白崇禧将五战区司令长官部设于广济，连日召开秘密会议，并将广济划为固守区。
　　固守区也就是死守区，当然不能轻言弃守，而白崇禧所依赖的生力军，则是刚刚从广西调来的一支新编部队：第八十四军。
　　与第一次出师广西时的三支桂军不同，第八十四军实际上是由桂南民团组成的。编组的时候非常简单，原有民团都不用动，只需在外面另加一个番号，戴顶新帽子即可。
　　显然，这样一支新编部队，如果将配不好，打仗时是很成问题的。白崇禧经过反复思量，才决定任命覃连芳为军长。
　　新桂系将领，以覃连芳与廖磊两人为最勇，但与廖磊“领导叫咱干啥就干啥”相比，覃连芳的个性极为鲜明，属于大大咧咧、没遮没拦的那种人。
　　作为李宗仁的老部下，覃连芳曾为创建和发展新桂系立下过汗马功劳，但他的官职一直都升不上去。不是李宗仁不想提拔，而是他得罪的人太多，可以说除了李宗仁之外，没有讨过一个上司的喜欢。
　　廖磊曾是覃连芳的直接领导，与覃连芳始终在广西打天下不同，廖磊不是起家于新桂系，而是从湘军转投到广西来的。
　　覃连芳对此一肚子不满，可是再不高兴你不能放在脸上，得窝在肚子里。他却不是这样，什么都写在脸上，当着部下的面就大发牢骚，说廖磊是夹着皮包到广西来做官的。
　　某次廖磊召开军事会议，规定不许抽烟，覃连芳却大大方方地猛吸香烟。
　　廖磊就算再能克制，当着众人的面也忍不住了，便指责他脾气太坏。没想到覃连芳并不买账，立刻顶嘴：没有我这样的坏脾气，会有今天的广西吗？
　　性情中人覃连芳
　　得，就冲这句话，你本事再高，功劳再多，领导也不会待见你了，所以覃连芳混了很多年，还是只能在下面做一个小小的师长。
　　白崇禧素闻覃连芳善战之名，在视察军队时便有意夸了他一句，说你真不愧是桂军的佼佼者啊。
　　你猜覃连芳回了句什么。
　　在桂军中，除了德邻（李宗仁字）总司令外，我谁都不恭维！
　　白崇禧听后虽然表面强作笑脸，但肯定异常尴尬。
　　“小诸葛”是个心机很重的人，他跟李宗仁之间尽管以李、白并称，然而所谓一山不容二虎，两人也不是一点隔阂没有。覃连芳出言不逊，不仅是驳了面子，也等于触动了他的心病。
　　于是，覃连芳连师长都做不下去了，被另调闲职。
　　要不是桂军扩编，前方急需用人，这家伙还不知道在哪个旮旯里发他的牢骚呢。
　　覃连芳率第八十四军到达广济防线后，果然一鸣惊人。他用迫击炮和重机枪组织起来的交叉火力网，那叫一个给力，日军步兵成批被射倒在工事前沿，乃至熊本师团轻易都不敢在白天发动贸然攻击。
　　广济离黄梅有六十里路，熊本师团一共花了八天八夜，平均每天往前推进八里不到，且部队伤亡惨重。
　　直到9月6日，熊本师团才占领广济，但是自侵华以来，这个师团第一次失去了再战能力，不光是休整，还要补充兵员。
　　第八十四军损失也不小，只得撤后整理，不过在覃连芳的率领和指挥下，这个由民团组成的新军在广济战场上已经一举成名，当地至今还流传着民谣，谓之：军队要学一八九、一八八（组成第八十四军的两个师），到处有人夸！
　　不打仗，覃连芳却又管不住自己的大嘴巴了。
　　他这个人向来不屑上司，对部下却很宠爱，有时还发展到有些溺爱的程度。这就被他的新上司李品仙抓到了把柄。
　　李品仙跟廖磊都起自于原来的湘军，覃连芳也一样不把他放在眼里，背地里还把李品仙称做“二五仔”，也就是吃里爬外的意思。
　　李品仙由此对覃连芳恨之入骨，尽管第八十四军在抗战中功勋卓著，可他每次训话不仅不表扬，还要一个劲儿挑第八十四军的刺儿，不是指责军纪不好，就是说他们不听管束。
　　
　　第11章 勇敢的心（4）
　　
　　覃连芳是个直肠子，自然不买账，正好被李品仙找到借口，一个恶状便告到了李宗仁那里。
　　李宗仁有心袒护覃连芳，可是他也不能因此激怒李品仙等其他桂系将领。于是便想了一个折中办法，明着撤掉覃连芳军长一职，暗里却还准备以后再找机会让他带兵。
　　不料这次覃连芳却彻底崩溃了。
　　在新桂系中，覃连芳原来只服李宗仁一个人，甚至缺了钱都会像小孩子一样去向李宗仁要。廖磊不升他，白崇禧要压制他，乃至李品仙要暗算他，他都抱着一种无所谓的态度，因为他认定李宗仁这个老上司是了解他、相信他的。现在连李宗仁都要“抛弃”他了，他就觉得什么都完了。
