她说这些话时，脸上毫无黯然神色，或许内心很痛苦，但，表情开明，完全未形诸于色！

    「那么，母亲呢？」村桥问。

    长谷回答。他连阳子母亲的死因是胃癌都知道。

    「没有母亲？那可真糟糕，无可救药了。」

    村桥不停摇头的站起来时，铃声响了，第二节课开始。我和长谷回自己的办公桌准备妥当，走出教职员室。

    途中，在走廊上，我和长谷闲聊。

    「村桥老师还是那么严厉呢？」

    「他是训导主任。」我说。

    「话是这样没错，但……高原抽烟的事，好像是在洗手间偷偷进行的，却被他发现。」

    「哦？是村桥老师？」

    我是第一次听说。看来他果然看阳子很不顺眼了。

    「学校决定处罚她停止上课三天时，只有他坚持一星期，最后，还是由校长决定。」

    「原来如此。」

    「高原的确是问题学生，但，她也有可怜的一面。这是一位学生告诉我的，说她是今年三月底左右才变成现在的模样。」

    「三月底？」我心跳加快了──是她约我至信州旅行的那段时期！

    「你也知道，那孩子的家自从她母亲死后，家里就只剩一名女佣，但是，今年三月那位女佣辞职不干，换来另一位年轻女佣。若只是这点倒还无所谓，但，事情真相却是她父亲强迫前一任女佣辞职，带某年轻女性住进家里。我判断，这是让她心理叛逆的原因。」

    「是这样……」

    和长谷分手后，我想起阳子那倔强的个性。她很单纯，却也因此在绝望之时反抗心理愈强烈。我不擅于带领学生，不过知道好几位学生都是因同样理由自暴自弃！

    忽然，我想起阳子邀我至信州旅行之事。如果她是因家庭环境变化而困扰，才想外出旅行呢？

    如果是打算在途中和我商量，希望获得我的建议呢？也许，她只是想找个能帮她分担苦恼之人……

    但，我没答应，不仅没答应，更连理都懒得去理。我想起阳子她们升上三年级后第一次上课的情景。我望向她时，视线正和仰起脸来的她交会。当时她的视线至今仍令我忘不了？那是如针般锐利的视线！

    第三节「怎么啦？看起来无精打采的。」

    经过三年级的教室附近时，背后有人说话。而，会用这种口气叫我的学生很少，不是惠子就是加奈江。我回头一看，果然不出所料，惠子走过来。

    「和老婆吵架……？」

    「你的心情好像不错？」

    惠子摇摇头：「才不呢！简直差劲透了。时田又在唠叨我这个了。」她揪住自己的头发，说。她的头发梳成波浪型。当然，烫发是被禁止的！

    「我说它是天生如此，可是时田却不相信。」

    所谓的时田就是她们班的导师，教历史课。

    「那当然啦？你一年级时是清汤挂面头。」

    「何必这么老古板呢？睁只眼闭只眼就好了嘛！」

    「你好像没化妆了？」

    「那确实是有些太惹人注目。」

    暑假期间，惠子都化妆参加射箭社的练习。她说，晒成古铜色的皮肤和橙色唇膏很相配。她全名杉田惠子，读三年B班，是射箭社社长。已经完成少女时期的蜕变，逐渐转为成熟女性。通常女孩子到了高中三年级都相当成熟，但她又特别显著。

    这位惠子也是我难以应付的人之一，尤其自那次集训以来，更是头疼，只好视若无睹了。不过，也不知她在想些什么，始终未说出集训时的那件事，甚至一副毫不在乎的样子。我常想：对她而言，那种事或许算不了什么吧！

    「今天会指导练习吧！」惠子以谴责的眼神望着我。最近，我不常去看射箭社的练习，因为我觉得自己有危险，放学后都尽早回家。但，又不能告诉惠子这种事。

    「很抱歉，今天我也有一点事。全看你了！」

    「这真麻烦……最近，一年级那些人的射型很糟……那明天呢？」

    「明天应该可以。」

    「拜托，拜托。」说完，她便转身离去。

    望着她的背影，我开始怀疑集训时所发生的事，也许真是我在作梦！清华女子高校有十二个运动社团。根据教育方针，校方鼓励学生参加社团活动，也大力支援。

    不过，这样做也获得相当代价，以篮球和排球为首，各社团都颇活跃，每年都有两、三个社团在县运会夺得不错的成绩。

    然而，尽管社团发展蓬勃，到两年前为止，集训仍被禁止。理由很单纯：妙龄少女不能外宿！

    每年，都有很多人企图打破此种因袭传统，提出集训的意见，却总是无法实现。因此，有人建议所有社团联合集训。亦即，如果各社团不能分别集训，何不让全部运动社团一起参加集训？

