但凡攻守城战，建造高楼是一个重要的手段。有两个用途。

    首先，攻城战术的方面。谁的楼高，谁就可以占据制高点。

    比如，察罕堆积土山，高与城平。但是守方如果建造有高楼，且高度足够的话，便可以居高临下，用火铳、弓矢、乃至投石机等物，从高处打击察罕。再结合城墙上突出外侧的马面，有高、有低，有外、有内，如此便能形成一个立体式的防御网络。当然了，高楼不止城内可以建造，察罕也可以建造，他建造的高楼若比城内的高，或者与城内的高度差不多，便也能反过来压制城内。

    其次，侦察方面。只有登到高处，才能俯瞰敌军，从而对敌人的动向做到了如指掌。

    察罕搭建有好几座高高的敌楼，这暂且不说。只说城内，早在元军未到，邓舍便已在城墙四角、以及城中建造了许多的望楼。待察罕到了，更每日皆派有眼力好的军卒登临观望。续继祖、郭从龙出城时，元军故意撤防的那两个浅窄渡口，便是这些士卒们发现的。

    经过几天的观察，果如邓舍所料，他们又明确地发现了元军挖掘地道的位置。根据他们的发现，洪继勋、姬宗周等兵分三路。一边在城内挖掘长堑，做防止元军地道入城的被动之防御；一边往察罕军堆积土山的方位，加快延伸外颓地道的挖掘速度。同时也开始向城外挖掘反地道，做防止元军塌陷城墙的主动之进攻。

    挖掘的过程中，并通过“瓮听”的办法，随时校正反地道延伸的方向。元军的主力营地距离城池有十几里远，且间隔护城河，施工量很大。两方都夜以继日。

    察罕为了迷惑守军，在挖掘地道的同时，每日督造垒积土山不懈，作出一幅摩拳擦掌，就等土山堆好、便要展开进攻的架势。邓舍有样学样，也每日抱病巡查城头，时不时地组织起来一队大嗓门的士卒，朝城外吆喝叫阵，表现出一种连连获胜后得意洋洋的姿态。

    除了堆积土山、挖掘地道，察罕并且明显地加紧了对城池的围困。

    续继祖、郭从龙突围前，元军对东、西、北三侧的布防还有些睁一只眼闭一只眼。现在，彻底做到了水陆断绝。端得天罗地网。哪怕是只鸟，恐怕也飞不出去。邓舍接连派了三四路信使，想去济南、东南了解情况，却无一例外，皆被元军堵截回来，无法穿行通过。

    邓舍打着喷嚏，觉得此事有些不对，心中隐隐不安。他对洪继勋道：“察罕围我城池，先松后紧。其中必有玄虚。”说着话，打个冷颤。

    他与洪继勋说话的场所，正在府内。边儿上伺候的侍女伶俐，见状忙去往炭盆中添加了几块火炭，用钳子撩起，火苗窜起多高。室内微微回暖。王夫人也陪侍在侧，跪坐榻前，乖巧地捧起薄毯，帮邓舍搭在身上。

    洪继勋一双眼朝王夫人身上转了两转，回答邓舍，说道：“老贼狡诈，臣观其以往战例，多用计谋。此番先松后紧。想来确实有些不对。”

    姬宗周、章渝诸人也在一侧。姬宗周说道：“元军自至益都，已有多日。与主公两次交锋，都惨败而归。如今天气越来越冷，往常年月，山东现在便要开始落雪了。一旦降雪，我城内还好，他城外难免吃不消。臣以为，察罕之所以先松后紧，不外乎因此。想在赶在下雪前，把咱城池攻破。”

    章渝很赞同姬宗周的话，并引申开来，充满憧憬地说道：“只要落雪，察罕军必然难以久持。我益都城池的围困，解之不远。”

