除此之外，房间里的每个人都渴望，甚至带着感激地听凯蒂说话。不知是否因为惊吓过度，尚未回过神来，或者他们在这头发斑白、满脸皱纹与疲惫的女孩身上瞥见了什么，因此觉得非得尊敬她不可，总之他们安安静静，全神贯注，倾听凯蒂将事情始末娓娓道来。
　　「我们其他的魔法师呢？」一个年纪较大的男人悲伤地说，「戏院里至少也有上百个人，他们不会都——」
　　「我不确定，」凯蒂说道，「或许魔鬼忘记了其他房间的囚犯，或决定置之不理。你们得查看才知道。不过你们魔法师很多都死了。」
　　「德威罗先生呢？」有个女人轻轻说道。
　　「洁西卡·惠特威尔呢？还有——」
　　凯蒂手一摊。「抱歉，我不知道。我想许多最资深的魔法师，身体可能已遭到魔鬼占有，或者遇害了。」
　　「我可没有。」那个黑发女人凶巴巴地说，「在找到他们之前，我是唯一的内阁，所以一切都听我的。我们得找到五芒星，然后把奴隶找来。我马上连络警方的狼，我们很快就会找到这些叛徒魔鬼，杀掉它们。」
　　「有两件事情别忘了，」凯蒂平静地说，「不，是三件。这人得先送医，有人能送他去吗？」
　　「我可以。」那名长着雀斑的年轻人在那软绵绵的老人身旁弯下腰，「看来需要三个人。强森先生、渥尔先生，可以帮我扶他上车吗？」另两人立刻上前协助，旋即扶着伤者离去。
　　黑发女人拍着双手，走到门边。「到五芒星那儿去，」她命令道，「没时间浪费了！」
　　没有人移动。「我想这位女士还有话要说，」一名年长男性说着，朝凯蒂点点头。「我们应该听她说完，不是吗，法拉小姐？至少是礼貌。」
　　法拉咬牙切齿。「但她只不过是——」
　　「我还有两点要说，」凯蒂说道。她觉得疲惫至极、头昏眼花，得坐下才行。不——撑着点，把工作完成。「带头的魔鬼叫做奴大，非常恐怖。若少了最厉害的武器就接近他，无疑是自寻死路。不过，已经有人去对付了。」她看着这群安静的人。「是个魔法师，是另一个还活着的内阁，」凯蒂忍不住意有所指地瞧了法拉小姐一眼，「他已经带着格莱斯顿权杖去找奴大了。」
　　看到这群人目瞪口呆，其实凯蒂也没太意外。法拉小姐看起来倒是特别不高兴。「不过德威罗先生不准！」她喊道，「谁胆敢——？」
　　凯蒂微笑。「是纳——约翰·曼德列克。你们最好祝他成功。」
　　「曼德列克！」法拉气得脸色发白。「他没那本事！」
　　「最后一件事，」凯蒂没有停下来的意思，继续说道，「既然现在已经到了这个地步，对我们来说——应该是对你们来说，毕竟你们是魔法师，你们掌有权力——最重要的是保护人民，指导人民。自从梅克皮把你们关起来之后，国家就没有领导者了，没有人负责把人民撤离魔鬼逍遥之处。这么一来，会带来很大的伤亡，非常惨重的伤亡。如果不赶快行动，许多普通人会死。」
　　「那有什么好操心的？」一名年轻人在后面咕哝着，所幸大家的意见和他不同。
　　「我们得找个水晶球，」派珀说道，「才能看到魔鬼在哪里。」
　　「或者探知碗。这些东西放在哪里？」
　　「一定找得到。来吧！」
　　「我们快去五芒星里面。我可以召唤个妖精，派它出去。」
　　「我们需要更多车辆。谁会开车？」
　　「我不会，我都交给司机。」
　　「我也不会——」
　　门边传来粗哑、用力的咳嗽声。法拉小姐的脸好像发狂似地，头发纠结散乱，嘴巴抿得紧紧往上撇，苍白的双手抵在门框两端，手臂弯曲，肩膀微微弓起——这个姿势看起来有点像倒着的蝙蝠。她眼神恶毒。「你们之中，」她说，「没半个人的职等高过次长，大多数连次长都不如，只不过是秘书和办事员，魔法知识少得可怜，判断力似乎更差。普通人会自己想办法，他们有些有抵抗力，绝对能抵抗爆炸咒。总之普通人多的是，少几个也没关系。但我们绝不能在首都遭到攻击时，在这里犹豫不决。凭什么交给曼德列克？你们以为他这魔法师有多厉害？我要派出我的狼。若谁有雄心壮志，就自己跟来。」
　　她双手从门框两边收回，头也不回地往走道走去。四下一片令人不安的静默。过了半晌，三个年轻人低头蹙眉从凯蒂面前挤身而过，旋即离开。还有几个人犹豫不决，仍留下来了。
　　棕发的年轻女人耸耸肩，对凯蒂说：「小姐，我们要跟着你……呃，抱歉，不知道你叫什么名字？」
　　克拉拉·贝尔？莉西·坦波？「凯蒂·琼斯。」她说。之后她小声说道：「有没有人可以给我一点东西喝？」

