以阿斯卡宝的例子来说，我还讨厌他愚蠢的假音，那跟八尺高的独眼巨人完全不搭。）！要是再遇到有一点点力量的仇敌，我就惨了。
　　虚弱的巨灵是很糟糕的奴仆——而且糟上两倍，因为他既无法发挥功效，同时也沦为笑柄。对魔法师来说，留他在世界上根本没有好处。正因如此，魔法师会让我们暂时回到异世界，以修补灵髓、恢复力量。没有一个脑袋正常的主人，会让巨灵像我这样一再退化下去。
　　没有一个脑袋正常的主人……显然这就是问题所在。

　　半空中出现一阵扰动，打断了我忧郁的思绪。于是，女孩抬起头来。
　　道路上方出现了一丝微光闪烁，是漂亮的粉红色与黄色光芒在轻轻颤动。这道光芒没有在第一界层出现，因此在大街上举步维艰的人看不见；就算孩子看到了，八成也以为是精灵尘。
　　人类真的很离谱。
　　一阵突如其来的摩擦声传来，光线倏然静止，并像窗帘般往两旁掀起。中间出现了一个光头小婴儿，他笑嘻嘻，脸上长满痘子，邪恶的小眼睛看起来又红又痛，看得出来这双眼睛的主人长时间工作，习惯不好。有那么一会儿，这双眼睛像近视眼般吃力盯着四周，而婴儿暗声咒骂，以肮脏的小拳头揉着眼。
　　它突然注意到了我的隐身术，于是狠狠骂了一声（※可能源自日耳曼语，内容是说把某人的内脏钉到橡树上。）。我倒是冷静自若地看着他。
　　「喂，小巴！」婴儿喊道，「你在那边吧？打起精神，有人找你。」
　　我若无其事地说：「谁找我？」
　　「你清楚得很。好家伙，这次你有麻烦了！一定是焚身之火伺候。」
　　「是吗？」女孩仍不动如山地坐在损坏的烟囱上，苗条的双臂交叉在胸前。「如果是曼德列克，他可以亲自来找我。」
　　婴儿露齿而笑，那模样真是讨厌。「很好，我就希望你这样说。没问题，小巴！我就照实传话，真等不及看看他会怎么做。」
　　妖精幸灾乐祸的态度实在令我光火（※再怎么说，我们是一起当奴隶，长久以来都因为落入曼德列克手中而吃苦。本以为他应该有一丝丝同情心，不至于消失殆尽。不过，这个妖精受囚太久，连世界观都扭曲了。其实，就算是比它好得多的魔灵，经过这么几年的囚禁，最后也难免如此。）。如果我力气能再多一点点，一定立刻跳起来，当场把它吞进肚子。不过，我现在只能把烟囱折断，朝着它丢过去。结果不偏不倚，正好打中婴儿的胖光头，发出悦耳响亮的声音。
　　「果然，」我说，「空的。」
　　那张讨厌的笑脸这会儿老羞成怒。「你这恶棍！走着瞧，等你浑身着火时，到时候就换人笑了！」婴儿在一阵粗话驱策之下，缩回亮光帷幔后方，把帷幔整齐合拢。光线轻轻闪耀，消失在微风中，妖精也随之离去。
　　女孩把一撮头发塞到耳后，严肃地双手抱胸，坐下来等着。该来的现在总算要来了，正合我意。该是好好对抗的时候了。

　　且让我细说从头。多年前，主人和我处得还算不错。虽然说不上友好这类荒谬的感情，但是总有些事情，让我们同仇敌忾。从勒福雷斯的阴谋，到魔俑事件，之前发生的许多事，让我不得不承认曼德列克的气魄。他胆识过人、精力旺盛，甚至有那么一点点良心。老实说，虽然他只有一丁点儿的良心，却使得他的神经质、固执、骄傲与企图心，不那么令人难以忍受。话说回来，他显然也欣赏我许多了不起的优点。总之，他几乎每天早上起床之后，都得要我救他那条小命。我们就在彼此容忍的紧张状态下共存。
　　大约一年前，他打败了魔俑，晋升为内务局局长，之后便不再把我呼来唤去。他偶尔会召唤我去帮忙处理一些小事，在此我没空详加叙述（※如果没记错，这些事包括：火灵、信封与大使夫人事件；重得出奇的旅行箱事件；以及无政府主义者和牡蛎那次乱七八糟的插曲。曼德列克差点因为这些事而丢了小命。不过正如先前所说，这些事没什么意思。），但大致而言，他常常放我走。
　　他真正找上我的特殊场合，我们都知道他的立场。我们有某种默契。我知道他的本名，他也很清楚这件事。虽然他威胁过我，若我把它泄漏出去，将会遭受严重惩罚，但其实我们打交道的过程中，他倒是审慎而疏离地对待我。我没告诉别人他的名字，他也没让我参与最危险的任务——简言之就是和美国打仗。许多巨灵在美国战役中捐躯了，伤亡者凄厉的喊声回荡在异世界；真庆幸自己不必参加那场战役（※我们这些年纪和人类历史一样老的巨灵，会觉得最近这场战役的起因，真是老调重弹、无聊至极。好几年来，美国人不肯依规定缴税给伦敦，英国只好坚持主张，派出军队，希望好好教训殖民地。虽然战况一开始英国节节胜利，但不久之后便陷入僵局。反叛份子撤退到浓密的森林，派出巨灵突击进攻的军队，许多知名的英国魔法师都死了，第六、第七舰队也从中国海域召来，支援这场战争，然而战事仍进展迟缓。过了好几个月，帝国力量在美国荒野上逐渐衰微，而且在全球引发了不良的后果。）。
　　随着时间过去，曼德列克和平常一样，热中于工作。升官的机会又来了，而他也接受了。现在，他是情报部长，成了帝国中数一数二的重要人物（※他的机会是拜这场战役所赐。反叛军的游击部队为英国军队带来许多问题。在经过了几年的战争耗损之后，一位姓弗莱的外务部长悄悄造访殖民地，希望能安排停战。途中有八名魔法师监督，还有一群影灵随时随地保护他，因为这个部长实在大没用了，至少他们是这么认为。然而他在费城的第一晚就遭到背叛，受到埋伏在馅饼内的妖精攻擎而身亡。在一片哗然声中，首相重组内阁，曼德列克也加入了统治者的内阁会议。）。