    邓舍摇了摇头，道：“兵者，国之大事。察罕既引数万军来，岂会没把落雪考虑在其中？即便下雪，怕他也不会就此便退。他所带的军马，多为河北、河南、山西、陕西人，这几个地方的气候，冬天往往比山东还要冷。些许降雪，不会是甚么大问题。”

    “他的军粮？”

    “莱州等东南沿海郡县已入其手。莱州，是先毛平章屯田的所在，尽管今年的收成不少皆运来了益都。但是民间存储甚丰。一两个月的军粮，他还筹集不来么？何况益都左近的村县，怕也已经全都被他拿下。就不用济宁转运，就地抄来的粮食，足够他坚持一段时间了。”

    邓舍有点懊悔，又说道：“实在没料到察罕的兵锋，竟锐利至此！我自以为放在东南沿海的防戍力量已经足够，虽不足以挡住察罕的攻击，但至少坚持到援军到来没一点问题。却没料到，居然在短短的数日内，便几乎尽数沦陷！”他在士卒们面前一向表现的胸有成竹，洪继勋等都可算亲信，用不着隐瞒真实的想法。

    章渝与姬宗周默然无言。

    洪继勋道：“不管怎样，好在济南、泰安尚在我军手中。只要此两地不丢，便等同在察罕的后背上楔下了两个钉子。主公无须忧虑。只待续平章与郭从龙重新打通与海东的道路，等我援军赶来。我内有坚城，外有援军，后有济、泰，察罕纵有三十万军马，又有何惧？”

    当东南沿海失陷的消息初次传来时，洪继勋曾有过短暂的失神。但他的性格有坚韧不拔的一面，当年身处穷弱、被人鄙视，且能做鲲鹏远望，先投关铎、再从邓舍，生扬眉吐气、吞吐八荒之志，何况此时小小的一点挫折？早重振旗鼓，恢复了斗志。

    在这一方面，邓舍与他有共同点。就像邓舍曾经思考过的那个问题：天命固然不可违，但是不去做，又怎知天命是甚么？稍微的懊悔过去，他咳嗽几声，面颊上泛起一抹红，精神振作，笑道：“先生所言甚是。

    “我听说，当日世家宝趁潘诚作乱，袭我辽西的时候，在李邺的防线前寸步难进。因此哀叹：以他的失败，徒成李邺之名。察罕老匹夫，名震宇内。我海东才入中原，正愁没有人拿来祭刀。他这是在学世家宝，也特地来成就咱们的威名！诸公！此番益都之战，英雄莫不翘足观望。汪河、孟友德、傅友德，他们的主公皆称雄江南，亦有霸主之号。今日也便叫他们看看，咱们海东、山东的英豪，是有着怎样的风流。”

    居上位日久，邓舍的改变也是很明显。不但招揽人心、演讲鼓动、指挥作战等各方面的能力在不断地提高，并且包括性格与志向，也都在潜移默化地产生着变化。此时他虽在病中，激越锋锐。尽管困境，英雄豪气。

    跪坐在他脚边的王夫人，妙目生辉。眼见这样的一个英雄郎君，她心中念道：“燕王，燕王殿下。”一股没来由的情绪泛上心头。只觉浑身发热，不由手脚酥软，朝外边看了看，暗自埋怨：“天却怎的还不黑！”

    堂外脚步匆匆，罗李郎小跑着进来。大冷天，他满头大汗，来不及向邓舍行礼，仓促地说道：“地道，地道，……。”

    “地道怎么了？”

    “挖通了！”

    邓舍霍然起身，洪继勋等人也随之站起。洪继勋问道：“挖通甚么了？可是与鞑子碰上头了？”汗水流下来，沾入了罗李郎的眼帘，他揉着眼，手忙脚乱地连连点头，道：“便在城外，刚过护城河，就与鞑子的地道碰上了！”邓舍问道：“谁在指挥？”罗李答道：“李将军与傅友德。”

    “傅友德？”

