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    既然京城方面没有特别传讯,就足以证明一切进行得还算顺利，蕙娘只是不知道到底东北那边是全然大胜，还是有些首尾没有处理干净而已。如今看云管事的表情，她也是得出了结论：权世敏看来是真的气数已尽，不可能再掀起什么大的波澜了。

    “辞行？”她面上却做出了略带诧异的表情,给丫头们递了个眼色，众人便默契地退出了屋子。反正现在都是玻璃窗了,两人在做什么，还不是一目了然的事。蕙娘有许多业务上的机密需要和男性管事密议时，也越来越不惧怕别人的言论了。“这才多久,难道仁叔在大管事的位置上,已经安顿下来了？”

    虽然蕙娘声音不大,但这里毕竟不是鸾台会自己的地盘,权世赟还是颇有几分忌讳的，他瞅了蕙娘一眼，压低了声音，颇有几分诡秘地道，“年年冬月都是谷里比较艰难的日子，今年少了这么多男丁，谷里很多农事都缺人去做。明人跟前不说暗话，这是个邀买人心的好机会，我自然是要回去过冬的了。”

    蕙娘只是点头不语，权世赟又道，“还有就是，谷里没点人手，始终是不行，这一次回去，大家也要商量出一个补救的办法，给老大当时冒昧的决定擦擦屁股。同和堂里的事，我要交给世仁接手，但世仁情愿继续回广州去做南部大管事。”

    他顿了顿，望着蕙娘微笑道，“这个龙首的位置，我和世仁一致属意由你来接手。”

    他忽然抛出这个提议，蕙娘着实有几分措手不及。第一个她没想过权世仁会把到手的鸾台会魁首之位往外推，第二个她也没想到国公府一系居然会是她出来继承鸾台会。虽然众人口口声声，貌似都把这个龙首的位置当成了她的囊中物，但蕙娘自己心里清楚，这东西就像是马儿跟前吊着的糖块，那是拿来吊着你卖命的。现在就让你吃下去了，日后拿什么来节制国公府？这和权世赟同国公府的交情都没有太大的关系了，一个老成的政治家，是不会轻易把这么强力的武器，交到别人手上的。现在族长名分已定，权世仁又摆明车马没有野心，怎么看也该是他出面接过大权，而她都已经做好了适应一个新上司的准备……

    无数思绪划过脑海，不用做作，她也露出了一脸的震惊。权世赟看在眼底，面上笑意越盛，他亲切地道，“这个机会，我和世仁也是努力了很久，才虎口拔牙一般，从你公爹、你大伯手上抢下来的。你也不要推三阻四了，日后用心做事，别让我们失望便是。我早说过，你的情义，我是记在心里的！”

    自己的表现，固然也算得上无可挑剔，但比较起来，良国公和权世赟之间的交情应该只有更深厚才对。权世赟连他都不选，直接指定了自己，是自己的配合程度高于良国公，还是因为他如今把猜忌的矛头更指向了良国公？或者只是出于权衡良国公、权世芒关系的考虑？蕙娘沉默了一会，才道，“我现在就觉得天上像掉下来个大馅饼似的，从前这样的好事，我连想都不敢想，可馅饼落下来了，我又觉得沉甸甸的，恐怕有点抱不住……您也知道，我一来是女流之辈，和外界交流也不方便，这件事还瞒着仲白呢，我频繁和外男接触，他总是要过问的，二来，对……对同和堂的事务，我是一点都不熟悉……”

    权世赟道，“仲白那里，他留心不到这么多的，毕竟你多过问过问家里的生意，也是题中应有之义。至于第二点，你大可放心，会里事务虽然繁杂，但你也不必事必躬亲。萧规曹随也就是了，这几年要会里去做的事，不会太多的，真到了需要我们出手的时候，你也多半上手了。实在不行，还有我呢。到那时候，我也不必长天老日地呆在老家啦。”

    蕙娘又谦让了几句，见权世赟心意已决，便也不再画蛇添足地多问什么，又表了一番忠心，方问权世赟，“您怎么亲自过天津来了？”

