常嬷嬷带荀卿染进了方氏屋内，就退了下去。方氏满面笑容地拉荀卿染挨着她坐下。
　　“要跟你说一件喜事。那天急忙叫了你来，这事你恐怕还不知道。老爷终于答应让君晖入族谱了，还让他去参加这次乡试。以后不管他挣不挣得到功名，这荀家的家业，都有他一份。”方氏说完，就盯着荀卿染的脸看。
　　荀大老爷可从来没说过不让君晖入族谱，再怎么样，那也是他亲生儿子。明明是你处处制肘，现在说的，却你一直盼着君晖入族谱，这里面也有你的功劳似地。
　　“恭喜太太。这家业是老爷和太太的，有谁的没谁的，自然是老爷和太太说了算。君晖入族谱，如果日后有了功名，也能做大哥的臂膀，孝敬老爷太太。”荀卿染淡淡说道。
　　方氏没想到平时不言不语的荀卿染，竟说出这番大道理来，不由的愣怔住了。
　　“你这孩子，这里没有外人，你们是一个娘生的，比别人还多亲近几分。怎么说的这样冷淡？”
　　“请太太教诲。”荀卿染道。
　　方氏噎了一下，半晌，才又对荀卿染道：“这是件好事没错，可是只怕有小人作梗。”
　　荀卿染做茫然不懂状，却不说话。方氏只好接着说道：“辛姨娘肚里怀着孩子，说是男胎。她小人的心思，不想人分薄了她孩子那份财产，不愿君晖入族谱。你知道，如今老爷因她怀孕，实在看重她。她的话，老爷都肯听，糊里糊涂地就打死我一个丫头，我想帮你也帮不上……你们姐弟情份好，小时候还为君晖出头。现在，也该是你这个姐姐做点事的时候。以后君晖出息了，也有你的好处。你放心，你是我的女儿，有什么事，我不会让你吃亏。”
　　荀卿染低着头，心里冷笑，这就是大家闺秀出身，贤良淑德的方氏。如果真是大家闺秀，贤良淑德，什么姨娘怀孕的话是该在姑娘家面前提起吗？这明示暗示要一个姑娘家打小算盘，去害姨娘肚子里孩子，这是一个正经的人会做的事吗？
　　荀卿染半晌不说话，脸上也只是呆呆地。
　　方氏见她如此不开窍，不觉有些烦躁。心想这是天生的呆气，还是被她调/教的太好，竟真的一点心机都没有。
　　方氏咳嗽一声，常嬷嬷端了个食盒进来，打开食盒给方氏看了看，依旧退了出去。
　　“这里是碗补汤，你替我送过去给辛姨娘。就算是你的一份心意，记得看着她喝下去。你放心，你听我的话，我自然心疼晖儿，他入族谱的事，就包在我身上。”
　　这是在暗示她，如果她按照方氏说的去送汤，荀君晖就能入族谱，不然，君晖就进不了族谱？
　　是什么汤，有这么大的效用？就是傻子，也不能相信食盒里的是碗普通的补汤吧？
　　要她用孕妇和婴孩的血，换取弟弟的前程，方氏这一招，实在太毒辣、太缺德了。而且，是不是还不只是这样。
　　荀卿染抬头看了方氏一眼，又赶紧低下头，她怕掩饰不住眼中的怒火。
　　在方氏眼里，荀卿染的举动十足是胆怯的表现。
　　“君晖已经十三岁了，他以后怎样，可就看你这个姐姐的了。”方氏把食盒向荀卿染推了推。
　　外面有说话声和脚步声传来，方氏有些不耐烦地催促荀卿染。荀卿染咬咬牙，站起来，端起了食盒。
　　