    “傅友德刚好去城头，寻李将军说话。所以恰巧赶上。”

    邓舍伸开手臂，侍女们帮他穿上外衣，披挂铠甲，引了诸人便往外走。王夫人道：“殿下？”邓舍回头：“怎么？”王夫人依然跪在地上，慌乱中忘了起来，抓紧了裙角，一手按在地上，向前倾着身子，忧形于色，千言万语，汇成了一句话，叮嘱说道：“千万小心！”

    邓舍一笑，道：“娘子且等捷报。”

    时当下午，庭中寒冷。风很大，刮得树木折腰。时阴时晴的天气，又渐显阴沉。邓舍才出室内，一阵冷风卷来，把他从房间里带出的稍许暖气，一下子吹卷了个干净。如入冰窟。西边城头，蓦然一声闷雷，来的太突然，炸响的声音又非常大，吓的诸人都是一惊。

    邓舍微停脚步，转头西望，那里是泰安与济南的方向。忽然间，一个不好的念头浮上心头。大约受了旱雷的惊动，他脑中灵光一闪，似乎猜出了察罕围城为何“先松后紧”的原因。但他看了看洪继勋，却并没有把自己的猜测说出来，眼下并非良机。

    他很快就又迈开大步。随在白衣飘飘的洪继勋等人两边，侍卫们参差地跟上，一件件深红的披风，飞舞卷动。

    地道里已经有头一批的士卒进入。因为地道狭窄的缘故，进入其中的士卒并不多。只有二三十人。邓舍来到之时，地道的入口处也有不到百人的后备队，蓄势待发。这些士卒都是挑选出来的。每一个人，或者脸上、或者身上都带有明显的伤痕。甚至有手脚残缺的在内。

    手脚残缺，看似不如四肢健全，但是地道是个封闭的环境。决定人生死的不在棍棒有多么的娴熟，主要是看勇气。往前走，是敌人。往两边，没地方退。要往后走，那地道就被对方占据。地道总共宽不过两人，低矮处，甚至高不及一人。所以，看重的不是杀人之技术，而是士卒敢死的勇气。

    海东对军卒退伍是有着比较周道的安排，而手脚残缺还不肯退出军队的，很大程度就证明了这个士卒是亡命之徒。放在此等的条件下，实际要比棍棒娴熟的强上很多。

    李和尚、傅友德都站在地道口，看见邓舍到来，分往前走了几步，迎接上前。邓舍问道：“地道里情势怎样？”这个问题不好回答。地道外的人，没人在地下，地道中情况怎么样，都不能说了解。李和尚为保险起见，在地道外布置了数百的士卒，以防地道失守，别教元军趁势冲出。

    李和尚道：“咱军士卒才下地道不久。末将适才听瓮，喊杀声沉闷。才不到两刻钟，已有多具尸体拖出。半数是元卒。”

    邓舍转目观看，见地道口果然放置了十来条尸体。死状皆甚惨烈。城内拖出来的半数是元卒尸体，证明对方拖出去的也至少有半数海东军卒的尸体。洪继勋指着地道的窑洞，问道：“洞中的柴禾、毒烟不是已经在施放了么？为何伤亡还是这么大？”

    李和尚道：“我毒烟虽发，奈何察罕早有准备。其入地道之军卒，与我军一样，皆有醋浆的面罩。醋能解毒。我毒烟再猛，短促间难以害之。”

    地道的挖掘入口，放置有几个陶缸。邓舍听了李和尚的解释，不置一词，来到陶缸边侧。缸上蒙有牛皮，可听地下动静。

    他附耳在上，凝神静听。带着一些杂音，地下的杀声模棱入耳。入地道的士卒，所带武器皆为特制，不能太长。崔玉专门用精铁，赶造出来的。也有带火铳下去。间或发射，声音震得陶缸都是嗡嗡直响。