　　在被免职后，覃连芳离开了桂系，不是暂时，而是永远。纵然李宗仁再怎么派人劝解都没用，他认为自己的心已经被伤过了，而伤过了的心是再也不能复原的。
　　他留给李宗仁的是一张纸条：随公数十年，公待我如家仆，招之即来，挥之即去。
　　覃连芳养过一头猎犬，从前每次从李宗仁那里拿到钱，他就会去买好吃的喂狗。有人奇怪他为什么待这条狗这么好，他就说，我这条狗不是普通的狗，它不会弯腰低头去钻狗洞，所以理应得到美食。
　　说到底，这是一个适合于战场而不适合于官场的人，但作为朋友，他绝对是可交之人。
　　武秀才
　　在与覃连芳对阵的过程中，熊本师团伤得很惨。在广济休整期间，足足补充了三千两百名新兵，才得以恢复元气。
　　9月15日，熊本师团自广济出发，距田家镇要塞仅三十里路。
　　田家镇要塞是继马当要塞之后，长江上的第二大要塞。冈村曾经对长江沿岸的必经关隘进行过仔细研究，他认为，要入武汉，就必攻田家镇，而对能否攻下田家镇，连冈村自己心里都不是特别有底。
　　大家的眼光都差不多，冈村看重田家镇，蒋介石亦如是，后者特派位列“山东三李”的李延年前去镇守。
　　要塞的防守可分两块，一块是要塞正面，另一块则是要塞外围。对照马当失守的教训，外围的重要性又绝不亚于正面，如果外围能够守住，要塞通常就能守得长一些，否则就算要塞本身打造得再牢固，最后还是得遭遇被攻破的命运。
　　李延年作为军事主官，自然要坐镇正面，但是外围亦需战将扼守，而在田家镇外围，以其北面的松山阵地最为紧要，李延年把这一防守重任交给了自己的参谋长赵家骧。
　　参谋长在古代的角色就是军师，出场时的打扮不是手拿鹅毛扇，就是摇头晃脑，口中念念有词。
　　比较特别的是《水浒传》里的智多星吴用，大概是为了要与其他好汉一律会使拳棒相匹配，他刚亮相时手里也曾挥舞两条铜链。只不过智多星的武功在众好汉中基本只能排于末位，就算跟山寨中的小头领对打，恐怕也占不了上风。
　　赵家骧文才一流。据说在国民党少壮派“儒将”中，于右任最喜欢的就两个人，一个是能写一手漂亮书法的张灵甫，另外一个就是诗词出彩的赵家骧，所谓“望断燕云十六州，万方多难强登楼”，这样的意境，就算在专业诗人中亦不多见，说他是现代秀才当不为过。然而赵秀才在战场上出现的形象却是赳赳武夫，还是比较猛的那一种。
　　赵家骧的经历颇具传奇色彩，说开去，甚至可以演绎成一部长篇评书。
　　他出生于河南的一个书香门第，从小熟读诗书，然而他学的文，却一心要从武。十三岁那年，赵家骧在报纸上看到一则启事，上面说吴佩孚要招收幼年兵，便立刻吵吵着要去。
　　安安静静在家念书不行，非要使枪弄棒，家里人当然一百个不赞成。赵家骧大闹了几次，父母都不放行。眼看招兵日期快到，似乎武将梦也要就此夭折了，然而这个人可能天生就要到战场上去，一个偶然的机会成全了他。
　　小孩调皮，自己把自己脑袋给撞破了，老爸看到后一顿暴打，竟然把赵家骧给打得遍体鳞伤——可见旧社会的家长制真是要不得啊，幸亏我们没生在那个时代。
　　兄弟姐妹只好把他送到佃户家去养伤。趁着这个机会，小赵家骧背着一袋子书逃了出去，跑到洛阳考入了幼年兵团。
　　那时的吴佩孚颇有一匡天下之志，他建立幼年兵团，就是想培养一批少年勇士，依靠他们统一全国，然后再去收复被外国人侵占的中华失地。
　　他的这个理想当然是失败了，幼年兵团也被张作霖收容过去，但赵家骧就在这种教育中，逐步成长为一名文武兼备的名将。
　　此后便是很多年的刀光剑影，赵家骧曾随东北军征战于中苏同江之战，单骑突出苏军重围去报信，当时就被誉为军事奇才。
　　接着是长城抗战，转投晋军门下的赵家骧先在冷口拿大刀砍鬼子，然后又驰援古北口，可谓血染征袍。
　　赵家骧能够担任李延年的参谋长，则是因为他持有中国陆军大学的毕业证书。当时规定，凡是陆军大学毕业的，才能担任军参谋长。
　　中国陆军大学的要求很严格，有意将自己打造成黄埔之上的全国最高军事学府。按照规定，凡报考这所军校的学员都必须是正规军校的优秀生，赵家骧有东北讲武堂的文凭，但就算这样，也还得再过五关斩六将，其中光笔试项目就多达十四种，什么数学、物理、化学、外语都有，少一样你都过不了关，其难度要远远超过东北讲武堂，甚至是黄埔、保定。

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