　　凯蒂在一旁休息，喝着内阁储备的冰凉矿泉水时，这些次级魔法师正着手工作。有些人在这栋政府机关的各个房间里冒险搜寻，回来时却苍白发抖，告诉大家旁边房间的尸体成堆、五芒星毁损得七零八落，还有种种想都没想过的破坏情形。像这样的大屠杀，通常只会发生在遥远的敌人身上，一旦亲眼目睹惨况，魔法师莫不激动万分。其他魔法师爬到建筑物前面，看看白厅街道的情形，却看到楼房失火、尸体遍地，更可怕的是连半个人都没有。通常，就算过了午夜，街上仍然会有公车和计程车经过，政府机关里的夜班人员进进出出，还有警察与军人巡逻，政府机构遭到梅克皮这叛国贼的斩首行动，加上奴大出其不意现身，现在已经完全停摆。
　　五芒星遭到毁坏固然是一大挫败，但随后又传来消息，看来魔鬼威胁虽大，却没什么效率，到处都有受忽略而逃过一劫的法阵。魔法师派出了些小妖精出去勘查，同时在雕像堂附近的房间找到了巨大的水晶球，那之前是内阁首长所使用的，现在搬到凯蒂坐着的房间当中。魔法师纷纷聚过来，个个默默无言，面色凝重。这里面最强的人没打招呼便走上前来：是渔业部次长，他召唤了囚禁在水晶球里的巨灵。他以抑扬顿挫的声调，给予巨灵指示，要它展示叛徒魔鬼所在地的景象。
　　水晶球烟雾弥漫、黑暗一片……大家靠上前去。
　　水晶球里面有亮光！是红色与橘色的火焰在舞动。
　　焦点逐渐清晰。到处都是熊熊烈火，黑暗的树丛中悬挂着灯笼。在远处，有个拱形的光团……
　　「是水晶宫，」有人说，「那是圣詹姆士公园。」
　　「普通人在那边示威。」
　　「瞧！」从前景上，可以看到数百个奔跑的身形如鱼群般在树林中到处转弯、随处乱窜。
　　「他们为什么不出来？」
　　「被包围了。」的确，魔法攻击在四处爆发，包围住吓坏了的群众，把他们驱赶回原地。在边缘可以看到许多很不自然的动静，包括非常大幅度的跳跃，及突如其来的狂奔。这些蹦蹦跳跳、昂首阔步的身形，虽然状似人形，但是欢欣蹦跳、活力四射的模样，却绝非人类所有。其中一道身影清楚地浮现眼前，它迈着大步跑到灯笼下，暗中监视着一群朝着他飞奔而来的男女。它弯下腰，准备一跃——
　　白色光束突然出现，随即发生巨大的爆炸。方才迈着大步的怪物不见了，原地只剩下一个冒着烟的坑洞。一道身影从视线外的提灯下走过。那道身影跨着稳定的步伐，手持长长的权杖。
　　凯蒂小心地把矿泉水放到地上。「快把能召唤的魔鬼都召唤过来，」她说，「如果我们要帮上忙，就得到那里去。」




　　巴谛魔

　　第三十五章

　　不得不说，其实我们合作得还不错，比预期的好多了。
　　好吧，或许我们花了一点点时间让身体协调一些；我们曾有段时间颇为尴尬，因为身体同时做两件事，但是幸好能很快修正过来，因此没出什么岔子。（※反正不是对我造成伤害，因为我安全地躲在他的体内。或许纳桑尼尔多撞出了些瘀青，比如有次我指向左边，他却要往右，结果鼻子被权杖打个正着。又有一次，我们漂亮地跳跃到一半，他正好让权杖发射，结果我们两个被轰倒在一旁的金雀花丛。又有次不小心跌落到湖里，他真的很生气（我们也不过在水底下四、五秒，坦白说，那不过小事一桩，没人受伤）。不过大致来说，我仍都能避免自我冲突所导致的伤害。）而一旦我们用上七里靴大步前进，可说是如虎添翼，也享受到我们这种特殊状态的优点。
　　自从挡下我那可怜的老友娜莉安之后，我们旗开得胜、士气大振，而这次胜利也让我们知道怎么做最能发挥力量。我们不再放马后炮，也开始把工作托付对方。
　　我们的做法如下。纳桑尼尔负责靴子：如果我们要走很远，他会负责跨步。等到达了目的地（通常是一两秒钟之后，这双靴子真是好用），我就负责接管他的脚，把我名闻遐迩的精力稍微灌注进去，让我们能像黑斑羚一样，上下左右前后跳跃。这么一来，敌人根本看不清我们，只觉得一头雾水，有时连我自己也这么感觉。同时间，纳桑尼尔仍完全控制他的双臂与格莱斯顿权杖。等我们进入射程之后，他负责开火，而既然我能预料到他的想法，我通常会静止不动一会儿，让他施展。唯一的例外（我想也是情有可原），是我急着躲开爆炸咒、洪水咒或肢解螺旋咒。若想保住气势（※或者重要器官。），躲开这些攻击才是上上策。

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