西城门内大乱，城头上续继祖、田家烈急忙往下观看。

    见有三五百人，各执棍棒枪叉，呐喊着从邻近的民居中奔跑出来，如汩汩细流，迅即汇聚一处，并裹挟了许多的百姓，浩浩荡荡，杀人放火。事起仓促，益都守军的注意力全在城外的海东军身上，对内根本就没有防备，片刻不到，内城门就被他们夺了去。

    内城门一丢，就剩下个瓮城。要说还有个外城门，但是因为陈猱头出城佯攻的缘故，外城门没有关严，留的有缝隙，以供其随时撤回。只见那三五百人，中有十来个，不知从哪里找来的还有骏马，叱咤奔驰。

    最前头两员头领，火光冲亮了细雨与夜色，城头上田家烈看的分明，左边那人不认识，右边那人膀大腰圆，相貌堂堂，一双眼明亮仿佛灯火，着铠甲，执长枪，顾盼间飒飒英姿，驰骋处雄壮威武，却乃正是鞠胜。

    田家烈大惊失色：“啊呀呀，他，他，……，他怎的出来了？”惊诧之余，不忘口头禅，“怪哉！却也蹊跷。”

    鞠胜怎么出来的？李首生的功劳。颜之希所谓城中另有一处伏军，讲的并非别人，就是李首生。李首生潜伏益都城中数月，有海东的财力支持，再加上他本人又豪爽讲义气，马贼的出身，与市井好汉们交往起来，没有甚么语言上的障碍，势力发展的很迅猛，早扩展到了方方面面。

    救颜之希、鞠胜等，李首生本打算强攻，却不料看守院落的益都士卒里，有几个他相识的旧人。事情就好办了。大块大块的银子砸下去，把他们收买过来，然后里应外合，赚开了院门，别的人也没管，只带了颜之希、鞠胜、刘家公子三人出来。

    颜之希指挥调度，选择了西城门为突袭的方向。鞠胜登高一呼，果如他曾所言，原本跟着他家贩卖私盐的汉子们皆闻讯而来。刘家公子亦返回家中，召集了满门的仆役丁壮，并与李首生的人手汇合一起。三路人马，两刻钟不到，竟也就凑齐了将近五百人！

    这就是豪门大户的厉害。

    千余年前的《墨子•攻城篇》中，便专有一部分内容，提醒将领在守城的时候，务必要把城中豪强集中一处。为什么？怕的就是他们会在战时与敌内应。便如鞠家、刘家，生在益都、长在益都，家族势力非常的根深蒂固，威望高，人脉广，平时可能不会有什么危害，益都有一两万的驻军，他们能翻起什么浪？但是，危急的时刻，别说这近五百人，哪怕一个人，也许就能扭转战局！可惜，田家烈只想到了软禁他们，却不曾料到海东早在益都埋下有另一路的人马。

    李首生的部属，不止有通政司的人，也有百十个提前悄悄入城的军中精锐士卒。他并且偷偷运入城中了许多的铠甲、武器，当下一一分发。至于那十来匹马，却不是他搞来的，大多为刘家原来所有。

    三路人马，聚拢一处，以海东精锐士卒居前冲锋，鞠家盐徒其次鼓噪，刘家公子最末压阵督战。

    这个三路人马的作战安排次序是有道理的。海东士卒不用说，肯定最为善战，是主力、是中坚，所以放在前头。鞠家盐徒成分杂，人数也最多，故此放在中间，又裹挟了些百姓，以壮声势。刘家的仆役忠心没问题，战力却最弱，因而放在最后，侧出两翼，约束部勒全军的阵容。

    李首生与鞠胜，就好像两个矛头，带着五百来人冲锋陷阵。转手夺得内城门，留下半数的海东士卒看守以及颜之希坐镇。马不停蹄，随即一鼓作气，又往外城门杀去。

    续继祖高声大叫：“射箭、射箭！”瓮城的城墙上安置的有弓箭手，两边慌乱，忙不迭把箭头调整，对准内里，纷纷拉弦开弓。李首生暴喝道：“冲过去！抢了城门，大军便可入内。燕王早有钧令，凡今日从战者，士诚王府财货子女，皆许归尔等所有！”

    王士诚的奢华有目共睹，只一个梁园就有珍宝无数，莺莺燕燕，美女更是如云。重赏之下必有勇夫。诸军、汉喊叫、奋勇，冒着箭矢，厮杀搏斗，距离外城门只有两百步远！益都军卒放过两波箭雨，翻开瓮城的暗门，两三个百户带军奔出。

