吴铁城一顿道：“据我看还是不行！”
　　蒋介石震了一下。
　　“为什么呢？请大家想一想江西剿匪，以及领袖西安蒙难之后的陕甘宁青一带边区，那边的农民怎么样呢？地主给斗倒了，有的地主也参加了匪党工作，农民都有了土地，他们不要我们了！”吴铁城到这里泫然欲泣道：“所以，凡是共匪所到之处，别提工人，农民也非我所有了。再说学生，学生是最年轻，最易冲动，我们吃学生的亏吃得太多，共匪会不会象我们一样呢？我认为布置得好，可能有一部分年轻人跟我们走，但年轻人到底是年轻人，共产党对年轻人最热络，了不起起起哄，大作用谈不上，反而暴露了我们的人，我认为这太危险，太犯不着了。”
　　“且慢，”蒋介石要问他几个问题。
　　可是吴铁城无法煞车，口沫横飞，说下去道：“至于小党小派之人，更没有什么用了。胡适博士讲得妙，他批评这几个党派说：无一兵一卒，你凭什么乱嚷嚷……”正在这当儿蒋介石接到一个大红卷宗，迅速翻阅，脸色大变。众人一见冷了半截，心想一定是沈阳完了，吴铁城不再开口，厅中沉默久之，悄悄散会。
　　沈阳确已解放了。
　　但使蒋介石痛心疾首的，岂仅一城一地得失？他明白这个大城危在旦夕，无法得救的了；但如此庞大的一支部队竟片甲不归，这才使他悲伤！而美国竟未能及时帮忙，也叫他愤懑不已，但不敢有所表示。
　　在这些天翻地覆的大事之前，蒋介石个人又面临他自己的“祝寿”之日。他的生日是十月三十一日，而共军攻入沈阳却提早了一天，蒋介石把所有的部下都恨之入骨！他感到一切都完了，最黑暗的日子已经开始。作为敌人，他对中共连使用毒骂的勇气都消失了，他只想双手捏住卫立煌的脖子，扼死他，一泄心头之恨。
　　蒋介石独个儿在房中打转，再一想东北之战，他自己四度飞沈，临空指挥，海面视察，布置出路；美机美舰，协同撤退，卫立煌名为总司令，却无一点职权，沈阳之失与他何干？蒋介石想到这里，认为非重办卫立煌不可，否则如此惨败，责任都搁在自己肩上，岂非贻笑万邦？当下提笔疾书，交付电台，拍发北平剿总道：“卫立煌对于指挥部署，迟疑不决；贻误战机，失陷重镇，着即扣留。中正手谕。”
　　可是正在逃亡途中的卫立煌，做梦也没想到南京有此一着。蒋介石当时获得空军报告，知道驻沈阳部队正与地方团队同谋投共，沈阳情况恶劣，他怕十几万人马片甲不归，乃电令卫立煌火速突围。卫立煌接到撒退命令，知道援军无望，也就召集高级将领开会，可是各负责军官并未出席。卫立煌知道局势严重得无以复加，忙不迭跳上吉普车直扑机场，这才赶上飞机向葫芦岛逃亡。说来好险，当他座机起飞不久，机场和沈阳城都在对方掌握之中了。
　　而傅作义接到扣留卫立煌的“手谕”之后，也感到莫名其妙，毛发直竖。“华北剿匪总司令”今日奉命扣留“东北剿匪总司令”，明天又有谁知道，是哪一个“剿匪总司令”扣留傅作义？当即复电南京，报告卫立煌未见飞平，不旋踵蒋电又到，要傅作义即刻秘密飞京，要事待商，这可使傅作义为难透了。但不去不行，也只得束装就道；正待上机，又闻报卫氏飞到！真不知如何处理才好。
　　却说卫立煌自沈阳逃亡到葫芦岛，复由该岛转赴北平，心想这下子可安全到达了，于是下得机来，先到“剿总”，一见傅作义，低声道：“好险，差点见不了你！”
　　傅作义不便马上把扣留事通知对方，进餐之时，慰问几句后问：“除了你，还有谁也来了？”
　　卫立煌叹道：“没有来得及回来的各级干部，也数不清有多少。同我一起来的几架飞机中，人当然还有一些，另外有几个听说已经到了。”
　　“哪几位？”傅作义道：“你全部说给我参考参考。”
　　“有辽宁主席王铁汉、安东主席董彦平、沈阳市长董文琦、东北政委会副主席高惜冰，”卫立煌想了想：“应该还有王家祯委员、东北剿总副总司令马占山、万福麟、董英斌、黑龙江主席韩俊杰、兴安主席吴瀚章、哈尔滨市长毕泽宇等人。”
　　傅作义叹道：“完了！”
　　卫立煌也叹道：“是完了！”
　　“你别见怪，”傅作义为他设宴压惊，干杯道：“我有一些事情告诉你。”
　　“是什么？”
　　“南京连续给我两道手渝。”
　　“是啊，东北完了，现在要看华北了。”
　　“不不，”傅作义道：“他要我去开会，而且是秘密离平，这是一件；另外一件，”傅作义叹道：“你自己过目吧。”边说边把那道手谕掏了出来，递了过去。