　　就正式职责而言，曼德列克得负责宣传，也就是拟定出聪明的方式，让英国人民支持这场战争。但是在台面下，他还依照首相的指示，继续肩负许多内务局的警政工作，照管一个讨厌的网络，这网络是由负责监控的巨灵与人类间谍所组成，他们直接向曼德列克报告。他的工作量本来就重，现在更是快令他喘不过气。
　　之后，我的主人性情大变，变得忧郁了。他本来就不善于开玩笑，现在更是鲁莽，甚至有反社会倾向，也更不愿意和彬彬有礼的巨灵闲聊。但残酷的是，他召唤我的频率开始增加，而且越来越无缘无故召唤我。
　　为什么会这样？主要原因，当然是希望减少我被别的魔法师召唤的机会。他老是担心我把他的名字泄漏给敌人，让他容易遭到攻击。加上慢性疲劳与被害妄想，现在更是疑神疑鬼。话说回来，这也不无可能。我可以把他的名字泄漏出去，这我不敢打包票。不过我以前也没时时刻刻跟在他身边，而什么事也没发生。因此，我想他这么做，一定另有隐情。
　　曼德列克善于掩藏情感，不过他的生活只有工作，永无止境的工作。不仅如此，他现在身边包围着一批眼神愤怒的邪恶疯子（也就是别的部长），那些人大多希望曼德列克受到伤害。曾经，曼德列克拥有唯一的密友，就是那只顾写著庸俗戏剧的剧作家昆丁·梅克皮，只不过他也和其他人一样自私自利。在这个没有朋友的世界上生存，曼德列克在他的优点外面罩上一层层奉承与傲慢。当年他和安德伍夫妇共同生活，曾是个无助的小男孩纳桑尼尔，然而那段过往岁月，以及曾经信奉的理想，现在已经深深埋藏起来。他和童年的联系已断得一干二净，除了我，我认为他无法狠下心，把这最后的联系也切断。
　　我以平常温和的方式提出这个理论，不过曼德列克不愿意听我嘲弄。他是个焦虑的男人（※我在这里稍微夸大了这个词。现在，他已年近二十，差不多也可以算是个男人：从背后看、远远看、三更半夜看。）。美国之战代价高昂，而英国的补给线也很吃紧。趁着魔法师的注意力分散，帝国其他地方也纷纷出现麻烦。伦敦到处有外国间谍出没，像是苹果里的蛆，普通人开始骚动。为了应付这些问题，曼德列克只得像奴隶般地工作。

　　嗯，也不尽然是个奴隶，毕竟那是我的工作，一个吃力不讨好的工作。当年在内务局，有些任务确实配得上我的聪明才智。我拦截过敌方讯息，解出密码，伪造假报告、追踪敌方魔灵、痛打他们一顿。这些任务单纯而令我满足，我可以从中享受做手工的乐趣。此外，在魔俑事件中，我还协助曼德列克与警方搜寻魔俑事件的两名逃匿者。其中一个是某神秘佣兵（特色：大胡子、面容狰狞、时髦昂贵的黑衣，而且无论炼狱咒还是爆炸咒，几乎所有魔法攻击都打不倒他）。上一次有人目击他，是在遥远的布拉格，可想而知，我们从没看过他一丝踪影。另一名更是迷雾般的角色，根本没有人看过。他显然是以霍普金之名示人，自称学者。大家怀疑他就是魔俑事件的主谋，我还听说他也和反抗份子有牵连。但是从我们掌握的事实来看，说不定是鬼或幽灵。我们曾经在一家古老图书馆的入馆许可簿上，看过可能是他留下的细长签名，如此而已。这条线索根本不足。
　　之后，曼德列克成为情报部长，而我得从事更低下的工作，也就是在遍及伦敦的一千个告示板上黏贴广告，发小册子给这边两万五千个家庭，还要把他们精心挑选的动物赶进围栏，供大众在假日「娱乐」（※魔法师依循罗马时代的传统，以国定假日来安抚人民，让他们乖乖听话，因此在所有的大型公园里面，都安排了免费展览，展示着从帝国各个角落中收集来的珍禽异兽，还有据说是战争期间「抓」来的小妖精与鬼怪，人类囚犯则游街示众，或被关在圣詹姆士公园展览馆的玻璃观赏球中，供大众讪笑。

　　请记住本书首发域名：www.llskw.org。来奇网电子书手机版阅读网址：m.llskw.org