    邓舍正听间，地道里冒出一个头来。满脸泥与血。没等众人看出他是谁，只叫了一声：“鞑子势猛，快派后队入洞！”随即又钻入地道之中。

    候在洞外的士卒，皆按照十人队的规模，闻声而进。一连进入了三十人。地道中辗转腾挪都不方便，一次性进入三十人已经可谓极限。姬宗周叹道：“可惜郭将军出城！”谁都知道他是什么意思。地底下可以说是真正的狭路相逢勇者胜，如果郭从龙在，万夫不当之勇，敌人再多，也绝难是为对手。邓舍笑道：“尽管从龙出城，难道我城中就没有勇士了么？”

    李和尚道：“末将愿身先士卒！”

    邓舍笑道：“此非大将所任。”拿眼瞄了下李和尚身边的傅友德，“况且，山东民谚：南来十只猛虎，不抵北方一狼。何用李将军出马！”说过了，像是猛地醒悟过来，才意识到傅友德是从南边来似的，又对傅友德道：“虎狼之说，俗谚而已。将军请毋见怪。”

    傅友德要说不算南方人，他祖籍宿州，在淮泗一带，处在南北之间。但是他的主上陈友谅，所占据的地盘却多在江南。本来邓舍说及“民谚”云云，他就面现不快。邓舍犹如画蛇添足似的，又往下补充解释了那么一句，更叫他升起争胜好强之心。越说“且毋见怪”，他越是不甘人后。

    更何况，邓舍提及郭从龙。郭从龙冲坚陷阵的那日，刺激得傅友德到热血沸腾、甘为负鼓的程度。今时郭从龙虽然出城往去东南，可正如邓舍所说的，“难道城中便没有勇士了么”？

    他跃步而出，忿然作色，说道：“李将军负有重任。在下虽非海东将校，却也是汉人儿郎。今察罕围城，彼为胡虏之辈。在下与燕王殿下诚有同仇敌忾之恨。如蒙殿下恩准，愿引军下地，与彼死战！”

    “将军远来为客，怎可劳将军大驾？”

    “殿下瞧不起俺们南方丈夫么？”

    “将军何出此言！”邓舍像是迫不得已，道，“既然将军一力要求，恭敬不如从命。来人！与将军精铠、铁甲。我等静候将军佳音。”

    傅友德是使者，没穿铠甲。闻邓舍下令，李和尚取来一套上等精铠。帮他穿上。崔玉打造的兵器俱皆堆积地道口外。傅友德拣选趁手的，插了三四支短戟在腰间，手执一柄短枪，对邓舍道：“铠甲在身，不容行礼。殿下请听瓮声。”戴上面罩，跳下地道，弯腰钻内。

    洪继勋虽堪谓邓舍心腹，看出了他这是在用激将计，但是却不解其意。傅友德？名声不显。用的着这般下功夫么？就算激将的他下了地道，难道真就对地里的战局会有帮助？邓舍笑而不言，贴耳瓮上，闭目细听。

    地下道中，傅友德孤身而入。

    地道的高度并不一致，最高处人可直腰行走，最矮处，却需得折身躬背。前半截，有百十步，十分安静。将近护城河的地方，洞壁的泥土渐而湿润。再往前走不多远，鲜血浸透地道底部。排列在地道两侧的输风管道，是熟铜筑成，傅友德不小心碰着，滚热烫手。越往前行，烟气渐渐越浓。砍杀的声响，从隐隐约约，也变得清晰入耳。

    地下本就压抑，更戴着面罩，越发使得人透不过气。

    邓舍侧起头，示意窃窃私语的姬宗周、章渝等人止声，道：“傅使遇到敌军。”冷风吹动洞外的尘土，扬起漫天。有几个侍卫耐不住风寒，轻轻抬脚，往地上跺了几跺。傅友德仰脸倾听，地表上好像有些声音传来，但他没时间去理会。地道中交战的惨烈一幕，已经出现在他的面前。

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