），同时监管它们的饮食与「卫生」。我还得在首都拖着赞成战争的广告横幅，来回飞好几个小时。好，算我挑剔吧，不过我敢说，当你想到一个曾身为各大古文明的大患、诸王的密友的五千岁巨灵，那么浮现在你脑海的应该是他冒险犯难、刺探军情，或者英勇参战、千钧一发之际逃脱……各式各样刺激的事迹。但你绝对想不到，同一位尊贵的巨灵，现在被迫为了节庆，准备几大桶辣椒拌肉，或者站在街头，拿着海报与一罐罐黏胶做苦工。
　　更何况还不准回家。不久之后，我在异世界喘息的时间变得非常短暂，几乎转眼之间就得马上回来。终于有一天，曼德列克根本不驱散我了，于是我被困在地球上。
　　接下来这雨年，我日益虚弱。正当我要跌到谷底，连贴海报的刷子都快无法举起时，这可恶的孩子又叫我出更危险的任务：英国许多敌人派了许多专门惹是生非的巨灵，因此我们得去对付。
　　以前，我可以私底下和曼德列克谈谈，直截了当表达我的不满。不过，我现在已经没有这种特权了。他召唤我的时候，也同时召唤一批别的奴隶，当众发号施令，然后要我们像群狗似地出发。这种多重召唤十分困难，魔法师需要极度费心，不过曼德列克每天都这样做，好像也不特别吃力，而我们汗流浃背站在自个儿的法阵时，他还悄悄和助手说话，或者翻翻报纸。
　　我想尽办法打动他。我的奴隶同胞喜欢伪装成怪物，例如阿斯卡宝喜欢独眼巨人，柯摩可专会装成猪头巨兽，这些都很常见。但我可不同，我现在假扮成凯蒂·琼斯——曼德列克几年前害死的反抗份子。曼德列克相信她已经死了，而这件事也让他的良心过意不去：我之所以知道，是因为每每我扮成她的模样出现，曼德列克的回应就是脸红。他又羞又气，想要大声说话，却又相当尴尬。只不过，他不会因此略微善待我。
　　我已尽量远离曼德列克，只不过，该是和他摊牌的时候了。我不肯和妖精一起回去，那么主人势必得正式召唤我。当然，这一定会让我很痛，假至少有个好处，就是让他注意我五分钟。
　　妖精已经回去几个小时了。以前，我能很快得到主人的回应，但是他现在得分神处理大量事务，因此这次当然又延迟了。我顺了顺凯蒂·琼斯乌黑的长发，四处看看这小小的村子。有些普通人聚集在颓圮的邮局附近，激烈争辩着；有个警察极力要他们回到自己的家，但他们就是不肯。毫无疑问，这些人越来越烦躁。
　　这又让我想起凯蒂·琼斯。虽然看不出来，但在三年前和魔俑的战役中，她根本没有死。相反地，她以极不寻常的无私与勇气，挽救了曼德列克的小命之后便偷偷溜走。我门虽然只短暂相遇，她却刺激着我：她大力反对不公不义，让我想起我很久很久以前认识的某人。
　　我有点希望凯蒂买了张单程票，到某个安全遥远的地方，在海边开了家咖啡馆之类的，远离所有灾祸。但我内心深处却很明白，她还在附近，正在对抗着魔法师。这件事情让我颇为开心，虽然她也不喜欢巨灵。
　　无论她现在在做什么，希望她没惹上麻烦。




