我们都走进隔壁那间房子，除了布伦特小姐仍旧呆在老地方没动——单独一人同失去了知觉的那个女人在一起。”

　　埃米莉·布伦特的脸颊顿时变了颜色。她放下织物说道：“这简直使人不能容忍！”

　　但是无情而细细的声音照样在说着：“而当我们回到房间里的时候，你，布伦特小姐，正俯身对着沙发上的女人。”

　　埃米莉·布伦特说道：“正常的同情心也是刑事犯罪吗？”

　　沃格雷夫法官先生说道：“我只是在摆事实。随后，罗杰斯送白兰地进屋，当然，他完全可能在进屋之前就下了药。这杯白兰地让那个女人喝下去了。不一会儿，他丈夫和阿姆斯特朗大夫帮她上了床。阿姆斯特朗大夫当场给了她镇静剂。”

　　布洛尔说道：“事情经过是这样的。完全是。这就不关法官、隆巴德先生、我自己和克莱索恩小姐我们这几个人的事了。”

　　他说得很响亮，而且显得十分高兴。沃格雷夫法官先生冷冷地看了他一眼，低声说道：“啊？是没事了吗？我们一定得把每一点可能发生的情况都估计进去。”布洛尔的眼睛又瞪起来了，他说：“我不懂你的意思。”

　　沃格雷夫法官先生说道：“罗杰斯太太就躺在楼上她自己的房间里。大夫给她的镇静剂开始发生作用了，她迷迷糊糊地发困，不做声了。假定说，那时候有个人敲了一下门，走进房间，比如递给她一片药或者一点药水，还传着大夫的口信说这是大夫吩咐让她吃的。你决不会想像罗杰斯太太会再三考虑，不听传话，不马上把药吞下去的。”静了一会儿，布洛尔不安地移动着双脚，皱着眉头。菲利普·隆巴德说道：“这种说法，我一点儿也不信。再说，事发之后总有好长时间，我们谁都没有离开这间屋子吧，后来又是马斯顿的死，等等，等等的。”

　　法官说道：“如果有人后来是从他或她自己的卧室里去找罗杰斯太太的呢？我是说再后来。”

　　隆巴德不同意：“那时候罗杰斯就在房间里了。”

　　阿姆斯特朗大夫开了口。

　　“不对，”他说道，“那时候罗杰斯下楼收拾餐厅和小厨房去了。就是可能有人神不知鬼不觉地到过那里。”

　　埃米莉·布伦特说道：“大夫，你能肯定说那个女人吃了你的药以后一定睡得很死吗？”

　　“十之八九会是这样，但也没有准。对任何一个具体的病人，只有经过几次处方以后，才能知道他对不同药物有什么不同反应。有时候，硬是要隔好久，镇静剂才起作用。这都得看每个人的体质对具体药物的反应如何了。”

　　隆巴德说道：“当然，这是你的老一套，大夫。照本宣科，呃？”

　　阿姆斯特朗又给惹怒了，脸色顿时阴沉起来。

　　但是法官冷漠无情的低语声又一次把他已经到了嘴边的话头拦了回去。

　　“反驳解决不了任何问题，我们要弄清楚的是事实真象，我认为，我刚才摆的情况有可能发生是站得住脚的，我也承认这种可能性并不很大。但那也得看可能去的人具体是谁了。要是这种送药的差事落在布伦特小姐或者克莱索恩小姐头上，病人见到她们去，绝对不会有疑虑。换了我去，或者是布洛尔先生、隆巴德先生去，至少说，就很不正常，但是我仍然认为这不至于引起她内心的怀疑。”布洛尔说道：“那对我们说明什么问题呢？”

　　七

　　沃格雷夫法官先生用手指轻轻地敲着嘴唇，满脸的冷漠，毫无一点儿人情味地说道：“我们现在谈的是第二起凶杀案，事实说明我们哪一个都不能全然摆脱嫌疑。”

　　他停了停又说：“我们现在谈谈麦克阿瑟将军的死亡。那是今天早晨发生的。谁要是有什么可以谈的，可以开脱他或者她自己的，我请他们照样说上一遍。至于我本人，现在我当场表示，我没有充分证据说明自己不在场。整个上午我都坐在平台上，想着一个问题，就是包括我们每个人在内的处境问题。

　　“我就在平台上那把椅子里整整坐了一上午，直到钟响。但是我应该说，我记得其间有好几次周围完全没有人，而我也完全有可能去到海边，杀死将军后再回到椅子里坐着。要证明我一直没有离开过平台，只能听我自己说。而在这种情况下，这是不够的。必须有证明。”

　　布洛尔说道：“我一上午都同隆巴德和阿姆斯特朗大夫在一起。他们可以给我作证。”阿姆斯特朗大夫说道：“你去屋里取过绳子。”

　　布洛尔说道：“不错，我去过。直去直回，这你应该清楚。”

