他说道：“你的意思是说他爱杀人？”

　　阿姆斯特朗怀疑地说道：“我原不该这么说的。眼下不该说。当然，在精神病方面，我不擅长。其实，我也没有好好跟他聊过——没有从这个角度研究过他。”

　　布洛尔怀疑地说道：“说他老糊涂了，同意！但我不会说……”

　　阿姆斯特朗没让他说下去，极力想使自己重新镇静下来。

　　“也许你是对的。见鬼，一定有什么人藏在这个岛上！啊！隆巴德来了。”他们小心地把绳子拴牢。

　　隆巴德说道：“我会尽量留神自己的。你们只要注意着绳子是否突然抽紧就行了。”

　　阿姆斯特朗同布洛尔站在那里瞧着隆巴德往下爬，隔了一会儿，布洛尔说道：“爬得挺像一只猫，是不？”

　　他的口气里另有一种味道儿。

　　阿姆斯特朗大夫说道：“我倒认为他先前想必有过点爬山的经验。”

　　“也许吧。”

　　两个人都不作声了。一会儿，这个前探长说话了：“总之，这位仁兄很不寻常，你懂得我说的意思吗？”

　　“什么？”

　　“他是个特殊人物。”

　　阿姆斯特朗不相信地说道：“何以见得？”

　　布洛尔叨咕了几句。随后说道：“我不清楚——具体的。可我是一丁点儿都不会信任他的。”

　　阿姆斯特朗大夫说道：“我看他是个闯江湖的。”

　　布洛尔说道：“要说闯江湖的话，我敢打赌，他干过一些见不得人的勾当。”他停了停，又继续说下去，“你是不是正好带着把枪哪，大夫？”

　　阿姆斯特朗傻瞪着眼说：“我？上帝知道，没有！我干吗要带枪？”

　　布洛尔说道：“隆巴德干吗要带枪？”

　　阿姆斯特朗疑心地说道：“我想——习惯吧。”

　　布洛尔鼻子里哼了声。

　　绳子忽然拉紧了。有这么一阵子，他们双手使劲攥着。后来，绳子又松了，布洛尔说道：“总说习惯啊，习惯的！要是隆巴德先生光临穷乡僻壤，带把枪，那蛮对劲；带个汽油炉子，睡袋和一些臭虫粉之类的，也无可非议。但是今天到这儿来也带上这一整套行装，就是‘习惯’两字也解释不通吧。只有在小说里，才会把带着手枪到处跑，说成是理所当然的呐。”

　　阿姆斯特朗大夫迷惘不解地摇摇头。他们靠在一起，注意着隆巴德的动作。他搜索得很彻底。很快他们就看出来了，那全是白费劲。眼下，隆巴德已经往上爬到了崖壁尽头。他抹着前额把汗水擦掉。

　　“好吧，”他说道，“我们没办法了。前面就是房子了，无处可走了。”

　　六

　　那所房子很容易地就搜完了。他们先搜外圈几幢楼房，然后再集中精力搜主楼。从厨房食柜里翻出来的罗杰斯太太的卷尺，帮了他们的大忙。没有什么犄角旯旮没有搜到的。新式建筑不存在什么隔墙暗楼，哪儿都是宽阔而敞开的。他们从楼下搜起，搜到楼上卧房那一层。上楼时，从窗户里看见罗杰斯正托着一盘鸡尾酒向平台走去。

　　菲利普·隆巴德低声说：“出奇的牲口，了不起的佣人。竟然能够不动声色，照常办事。”

　　阿姆斯特朗则颇为赞赏地说：“罗杰斯确实是第一流的管家。我得实话实说！”

　　布洛尔说道：“他老婆也是个相当出色的厨师。那顿晚饭——昨天晚上……”

　　他们走进了第一间卧室。

　　五分钟以后，他们又回到了楼道口。没人藏着——也没有可以藏人的地方。布洛尔说道：“这里有座小楼梯。”

　　阿姆斯特朗大夫说道：“那是通底下人房间的。”

　　布洛尔说道：“屋子顶棚底下一定有个地方——什么水槽、水池子等等，都在那里。那是可能性最大的地方——也只有这个地方了！”

　　就在他们正站在那里的时候，他们听见头顶上有声音，一种轻轻的、偷偷摸摸的脚步踩在头顶上的声音！

　　他们三人全都听见了。阿姆斯特朗一把抓住布洛尔的胳臂，隆巴德伸出一个指头让他们两人别出声：“静——听。”

　　又有了——有人在轻轻地、鬼鬼祟祟地挪动着，就在头顶上。

　　阿姆斯特朗咬着耳朵说道：“其实，这个人是在卧室里，在那边罗杰斯太太停尸的房间里。”

　　布洛尔也咬着耳朵回答说：“就是！真有他的，最好不过的藏身之处了！谁也不会到那儿去。现在——尽量别出声。”

