她的外面，是真迪的被窝。然后依次是梁教授、毛利和瓦加。自己被安置在最外侧的末端。他打量了一下，颇为满意。心想这一定是梁教授的安排了。
这一长溜五六间房子，对外却只有一个门口，是在里面相互通行的。他们的这个房间，处于整个网屋的最末端。
安塔坐到炕上，跟大伙聊了聊刚才的遭遇。大家听了，纷纷惊诧，并且还有些胆颤。安塔安慰了大家几句，便催促大家赶紧睡觉。
安塔睡意全无，他坐了一会，便又走了出去。经过靠外面的一间房子时，看到大炕上铺着厚实的被子，炕头也烧热了，可就是没有住。
或许这是给鱼把头和其他渔民留的吧。
场地上，好几个渔民在肖德的带领下，正在做着各种准备工作。安塔赶紧上前，帮着他们打些下手。
肖德不让他动手。安塔笑笑，说自己也想学着打渔，以后打不到野兽了，他就买些渔具，赶到这里来投奔你肖鱼把头入股，在你的渔队里当个小股头。
肖德哈哈大笑，便让安塔一起帮忙。大伙一阵忙碌，很快就弄完了。肖德告别安塔和大虎，带着渔具赶回集结地。网屋里面，就又只剩下看守网屋的大虎和另外一个伙计了。
临走的时候，鱼把头嘱咐安塔，明一大早跟着大虎到湖面上的冬捕集结地去。他知道纳古斯的冬捕队在哪个区域干活，可以帮着带过去找到他。
安塔感谢肖德热情，两人就此告别。
回到屋内的时候，安塔发现大虎和伙计并没有住进他发现的那间房子。这间房子炕头火热，却一直空着。
出了那么多事，安塔根本无法入睡。他转悠了一圈，又回到了网屋外间，坐在饭桌边，抽着烟，喝着茶。
大虎见了，也拿出一包好烟，端着茶壶，走出来把火盆烧得旺旺的，坐在前面，跟安塔唠嗑起来。随着火苗的蹿起，整个屋子里登时暖和许多。
过了没多久，梁教授也睡不着觉，跟着一起坐下来喝茶聊天。他看上去心事重重的模样，没说几句话，就独自一人坐着发愣。
“教授，别担心，现在没什么危险了。”安塔望着教授，心里完全理解出远门前途未卜时的心情。
“哎，事到如今，进退两难了啊……”教授长叹一声，道。
“教授，怎么你想打退堂鼓吗？”
“那到不至于，只是之前完全没有预料到眼下这个局面。”教授摇了摇头道。
这时，网屋外面北风呼啸，并且又开始下起雪来。坐在里面，也能听见那股凌厉的风势。网屋顶上不时传来一阵响动，估计是什么东西被大风刮走了。纸糊的窗口透着暗风，把屋子里的油灯火苗也吹得微微闪烁。
大虎盯着跳跃飘忽的灯火，脸色凝重，若有所思。他轻咳了一声，撑起手掌护着火苗，不让熄灭。
“北方真是冷啊。要不是屋子里有火炕，真没法呆。”教授暗暗感叹。
一说起火炕，安塔恍然又想起那间没有人住的奇怪房子。
“大虎哥，隔壁那间房子没人住，怎么还烧着热炕啊，够糟践的。”
大虎一听，神色登时有些凝滞。他垂下眼帘，只顾盯着跟前的火苗，没有马上回答。
安塔望见这种表情，心中也是一凛。东北人一向豪爽，类似这样的吞吞吐吐，实在少见。
安塔和教授疑惑地望着大虎，一时间三人沉默起来。
这时，一股凌厉的北风在屋外响起。房前屋后，登时响起了很多响声。大虎眼前的油灯飘忽得更加厉害起来。闪闪烁烁的火光，把三人的影子投到土墙壁上，成了一个个光怪陆离的怪物。
“安塔，你真没听说过么？”大虎忽然说话。
“什么？”安塔警觉地问。凭着直觉，他感到大虎马上就会说出一些惊世骇俗的事来了。
“那个房子，是……是给胡子准备的！”
安塔一听，登时跳了起来。对面的教授更是全身僵直，神色惊愕，等着大虎把话说完。
大虎刚要说什么，忽然凝神住口。他直起身体，瞪着大眼，细细地倾听着什么。
“大虎哥……”安塔刚想问，大虎神色严厉，抬手制止了他。
“嘘——别说话，你们听……”
安塔和教授望着大虎这般模样，不禁也有些紧张起来。他们不再说话，只是紧张地盯着大虎，侧耳倾听。
但外面只有劲风吹动万物后发出的各种响声。而这实在没什么特别。
“来了……终于还是来了！”大虎倾听了一会，长叹一声，眼神之中，分明透着一股深深的惊怯，连说话的声音都有些哆嗦。不知道这是因为北风凌厉，还是别的什么。
“来了？什么东西来了？”
安塔眼睁睁看着大虎变得越来越奇怪，问了一句。正想深究下去，只听得大虎暗喝一声，砰然站起。
“已经到门口了！”
“大虎哥，这到底怎么回事啊？”安塔和教授忽然有些不安起来。
