元军的这场仗，即使输了，细细想来，其实也并不奇怪。

    先有邓舍、洪继勋的运筹帷幄，大胆定计；继而有赵过的孤军深入，打下巨野；再然后，杨万虎、李和尚、傅友德、庆千兴等等多面开花；到最终，燕军主力与以常遇春为首的吴军精锐联手，别说王保保与赛因赤答忽，恐怕就算是察罕帖木儿亲至，估计也难以扭转乾坤。

    以一军独对两国精卒，赵过、杨万虎等等且不多言，只常遇春、傅友德两员猛将，王保保与赛因赤答忽能坚持到现在，已经殊为不易了。

    ——须知，在原本的历史中，能在朱元璋手下出人头地的武将，多数都是淮西人，比如徐达、汤和等等，后世人将之统称为“淮西勋贵”。

    属于外来人的，要说也有不少，但是最出名的只有两个，便正是常遇春与傅友德。常遇春就不用多说了，在吴军中的地位可谓仅次徐达。

    而傅友德，虽然投奔朱元璋较晚，但是明军伐蜀时，却也身居主将之职，与汤和分领一军。成都之战，他令“强弩火器冲之，身中流矢不退，将士殊死战”，从而大破蜀军的“象阵”，因而“蜀地悉平”。战后，朱元璋制《平西蜀文》，“盛称友德功为第一”，功劳尚在“倜傥多计略”的汤和之上。又数次出征塞外、云南，皆建立下了赫赫的功勋。

    徐达、汤和等“淮西勋贵”，要说有没有才干？当然有。

    比如徐达，常年身居高位，出则统军千万，破敌必胜；归则单车归府，低调谦逊，深谙为人臣子者的进退之道。再比如汤和，“幼有奇志”，“倜傥多计略”，也是一个有数的人物。

    但是，却也不可排除，这中间也有不少的人，之所以能做出一番事业，多半只是因了“一人得道，鸡犬升天”，全托了朱元璋的福。

    可是，常遇春、傅友德这样的外来人却就不同了。

    可以这么说，身为外来人却竟能获得超过大多数“淮西勋贵”功绩与地位，不但其人必有真才，而且其人之能力定是惊才绝艳，夸一句“不世人杰”，也半点不带夸大的。要不然，也不会能得到朱元璋的青睐与很有排外意识的“淮西勋贵”集团的认可。

    固然，现在的常遇春、傅友德也许还稍嫌青涩，但是却也如锥在囊中，已然锋芒毕露了。

    所以说，王保保、赛因赤答忽能坚持到现在，确实很不容易了。赛因赤答忽暂且不说，王保保之前可是没有过多少亲自指挥大型战役的经验。

    并且，这一场大雨，也间接地给了海东一些帮助。至少，鼎鼎大名的元军“铁甲营”，就无法在倾盆的雨下发挥出其本身应有的实力了。

    自然，雨水不止给元军造成了负面影响，也给海东造成了些负面影响，类如：火器不能使用，骑兵的冲击速度不得不降低。

    但是两相对比，占便宜的还是海东。

    为何？首先，火器，是两方都不能用。其次，骑兵的冲击速度再低，也还是骑兵，而且海东早已冲破了元军的壁垒，两军已陷入鏖战，又不是刚开始还需要快速冲锋的时候，事实上，就当下来说，骑兵冲击的快不快已经不太重要了。

    本来对付铁甲营，按照潘贤二的献计，赵过留的还有后手，专门交代了由柳三负责。现在看来，似乎也是不需要了。

    至若元军的“长枪营”，大雨一样给他们造成了负面的影响。长枪刺出，需要严格的纪律；然而在豪雨下，难免会使得视线不清、同时命令难传。肯定还会比寻常的营头精锐很多，不过已经不值得过多重视了。

