」

    我也情不自禁往外看，立刻见到两个男人走近骑摩托车的年轻人，从背影即知是村桥和小田老师！两人手上都提着水桶。

    最初，两人似向对方说些什么，但，对方丝毫没有离去的迹象。所以，两位教师用手上提着的水桶朝摩托车泼水，其中一辆完全湿透了。而且，教体育的小田老师更趋前想抓住骑该辆摩托车的年轻人。

    于是，那群年轻人口中边咒骂着，终于离去。

    「太棒了。」

    「训导处的老师毕竟不一样！」

    教室内响起一阵欢呼。

    这一来更无法授课了。结果，说明完黑板上的练习题，下课时间也到了。

    回到教职员室，果然好几位教师围住村桥，似乎将他当成英雄。

    「这种退敌法真不错！」我说。

    村桥很高兴：「这是别校常用的方法，还好有效。」

    「最好是不会再来。」一位掘姓中年女教师说。

    村桥稍恢复严肃的表情：「到底他们是什么人呢？是杂碎、垃圾没错，但……

    「说不定是本校学生的朋友。」我说。

    旁边两、三个人笑了，说：「怎么可能？」

    「不，也并非没有可能！」村桥表情凝重，接着说，「如果是事实，那种学生必须马上开除。」

    今天，我也是放学后立刻回家，毕竟，昨天那件事还令我不安。虽然校外不见得就安全，却总比在校内流连好些。只是，这一来就三天未至射箭社指导了，看来明天非去不可。见到我在收拾东西，麻生恭子走过来，但，我故意视若无睹。以她来说，这次乃是飞上枝头变凤凰的大好机会，当然对于我方才所说的话会很在乎了。

    跟在学生群中走出校门，感觉上一天的疲累终于宣告结束。或许发生太多事情，神经太疲倦了吧！

    由大门步行至S车站约五分钟。穿白衬衫蓝裙子的学生们三三两两走着。本来我也走在一起，但是临时想起有事去运动用品店，就走进岔路。经过社区，走出交通流量稍频繁的国道，就来到该运动用品店。这里是县内少数几家销售射箭器材的运动用品店之一。

    「清华女子高校的社员程度提高了吗？」店老板每次见到我，都会问这句话。

    从我开始执教鞭以来，就和他有了交情。年龄可能大我三、四岁吧！听说以前打过曲棍球，身材虽不高，但是体格极佳。

    「还是很难！大概是我这个当教练的太差吧！」我苦笑着说。

    「杉田如何？你不是说她进步很多？」

    他也和校长同样说词，看来惠子的名气颇为响亮。

    「还可以，只是不知能进步到什么程度……如果再有一年的时间就好了。」

    「原来如此。她已经三年级，那么，这次是最后的机会喽？」

    「是的。」

    边聊天，我边购齐弓箭的零件，然后走出店门。看看表，花了约莫二十分钟。

    在九月的残暑下，我一面拉松领带，一面往回走。卡车卷起的沙尘黏在身上，非常不舒服。快走到路口时，我停住了，我见到路旁停着一辆摩托车。不，正确的说，是由于跨骑在摩托车上的年轻人我似乎见过。穿黄衬衫、戴红色安全帽……没错，是下午那三个飙车的年轻人之一，站在他身旁、正在说话之人，却是清华女子高校的学生。我看着该学生的脸，居然是剪短头发的高原阳子？