    李首生的技击之术称不上出众，然而却有一点，他擅使掷箭。掷箭这玩意儿，与套索、手戟、袖箭差不多，都算是暗器。他右手刀，舞起来，抵挡头上箭雨；左手掷箭，箭无虚发，左右驰骋。与鞠胜彼此呼应，步步前行。

    夜深，雨迷。

    高高的环状瓮城里，城墙高高耸立，数百人混战一团，鲜血四溅，染红了地上的雨水。尸横遍地，死去人的尸体又被活的人纷踩践踏。鞠胜手刃数人，抬头看处，透过雨幕，远远瞧见田家烈、续继祖挑灯观战，不停歇调兵遣将，一队队明盔亮甲的益都士卒举着各色不同的旗帜，从城墙上各处奔跑蜂拥而来。

    瞧见这等的阵势，到底盐徒们与刘家的仆役大多没经历战场，不少人开始迟疑，犹豫不前。

    鞠胜大叫道：“既已起事，如果败了，谁也活不成！与其抄家灭门，何不舍生往前？过了今晚，人人富贵！城中财帛女子，任尔等拣选！”事急从权，又加大了许诺封赏的筹码。人喊、马嘶，兵器碰撞。一点一点，他们挤开了敌人，移动朝外城门，不足百步。

    续继祖沉不住气了，顾不上陈猱头尚且没有撤回，一叠声催促下令：“关城门！关城门！”

    晚了一步，关不上了。海东军在外缠住陈猱头，陷阵营抬举攻城车，天崩地陷一声响，犹如岳撼山崩，狠狠撞开了城门。大凡城池，城门之内，又有千斤顶之类，或者铜铁铸造，或者索性一大块的巨石，如果城门被敌人打开，施放机关，就能放下来，好充作第二道的防御。

    城楼上，益都士卒七手八脚，打开了机关。巨石慢慢坠落。说时迟，那时快，李首生叱喝连连，怒眉入鬓，掷箭一股脑儿全丢掷了出去。掷箭最远的射程能达数十步，施放机关的益都士卒接连中箭，有站立不稳的，掉落城下。

    只听得马蹄急促，海东军攻入了城内。

    当先一人，重铠厚甲，胯下大苑异种名驹，提抢挟刀，好似一道旋风，呼吸间，直入瓮城，刀砍枪挑，不眨眼，冲进二三十步之远。城内城外，城头城下，认识他的人无不动容。田家烈不可置信，续继祖骇然变色，李首生狂喜大叫，鞠胜奋臂高呼。无数人脚跺地面，手举枪戈，红旗掩卷在其身后，万军齐叫：“燕王！燕王！”

    邓舍亲为前驱，海东诸将受其激励，无不奋勇争先。

    佟生养紧随其后，郭从龙困住陈猱头，邓承志攀援城门。代表了左、右、中三军，前、后两营的五色旗帜，便像灼灼燃烧的烈火，又如奔腾争流的海浪，或随着涌入了城中，或高高插在了城头。

    飘扬夜风中，雨水更鲜艳了它们的色彩。

    续继祖面如土色，拉了田家烈转身就走。田家烈目瞪口呆，转着头，好似被什么东西吸引住了似的，目光久久离不开。

    高墙围住的瓮城里，有个年不及弱冠的少年，英姿飒然，冲突阵中。万众瞩目，每个人都在为他喊叫。这一刻，他是如此的明亮，就像是一轮冲出地平线的朝日，那耀眼的光辉甚至冲破了深沉夜色的阴霾。恍惚间，细雨也为之停止。

    田家烈惊讶地发觉，他自以为通过邓舍在益都的种种表现，已经了解了此人，却原来，他看到的只是表面或伪装。

    “田大人，还不走！在想甚么？”

    “益都若被此子得去，则海东便如龙入大海，自此打开了进入中原的大门，不可制矣！不行！……。”田家烈回过神来，挣开续继祖的手，抢上一步，拔出其腰间短剑，回转身，拽住一个奔逃的将校，“站住！城门才丢，海东军立足未稳，只需一击，便可将之逐出！逃甚么逃？且随俺厮杀！”

    城内很多的人在嚷叫，有海东军卒，也有益都军卒，他们异口同声：“燕王入城了！燕王入城了！”