    这样的话，集训地点可由校方决定，指导老师也多，能够组织成监督网，而且，人员较多，在金钱方面的负担也可减轻。

    当然，还是有人持反对意见，不过，去年终于实施第一次联合集训，我也以射箭社指导老师的名义同行，结果成效显著，学生们的反应也很好，所以暂时持续实施。今年暑假举行第二次联合集训，地点和上次相同，是县立运动休闲中心，为期一周。每天的训练时间表是：六点三十分起床、七点吃早饭、八点至十二点练习、十二点吃午饭、一点三十分至四点三十分练习、六点三十分吃晚饭、十点三十分熄灯。

    训练算是很严格，不过各社团可适当分配休息时间，也有不少自由活动时间，学生们之间几乎无人抱怨。尤其是晚饭后至熄灯前的那段时间令她们很愉快，也有了平时在学校里领略不到的亲密感和同心协力的感觉。

    我大多以看书或看电视来消磨时间居多，但，每晚一定会检讨练习内容。

    那是第三天的晚上。

    集训前半段的练习已告结束，为了确定社员们的进步程度，并检讨接下来的方针，我在餐厅整理资料。时间是熄灯后约过三十分钟的十一点左右，可供一百人以上进餐的大餐厅里不见人影。

    射箭是成绩能明白以分数表现的运动，所以只要看当天的分数，就能知道每个人进步的幅度。我把三天来每位社员的成绩制成图表，打算第二天让大家看。

    开始这项作业不久，我察觉有人接近，抬起头，桌前站着惠子。

    「你很卖力嘛！」还是那种她特有的台词，不过，不知为何，声音里没有平日的讽刺意味，「都已熄灯了，你睡不着？」

    「嗯，是有一点。」

    惠子在我身旁坐下。运动衫加短裤，刺激是稍微有点太强烈了。

    「嘿，在整理资料？」边看着笔记，她说，「我的记录……啊，是这个，很糟呢，看来我最近不太顺利。」

    「那是姿势失去平衡！你的时间掌握得很准确，所以，很快会恢复的。」

    「加奈江和弘子也一样……她们的射型很漂亮啊！」

    「她们不能算射箭，只是让箭由弓射出。简单说，她们是力气不够。

    「还是要靠加强训练？」

    「没错。」

    我打算谈到这里为止，再度拿铅笔面向笔记簿。但惠子并没有要离去的样子，双手托腮，望着笔记簿。

    「睡不着吗？」我再问一次，接着说，「睡眠若不足，白天无法忍受暑热的。」

    但，惠子并未回答，站起身：「喝罐果汁吧！」

    她至附近的自动贩卖机买回两罐果汁，然后很大胆的跷起二郎腿坐着。我一面移开视线，一面摸索长裤口袋的皮夹子。

    「算啦！一罐果汁我还请得起。」

    「不行！你花的是父母的钱。」我从皮夹内拿出两枚百圆铜板，放在她面前。

    她瞥了一眼，却并未伸手，反而问：「你担心老婆吗？」

    我拉开易开拉环，正喝了一口，差点呛到：「你胡说些什么！」

    「我是真心在问你呀！如何？」

    「这问题很难回答。」

    「不担心，但是很寂寞？」

    「不会寂寞？又不是新婚。」

    「不寂寞，却会心疼？」

    「别乱讲话！」

    「坦白回答呀！是不是？」

    「你好像喝醉了，从哪里弄到酒的？对了，你浑身酒臭味。」我把鼻孔靠近惠子的脸，假装闻嗅。

    但，她笑也不笑的凝视着我的眼眸。那认真的眼神令我神经麻痹，身体无法挪动。我们相互凝视着两、三分钟，不，或许只是两、三秒钟，但，两人之间的时间却仿佛静止了。

    我不记得是惠子先闭上眼，抑或我先抱住她肩膀。反正，两人很自然的脸贴脸、四唇重叠。

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