侍卫官入报道：“顾总长在徐州来电话。”
　　“接这儿来！”蒋介石一把抓起话机，顾祝同的声音紧张地报告道：“鲁南、豫东匪军，有进攻徐州企图，匪军对京徐走廊的大攻势已经开始！”
　　蒋介石耳朵一震，几乎把电话机都扔了。
　　“匪军正向蚌埠进犯，其前锋部队已到达凤阳的临淮关，距蚌埠东边仅十五哩！”
　　听说共军先头部队已经到达凤阳的临淮关，蒋介石后悔把这个电话挂到会议室中来了。他说了声“好，我们增加兵力！”便另行召集军事会议，以谋对策。
　　调兵遣将忙了一阵，天色入晚，蒋介石正想休息一会，却报上海市长吴国祯到京求见。吴国祯开门见山报告道：“局势紧张，上海问题不能再拖，请总统有所指示。”
　　蒋介石道：“你的报告我研究过，各国领事馆考虑应变办法，美国方面希望成立自由市，我认为这件事情可以做，但千万不能贻人口实，说上海已经变成租界，或者更难听的，就不好。”
　　吴国祯连连应是道：“一点不错，一点不错，美国驻华海军司令白吉尔先生，也这样说过，他希望在不受人家怀疑的情形下把事情弄妥。”
　　“你可以告诉白吉尔，”蒋介石道：“最好的办法是说明上海由国际共管，同以前上海的公共租界差不多，不过美国人负得责任多些。待以后局势平定，再取消这个国际共管。”
　　“取消？”吴国祯沉吟道：“这一点留在将来再说，也一样吧？”
　　蒋介石也想了想，烦躁地拍桌子道：“好好好，将来就将来！目前先保住了再说。罢工、罢课，罢市、抢米，我烦死了！这跟给共产党拿去了差不多，由美国兵对付去吧！”
　　“总统辛苦了。”吴国祯道：“上海的外国朋友对我说，上海是个藏满了珍珠宝石的大保险柜，他们真舍不得给共产党拿走。他们希望我多花点气力，为保全上海而奔走。我们在上海时，也已经七七八八，谈过不少次了。”
　　“你们谈了些什么？”
　　“譬如用什么名义啦，譬如国际化计划的拟订啦，譬如上海的安全今后由长江口外的外国军舰来维持啦，譬如上海市政府去办安南煤、安南米来供应市面，减轻国府负担啦，譬如上海在外国军队保护下该怎样布置等等，”吴国祯透了口气道：“其实问题也真不少。”
　　正说着参谋总长顾祝同的长途电话又到，吴国祯见机而退，拜访宋美龄去了。蒋介石这回跌坐在沙发里听对方报告，全身瘫软。
　　“我军已经退出徐州之西四十八哩的杨山，徐州之北四十二哩的临城。匪军又在进攻徐州东北八十五哩的郯城，徐州之北一百哩的武城。陈毅、刘伯承、陈赓各部共军总兵力已在五十万人以上。……”蒋介石连忙大声说：“我知道了，我决心防守京徐走廊，四十万部队正在向蚌埠、商邱、信阳三角地区集中！”
　　顾祝同“沙沙沙”的声音使老蒋听来相当吃力：“总统的意思是保卫南京的北岸地区，部队已经遵照命令做去了。现在徐州地区的十五个军，正掩护这支大军的侧翼，不过应该由哪一位将军指挥，请总统吩咐。”
　　蒋介石略一沉思，问：“你看谁最合适？”
　　顾祝同道：“刘峙司令如何？”
　　蒋介石以拳击桌道：“刘经扶连徐州都反对坚守，我看该换一个。”接着他透了口气道：“好，就让白健生去指挥罢！”
　　蒋介石由于说话时间较长，感到非常疲乏。略进补品，也不想同宋美龄、吴铁城等人闲聊，把自己关在书房里细细思量。这一阵的变化过分巨大，皇亲国戚、文武大员躲的躲，撤的撤，什么“一等难民去美国，二等难民去香港，三等难民去台湾”之说闹得个满城风雨，蒋介石欲哭无泪，十分泄气。脑子里千头万绪，自己也弄不清楚在想些什么。倒是连日疲劳，不觉迷迷糊糊入睡，却闻有人咳嗽，也就紧张起来，探头一看，陈布雷瘦削的影子出现在门口，便问：“陈主任又咳了吗？”
　　陈布雷弓着背进门道：“是是，不要紧，不要紧。”
　　蒋介石见他嘴唇颇动，面色有异，诧问道：“你不舒服，就该休息，找医生看看。”
　　“是的，找医生看看。”
　　蒋介石见他精神不振，欲言又止，再问：“你有话同我说么？”
　　“嗯，咳，是的。”——但仍无言。
　　蒋介石有点不耐烦，再问：“我听说，你为了拥护金圆券，把多年来积蓄的三千元美金让你太太拿去换了——现在吃了亏，是吗？”
　　陈布雷眼泪直流：“是，是有这回事。”
　　“那不必难过，”蒋介石道：“三千美金，将来你拿得回来的。”他把手一摆：“坐。”
　　陈布雷谢过坐，说：“我不是为了三千美金才难过。”