    “燕王入城了！还厮杀个鸟。”那将校脱开身子，浑不顾田家烈的怒气勃勃，抱头鼠窜。

    益都军的军心早就不稳，谣言风行传播，士气也早就低沉。海东多日的攻城，又给他们造成了极大的伤亡。先前收到的招降书，并成功分化瓦解了其将校们之间的信任。因此如今城门一破，人人皆无斗志。一股股的溃卒，丢盔弃甲，互相拥挤。营旗倒了，军旗倒了，帅旗倒了。放眼城墙上下，到处海东的士卒，耳闻远近喊叫，遍地益都的败兵。兵败如山倒，城中乱作一团。

    不过呆了一呆，田家烈即被败军淹没。

    他个子低，也没力气，顶不住五大三粗的士卒们接二连三的撞击，栽倒地上。地上全是泥水与血水。他从坑洼中爬起来，羽扇没了，短剑没了，儒巾也没了，衣襟敞开，露出黑茸茸沾满泥水血污的胸膛，浑身湿淋淋的。

    他茫然地看着不可阻挡的败卒奔逃，喃喃地道：“这就完了？一两万大军，守个坚城，怎么就几天便完了？怎么就几天便也完了？……，完了？完了！怪哉，却也蹊跷。……，续元帅呢？续元帅！”

    哪里还有续继祖的影子？早不知逃去了何处。败卒跑光了，一小队海东士卒出现田家烈的面前。

    “是个读书人，城里边的乱民吧？”

    “喂，兀那秀才，我大军即将入城，你别再呆在这儿了，快快回家去吧。以免误伤。……，咦？他怎的不说话？”

    “吓傻了吧，你瞧他那蠢样。要不是王爷下令，不得怠慢书生，咱还懒得与他分说哩。走，走，不用再理会了。”

    田家烈没吓傻，他只是突然遇见敌军，没有准备，不知该怎么答话。眼见那队海东士卒渐渐走远，他心中想道：“是趁乱出城？往去别郡，另图谋再取？还是且去寻找续继祖，趁邓贼立足不稳，即刻反扑夺回城池？”

    他决定选择后者，迈步没走得两步，刚才那队士卒又转了回来。

    带头的百户怀里摸出个图影：“他娘的！好你个矮矬子，装痴弄呆，差点叫你狗日的给跑了。”不由分说，揪住田家烈，对比图影瞧了两眼，一拍手，“没错了，田家烈！害我李敦儒李大人之罪魁祸首。王爷指名点姓要活捉的。”

    邓舍亲率队伍，攻入瓮城。他没急着入城，控制了内外两道城门后，郭从龙、邓承志诸将分别率队，按序先行。军卒把田家烈带过来时，他正与颜之希、鞠胜、刘家公子、李首生等人说话。

    颜之希诸人这次的功劳，立的不小。他们所召集的近五百人，半刻钟的厮杀，阵亡了一两百。邓舍拍着鞠胜的肩膀，笑道：“鞠胜！鞠以柔。好，好！允文允武，哈哈，堪为儒生楷模呀！今得益都，并得诸贤，双喜临门！明日，当有大宴，我专为你们庆功！”

    看见邓舍，田家烈眼睛都红了，怒从心头起，恶向胆边生，人未到近前，骂声先传了过来：“邓贼！竖子！”不但骂邓舍一个，“颜之希！枉你为圣人苗裔，卖身从贼，毫无廉耻！鞠胜，枉你有三友清名，松竹菊的骨气何尝有半分一毫？我主公对你有不杀之恩，你不知回报，反卖我城池！不为人子！姓刘的，你这也算世家子弟？吃里扒外，甚么东西。”

    军卒踹田家烈的膝弯，逼迫他跪下。邓舍不乐，道：“这是作甚？田公，益都俊杰，名闻天下，你们不可无礼。快快为田公松绑，请他起来。”

    “呸！虚情假意，似仁实奸。邓贼，俺早看穿了你的真面目，少来这套，需哄骗不住老田。”

    田家烈一挣扎，他的衣服本就开了衣襟，更遮掩不住半身，连带下身，两条毛腿也露了出来，可见内衣。邓舍皱了眉头，斥责军卒几句，对侍立一侧的毕千牛道：“快快去取件衣来，为田公遮掩。”

    田家烈破口大骂，粗言秽语，不堪入耳。

    诸军皆有怒色，邓舍面色不变，笑而问道：“田公益都冠冕，素有文雅之称，却不料市井俚语，竟也说的这般流畅。博学多才之士，正该如此。”很有点唾面自干的风采。

    “邓贼！面皮之厚，尤过城墙。”

