T FIGHT OR FLIGHT! 
ETC. & COGNITIVE APPRAISAL 

Since this model first appeared, some psychologists have suggested that the cognitive component alone may 
be both a necessary and sufficient component for the generation of emotion. 

The Survival Value of Emotions 

Plutchik, a psychologist who has done a great deal of research on emotion, says, “The organic tradition 
reminds people of their biological connection to each other, and the survival value of emotions such as guilt, 
shame, pity, remorse, gratitude, and empathy.” One could claim the emotions have survival value because 
they have survived in the evolutionary process. However, social, political, and economic changes among 
humans occur much more rapidly than evolutionary changes, and characteristics that were once adaptive 
may cease to be adaptive as the environment changes. 

The emotions that Plutchik mentions are related to altruism and cooperation. An individual with these 
emotions may be at a disadvantage in competition with an individual who does not have these emotions 
and is selfish and without conscience, as ordinary people are often the victims of people with antisocial 
personalities. However, if all the members of a group or species were lacking in altruistic emotions, they 
would find it difficult to form a cooperative society and might destroy each other. 

Stress: Causes and Coping 

Stress refers to the reaction of an individual to disturbing events in their environment. Our reaction to stress 
is fundamentally physiological, with any or all of the following manifestations: 

· A heightened state of awareness 
· A dry mouth 
· Increased heart rate 
· Shaky hands 
· Increased perspiration 
One thing that makes stress difficult to define, explain, diagnose, and treat is that stress is a subjective state. 
What stresses you may not stress other people. Negative or unpleasant events are more likely to be 
perceived as stressful than positive events, although positive events such as childbirth can also be stressful. 
Negative events cause more psychological distress and produce more physiological symptoms than do 
positive events. Uncontrollable or unpredictable events are more stressful than those that are controllable or 
predictable. Unpredictable events may be more stressful, because there is no opportunity to prepare for 
coping with them. Ambiguous events are more stressful than are clear-cut events, whether the events are 
good or bad. Ambiguous events can leave you stuck in a problem-solving stage in which you attempt to 
understand what caused the event and its meaning. 

253 


PSYCHOLOGY AND LIFE 

Stress is a potential causal factor in illness, in that it can open the door for both physical and psychological 
problems. Some of the earlier work in this area looked at the role played in illness by Major Stressful Life 
Events (MSLE). This research showed the impact of MSLEs using a questionnaire entitled the Social 
Readjustment Rating Scale (SRRS). Each item on the scale has been given a certain number of points, with 
higher numbers corresponding to more stressful events. Once a respondent has completed the scale, the 
points for each item are totaled. The higher the score on the scale, the higher the stress level. 

In addition to large stressful events, psychologists have recently come to believe that daily hassles may have 
a larger detrimental impact on us than previously thought. Research suggests that these chronic stressors 
are more predictive of physical and psychological illness than are the more acute stressors found on the 
SRRS. 

COPING WITH STRESSFUL EVENTS 

According to Lazarus, coping is the process of attempting to manage demands that are viewed as taxing or 
exceeding one’s resources. It is the process of trying to manage and master stressful events. Researchers 
distinguish between two types of coping that can occur simultaneously: 

. Problem-Solving Efforts, which are attempts to do something constructive to change the stressful 
circumstances 
. Emotion-Focused coping, which involves efforts to regulate the emotional reactions to stressful events. 
What constitutes successful coping?

　　请记住本书首发域名：www.llskw.org。来奇网电子书手机版阅读网址：m.llskw.org