    不久，对方也发觉我正在看着他们。阳子微露惊讶的表情，但，马上转过身。

    我不喜欢在校外教训或命令学生，但是，碰上这种状态，我不可能视若无睹。我慢慢走上前。

    阳子仍旧背着我，骑摩托车的年轻人瞪视着我。

    「你的朋友？」我问阳子。

    但，她没有反应。

    相反的，年轻人问阳子：「这家伙是谁？」

    声音很嫩，约莫高中生的年龄吧？

    阳子冷冷说了一声：「我们学校的老师。」

    听了这句话，年轻人脸孔一变。

    「原来是教师！那么，是下午那两个家伙的同事了？」

    「两个家伙」应该是指村桥他们吧！

    「你最好别说粗话，搞不好连我也被误会是你们同类了。」阳子说。很懒散的声音！

    年轻人盛气全失，说：「可是……」

    「你可以走了，我已知道你的意思。」

    「那么，你会考虑？」

    「会的。」

    年轻人启动引擎，猛加油门，回头望着我，大声叫说：「你告诉那两个家伙，叫他们小心点！」

    之后，摩托车留下噪音和废气，绝尘而去。

    我再问阳子一次：「你的朋友？」

    她凝视着摩托车消失的方向，回答：「飙车的伙伴！不过，大脑少了一根筋。」

    「摩托车？你也骑摩托车？」我惊讶的问。

    校规当然禁止学生骑摩托车！

    「没错。今年夏天拿到驾照了！是我强迫家父送我的。」她冷冷说着，唇际浮现笑意。

    「你不是讨厌讲粗话的人吗？」

    她冷笑，淡淡回答：「你要告诉村桥他们也无所谓。」

    「我当然不会。但是，如果被校方发现，你将会被勒令退学！」

    「或许那样也不错。反正在这一带飙车，迟早会被发现的。」

    她这种无所谓的态度令我困惑不已，我只好说：「忍到毕业吧！反正也剩没多少时日了。一旦毕业，你爱怎么骑都没人管。对了，到时候也载我兜兜风吧！感觉上一定很棒！」

    但，阳子的表情未变。不仅如此，还狠狠瞪着我，说：「你不适合说那种台词！」

    「高原……」

    「算了，别再管我。」说着，她快步往前走，在数公尺外又站住，回头说，「其实，你根本不管我的死活！」

    那一瞬间，我的心无比沉重，连带的，两条腿也抬不起来，只是茫茫然望着向前跑开的背影。

    ──你根本不管我的死活！

    这句话无数次浮上脑海，又消失。

    不知何时，夕阳西沉了。

    第二章  第一节九月十二日，星期四。第六节课，三年B班的教室。

    微积分是高中数学最后的难关，如果学不精，参加大学入学考试时，无法以数学为利器。然而，也不知是否我的教学法有问题，到了现在，微积分的测验，全班平均成绩从未超过五十分。

    我一面在黑板上列出难解的数学公式，时而回头望向学生们，但，她们还是一样虚无的表情。若是一、二年级的学生，多少会面露反抗之色，表示「为何必须学这种东西」或「数学在走向社会后根本用不到」，但是，升上三年级，却似已不再有这类无意义的疑问了，反倒是一副「请继续说明下去」的表情。

    难道她们领悟了吗？

    望着她们的神情之间，我的视线移至最左边第四个座位的惠子身上。

    惠子以双手托腮，正在看窗外的景色。也不知她是在看别班上体育课？还是望着围墙外的住家？不管如何，她这种样子我很少见过，因为，平常我上课时，她总是很认真的听课。我把今天授课的内容加以整理概述时，下课铃声响了。学生们的脸孔顿时一亮、恢复生气。我一向抱着上课不超过时间的原则，立刻合上教科书，说：「今天就到这里！」

    「起立、敬礼！」班长的声音也充满活力。

    走出教室数步，惠子追上来了。

    「老师，你今天会来吧？」

    和昨天不同，略带着诘问的语气。

    「我是打算要去。」

    「打算……不确定吗？」

    「嗯……不，一定会去。」

    「要守信哦！」说完，惠子又快步回教室。

    隔着玻璃窗，见到她走近朝仓加奈江，好像说了什么话。加奈江是射箭社的副社长，所以大概是在讨论和练习有关的事项吧！回到教职员室，村桥正抓住年轻的藤本老师，不知在说些什么。我有一搭没一搭的听着，才知道是因为抽考的成绩很糟，他正在抱怨。

    村桥最爱发牢骚了，我们始终只当他的听众。牢骚的内容各色各样：学生的过错、校长的不懂事、薪水太少等等。唯一不变的是：他很后悔当女子高校的教师！

    村桥是本地国立大学理学院的研究所毕业，教授的课目和我一样是数学，比我大两岁，但是因为研究所毕业后就当了教师，所以资历比我更久，只不过，在这些年里，他好几次想回到大学去。

    本来，他的目标是当数学教授，却受挫而只当上数学教师，也许还舍不掉最初的理想吧！但在野心又再度遭挫后，现在似乎已放弃回大学执教的梦想了。

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