下一凛，已知琼翊的案子早已上达天听了，又听皇帝大吼道：「来人！」门外脚步慌张，听那福公公慌道：「万岁爷！奴婢在此候旨！」皇帝沈声道：「调三法司，朕有事问他们。」福公公忙道：「是、是，奴婢这就去。」正要离去，又听皇帝沈声道：「慢！」

    那小福子好似跪了下来，颤声道：「奴婢听着。」皇帝淡淡地道：「把琼武川找来。」小福子忙道：「是……」慢慢起身，倒退行走，听得皇帝大吼道：「还不快去！」

    砰地一声，那小福子绊了门坎，险些跌了一跤。那王公公待小福子走远了，方才道：「皇上保重龙体啊，这琼翊人都死了，您就别费神啦。」皇帝道：「这你别管，朕不在的这几十年，稀奇古怪的事太多了，朕定要查个水落石出，该办的就要办、该平反的就要平反。」

    王公公细声道：「皇上先歇歇吧，倒是奴婢上回向您提的那事儿，您考虑得如何了？」皇帝叹了口气：「别说了，遗宫那案子，闹得天下大乱，朕怎能再来一次？」

    听得「遗宫」二字，卢云微微害怕，不知皇帝又想干些什么？王公公道：「皇上，此一时、彼一时啊，泯王妃不肯做的事，难道玉瑛就不肯？您俩共历患难、您还信不过她么？」皇帝叹道：「便算她肯，朕也舍不得。」王公公低声道：「皇上，您舍不得她，她又舍得您了？照奴婢看，您真该找个时机向她表白了，省得老是牵肠挂肚的……」

    皇帝叹了口气：「说真的，朕走了之后，心里最放不下的，其实也就她一个……她若愿随朕……唉……」皇帝说了一阵话，不知所云，想来也累了，听得榻褥微响，想是躺了下来。

    卢云早想走了，一听皇帝躺下了，立时取出灵智送来的地图，四下对照方位，瞧着瞧，只见竹林更深处还有几间厢房，与祖师禅房相距百尺，更妙的是并无兵卒看守，一时心下大喜，已有脱身之策。他将折纸揣入怀中，正要迈步离开，突然间，却又摸到怀里那份奏章。

    这奏章是先前从天王殿捡来的，正是出自户部主簿「余愚山」之手，几番送入内阁，却都遭人退回，足见碧血丹心。如今自己与皇帝近在咫尺，再不替他呈递，未免太过不近人情。

    正所谓「尽人事、听天命」，朝局如此，这奏章送与不送，其实并无分别，说来也不过是聊尽人事罢了。卢云默默叹息，反正四下无人，便慢慢起身，看准窗锁所在，运起掌中黏劲，听得一声轻响，隔物传力，锁勾已然脱落，便又悄悄推开了窗扉。

    窗扉一开，现出了屋内景象，只见房里堆满了公文卷宗，怕有一人高了，炕上一人半躺半坐，背对着自己，手上抱了只小猫，想来便是正统皇帝了。

    先前听这皇帝满口粗话，当是个残暴的，岂料房中满是文卷，想来皇帝年纪虽老，实仍勤于政事。卢云窥望了几眼，又想：「方才那王公公不知是何许人，倒是不能不看。」撇眼四望，屋内除了正统皇帝，却也没见到别人。正纳闷间，突然那小猫撇眼过来，猛一见到了自己，便又「喵」地一声，到处逃窜。

    「玉狮……」皇帝说话了：「又怎么啦？肚子饿了？」卢云满身冷汗，自知身在险地，实在不能久留，便将纸袋悄悄置于窗台，正要转身离开，忽然那信封向前一滑，便要坠下地去，卢云吃了一惊，赶忙半空抽手，便又将信封吸回了掌里。

    这纸袋太宽，窗台却太窄，放不牢靠，若是落到了地下，难保太监扫地时不会扫走，不免要前功尽弃了。想着想，便将奏章从纸袋里取出，正要放到窗台上，忽然眼光一转，只见奏章封皮空空白白，不见陈奏题要，亦不见奏臣名衔，不由大感错愕：「这……这奏章怎么没署名？」

    先前那奏章始终收在纸袋里，卢云便也不曾细看，此刻见情状有异，忙将奏本急翻一遍，翻到第三页，却见内文里夹了一张字条，上书：「天下第一大笑话」。

    卢云心下茫然，不知这句话有何意思？眼看字条后头还有字，忙翻转过来，却又是一行小字，见是：「皇后娘娘的儿子……」

    「不姓朱？」

    卢云心下骇然，不由啊地一声，叫出声来。

    喊声出口，心下大叫糟糕，果然屋顶上已传来一声低问：「什么人？」卢云哪敢应答，正要逃窜，突然间风声劲急，屋檐上已跃下一名侍卫，举掌来袭。卢云自知生死一刻，急忙运掌回击，一声闷哼过去，那侍卫腾腾腾的连退十来步，手上却掏出一把火枪，便朝卢云射来。

    砰地一声大响，卢云双掌对开，化过了一个半圆，但听嗡嗡声响大作，掌缘处火烫剧痛，墙边却多了个深孔，却是让枪子儿射穿的。正喘气间，猛听窗里传来「啪」地一响，屋内地下坠落了一样东西，正是那份奏章。

