一口气赶了几个小时，不觉再次踏进一片莽莽荒原。抬眼望去，满眼尽是白茫茫一片。那些军马，果然训练有素，饲养周到，脚力极好。这样半天疾赶下来，丝毫不见它们有半点倦意，比他们的猎马要强出许多。
因为这里是荒野，安塔不敢久留。最好的结果，是在天黑之前走出这片荒地，否则他们就要在这片荒无人烟的不毛之地宿营了。
吃了点东西，卸下马背上的行李，让马稍作休息，啃食了一会儿草根，大家再次起程。
急赶了一小时以后，前方雪白的地平线上，忽然显现一条深灰色的带子。这条带子远远地横亘在他们的前方，绵延不绝，高大茂密，不知道是什么东西。
安塔走在最前，微皱着眉头，望着前方的景致。这块地方，荒凉偏僻，他之前并没来过。
瓦加原本走在最后压队，此时也疾赶上来，窜到安塔前头，警惕地望着前方。
“那是什么鬼东西？”
“不知道，过去再说。”安塔说了声，又回头朝梁教授喊了声：“教授，看看地图吧，我们现在到哪了？”
梁教授一直就把地图摊在马脖子上，边走边瞧。此时，他望着远处那个突兀的景致，推了推眼镜，紧皱眉头。
“我们正在朝长白山方向靠近……这或许是一条古长城吧？”
蓝蓝在一边听罢，连连摇头：“教授，你糊涂了，这边从没听说有古长城遗迹呀。”
那会是什么？
安塔朝瓦加望了一眼，大胡子领会，抄起步枪，走到队伍后面，警惕环顾。
一路上前，安塔发现这个景致茂密参差，根本不像是古长城的模样。再走近一些，景致便越发清晰起来。从外形上看，这更像是一条茂密的林带。
梁教授瞪大了眼睛，几次超过安塔，走到队伍最前。片刻，他忽然惊叫一来。
“哎呀……”
安塔一听，赶紧提着枪，上前追问：“教授，怎么啦？”
“我想起来了，这恐怕就是东北著名的柳条边吧！”
一听到这个名字，安塔恍然。
东北柳条边，那可是极富传奇色彩的地方。安塔当然听说过，但要说亲眼看见，那是头一次。现在想想，之前他自以为走遍整个东北，见多识广，其实只是自己的自大心理在作怪。真真的东北大地，远远超乎他的想象。
“教授，这真是柳条边吗？”蓝蓝听他一说，登时兴奋起来。带着真迪，催马赶到教授身边。
“嗯……可以肯定地说。”
“蓝蓝阿姨，什么是柳条边啊？”真迪坐在马背上问蓝蓝。大熊安静地趴在真迪的马鞍子上，仰着狗头，好像也一脸纳闷。这一路上，真迪好生呵护，它的伤势也基本愈合了。
“呵呵，真迪，柳条边呀，就是有人用柳条插在地上做成的一道围墙。”
还没等蓝蓝说完，满腹经纶的梁教授马上抢过话题。
“柳条边墙起源于清朝初年，就是在高、宽各三尺的土台基础上，每隔五尺插柳条三株，各株之间再用绳联结，形成约高五尺的柳条篱笆，即‘插柳条结绳’。边墙外挖深、宽各八尺至一丈的沟渠作为护墙河，以禁止行人越过……”
“那样不就是一道栅栏吗，有什么用啊，难道围起来当菜园子？”瓦加嘀咕一声，不解地问。
“哈哈……瓦加兄弟，这你就不知道了。长白山是满洲人的发祥地，一个融化在满族人血液里的精神家园。清王朝大力修筑柳条边，主要基于以下原因，一是东北地区为‘祖宗肇迹兴王之所’，盛京、吉林为本朝龙兴之地，系国家根本之地。正如乾隆皇帝在《老边》诗中说：‘征战纵图进，根本亦须防。’为了维持东北满族聚居区，防止满族汉化，保持国语骑射的遗风，便把这一地区划为特殊地带，严禁其他各族人民尤其是汉人入内，以防损害龙脉。”
安塔等人一听，登时有些惊愕。
以前只听说过用城墙把国土围起来防止外族入侵的，没想到在东北地区，还有用柳条边把一个地域封闭起来的做法。
“柳条边每隔一段距离，会建一些砖石砌成的边门。门楼上为守门官署，楼下门洞为通道。两边为驻兵营房或监狱。但来往出入者，都需要出示路票，偷越者以犯禁论处。”
“这种用柳条边当围墙的做法，有用吗？”安塔不解地问，“要是有人想从柳条边里钻进去，还不是一件很容易的事？”
“哈哈，安塔猎头，话可不能这么说。史书上说，清王朝的这个柳条边，自建成以来，在之后的两百多年中，还真的起到了实际作用，这要归功于清王朝严厉的管理和惩治力度。东北地区自古就人少地广，加上清王朝入主中原后，携族出关，整个长白山地区更是人烟稀少。实行柳条边封禁之后，在这长达数百年的时间里，几乎无人干涉，树林遍地疯长，大小野兽肆意繁殖。这个巨大的世外桃源里面，一下就成了树木和野兽的自由天堂。”
