说实话,权仲白决定接下皇帝的这个任务前往北戎,背后经过了怎样的心理过程,蕙娘是无由得知的。听权仲白这样一说，她的身躯顿时僵硬了起来，隐含怒气地道,“我就知道杨七娘说了谎……在京城的时候,她私下和你接触了？”

    “你想到哪儿去了。”权仲白哭笑不得地道，“没有,我还是从你口中知道的呢，之后也就是李晟和封子绣找了我……之所以要和她谈谈,是因为我毕竟比你要了解她一些，我现在也是想闹明白，杨七娘到底想干嘛。”

    “你是说——”蕙娘心头一动。

    “许升鸾人在南洋已经有一年多的时间了，他们夫妻猪-猪岛-.两人鱼雁往返就是再频繁，也都不可能和同住一个屋檐下那样交流顺畅了。你拿鸾台会胁迫杨七娘的时候，她的反应只能说是出于无奈吧，不和许升鸾交代也算是情有可原。可现在我回来了以后，危机自解。咱们也就不必那么仓促地发动行动了，现在该不该和桂家摊牌，除了我们的意思以外，还得看看杨七娘的意思。”权仲白便和她分析，“毕竟现在你想的不是破釜沉舟、玉石俱焚，又愿意好好过日子的时候，两家互相的筹码和把柄，对彼此也都是有威慑意义了。”

    本来蕙娘是豁出去一条命了，许家不想跟着死，只能听令从事，但现在权仲白回来，她也要重新开始规划往下走的路，原本由疯狂和无畏带来的主动权，现在已经在渐渐丧失。许家也从她的扈从，渐渐开始变成她的合作者了。这种势的转化和流失，不是智计能够扭转的，蕙娘也是乍见权仲白，心情激动之下，没想到这一层。现在被权仲白一语提醒，她也点头道，“不错，这种事可勉强不得。恐怕杨七娘也要和许升鸾商讨过后，才能下这个决心。”

    “我看倒是未必。”权仲白摇头道，“刚才你晕迷的那段时间，她和我粗略地提了一下你过来的目的，完了以后又说，桂明润此次回来，可能待不太久。过一阵子要去南洋接应许升鸾，换防吕宋。所以最好是在这几天内就约见桂帅……以杨七娘的敏捷，不会意识不到局面的变化，她还这样表示，看来还是打定了主意要和我们一起走到黑了。所以我说，要弄明白杨七娘到底想干嘛，对这件事，她有点太热心了，甚至热心得过对丈夫的尊重。相信我，她可不是你，对她来说，许升鸾的意愿一直都是很重要的，她到底是为了什么，连许升鸾都不顾了，就一心要扑到这个计划上呢。”

    是啊，被权仲白这么一说，蕙娘也是深思了起来——旁观者清，权仲白一句话，倒是让她也有点迷惑了。这么不顾一切，应该不会是为了蒸汽船吧？

    “所以我说，我要和她单独谈谈。”权仲白看了她一眼，“你和她老爱互别苗头，这件事就不要参与了。有你在，她也不容易放松下来。”

    蕙娘白了他一眼，玩笑道，“我知道你的意思了，你的红粉知己可比我的手帕交要多。和她们谈心的时候，不愿意我这个大妇在一边碍手碍脚的，也是人之常情么。”

    权仲白瞪了她一眼，道，“谁说的，我看我就很不如桂含春，福寿对他可要比对我深情倾心……是了，他们这对现在如何了？”

    “你是怎么看出来对他更倾心的。”是人都八卦的，权仲白有好奇心，蕙娘当然也有。“他们现在还在回京路上呢，公主脚踝受伤了，走得不快。朝廷还没发告迎接公主还朝……我猜福寿还是不放心让桂含春离开她的左右。”

    “我早和你说过，”权仲白也慷慨地满足了蕙娘的好奇心。“福寿对我其实没有多少情意，不过是不愿发嫁北戎罢了。一个女人对男子有没有感情，其实从眼睛就能看出来，她在谈到桂含春的时候，神态格外与别不同，不说比起别人吧，起码比起对我，她在桂含春身上应该是更用了情的。嘿，从前幽居深宫，发嫁也就嫁了，实是见识不广、手段不够，也无可奈何。现在出去北戎走了一趟，她也是历练出了一身的手段，连亲夫都敢献药毒杀，还有什么事是她不敢做的？桂家为了摆脱这个烦恼，只怕和鸾台会也是一拍即合。否则，不论生死，她都是对付桂家的好把柄——你瞧，这生在权力顶端的女子，是多么的不幸，连自己的生死，都不是为了自己。”

    这个话题，在政治意义上和蕙娘也算是密切相关，但在私人意义上却只能算是近邻家的热闹，蕙娘亦不在意。和权仲白又说了几句歪哥的事，“你可要当心了，我离京之前，也是和孩子把底含含糊糊地交代了一遍，他当时对你这么去了北戎可是十分地不谅解，觉得你太不顾全大局了。这一次回京以后，你可要小心地对他，不然，指不定他就和你不亲了。”

    权仲白最惦记的人就算是蕙娘，剩下三个孩子也绝不会差上太远的，闻言忙问了歪哥、乖哥的近况，得知他们均都不知道自己失踪的事，只有歪哥在蕙娘离京前被隐晦地告知了一些□，方才松了口气，道，“那还好，歪哥这孩子心软，等我回去讨讨他的欢心，他也就谅解我了。别看乖哥看着软，其实可有主意了，这事要被他知道了，那可没个完。”