　　他们悄悄地偷偷往上爬。

　　在那间卧室门外的小楼道口，他们又停住了。确实，是有人在房间里。就是有轻微的吱吱嘎嘎的声音从里面传出来。

　　布洛尔轻声命令道：“动手。”

　　他一下子把门推开，猛地冲了进去，另外两个人紧跟在后面。

　　然后，三个人全都呆在那儿了。

　　罗杰斯在房间里，两手抱满了衣服。

　　七

　　布洛尔首先恢复了常态。他说道：“对不起——呃——罗杰斯。听到这里有人在走动，以为——这个，这个……”

　　他顿住了。

　　罗杰斯说道：“请原谅，先生们。我刚刚在搬我自己的东西。我自作主张地想在楼下的空客房里挑一间住，最小的一间，我想你们不会不同意吧？”

　　他是朝着阿姆斯特朗说的，阿姆斯特朗回答说：“当然，当然。搬吧，搬吧。”

　　他避开不去看床上盖着床单的尸体。

　　罗杰斯说道：“谢谢，先生。”

　　他走出了房间，双手抱满了衣物，顺着楼梯到楼下去了。

　　阿姆斯特朗走到床边，揭开床单，俯视着那个死女人的平静的脸。这张脸上，不再有恐惧了，有的只是空虚和茫然。

　　阿姆斯特朗说道：“如果我的那套家伙在身边就好了，我真想弄清楚她吃下去的是什么东西。”然后，他转过来向另外的两个人说道：“我们结束吧。我死心了，不会找到任何东西的。”

　　布洛尔使劲扳着墙脚边管道入口阀门上的插栓。

　　他说道：“罗杰斯这家伙的动作真是神不知鬼不觉的，刚才我们还看见他在花园里。我们谁也没听见他上楼啊！”

　　隆巴德说道：“我看正因为这样，我们才以为这里肯定有什么生人在走动呢。”

　　布洛尔钻到敞开了入口的黑洞里去了，隆巴德从口袋里掏出一枝手电筒跟了进去。

　　五分钟之后，三个人站在最高一层地楼道口，面面相觑。他们脏得很，挂满了蜘蛛网，脸上难看极了。

　　除了他们自己八位之外，全岛别无他人！

　　第九章

　　一

　　隆巴德慢慢地说着：“这么说来是我们搞错了——从头错起，一错到底！迷信和幻觉构成了一场梦魇，都是因为两起死亡太凑巧的缘故！”

　　阿姆斯特朗仍然郑重其事地说道：“可是，你要知道，我们的论点都是站得住的。总而言之，我是个大夫。我多少懂点什么叫自杀。安东尼·马斯顿哪里像个会自杀的人？”

　　隆巴德又怀疑起来了：“那我看，会不会是个意外呢？”

　　布洛尔哼了一声，根本不相信。

　　“哪有这种见鬼的意外。”他嘟囔着说道。

　　大家都不做声。后来布洛尔又说了：“至于那个女人——”他又停住了。

　　“罗杰斯太太吗？”

　　“是啊。可能是桩意外吧？”

　　菲利普·隆巴德说道：“一桩意外？哪样的意外？”

　　布洛尔有点发窘。那张砖红色脸的颜色更加红了。他几乎是脱口而出地说：“听我说，大夫，是你给了她一些药什么的，你知道。”

　　大夫瞪着他：“药什么的？什么意思？”

　　“昨天晚上，你自己说过你得给她点什么，好让她睡觉。”

　　“喔，这个，不错，那是完全无害的镇静剂。”

　　“说得明确些，给的是什么？”

　　“我给她的是极为缓和的三溴合剂，决无任何副作用。”

　　布洛尔的脸涨得更红了。他说道：“听我说——用不着含糊其辞——你给的超过剂量了吧？”

　　阿姆斯特朗大夫发火了：“我不明白你是什么意思。”

　　布洛尔说道：“这不是不可能的吧？要是你搞错了呢？这类事情有时就是会发生的。”阿姆斯特朗急忙说道：“根本没这事。这种说法简直荒谬。”他停了一下又用带刺儿的语调补充说道：“要不，你想说我是故意给她超剂量的？”

　　菲利普·隆巴德急忙插进来说道：“我说，你们俩都得保持冷静。别你说我，我说你的。”

　　布洛尔阴沉着脸说：“我只不过是说，大夫也兴许有个失误什么的。”

　　阿姆斯特朗大夫强作笑容地露着牙齿，但实际上并没有笑意地说道：“当大夫的可经不起出这样的差错，我的朋友。”

　　布洛尔故意说道：“要是唱片里说的没错——你可不是第一次出这样的差错了。”

　　阿姆斯特朗脸色顿时煞白。菲利普·隆巴德又急忙插进来，对着布洛尔发怒道：“你这样乱咬一气是什么意思？我们都是一条船上的人。

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