“呆会，不管发生什么事，你们都别说话，只当是我手下的伙计就是了。”大虎短促地吩咐二人，神情凝重。
两人不明就里，只得匆匆应允。
就在这时，呼啸的北风声中，赫然响起了一阵沉重的敲门声。
所有人听到这股敲门声，全都呆望着，愣在那里。
大虎走出桌子，强自镇定走到门后，侧耳听了一下。
“砰——砰——砰——”
那股敲门声连续不断，缓慢而霸道。和着尖利的风声，让人听来格外惊悚。
这样一个荒凉萧瑟的风雪之夜，会有什么人登门拜访呢。
此时大虎走到门后，倾听了片刻，鼓起勇气，开口喝道，“你是谁？”
“我是我。”
“压着碗。”
“闭着火。”
这几句行话，一问一答，大虎强自镇定，说得铿锵有力。
身后的安塔和教授则听得莫名其妙。
这时，只听得门外的声音继续响起：“西北悬天一片云，乌鸦落在凤凰群，我今登高了，马短了，想来你这猫冬！”
大虎一听，紧跟着问：“是吃快当，还是住快当？”
“我是住快当。”
大虎一听，抬手就把门拴拉开。木门旋开，迎面一股风雪汹涌卷进。桌子上的油灯差点熄灭。随即，一个魁梧的身影大步跨了进来。
同时，也挟带进一股凌厉的气势。
“好大的风雪啊——”那人走进网屋，自顾蹬脚挥手，除去身上的雪花，高声叫道。
“大柜，房间里有请。炕头已经烧热，酒菜都是现成的，厚被也已经给你铺好了！”大虎抬头打量着来人，神色一扬，高声招呼。
来人浓眉大眼，胡子拉杂，浑身透着一股强烈的霸道劲。他哈着热气，环视了一下屋内，一望见安塔和教授时，不禁愣了一愣。他跨上几步，瞪着两人，脱下冬帽，抖落了一地的雪花，高声问道。
“把头，这两人是谁？”
“哦，是我一个伙计。另一个，是拉鱼的生意人。”大虎抢步上前，站在来人和安塔的中间说。
来人一听，反复打量了几眼，便不再提问。他转过身来，抱拳冲着大虎行了个江湖礼，高声叫道：“把头，快当快当！兄弟我叫马三龙，从北边来。谢谢把头热情，那我就恭敬不如从命了，多有打搅，多有打搅了！”
大虎笑笑，客气几声，直接就把他带进里屋。回身又把一些饭菜温酒给他端进了房间。
安塔这时终于想起来了，眼前这一幕，不是传说中查干湖胡子猫冬么。
“哎呀，原来是这样。”他想到这里，暗暗惊叹一声！
梁教授望见安塔恍然大悟的神情，好奇心便又冒了上来。他急切地凑上去问安塔，这到底是怎么回事？
安塔此时心中震惊。见教授不停打探，便把头靠近一些，轻声介绍。
刚才进来的，是一个猫冬的胡子。
所谓猫冬，就是在冬天里躲起来的意思。而这个胡子，应该是那种棒子手，属于胡子当中最弱小的一类。他们和红胡子不同，人数少，器械简单，一般只有些短刀棒子，所以叫棒子手。打劫的也只是一些单身和小户人家。而最重要的一条，那就是他们讲究秋散春聚，就是每逢青纱帐倒了，就先分散到各村各家，到来年青草一掩盖住马背再聚首。于是。每到散队以后，有些胡子们不能回家，无处可去，便纷纷看中了查干湖四周那些僻静的网屋。对他们而言，这种地方，绝对是他们猫冬的好去处。
于是，不知道从什么时候起，冬天一到，棒子手们就纷纷敲开网屋的大门，求得一个冬天的庇护。而冬天一到，各个网屋的鱼把头也知道会有胡子来猫冬，就早早地给他们正被好吃住被褥。
梁教授听得跟做梦一般。他推了推眼睛，满腹疑虑。说那这些渔民怎么会同意他们来这猫冬呢，这不是有“通匪”之嫌么？
安塔笑笑，说这就是南北地域不同，人的想法和做法，自然也会不尽相同。
在东北人看来，这些胡子已经成为江湖浪子，爹娘盼着他们回头都不可能了。如今他们来猫冬，正是应该挽救他们的时候。何不借此机会暖暖他们的心。因此查干湖渔民的每个网屋，都会在冬天接待几个无家可归，或有家不能回的老匪来猫冬，这是胸怀开阔，注重情谊的东北人特有的一道风俗。
反过来说，这些胡子们平时再凶再愣，他们的心也不是铁打的。他们同样也是东北汉子，个个血性阳刚。面对鱼把头们的热情接纳，他们深深地领受这份情谊。呼啸山林的胡子，此时却像是一头冬眠的野兽，人性中久未显露的软弱一面暴露无遗。在猫冬时，不仅会报上真名，以示诚意，而且对网屋绝对秋毫无犯。谁要是在猫冬时对网屋下手，以后就别想在附近混下去了。弟兄们也从此不屑跟他合伙。
梁教授听到这里，不寒而栗。

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