　　“那为了什么？”蒋介石道：“使你忧愁成这般祥子？——哦，我想起来了，你是为了余心清案，你的女儿女婿也牵了进去，你要我想办法吗？”他把头一抬：“这就很难。”
　　陈布雷泪下如雨，泣不可抑；但见他使劲忍住悲伤，对蒋介石说：“也不是为了这个。现在我想通了，我是我，儿女是儿女，他们的事情我管不了这么多，他们同我走两条路，是他们的事，我不必为这个问题操心了。”
　　蒋介石诧问道：“为什么这样消极？布雷。”
　　陈布雷叹道：“因为今天又有一个儿子上他们那边去了。”
　　听陈布雷说他又有一个儿子参加到中共那边去了，蒋介石忽地感到，对面坐着的那个“文胆”是否可靠？如果答案是肯定的，那末为什么他的子女一个个要同他分道扬镳，不赞成他的政治主张？如果答案是否定的，那末这么多年来，陈的家务事，也真的是与他无干的了？陈布雷的生命与灵魂分明已全部交给了蒋介石。由于他处理过不少极端机密的事情，陈布雷几乎断绝六亲，停止了一切私人的交往，连妻子也很少接近。他从不写一封私信寄出去，也不找一个半个朋友，陈布雷知道蒋介石多疑善忌的个性，他的生活有如一个和尚，一个太监。
　　见蒋介石沉吟不语，陈布雷浑身泛汗。按照平时，他早已倒退出门，避之则吉，但今晚的情形不同，陈布雷已经有所决定，不在乎蒋介石如何威风凛凛，或者为状可悯了。
　　“今天晚上，”陈布雷道：“我有好几件事情想向先生报告。”
　　“好几件事？”
　　“是的，好几件事。”陈布雷透口气，使自己心头宁静一些，说：“第一件事情报告先生的，是关于军事方面的问题。”
　　蒋介石心头一沉，说：“啊！”
　　“我们面对面，不必兜圈子。”陈布雷凄然道：“今天的军事情况，实在不好。”
　　蒋介石不悦道：“这个我知道！”
　　“不，不，”陈布雷几乎拍桌子道：“有些事情先生未必知道，他们不敢报告。”
　　“那么你倒说说看。”
　　“先生看清楚了敌我形势，”陈布雷侃侃而谈：“知道敌人空前强太，于是下决心实行撤退战略，以便保存力量，集中力量。我们是放弃一些地区，同时巩固另外一些地区，以空间换时间，这个局面只要顶得住，有如先生所言，国际方面不久便会有大变化，到那时候我们就可以改观了。”
　　蒋介石频频点头。
　　“但事实上，我们错了！”陈布雷边说边抹泪。
　　蒋介石陡地面色骤变：“我们这个新战略是以撤退东北，稳定华北作起点的。”陈布雷道：“但锦州、长春、沈西、沈阳一连串仗打下来，我们不见了三十几万军队，不见了最精锐的美式装备部队。曾译生、郑洞国过去了，更多的将领没有一个肯牺牲的。另方面美国人在打我们的主意，下野、迁都之说甚嚣尘上，甚至有人建议先生’休息‘，我实在太伤心了呵！”说罢痛哭。
　　正是：油尽矣！灯干矣！无望矣！大势去矣！
　　欲知后事如何？且听下回分解。
　　第卅六回 等因奉此 参密勿半生作侍臣 油尽灯干 陈布雷一死谢君王
　　话说蒋介石见陈布雷态度大变，断定他是刺激过深，以致失常，心头不无怜悯，于是安慰他道：“不要紧的，局势挽回有望，你对我当能信任。八年坑战，不是说明一切了吗？”陈布雷幽幽地说：“八年抗战，我们胜来不易，但到底是胜利了；可是共产党不同于日本兵，我所以难过的就是为了这个。”
　　“布雷！”蒋介石说这两个字，是从牙缝里迸出来的。
　　“拿今天的情形来说，”陈布雷忽地落泪道：“南京戒严已经第三天了，秩序很糟。首都同上海一样，每天杀死抢米的人，总有好几个。但这个还比不上军事方面叫人着急。五十九军、七十七军阵地倒戈，投奔对方去了，这两个军是张自忠、冯治安做过军长的，对以后的士气影响，恐怕不小。同时也就因为这两个军的变化，徐州东北地方已全部暴露在对方之前，使徐东的黄伯韬第七兵团和徐西的邱清泉兵团包括第五军在内，情况危急极了！”陈布雷泪如雨下：“我们可以用’大捷‘来安定人心，但那不能持久——”正在这时秘书送大红卷宗来，蒋介石不动神色，但不得不打开看看，只见密电上写道：“’匪方广播：在徐州以东被包围的黄伯韬第七兵团的一百军第四十四师及第九军第八团已在十日被歼灭，第九军骑兵团也在包围之中。徐州东北之枣庄、贾汪、峄县、葵庄、利国驿、柳泉等重要据点已告解放，并收复徐州以北二十余里津浦路上的茅村镇，直迫徐州……‘”
　　见蒋介石面色苍白，额角泛汗，陈布雷心如刀割，涕泣陈辞道：“局势如此，先生不必烦恼。

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