    傻爸爸一贯都是这个表现，蕙娘已经挺习惯的了，对歪哥是否心软，她可是相当保留。闻言便翻了个白眼，道，“随你怎么说吧。”

    说着，她也困倦了起来，打了个呵欠，道，“这一阵子都没睡好觉，我睡一会……你可不许走啊！”

    权仲白在她耳边亲了一下，道，“我不走，就在这里陪你。”

    蕙娘闻言，方才安下心来，遂浅笑入梦不提。

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    第二日她起来时，权仲白到底还是早就下床梳洗了，他倒是也没走远，就在外头屋里和同和堂来请安的管事说话，蕙娘起来吃过早饭，也令人去给燕云卫报信，不想权仲白进来道，“昨天杨七娘就打发人去说过了。”

    权仲白还活着，整个局面顿时都不同以往了，蕙娘这根弦松了下来，只觉得浑身都没劲儿。索性就靠在窗边看书写信，一时又盘算着该如何给焦勋带信，或者还是派人去新大陆把葭娘、文娘接回来，权仲白干嘛她也就无心去管了。

    也不知权仲白和杨七娘谈的都是什么，反正整个下午他们都是关在了西里间中谈话。蕙娘一个下午都拿来睡午觉和写信了，到了向晚时分，见两人还不出来，也有几分好奇。待晚饭时分，权仲白出来和她一道用晚饭时，才道，“你们都在说些什么啊。”

    权仲白的神色有几分古怪，他沉吟了一会，方才摇头道，“有些话，许诺过杨七娘不往外说的……不过，我也能理解她为什么这么看重蒸汽船了，这东西确实是有一定意义在的。”

    他顿了顿，又道，“其实还有一点你我可能都没想到，上回桂家有意无意误导皇帝疑心许家，这件事……许升鸾还好，但却令杨七娘极为恼怒，她也不是恼怒桂家——我就这么和你说吧，杨七娘觉得，天子一句话，就能决定许家人生死的这种感觉非常不好。她觉得，许家的权力还要更高一筹，她才能更舒心。”

    蕙娘又何尝不明白杨七娘的感觉？都别说鸾台会了，就是这个宜春票号，已令她自懂事后便有一种深沉的忧虑，唯恐哪一天，怀璧其罪，自家的宜春号被天家看中了，就这样被强取豪夺去了还好，只怕为了名正言顺地夺走宜春号，焦家还要因此被入罪呢。而自从知道了鸾台会的存在以后，这杀头事做得多了，对官府肯定也就更为忌惮、心虚，权力欲随之膨胀也是非常自然的事。杨七娘做过的杀头事虽然不多，但防微杜渐，若是仅因为莫须有的误导和陷害，便令许家这样权势的家族都要诚惶诚恐，那么她想要改变这种权力分布的局面，也是很正常的思路了。

    她点头道，“那既然是这样，也就能说得通了。宁妃上位，许家还不是第一重亲戚，和宁妃之间也没有太牢固的纽带……再说，皇三子也大了。”

    而皇六子今年还很小，婷娘更是权家族女，说难听点，把鸾台会和权族连根拔起以后，婷娘除了乖乖听话以外还有什么办法？对付这么一个弱女子是不会太难的。皇六子登基以后，权家、许家都把自己的烂摊子给收拾清楚了，又因为共同做了这样的大事，有这么个秘密作为基础，共同的政治理想为前导……外戚、勋戚这边，势必是稳若泰山，而兵权更无需担心，自己的嫡系、盟友已是牢固的势力，在文臣中再拉拢了杨阁老以后，这几户人家的生死，可以说是已不受皇帝的掌控了！

    当然，距离为所欲为，那还有很远的路要走，这个境界几乎也没人能够达到。但起码来说，比起现在的局面是要更上一层楼了……挟天子以令诸侯，杨七娘这是想做挟天子的一方势力，不再想做诸侯了。

    “那依你之见，”蕙娘瞥了权仲白一眼，“我们又该如何反应呢？”

    杨七娘有杨七娘的算盘，权家自然也有权家的算盘，现在权仲白回来以后，他们大可以继续走那条老路，把鸾台会连根拔起以后，合家搬离大秦，离开这片对权家来说随时充满翻旧帐危机的地方，当然，在这条路上往前走，也是不错的选择。但不管选择哪边，开弓没有回头路，选了哪一边，都得义无反顾地往前走。

    权仲白沉默了片晌，才道，“现在南洋已非乐土，孔雀他们被你打发去了新大陆，原有的那个退步，也没那么可靠了……其实有了蒸汽船以后，天下便再也没有真的桃花源了。当年先帝让鲁王去新大陆，何尝不是想让他在那片天地中重新开始，不再受旧事的阻挠。可现在如何？他不找事，事来找他，虽然远离了大秦，但却从没有脱离大秦……与其逃遍天下，我看，倒不如留下来吧。这一次，我倒是赞同杨七娘的仕途经济之说，我看，可以把桂家拉上我们的船。”

    他考虑的这些问题，蕙娘会没有考虑过？连权仲白都这样说了，她会做怎样的决定，也就无需多言了。蕙娘深深地吸了一口气，探手握住权仲白的手，在他的用力回握中，轻轻地点了点头，低声道。“终于，还是走上这条路了！”



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