    “一个是来接你，还有一个，也是因为我要坐船回去，再晚几天，北边下雪就不好走了。的确也不能在京城等你。”权世赟也没和蕙娘再客气什么：虽说两人没有什么喝酒□建立出来的交情，但经过这些年的共事，以及在几次大事上的互相表态，现在他们已说得上是极为密切的合作伙伴了。再过分惺惺作态，反而有点见外。“你也是回来得晚了一点，我只好把云妈妈留在京城陪你一阵子，她虽然不接触庶务，但对于人事，却是十分清楚的。”

    这是在明示蕙娘，云妈妈精通鸾台会内的人际关系，蕙娘可以在她的协助下空降管理北面分部——蕙娘还没说话，权世赟又道，“不过，她始终也就是个下人身份，你不必事事都过问她的意思。等年后，我在族里要她还有用处的，这个冬天，你也要加把劲了。”

    蕙娘现在都有些木然了：鸾台会于她而言，好像一直是个遥远而危险的符号，就是到了现在，她都不敢相信自己要成为鸾台会龙首了——别说权世仁了，就是权世赟，和她都不算多么熟悉。他们是凭什么对她做出判断，把这份‘大礼’送到她手上的，她也确实是一点都不知道。这么多年来，拼惯了、算惯了、挫折惯了，好事落在头上，她真是一时间都有点不知该如何反应，更不知如何反应才算是得体。只好道，“世赟叔，你让我缓一会儿……”

    权世赟倒是被她给逗笑了，“这些年来，还是第一次看着你有点吃不准劲似的，从前我还和你公爹说，是不是泰山崩于前你也能真的不动声色呢。好啦，我当时出来接过管事位时，比你还年轻了几岁，现在还不是好好的？有些事，会者不难，不像你想得那么复杂的。”

    因此地毕竟是宜春号的地盘，除了几句不好用隐语盖过的对话以外，两人都还是用同和堂来指代鸾台会。蕙娘有心再问点鸾台会的细务时，也知现在不是时候，便转开话题，问道，“族里现在，一切都好吧？网不少字”

    “都挺好的。”权世赟点头道，“具体事情，你回去问你公爹吧，这里也不好说。反正，老大一家子现在都去漠河了，有些人执迷不悟的，也被打发去了海外……”

    去到海外，想要回来就不是那么容易了。蕙娘毫不怀疑族里自有手段让他们一辈子都不能离开流放地。她点了点头，心头忽然一动，便又压低了声音道，“有句话，回了京我也不好问爹，只好在这问您了……您在清算大房一家子的时候，有没有发现什么蛛丝马迹，能和季青联系在一起。”

    权世赟并未露出讶异之色，反而有些微微的叹息，他出人意表地道。“别说是你这么问，连你公爹都这么问过，就是我也在查……没有，丝毫没有。季青真就像是平白消失了一样，不论是燕云卫，京城左近的黑势力还是我能想到的所有圈子，都没有他的一点蛛丝马迹。达家那边曾经收容过他一阵子，这个是查出来了，但很快他也就和达家断了消息……我看，你还是别把他放在心上了，他一个人单枪匹马的，能做出什么事来？顶多你待老三和他娘好些，他投鼠忌器，还敢轻举妄动不成？”

    蕙娘也并不觉得权季青会向谁出卖家族，他虽然疯狂，但还没到这么六亲不认的地步，事实上，他对权族的事业，应该还是很有归属感的。这些年过去，她也渐渐地有些淡忘了他的形象，这么一问，不过是聊尽人事而已。没想到权世赟主动提起良国公，反而是更证明了良国公的清白。虽说心头有些不快，但也只能让此事过去。两人又说了几句话，权世赟便问，“这次回来，怎么没见歪哥、乖哥？”

    “也不知道南洋那边的事，是否需要在短期内再度南下。”蕙娘叹了口气，“北方冬天又冷，两个孩子更喜欢广州，便让他们在广州多住一阵子了。现在南边随时可能再度生事，到时候公司的事，少不得我继续调停了。宜春号在这一次吕宋动乱，以及开设公司中，损失不在小。”

    她说这话，倒不是预防权世赟开口问她要钱，只是习惯性哭哭穷而已。不过，见权世赟面上掠过一丝不自然，便故意扬起眉毛，把吃惊之色露在了外头。“怎么了，赟叔，若是族里需要钱……”

