“都紧张的快吓死了！那个警员走上来怎么办？？”
　　“不会的，‘狐洼’地区的警官都是守住警车内无线电的。就算他真的走到我们车子来的话，我也会从电话亭中叫住他的。我只是不想要你被别人看见，尽量不要。尤其是在这儿，不能跟我在一起。”

　　十二分钟不到，就抵达亚历山大的住所了。
　　老政评家私有财产外围的白色栏杆在两辆车子的大灯照射下，亮成一道白壁。由石块和原木砌建起来的别墅，远在车道的尽头圆形的回车道，被照明灯照得亮如白昼，宽大的石板阶梯，慢慢陡上去，直通往那扇用厚橡木板做成的大门；修剪得平平整整的四周草坪边缘，种了一些枝叶茂盛的大树；草坪的底端，任何一侧，就是浓密的森林；而房子的背后，哈洛克记得，大阳台再过去不远，就是森林了。他会用到这些森林的，而贝弗会跟他一起走进森林的。

　　“等你听到警车离开后，”他名诉珍娜，“再坐起来伸伸腿。但不要跨出车子。我不晓得亚历山大在这房子的四周装了什么样的防盗系统。”
　　“你这么和我介绍贵国，实在很奇怪，贵国不是听说，一向都是很自由的吗，米海？”
　　“还有，别抽烟。”
　　“谢谢指教。”
　　“不客气。”

　　哈洛克在跨出车子以前，故意按了一下喇叭；声音发出的很突出，也很短促。一听就晓得是下车的时候，不小心碰到方向盘上的按键，才发出来的。
　　没养狗，好极了，他一跨下车，马上就往警车前面走，希望那声喇叭在发生效果之前，能及时走到警车驾驶座的窗口。
　　果然有用：大门跟着就打了开来，门口出现一名穿了制服的女佣，朝前院张望。
　　“嗨！玛莉！”哈洛克站在警车旁大叫了一声。“马上就来！”他低头瞟了一眼车内的警察，那时对方也在朝门口方向看，这一幕‘常客”的景象，他全吸进眼底了。“我只好再谢你一次。路易斯先生。”他说着就从口袋掏出一张钞票。“我想——”
　　“哎——不必，先生。真的不必。祝你晚安，先生。”警察点头微笑了一下，吃进排档，将车子驱离。
　　哈洛克挥手道别，没警察，没狗，只剩下那些看不见的防盗系统。只要珍娜坐在车内，她就可以暂时不必担虑什么了。他跨上石阶朝门口的女佣走上去。

　　“您好，先生，”女人操了一口爱尔兰腔的英语对她说。“我叫艾妮，不叫玛莉。”
　　“真抱歉。”
　　“亚历山大先生正在等您。我从来没听过玛莉的名字，原来的人是叫葛瑞贞，她做了四年，就死了，上帝保佑她的灵魂安息永生。”

　　雷蒙·亚历山大从他四壁堆满藏书的书房安乐椅上，站起来，张臂走向哈洛克。他一头乱发，漆黑如故，几乎遮住了他脸上清晰的绿眼睛；身穿红丝吸烟夹克。步履轻盈，毫无龙钟老态。
　　“麦寇，好久不见，你这一向可好？老天爷，一别将近四五年啰！”老专栏作家的声音，高亢铿锵，十分洪亮。
　　“他们把你服侍得真好，雷蒙，你气色好极了。”
　　“可是你却不是！抱歉，年轻人，我实话实说，你看起来真落魄，就好象被我丢出去的那只猫一样。我看你这个人一退休，就不象样了。”亚历山大将哈洛克的手一放，很快的就将两手一举。“对，我全晓得了。我对老朋友向来就很关心，快倒杯酒喝；你该晓得我屋里的规矩，你看起来是该先喝上一杯。”
　　“我本来就想喝，谢谢。”哈洛克说着，就朝书房中的那个小酒吧台走过去。
　　“我看你该先睡个觉，也许看上去会好些……”

　　初逢乍会的开场戏，看起来相当融洽。
　　哈洛克坐到对面的沙发上，把纽约发生的凶杀案，以及国务院请他飞返的原因，全讲了出来。
　　“我今天早上才看到报纸上的这件新闻，”亚历山大摇头唏嘘。“自然而然的，我就想到是你——因为名字的关系——可是后来我转念一想，马上就觉得这很荒唐。你，怎么可能是你，全世界的人都死光了，我也不相信会是你。难道是谁偷了你的证件、”
　　“不是的，是伪造的，我们现在只能这么想。不管怎么样，事情发生得太突然，搞得我两天没阖过眼。我有一阵子以为我几乎成了个阶下囚呢。”
　　“说得也是，要是安东尼晓得的话，他们就不敢对你这种态度了。”

　　对方主动提起他原来打算慢慢才扯上去的话题，哈洛克马上警觉到，当初他所拟定的谈话步骤，必须加以调整，而且对方既然已经主动提起，他不问个明白，也说不通。计诱贝弗的事只好留到最后，现在先谈麦锡。