　　凯蒂

　　第四章

　　凯蒂一动，魔鬼就看见了她。那个眫嘟嘟而平凡无奇的头上，倏然张开一张超大的嘴，双排牙齿从上下颚冒出。魔鬼的牙齿齐声发出奇怪的喀嚓响，好像千把剪刀同时剪着东西。头颅两边有一层层藏青色的肉在移动，露出闪闪发亮的金眼，转向凯蒂。
　　凯蒂不会重蹈覆辙。那头弯下来，吸着鼻子，离她只有六尺远，然而她屏住气，不动如山地站着。
　　魔鬼一只脚试探似地刮着地板，在瓷砖上刻下五条粗粗的爪印，喉咙深处发出低吟。凯蒂知道魔鬼正在打量着她，评估她有几分力气，盘算着该不该发动攻击。在这最后的紧要关头，凯蒂倒是把魔鬼伪装出无关紧要的一些细节，全装进脑袋来：它关节上长着斑斑白毛，躯干上的金属鳞片闪闪发亮，手上的指头太多，却没有几根骨头。她四肢发抖，抽搐的双手似乎催促她赶快跑，但是她极力抵抗恐惧，压抑自己的惊慌。
　　之后传来一个声音——甜美的女声好奇问道：「亲爱的，你不逃跑吗？我光靠着这几条畸形腿，只能慢慢跨出大步伐，唉，这样动作太慢了！试试看嘛，谁知道呢，说不定你真逃得掉。」这声音非常温柔，因此凯蒂花了好一会儿，才明白原来那是出自那张恐怖的嘴。是魔鬼在说话。她麻木地摇摇头。
　　魔鬼以不可思议的手势扭曲六根手指。「那么，好歹也靠过来一点，」甜美的声音说道，「这样可以省点折腾，我就不用靠着这畸形腿，一拐一拐到你身边。哎呀，好疼哪！你们地球的拉力真是可怕，我的灵髓得闪避着点。」
　　凯蒂再次摇摇头，这次更为缓慢了。魔鬼叹了口气，垂头丧气，十分失望。「亲爱的，你真没礼貌。我在想，如果我吃了你，你的灵髓会不会和我不合？我可是长年饱受消化不良之苦……」魔鬼抬起头来，眼睛发光，牙齿像千把剪刀喀嚓作响。「还是冒个险吧！」魔鬼的脚关节立刻弯曲起跳，下颚张得老大，紧握拳头。凯蒂往后一跌，放声尖叫。
　　就在魔鬼往前跃时，地上升起一堵尖锐的银墙，魔鬼一跳过来，便被银尖刺穿。魔鬼的身体迸发出一阵闪光与火花，化作淡紫色火焰。它盘旋在空中一瞬间，猛然抽搐，排出一缕烟，之后轻轻飘落到地上，和燃烧的纸张一样光亮。一个小小的声音低语，听起来非常伤心怨恨：「唉呀……」现在它只剩下松垮垮的外皮，正缩小成灰烬。
　　凯蒂吓得嘴巴张大，肌肉无法动弹。她费了好大的劲才合上嘴，眼睛眨了一两下。她颤抖的手拨了拨头发。
　　「天哪，」她的老师从房间另一头的五芒星里面说道，「没想到会发生这种情形，不过这些怪物的愚蠢程度真是无与伦比。亲爱的莉西，把这脏东西扫一扫，然后我们来讨论这个流程。你应该对自己的成就很自豪。」
　　凯蒂沉默不语，眼睛仍瞪得老大，好容易才能轻轻点头。她移动僵硬的双腿，踏出法阵去找扫帚。
　　「你真是个聪明的女孩，没有犯错。」凯蒂的老师坐在最靠窗的沙发上，啜了一口瓷杯里的茶。「而且还泡得一手好茶，在这种天气享用真是福气。」雨水拍打着玻璃窗，强风又把大雨刮过整条街。凯蒂把脚抽离飕飕吹过地面的风，喝下一大口马克杯里浓浓的红茶。
　　老人用手背抹抹嘴。「真的，很不错的召唤，很不错了。我觉得最有意思的是，谁想得到那女妖的真实形体是那副模样？天哪！好了，莉西，你有没有注意到刚刚在念限制令的时候，最后一个音节发音有点错误？虽然不至于让防护墙垮下，不过怪物倒是壮起胆子，想试试看运气够不够好。幸好你其他部分都做得很完美。」
　　凯蒂还在发抖。她坐在旧沙发上，深深陷入靠垫。「如果我……刚才发生了别的错误，先生，」她吞吞吐吐，「会怎么——？」
　　「哎呀老天，这有什么好担心的？你没犯错，这才算数。吃片巧克力消化饼吧，」他指着两人之间的盘子，「我觉得这可以安抚胃肠。」
　　她拿起一片饼干，浸到茶里。「不过它为什么会攻击我？」她皱着眉头说道，「它明明知道五芒星一定会发挥保护的效力。」
　　老师略略笑了。「谁知道呢？或许它希望往前一跳，你就会退到五芒星外面，这么一来它的牢笼就会立刻瓦解，它进而可以吃了你。我注意到，它之前已经用两次幼稚的诡计，想哄你离开五芒星。嗯，它不是什么成熟的巨灵，或许已厌倦束缚了，或只是单纯想找死。」他若有所思地望着杯底的茶渣，「谁知道呢？我们对于魔鬼的了解实在太少，不知道究竟是什么让它们活动。它们真是高深莫测。壶里还有茶吗？」
　　凯蒂看了看：「没了，我再去泡一点。」
　　「麻烦你了，亲爱的莉西，麻烦你了。顺便帮我拿崔斯梅吉斯图斯的书，我记得他写过一些有关魅魔的趣事。」
　　凯蒂穿过走道，踱着重重的脚步下去厨房，刺骨冷风不断袭来。她进了厨房，俯身靠近茶壶下嘶嘶响的蓝色炉火，这时她的自制力终于松懈了。她开始颤抖——身子抖得实在厉害，得扶着流理台才行。
　　她闭起眼睛。魔鬼张开下颚朝她扑过来。她又赶紧睁开眼睛。
　　水槽旁边的纸袋中装着水果，她想也没想便拿出一颗苹果，大口啃了起来，囫囵吞下。她再拿出一颗，这次吃得较慢，眼神茫然地盯着墙。
　　她渐渐不再发抖。茶壶发出了哨音。雅各没说错，她一边想，一边用冰冷的水冲洗马克杯。除了笨蛋，没有人会这样做。只有笨蛋除外。
　　不过，笨蛋也可能走运。现在已经过了漫长的三年，而她的运气也还不错。

　　那天，他们说她已经死亡，也接受了这个事实，之后当局就用一团热热的黑蜡，把她的档案密封起来。但是，凯蒂并没有离开伦敦。她的好友雅各·希涅克和亲感安全待在布鲁日，经营珠宝生意，每星期都写信恳求她过去和他一起住。他家人也在不定期的秘密会面中，催她赶紧离开危险的偷敦，展开新生活。她也心知肚明，凭着一已之力，根本发挥不了什么作用，但凯蒂就是吃了秤陀铁了心，依然留在伦敦。
　　她或许还是很固执，但是过去鲁莽的她，已懂得穿上谨慎的外衣。

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