    “田公何其怒也？来人，把小毛平章请来，让田公见见。田公，你放心，今我虽得益都，绝不会伤你性命。并且这益都城，我海东也不会要，小毛平章依旧会为你们的主公。我军所来，只来讨伐士诚。将来安顿地方，还得依赖田公大才。”

    “哈哈，邓贼，邓贼！痴心妄想，用些许巧言令色，便指望老田降你么？你要真无心夺我城池，就把小毛平章还与我等，请我家主公回城。如此，则你我海东、益都，尚且可结两家之好。如若不然，待我家主公带军杀回来，老田怕你死无葬身之地！”

    “士诚篡逆，挟主自重。田公，识时务者为俊杰，你若降我，既往不咎！海东、益都本来兄弟之省，你又何必视我若如仇雠？”

    “邓贼，你口口声声海东、益都兄弟之省，却假以仁义为名，行此窃我行省之为。难道你便不羞惭么？你放了李敦儒来我益都，为抢占其妻，借我之手砍了他的头，却又打出为他报仇的旗号，你以为用这等小小的伎俩，就能骗得住所有的人么？

    “邓贼，你觉得你这样做对么？抢人妻，杀人夫，窃据人城，你就没想想以后，这天下间的英雄好汉会怎么看你？纵然你人前风光得意，又有否可曾想过，会有多少人在背后咬牙切齿地痛骂你？”

    邓舍默然良久，道：“窃钩者诛，窃国者侯。已夺之，已杀之，已占之，奈何？”

    “你！”

    “你忠诚士诚，这么做是对的。然我也曾闻言，良禽择木，良臣择主。你虽痛骂于我，我并不在意，田公，我实在求贤若渴。”

    田家烈当面痛骂，当着那么多的海东将校，还有颜之希、鞠胜诸人，换了谁面子上也挂不住，邓舍却能按住怒气，言辞诚恳，依然殷殷劝降。如此的气度，纵然田家烈十分地仇视他，也不由心折。

    他长叹道：“你不必多言。也怪俺小看了你，只恨主公不从吾策。若从，今死者你也。”他曾谏言王士诚设鸿门宴，宴席上斩杀邓舍，故而此时有这么一句感叹。他问邓舍：“俺有个疑问，想请问燕王。”

    他对邓舍的称呼从“邓贼”变作了“燕王”，邓舍心头一喜，道：“有何疑问？尽管问来。”

    “想当初，倭寇突然侵扰我边。如今想来，这倭寇大约也定为燕王所派遣来的吧？”

    邓舍痛快承认，推心置腹地道：“不得已而为之。若不如此，我海东没有借口。”田家烈一笑，又问道：“剿倭时，我益都也派的有观战将校，不知燕王的海战是怎么打的？如何哄骗住了我军的观战将校？”

    “利诱而已。”

    “罢了，败在殿下手中，俺心服口服。愿降燕王。”

    邓舍大喜，亲自上前为他松绑，笑道：“田公的高才，我海东上下仰慕已久。田公，田公！……，啊哟。”

    却是他才为田家烈解开绑在手上的绳索，出其不意，忽然被其猛地揪住了衣襟。田家烈不足五尺的个子，蹦着脚往上窜，往邓舍的脖子上咬去。邓舍着装有铠甲，适才取下了兜鍪，只有脖颈显露外边。

    毕千牛抬步急奔，慌来救驾，提刀插入了田家烈的后背，搅了一搅，把他拽开，丢在地上。邓舍叫道：“且慢，……。”七八个军卒一起动手，枪戈刀剑落下，把田家烈剁成了一滩肉泥。他至死，骂不绝口。

    淅淅沥沥的雨水连绵天幕，坠落悄然。邓舍懊悔不已：“怎就杀了？怎就杀了？”随即感慨，“士诚得人，竟至如此？”急令城中并选派信使八百里快马驰传河间府，若遇上王士诚部下有如田家烈之类不肯降者，命诸将一概不得妄杀。

    ——

    1，暗器。

    古代名将擅长用暗器的不少，最出名的大约当数孙权，擅用手戟。也有擅用套索的，用袖箭的也有。《水浒传》里有个没羽箭张清，擅打飞石。《杨家将》中，杨大郎会用袖箭。这虽然是小说、演义，不过却也并非没有事实依据的。

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