    要论精卒，又有哪支军队没有精锐呢？

    种种般般，更且还要加上高延世已然顺利切断了元军的退路，虽有阎思孝等的出城夹击，但却也有胡忠等的及时驰援。这一路人马杀伤的敌人尽管不多，但是消息散播开去后，对元军士气的打击却是非常大的。

    ……

    王保保原本的打算，先集中右翼，争取拖住吴军常遇春部；然后借成武、羊角庄两处的来援，内外猛攻，打垮燕军赵过部。再然而，左翼与成武、羊角庄的援军挟大胜之威，再来将常遇春部消灭。

    他的这番打算，称得上是中规中距，很符合“集中优势兵力先消灭敌人一部”这个正确的战术思维，如果仔细品味一番，其间甚至还颇有“田忌赛马”之智。

    这也是为什么他要亲自来右翼督战的一个重要原因。

    只是可惜，人算不如天算。这场雨，他没有算到；成武、羊角庄两处援军居然连一个都没有能冲破燕军的拦截，他也没有算到。

    ——成武的元军被杨万虎、傅友德击溃了，羊角庄的援军虽然还没有被潘贤二击溃，但是却也被牢牢地阻止在了战场之外，寸步难进。

    下起了大雨、两处援军不能及时赶到，这两条之外，现如今，常遇春、冯国胜、蔡迁、蓝玉等吴军将士又眼看重新发力，而元军右翼的士卒伤亡惨重，不管怎么去看，都只能得出一个结论：无论如何也是拦不住了。

    ……

    胜利在望。

    但是，取得胜利的过程却与赵过早先的计划有所不同。

    正与王保保相同，赵过原本的计划其实也是借用了“田忌赛马”以及“集中优势兵力先灭敌一部”的战术考虑。

    只不过，赵过本来打算的，不是右翼先取胜，而是左翼先取胜。毕竟，进攻元军右翼的只有常遇春的五千吴军，进攻元军左翼的却有近两万燕军精锐。可是而今，便在常遇春的再度发力之后，很明显就可以看出来，十有八九，却会是元军的右翼先被攻破了！

    从燕军营地的方向驰奔过来了一匹快骑，进入到纷乱的战场里，寻找到了刚刚重又杀入敌阵的赵过。

    “大人！潘先生有句话，命小人带来。”

    “什、什么话？”

    “请大人注意，千万不能让吴军先破了鞑子阵。”

    潘贤二话里的意思，赵过心领神会。吴军是客军，是来帮助燕军的。如果反而被吴军首先告捷，加上开战前常遇春的耀眼表现，在战后分割利益这一块儿上，怕是邓舍不能直起腰杆和朱元璋对话了。

    不谋全局者，不能谋一时。

    在看到胜利即将来到之时，潘贤二的这一个考虑，正与赵过所思一致。

    “回、回去告诉潘先生，先破敌者，必、必我燕军！”

    ……

    刚开战时，是燕、吴两军竞相逞威；现如今，又变成了两军竞相抢功。吴军毕竟人少，战斗的时间也比燕军久，后力上不免有些不足。

    赵过接连几道的命令后，燕军渐渐地抢占到了上风。

    雨水连天接地，沙场尸横遍野。战鼓直冲云霄，燕军诸营齐奋。在赵过、佟生养、胡忠、高延世等诸将的身先士卒下，三军向前，戮力杀敌，无有后顾者。王保保、赛因赤答忽军在经过了多半日的苦战后，终于败绩。

    ……

    元军左翼，赛因赤答忽见大势已去，倒也光棍，他到底是经历过许多战斗的老将了，知道胜败兵家常事，当此之时，最重要的不是沮丧、更不是绝望，而是如何才能撤出战场，从而尽最大的努力保存住本军的实力。

    有偏将谏言：“红贼将破我军阵地，事情很紧急了！大人，末将请尽出铁甲、长枪两营主力，以为抵挡。”

    “雨大路滑，铁甲难以使力。没有铁甲，单只长枪，也难以发挥威力。”

    “那以大人之见？”