第十八章 卿染的抉择

　　荀卿染端起食盒，方氏脸上露出笑容来，又嘱咐，“快去吧，小心些，记住我和你说的话。”
　　“是，太太。”荀卿染顺从地答应着，就从方氏屋里退了出来。走到外屋，迎面正碰上郑元朔和郑元朗从外面进来。方才在屋里就听见的，就是这两人的说话声。
　　荀卿染忙向一旁让了让。
　　“两位表哥。”
　　荀卿染一面要让路，一面要屈膝行礼。一面还要注意抱稳了手里的食盒。
　　“三妹妹，好几天都没见了。怎么我刚来，三妹妹就要走？三妹妹这手里端着的是什么？”
　　郑元朔看到荀卿染，喜的眉开眼笑，向荀卿染身前凑来。郑元朗给荀卿染还礼后，看到郑元朔的模样，微微皱了眉，也上前来，似乎想拉郑元朔。
　　方氏在屋里就听得啪嚓一声，然后是荀卿染的惨呼声，郑元朔和郑元朗也跟着惊呼。
　　“唉呦娘啊，这还是烫的那！”
　　“染妹，你的手！……别动，来人啊，快去拿冷水和冰块来！”
　　因着方氏和荀卿染说话，这外屋并没留人伺候。屋外的丫头听到声音，跑进来两个，听了郑元朗的吩咐，又忙跑出去取东西。
　　外屋忙乱成一团，屋内方氏坐不住，走了出来。荀卿染手里的食盒打翻在地上，那只碗也碎成两半，里面的汤洒了一地。郑元朔袍子前襟湿了一大块，一只鞋子也湿了。郑元朗衣袍到没事，但是袖子口也湿了。最惨的是荀卿染，不仅衣裙打湿了，两只手更烫的通红，明显肿了起来。
　　“朔哥儿，烫坏了没有？”方氏赶忙拉过郑元朔，心肝肉地叫着，又转向荀卿染，目光不善，“你是怎么做事的，怎么好端端地烫伤了朔哥儿？”
　　荀卿染眼角含泪，听了方氏的训斥，并没吭声。郑元朗忙上前见过方氏。
　　“姨母，这事不怪染妹。是方才我们兄弟进来，走的急了些，不小心撞翻了染妹拿的食盒，我和大哥只是弄湿了衣服，却烫伤了染妹，还请姨母责罚。”
　　“姨母，确实不关三妹妹的事。一件袍子值几个钱，烫伤三妹妹才是大事。姨母，您也该好好管管底下那些伺候的人，这样烫的东西，竟然让三妹妹自己端，那些奴才们是干什么吃的？不说别人家，就是我家妹妹，从来不会让她做这些事的。”
　　郑元朗和郑元朔都替荀卿染说话，而且荀卿染显然伤的不轻，方氏一时也不好说什么。外面已经有人取了凉水和冰块来，荀卿染将手放在冰块的凉水里，稍微缓解了手上热辣辣的感觉，不过眼睛里还是忍不住掉下泪来。
　　这可不是被方氏砸茶碗那次，她当时躲开了，并没受伤，后来故意用手搓红了额头。这次的伤可是真的。
　　方才在屋内，她就听见郑家两兄弟说话的声音。情急之下，只想到这个法子。郑元朔见了她，一定会粘上来，她就可以借机打翻食盒，解了燃眉之急。事情果然不出她的预料，只是郑元朗也跟上来，不知道有没有被他看破。不过看来是没有妨碍的，郑元朗方才说话明显是为她开脱。
　　“姨母，我上次送您的玉容膏，治疗这烫伤最好，可以不留疤。姨母昨天不是说舍不得用，就拿出来给三妹妹用吧，不然，三妹妹这手上留了疤，可就不好看了。”郑元朔道。
　　方氏笑容有些僵硬，并没有立即答话。
　　若是平时，荀卿染早就主动说不要，可现在她只当没听见。
　　“那个玉容膏，昨天已经给了你四妹妹了。”
　　“四妹妹好好的，用不着那个。不如要了来，先给三妹妹用着。等我写信回家去，再找些来给四妹妹。”郑元朔并不是个有眼色的人。
　　“那个是进上的东西，你们家能有多少？这么点小事，你就捎信回家，你母亲还以为是我出了什么事。”方氏明显不满意外甥如此关切。
　　这点小事，不是指玉容膏，而是指荀卿染被烫伤的事。
　　“是大哥唐突了，染妹受了伤，想来最急的是姨母。四妹妹受姨母教导，自然不用人说，也要拿出那玉容膏来给三妹妹的。”郑元朗忙道。
　　郑元朗这样说，方氏倒不好再说什么。在两个外甥面前，她总要顾着些面子，因此吩咐人去取了玉容膏来。
　　因为处理的及时，荀卿染的手虽然红肿，但是并没有出水泡，抹了玉容膏之后，疼痛也好了很多。
　　方氏就让郑元朗和郑元朔回去换衣服，却并没说要荀卿染如何。
　　“也好。我和大哥出去，正好顺路也送送三妹妹。伤的不轻，也该回去静静养养。”
　　“是啊，姨母。您等着，我们换了衣服再回来和您说话。”
　　方氏只好点头，郑元朗更是顺手从常嬷嬷那里拿了药膏。
　　荀卿染回到自己的院子，桔梗等人出来接着。看到荀卿染红肿的双手，几个丫头都忍不住流了泪，一边又拜谢郑元朗和郑元朔。郑元朗并没有进院子，只是把玉容膏交给桔梗，嘱咐隔几个时辰用一次。然后就借口有事，把想跟进院子的郑元朔给拉走了。
　　荀卿染再次躺在自己的床上，看着几个丫头忙进忙出，直觉得通身舒畅，也不觉得手疼了。付出这点小代价，从方氏那里脱身，也不用回去小佛堂，是件好事。
　　一会功夫，荀卿染的屋子就热闹起来，荀淑芳、荀淑芝，荀淑兰，小吴姨娘等都来探望。荀卿染只得装成病恹恹的样子来应酬。等打发了这些人走，郑元朗身边的小童来喜就来了，送来了一篮子新鲜的水果，还有一篮子话。
　　“我们爷说，只用那玉容膏就好，不要用别的膏药。还有，请姑娘要忌口，连秋油都不要吃，最好是深色的东西，都别吃。我们爷在外面见过这样烫伤的，吃了那些东西，会留疤的。请姑娘吃清淡的饭菜，鲫鱼汤，鸡蛋这些多吃无妨的。”
　　来喜童音清脆，像背书一样噼里啪啦说了一大篇话，逗得屋里的人都笑起来。
　　荀卿染让桔梗拿了装小银锞子的荷包给来喜，“回去见到你们爷，替我道谢。说方才多亏了他，嘱咐的话，我也都会记着。”
　　来喜见荀卿染这样说，左右瞧瞧，屋里只有桔梗，便眨了眨大眼睛，“姑娘送的海棠，我们爷一直供在瓶子里，跟供观世音一样的，就差烧香磕头了。”

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