　　“我也一直在奇怪，”哈洛克边说边将手中的酒杯转来转去，显出很不在意的样子。“我想大概他是太忙的关系吧。事实上，我也正想向你打听一下，他现在是否正在华府呢。我很想找机会去看看他，可是时间又很有限。我得赶回伦敦去，而假如我自己打电话去的话……哦——你也晓得他这种人。他一定会坚持叫我再呆个一两天的。”
　　老家伙一听，顿时将屁股挪前了一些，上身向前凑近。脸上显出关切。“这么说，你竟然还不晓得啊？”
　　“晓得什么？”
　　“天杀的，这个鬼政府未免太过分了！你和他这么亲近，既是师生，又是上司和下属的关系！你替他们干了多少秘密行动，守了多少秘密，他们竟然连这件事都不告诉你！简直——”
　　“到底是什么事？”
　　“麦锡他现在病得不轻啊！你竟然只能从我这里听到这个消息，唉，真是……”
　　“什么病？病得有多厉害？”
　　“谣言满天飞，又说病得很重，又说挨不过去了。而显然他自己也晓得自己的病势，到底怎么样。国务院大概也晓得我早迟会晓得，他竟然亲自写了张便条给我，要我发誓替他保密。”
　　“那你又是怎么打听到的呢？”
　　“这件事，古怪到你难以想象……一直到你想起来，才觉得古怪透了。几个礼拜前，我到阿灵顿去参加一个宴会——你晓得我一向虽讨厌这种应酬的——可是女主人是我亡妻的一个好朋友。”
　　“真抱歉，”哈洛克打断他的话。“我……不晓得你太太……已经……”
　　“没关系。已经快两年了。”
　　“那个宴会——？”
　　“哦——对，我在宴会上被一个年轻女子缠上了——这是很尬尴的一件事——她跟我胡言乱语一通，满嘴吐的都是醉话。显然她婚姻有问题的样子，她大既是因为闺中寂寞的关系，我嘛——又是惹眼人物，所以她和我就搭上了……后来地跟我说，她丈夫是个军官，三个月以前，突然不晓得奉到什么命令，说走就走了，整整三个月不见音讯。她后来就装有病，寻死死活的把国防部闹得不可开交，只好准她丈夫请假回来看她。等她和她丈夫上了床，她就逼她丈夫讲实话，问他这三个月死到哪去了，是不是在外头有了姘头。她丈夫抵死不说，所以等她丈夫睡了之后，她就偷偷下床去翻他的军装，结果竟然披她找出一张她丈夫的安全出入证，上面的工作地点她根本就从来没听见过；她讲给我听之后，我发现我也没听过这个地名。我想她大概后来不死心，又把她丈夫硬打醒了，逼着他告诉她，到底是怎么国事，那个地方又是哪儿。她丈夫后来大概是被逼急了，就只好含含糊糊的说，那是最高机密。他这三个月呆的地方，是专门用来治疗一名重要的大官的地方，他只能这么告诉她——
　　“是麦锡？”哈洛克爆出一句。
　　“起先我也没搞清楚，一直到第二天早上，等我开车送她回家的路上，她说了一句话，我才有点恍然大悟。她说：为什么政府要瞒着全国的老百姓，连这种事情都不公开，简直跟苏联没有两样。然后快到中午以前，她突然又打电话给我，好象很惊恐的样子，一直求我忘了她昨晚跟我讲的那些，话，我后来就劝她说，我很同情她的处境，可是她的直觉也许并没有错，虽然她找错了人——搭上我——发牢骚；照道理，她应该可以向有关人士去谈这件事的。她听了急得要命，硬逼我答应不说出去，说什么如果传出去的话，她丈夫可能前程毁掉不算，说不定连性命都会有问题。就这么回事。”
　　“怎么回事？！那你又是怎么发现她说的人就是麦锡的的呢？”
　　“因为就在同一天早上，我从‘华盛顿邮报’上看到一则国务卿麦锡延长假期的新闻报道。我就一直想那个女人和她说过的……问题是麦锡很少把消息向新闻界披露的，难道他生病疗养又是什么大不了的秘密？为什么要秘而不宣呢？为什么？为什么？我一直自问。就跟你一样，他到任何地方去，不会不先跟我讲一声的；休假，还是任何其他有空的时候……”
　　“到‘杉南道河谷木屋’去。”哈洛克冒出一句。
　　“对啊。我想，假如他真是延长假期的话，那也许我可以去找他钓钓鱼什么的，要不就跟他下下棋。我跟你一样，也有他那儿的电话，所以我就打过去了。”
　　“他不在？”哈洛克说。
　　“他们并没有这么讲，”老新闻从业员修正道，“他们只说他不能来听电话。”
　　“那支电话？”
　　“对……那支电话。那支私人专线。”
　　哈洛克简直忍不住想狂叫了。

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