　　卫立煌读完电报，十分冷静地说：“如此说来，我应该是阶下之囚，而非老兄座上之客了。”
　　傅作义皱眉道：“我不知他怎么会出此下策，东北之战，分明他在指挥，与你何干！”
　　卫立煌苦笑道：“就因为是他指挥，我才挨了这下闷棍，如果是我指挥，可能反而没事，你说是么？”说罢一个劲儿喝酒。
　　“我非常抱歉，”傅作义道：“不过我可以告诉你的是：此番我去南京，说不定也有人拿着他的手令在等着我呢！”
　　“不会的，不会的，”卫立煌道：“他不敢碰你，象我，已经是个光棍了。”卫立煌悲痛地道：“傅总司令，对别人表示愤慨和痛苦，人家或许会说我贪生怕死，在你面前说几句，我想你不会有什么吧？”
　　“卫总司令有什么事情要我做，尽管说。”
　　“我难过极了。”卫立煌道：“难道说什么是非与公理，在他的脑子里一点儿也找不到么？我不是一个普通的人，拿共产党的话来说，我是靠’剿共起家‘的。蒋主席还拿金家寨改名为立煌县，证明我是个不折不扣的反共将领，目前他来这一手你说他还把我当人？”
　　傅作义劝道：“卫总司令，我看他是急昏了，才下的这个手令，过几天情形就会好转，你不必难过。”
　　卫立煌叹道：“我不难过，只是愤懑！想我一介武夫，民国十九年打从陆大特别班毕业以来，一直没有翻过这么严重的筋斗。……”正说着收音机里传出一个为他俩熟悉的声音：“我是前国民党第二绥靖区司令兼山东省主席王耀武，现在我同前山东保安副司令聂松溪、前兖州城防司令霍守义等高级将领二十二人，联名发表致国民党军官公开信。”
　　傅、卫二人闻言搁箸，吸烟倾听。
　　“我应该报告各位老朋友、老同学、老同事，”王耀武的声音说：“我们被俘后，并没有被侮辱、受抢劫，象我们被俘之前，诬蔑解放军所说的那样。”接着王耀武报告他们受到优待的情形，接着又分析内战情势，最后呼吁国民党军人应以大局为重，不该效忠个人，应该及时起义，放下武器等等。
　　傅、卫二人听后默然久之。傅作义道：“我们禁止老百姓收听对方广播，但我们自己，幸亏有对方广播，才能补足消息上的漏洞。刚才广播的分明是他，咬字吐音，一点也不含糊。否则还真以为王耀武牺牲了，……”
　　卫立煌道：“老实说，他分析局势那一段，说得很有分寸。”
　　正说着电话铃响，南京有长途电话来，询问傅作义何时动身？卫立煌是否抵平？傅作义照实说了，安排妥当，第二天立即专机飞宁。
　　极端秘密的一连串会议在等着他。
　　傅作义知道蒋对他不大信任，说话处处小心。而南京空气阴沉。蒋经国的辞职已经批准，翁文灏三次求去却未成行；大江南北的人民解放军开始威胁南京，陈赓所部已向徐州疾进；美国西太平洋舰队总司令在上海声言要派兵护侨，而司徒雷登又说将撤退侨民；物价飞涨，印钞机来不及印刷；到处抢粮，军宪警都疲于奔命……
　　蒋介石在高级官员和顾问之前，设法镇静下来却又时失常态。中外顾问、文武官员到齐了，冷场良久，蒋介石这才开口道：
　　“局势，是这个样子了。”
　　“我要《中央日报》发表社论，纵使政府失去了长江以北的土地，也用不着悲观，而且找不到悲观的理由。”
　　“今天主要的问题，”蒋介石瞅一眼傅作义：“就是我们还要不要华北！现在，我请华北剿总傅总司令向大家先作报告。”
　　所有的目光集中在傅作义身上。
　　傅作义发言道：“今天的局势已经十分明显，兄弟对华北的看法非常简单，兄弟认为，光是守住个华北，是没有用的。”
　　“我们先来看看事实：共军东北野战军的秋季攻势从九月十二日开始，共军一部首以远距离突然奔袭北宁路锦州唐山段，包围、切断沿线我军，连下绥中、兴城后于十月一日攻下锦北屏障义县，使我锦州完全陷入孤立状态。九日至十三日扫清锦城外围。十四日十时至翌晨六时，以三十一小时激战，使我东北战略重点锦州丢失，损失一个指挥所，一个兵团司令部、两个军部、八个整师以及各种直属部队和其他部队达十二万之众！在这期间，我军以二十个师和三个骑兵旅由南北增援，策应锦州守军，给共军阻击兵团杀伤我一万二千之众，使我南面援军九个师，始终被阻于锦城以南三四十里之塔山地区；北面援军十一个师及三个骑兵旅，也停滞于彰武及新立屯之北以东地区，他们保持了锦州战役的主动，历时半月的锦州战役就告结束。”

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