　　阿姆斯特朗说道：“你一去好久……”

　　布洛尔涨红了脸，说道：“你这样说是什么意思，阿姆斯特朗大夫？”

　　阿姆斯特朗又说了一遍：“我不过是说你去了好久。”

　　“难道不需要花时间找？哪能一伸手就是一大卷绳子到手？”

　　沃格雷夫法官先生说道：“布洛尔探长走开的时候，你们两位在一起吗？”

　　阿姆斯特朗光火了：“哪还用说。隆巴德不过走开了几分钟，我一直在原地没动。”

　　隆巴德带着微笑说道：“我想试试能不能用太阳光的反射向岸上发信号。得找一个合适的地方。我只走开了一两分钟。”

　　阿姆斯特朗点头表示同意：“没错。我向你们保证，就这么一会儿，来不及杀人的。”

　　法官说道：“你们俩谁看过表呢？”

　　“没看过。”

　　菲利普·隆巴德说道：“我没有带表。”

　　法官不慌不忙地说道：“一两分钟，这个说法太含糊。”

　　随后，他把脑袋转向怀里抱着毛线，笔挺地坐着的那个主儿：“布伦特小姐？”

　　埃米莉·布伦特说道：“我同克莱索恩小姐一起到岛顶上走了走。后来，我坐在平台上晒太阳。”法官说道：“我不记得你在那里。”

　　“不，我是在房子朝东的拐角那边。那里避风。”

　　“你一直在那里坐到吃午饭？”

　　“是的。”

　　“克莱索恩小姐？”

　　维拉胸有成竹地大声回答道：“今天一早，我同布伦特小姐在一起；之后，我各处溜了溜，再后来，就到海边同麦克阿瑟将军谈了谈。”

　　沃格雷夫法官先生插嘴说道：“那是什么时候？”

　　维拉这才有些恍惚，她说道：“我不清楚，大约吃饭前一个钟头吧，我想想——可能还不到。”

　　布洛尔问道：“是我们同他谈了之后，还是之前？”

　　维拉说道：“我不清楚。他——他真是非常奇怪。”

　　她有点哆嗦。

　　“怎么奇怪法？”法官要追问清楚。

　　维拉低声说道：“他说我们都快要死了——他说他正在等待着他的末日。他——他吓得我……”

　　法官点了点头说：“后来你又做什么了呢？”

　　“我回屋里了。一直到吃饭之前才出来，又到屋后走了走。反正整整一天我都是心神不定的。”

　　沃格雷夫法官先生抚摸着下巴颏说道：“还剩一个罗杰斯。其实他的证词究竟能给我们增添多少情况呢，我怀疑。”应召来到审问席面前的罗杰斯确实说不出多少情况来。他一上午忙着大小家务和准备午饭。饭前他还给平台上送过鸡尾酒，之后又上楼把自己的东西从阁楼搬进另外一间房子里。一上午连窗外都没有望过一眼，连一点有关麦克阿瑟将军死亡的蛛丝马迹都没有见到。他敢发誓说，中午他开饭摆桌子的时候，餐桌上确确实实有八个小瓷人儿。

　　罗杰斯的证词一结束，屋里顿时又静了下来。

　　沃格雷夫法官先生清了清嗓子。

　　隆巴德对维拉·克莱索恩低声说道：“现在听他宣读结论吧！”

　　法官说道：“我们尽最大的可能就三起死亡案情作了质询。有些涉及人员在某些方面确无干系，但迄今为止，我们仍不能肯定哪个人同本案全无牵连。我重申我绝对相信，现在本室的七人中有一个就是危险的也可能是精神失常的罪犯。但是，在我们面前尚无证据说明他是哪一个。眼下我们所能做的就是想想有什么办法同岸上取得联系以求帮助，也想想万一岸上的帮助一时来不了（而且按天气的情况看，十之八九来不了）时，必需采取哪些措施才能保证我们的安全。

　　“我请求大家慎重考虑这种情况，把自己想到的任何建议提出来。在此期间，我还警告大家要各自提高警惕。杀人凶手之所以能够肆无忌惮，正是因为我们这些受害对象毫无戒心。从现在起，我们应该以考查我们中间的每一个人为自己的责任。凡事预则立，也就是有备而无患。切勿大意，谨防危险。完了。”菲利普·隆巴德不出声地嘟囔道：“现在退庭……”

　　第十章

　　一

　　“你相信吗？”维拉问道。

　　她和菲利普·隆巴德两人坐在休息厅的窗台上。屋外暴雨倾盆，狂风大作。狂风暴雨一齐向窗户紧压过来。

　　菲利普·隆巴德在回答之前，先向一边歪了歪脑袋，随后说道：“你的意思是问我沃格雷夫这老头儿说得是否有道理，凶手就是我们当中的一个？”

　　“是的。”

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