“那，里面的野兽一定很多了？”瓦加晃了晃手里的步枪道。
“那可不是……”教授兴致勃勃，继续说道，“长白山地区的动植物资源，在东亚地区算得上是丰富的了。著名的东北虎，就数这里最多。要知道，老虎在食物链中身处最高地位。一个地区，如果能孕育出这样极致顶端的动物，说明这里的生物链曾经近乎完美。”
说话之间，眼前的柳条边越来越清晰起来。
大家听着教授的介绍，心里一下子有些兴奋。
“教授，我们是不是必须穿过这个栅栏？”瓦加挺腆肚子问。
“对，我们找个缺口，穿进去，直接深入长白山里面去。”教授高声说道，“这么多年来，听说柳条边里面的世界，依然十分原始。虽说清王朝倒台多年，但这里一直还保存得比较完好。主要还是因为两百多年的封禁，使得里面的世界变得非常野性，一般人不敢轻易进入。”教授说到这里，神情忽然有些惊悚起来。
“啥意思？”瓦加注意到教授的神情，赶紧追问。
梁教授一阵犹豫，继续说道：“哎，就是这柳条边里面吧，差不多全都荒芜了。那种原始的模样，还真的不像你们打猎常去的大兴安岭。里面不仅遍地都是豺狼虎豹，而且听说还生活着一些没有开化的原始食人居民呢。”
听到这里，大家不禁一愣。
“教授，你别胡说，哪有什么原始人，现在都什么年代了？”蓝蓝哆嗦了一下，埋怨他道。
“得得得，不信拉倒。我也没见过，只是听人说起而已。”教授兴致正浓，突然被蓝蓝否定以后，连连摆手，有些败兴。
“我相信！”一直沉默聆听的安塔忽然高喊一声。
“被教授这么一说，我还真的想起来了。”安塔抬头望着远处的柳条边，睁大了眼睛，回忆道，“我当年在关东军时，听说有次一小队关东军追捕抗日分子进过柳条边，结果没多久那批关东军连人带马，全都被撕得粉碎，现场血肉模糊，内脏淌了一地，模样十分吓人。后来有人说，这队人都是被里面的原始居民和野兽撕烂的。”
听到安塔这么一说，大伙全都有些惊讶起来。
“安塔，别胡扯了……”瓦加小声道。
“你这么一说，我们怎么还敢进去呀？真是的！”蓝蓝瞅了安塔一眼埋怨道。
“事实就是这样嘛，我又没瞎编。你们谁胆小，别进去就是了。”安塔白了她一眼，轻喝道。
“谁胆小啦？进去就进去，看谁先被野人吃掉。”蓝蓝被他抢白，有些恼怒，也懒得跟他啰唆，她跟真迪快催几声，纵马前行，不去理睬他们。
一行人边说边走，渐渐朝柳条边靠近。广袤的原野上面，积雪如被，一望无际。柳条边后面，隐隐显露出绵延不绝的长白山脉轮廓。
毛利照例还是磨磨蹭蹭地跟在队伍最后。他刚刚做好一个标记，忍不住回头张望。孱弱的面容里，掠过几丝复杂的神情。
他们的身后雪地上，留下了一道深深的脚印。
走了一会儿，他们终于靠近柳条边。沿着一条大路朝前，柳条边高大茂密的枝条横亘在了眼前，黑压压遮天蔽日。按照教授刚才的介绍，这应该只是用柳条插成的一条狭窄栅栏。但经过那么多年的生长，原本细长的柳条栅栏，如今已经变成一条宽大的柳条林子。粗略望去，宽度起码有十来米。
大家沿紧贴柳条边外的大道走着，同时抬起脑袋，惊疑地望着这个柳条长城，暗暗叫奇。原来，细细的柳条也可以长成这样高大茂密。
教授说，按照记载，柳条边两边应该各有一道深沟。平时放水，用以阻挡企图越过柳条边的人。但此时那两条大沟早已经被不断扩张出来的柳枝淹没。
一行人策马前进，边说边看，不觉沿着柳条墙走了好多路程。
那些柳条密密麻麻，而且枝干粗壮。它们在十来米宽的土台上相互缠绕着，就像是编织起来的一道墙壁。这副模样，丝毫不输给那些砖石城墙。如果想从柳条墙中间钻进去，那你至少要有松鼠那样敏捷的身手。
安塔望着这个景致，暗暗想到，按照教授的推测，但愿这个禁地里面，会有他们要找的东西。想到这里，他用眼神示意毛利，在这片地方多做标记，免得勘多找不到他们的踪迹。
没有多少时候，他们眼前的柳条边上，忽然出现一道豁口。
这道豁口，明显是被人拦腰砍出来的。豁口窄窄的，最多也就两三米的宽度，弯弯曲曲地一直朝柳条边深处延伸，就像是一个穿山隧道，打通了宽厚茂密的柳条边。
大家一阵好奇，纷纷朝通道里面张望。只看见通道里黑黝黝的，有些瘆人。对面出口处，依稀可以望见里面的景致。
安塔催马，沿着豁口四周徘徊了一圈。

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