    “是有点吃紧了。”权世赟也就认了下来。“不过，手里也不是没有值钱的东西。天威炮的那张图纸，拿出去也是可以卖上高价的……只是不愿意做这个买卖罢了。我先看着办吧，若是真需要和你开口，也不会客气的。”

    权族这一次在海外的损伤，估计也是有点伤筋动骨了，船、人、货、武器全都没了，要再重新置办，支出必定不小。现放着她这个大财主，没有不来打秋风的道理。蕙娘也早做好了准备，她毫不犹豫地道，“这个是自然的了。”

    想了想，又对权世赟道，“赟叔，这张图纸可要千万收好，不是亲近人都别谈起。这东西要卖出去，朝廷海防就没有什么优势了，若是海疆出事，很可能会给朝局、宫廷带来意想不到的变化，这变化未必对我们有利呢。”

    权世赟点头笑道，“这个自然，这图纸除非价钱特别好，否则，我也不会轻易地卖出去——它用来卖就有点亏了，实在不行，还能和罗春换兵嘛……这都是以后的事了。”

    顿了顿，又道，“对了，听说你在吕宋，受了英国人的气了？这倒是巧，英国人前一阵子倒是辗转和罗春联系上了，想要走罗春的路子，往国内卖鸦片，但你也知道，罗春在国内有什么根基？他想和我们合作，他来抽头，据说进价也不算贵，到我们手上卖价就能翻番。这买卖，我有点吃不准，你看着怎么样，能不能做？据说在南洋抽这个的很多，还是很能做得的。”

    蕙娘心头猛地一震，一时间非但对英国人恨之入骨，对权世赟也是大为失望。她镇定了一会才道，“这东西一旦抽了，那就绝对上瘾，再没有戒掉的可能……现在弄这东西赚钱，日后您还要费十倍的力气去收拾。英国人可没安好心呢，就想着给朝廷添乱。”

    权世赟有些吃惊，亦是将信将疑，“戒不掉？不说这和烟草似的，抽着也没有大害吗？何曾就这么厉害了？按你这么说，难道一抽上去，一生就毁了不成？”

    蕙娘耐着性子道，“南洋那边的情况，您是还不知道……”

    她把南洋苏丹抽大烟抽得连国家都没了的事告诉给权世赟知道了，权世赟方才是半信半疑地道，“真有这么厉害？那这事我可得好好想想。罗春倒是一个字都没提，也不知是真不知道，还是装不知道。”

    还要想？蕙娘忽然觉得，自己和权世赟简直没什么好说的了，这个她曾经极为恐惧、极为戒慎的人，也不过是就是一个轻信而冲动，鼠目寸光的野心家而已。她努力抑制着自己的反感，轻声道，“这事也是得从长计议，您若不信，找个人往南洋走一遭就明白了。要不，我弄点来给您尝尝——”

    权世赟忙道，“这可使不得，你别和我开玩笑，这会上瘾的东西可不是好沾的。”

    一边说，一边不禁自己也笑了，遂起身道，“这事我会好好想想，从长计议吧——夜深啦，都休息吧。明日你进京，我北上，也许年后还会下来，到那时再见了。”

    蕙娘要起身送权世赟，又为他止住，“你身子沉重，今日说这些话，本来就已经够耗费精神的了……”

    权世赟顿了顿，又意味深长地道，“不过，说到孩子，乖哥也罢了，歪哥那边，能回来还是早些接回来吧。孩子在京城里，老人家们也放心一点……”

    看来，虽然权世赟对她似乎已经是绝对信任，但族中一些大佬，对她还是有所保留。从前也罢了，如今她地位上升，有些事，就更要谨慎小心了。

    蕙娘心中一沉，面上却笑道，“是，回头就派人去把他接回来。”

    权世赟这才满意告辞离去，蕙娘在天津又休息了一日，方才慢慢进京，等她到京城的那天，正好赶上杨善榆的三七，权仲白竟不在家——她才拜见过了长辈们，连屁股都没坐热，宫中便来了信使，请她入宫相见。



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