    卢云叫苦连天，适才他出招划掌，手上发劲，拿不住东西，这奏章便飞了出去，摔到了屋内地下。听得这声低响，屋内老者总算有了知觉，便喊道：「谁啊？」霎时便回过身来，恰恰与卢云打了个照面。

    两人呆呆相望，只见正统皇帝身穿宽袍，左手抱了只猫，右手捧了只布娃娃，满面愕然地望着自己。卢云也是张大了嘴，一时之间，只觉得这老者好生面熟，似在哪儿见过，那老者却也咦了一声，喃喃地道：「你……你是……」站起身来，脚上却踩着了东西，正是那份奏章。

    眼看皇帝弯腰下来，正要拾起，卢云急喊道：「且慢！」话声未毕，猛听轰隆一声巨响，卢云回头急看，惊见一道号炮冲天而起，树林深处更传来铁靴震踏，远远现出一面旌旗，正是「北威」，正统军已然发觉了刺客，立时合围逼近了。

    眼看皇帝随时都要拿起奏章，卢云惊惶万状，正要跳入窗中，却听一名军官喊道：「火枪手！射！」轰砰！轰砰！枪声不绝于耳，卢云东滚西翻，眼看手上还拿着那只纸袋，情急下便抛了出去，嗤地一声，那纸袋打着了奏章，一发飞到了火炉里，旋即着起了火。

    枪声大作，正统军投鼠忌器，不敢朝窗口来射，只朝卢云脚上打，这便给了他一线生机，翻滚几回，猛地双腿灌力，已然纵身上了一株松树，旋即纵跃奔逃，带头军官喊道：「大家随我来！你们几个！即刻过去通报大都督！」

    卢云一路在树上奔跑，心里却还挂着那份奏章，暗暗骇想：「这……方才那字条到底是打哪来的？」看那余愚山貌似忠臣，可到底做何居心，上奏便上奏，却为何要在奏本里夹上这字条？难道是故意恶作剧，却想气死皇上？还是有人暗中把字条夹了进来，却是存心想害人？

    无论如何，这字条绝不能让皇帝见到，这玩笑开大了，正统皇帝一看之下，龙颜震怒，琼家满门岂不要大祸临头？天幸自己已将这奏章送入火炉里，这当口八成烧成了灰烬。正奔逃间，忽又听禅房处传来喊声：「皇上！您千万别出来！刺客还在林间！」

    卢云心下一凛，回眸去望，只见那老者已从禅房走出，正朝林间眺望。不知为何，那老者望来极是眼熟，卢云边奔边想，蓦然间心念如电，便已惊醒过来：「啊，对了，我真见过他啊！」

    十年之前，中秋前夕，那时伍定远升任居庸关总兵，新居落成，自己曾与顾倩兮过去贺喜，便在伍定远的宅邸里见到一名老园丁，岂不便是方才见到的「正统皇帝」？

    当时那老园丁非同小可，卢云上前请教姓名，老园丁自承姓「郑」，卢云见他年老，欲加搀扶，却引得他勃然大怒，睁眼瞪视，竟使卢云惶愧不已。如今回想，老园丁嘴里的「郑」字并非自道姓氏，而是「朕」字之误。

    景泰谦恭温文，彷佛是名俊秀儒生，正统皇帝却是气宇凛然，好似天生就是该当皇帝的，让人一见难忘。卢云想着想，突然出了一身冷汗：「这么说来……正统皇帝尚未复辟前，便一直躲在定远家里了？」

    正统朝复立，伍定远乃是大功臣，只没想他筹划如此之久，谋算如此之深，早在景泰年间，便已转投新皇？正惊疑间，忽听树林下人声喧哗，前方满满的全是人，又是兵卒、又是太监，都在搜查自己的下落。卢云停下脚来，把自己藏在枝叶里，心道：「糟了，我该怎么脱身？」

    四下尽是兵马，自己若与正统军正面交锋，纵能打倒十个、二十个，可接下来的百个、千个、万个，却该如何应付？更何况伍定远就在左近，到时前来应援，自己却该如何是好？

    看这红螺寺真不能擅闯，卢云自知非走不可，却不知该逃往何方。沈吟半晌，忽见树林外红墙黄瓦，正是大雄宝殿。他心念一转，已有脱身之计，当下深深一个吐纳，「嘿」地一声过后，脚下树枝受力折断，卢云也扑天而起，整整飞过了二十来丈，已然站上了殿顶。

    卢云松了口气，正要狂奔而过，却听檐下喊声四起：「屋顶上有声音！」、「快去看看！」

    卢云心下大惊，方知大雄宝殿里也是高手云集，不知有多少武林人士在此，正待加紧脚步，突然眼前一花，一道身影纵跃腾空，站上屋瓦，反手一掌便朝自己劈来。卢云架开敌掌，正要借力打力，突然一股猛烈罡气沿臂传到，胸口一闷，竟被这掌震得气血翻涌，连退三步，来人使得竟是佛门正宗武术：「大力金刚掌」。

    卢云太过轻敌，已然吃了大亏，那僧人却也占不到什么便宜，看他被「正十七」卸下掌力，根基动摇，竟尔滑倒在地。

    双方互有得失，卢云深深吐纳，调匀了内力，那僧人也已回力站起，看他气凝如山，双掌大开，这人却是自己认识的，正是方今少林第一人，灵定大师。

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