    “……，罢了！命前线顶住，后军缓缓撤退。”

    “后边吊桥处，还有红贼高延世挡住了我军的退路。大人，咱们往哪里撤啊？”

    “高延世只是挡住了单州东城门，单州只有这一个城门么？你亲自带队，往北边撤退！中军先走，左翼随之。绕过东门，经北门入城。命阎思孝为我掩护。”

    “是！”

    “速速前去右翼，告诉保保，叫他也准备撤了。”

    “那么右翼的兄弟？”

    “调中军一部上前，为右翼掩护、压阵；待我中军主力与左翼撤后，再徐徐后撤，脱离战场。”

    进攻容易撤退难。

    赛因赤答忽却不愧沙场老将，只用了三言两语便将之安排妥当。井井有条。诸将接令，分别各去行事。

    伸手挡住了落下的雨线，赛因赤答忽眯着眼往阵前望了片刻。便就在他身前百十步外，虎林赤率领着数百死士正在与佟生养的先锋激战。

    “大人，既然已决定撤退，便请快走吧！佟贼悍勇，也许很快就杀过来了。”

    赛因赤答忽沉默了会儿，转开视线，又往左右的战场上看了一眼。处处乱战，入眼尽是厮杀，喊杀声不断。

    他不觉喟然叹息，没有了战前的意气风发，也没有了在刚才战斗过程中的举重若轻，有感而发地说道：“经此一战，欲再入山东，怕已数年之后了！”言下之意，通过此战，邓舍已经算是在山东彻底站稳了脚跟。

    “大人，快走吧！”

    赛因赤答忽恋恋不舍地立在雨中，又朝战场上看了多时，这才转身离开，走没几步，又停下来，回首顾望，只觉满肚子的话语，说到嘴边，却只不过一声叹息，言道：“唉，不意小儿辈中，亦有此等英雄！”

    赛因赤答忽原来称呼邓舍，动辄便是“邓贼”，或者“红贼”；此时虽仍然还是用了“小儿辈”这个含有轻视意味的称呼，但“亦有此等英雄”六个字，却不经意地泄露了他的真实想法：确然已将邓舍当成了可以平起平坐的对手。

    “年前尚是我军取益都；年后便成了他取济宁！胜负之变化，却居然有这样的快么？”

    “大人！”

    扈卫在赛因赤答忽身边的侍卫们忽然一阵惊叫。

    赛因赤答忽闻声举首，只见数十步外，七八骑白衣骑士，在一个年轻将领的带领下，突破了虎林赤的防守。说时迟，那时快，倏忽间，已至面前。他听到一个骑士高声叫道：“将军，看这里，有个鞑子的大官人！”

    那年轻将领哈哈大笑，喝道：“兀那汉子，可是赛因赤答忽？”不等答话，催马疾冲。

    赛因赤答忽左右的亲兵、侍卫乱成一团，或向前迎敌，或推着赛因赤答忽上马，欲图逃走。大雨地滑，马蹬也滑，加上着急，赛因赤答忽连着踩了几下马蹬都没有能翻到坐骑上，一不留神，更还摔倒在地，狼狈不堪。

    事急从权，两三个亲兵顾不得太多，抬起他，就往马背上放。已然晚了。那来将与从骑三下五除二便把迎上来的十几个亲兵杀死，来到了近前。

    赛因赤答忽仓急地问道：“来将何人？”

    “好叫你得知，乃公佟生养是也！”

    手起枪落，刺中了赛因赤答忽的胸前。左右拼死抢之，夺了上马遁走。佟生养追之不及，气得哇哇大叫。——他生气归生气，这一个小小的插曲却令战局得到了改变。

    如果没有赛因赤答忽中枪遁走，就凭他适才井井有条的一番撤退安排，也许元军虽败，却还不致全军覆灭。然而，如今主将重伤，顿时元军星散溃败，哪怕察罕帖木儿此时来到，怕也是难以重将局面约束了。

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