“对不起，船长命令只有女性才可以。”船员慎重地回答。
     上校点了点头，低声询问救生艇的编号。救生艇离开了甲板，上校抬起了右手。当小艇完全消失在漆黑的海面上之后，上校平静地向船尾方向走去，他要像一个真正的男人一样在那里度过自己最后的时刻。
     杰克·沃德贝尔小心翼翼地沿着倾斜的地板又一次来到一等吸烟室。他觉得应该来这里看最后一眼。
     一幅奇怪的场景出现了。空荡荡的桌前只有巴特少校和两个男人，他们无视外面的喧闹，正安静地坐在椅子上。
     他们穿着军服和黑色礼服，没有穿救生衣。
     “我们要死得像绅士那样。”
     沃德贝尔走近的时候，他们中有一个人这样说。
     詹姆斯一世风格装饰着的宽敞的一等餐厅里，明晃晃的灯光下，一个人影也没有。
     ?
     船底附近的动力室里，司炉长正继续向二号锅炉和三号锅炉拼命加煤制造蒸汽。他必须保持照明用电和排水泵动力。
     凌晨一点四十分，甲板成为一个大斜坡。若想在船上保持身体平衡需要付出相当的努力。
     当可乘四十人的第十四号救生艇向海面垂放时，几位男性结成一伙，打算跳上去。五等船员两次鸣枪警告，小艇终于被安全垂放到了海面。
     无线电发报室还在继续发送遇难求救信号。
     一点二十五分，“女人和孩子上救生艇。”
     一点三十五分，“动力室进水。”
     一点四十五分，“动力室锅炉进水。”
     一点五十分，杰克·沃德贝尔再次返回甲板。轮船右舷的救生艇已经全部垂放到海里，而折叠式的C号小艇还悬挂在塔吊上，女性和小孩正坐向里面。沃德贝尔看见布鲁斯·伊斯梅伊正帮助她们登艇。
     水手长威尔德大声呼叫，确认是否还有其他女性和小孩要进救生艇，甲板上没有人回应。于是他发出命令，将小艇向海面垂放。
     就在小艇离开甲板的一瞬间，布鲁斯·伊斯梅伊竟然不顾风度，厚着脸皮跳进了小艇。载着他的小艇离开了甲板，沃德贝尔苦笑了一下。
     两点五分，海水已经没到了前部的甲板，救生艇也只剩下三艘了。可是此时船内和甲板上还有一千五百多人。根据二副莱特拉的命令，海员们在救生艇周围站成一排挽起胳膊，防备男人突然冲向小艇。
     不久，所有的救生艇都被垂放到海里，向泰坦尼克号的前面漂走了。
     奇妙的安静笼罩着泰坦尼克号的甲板。混乱与亢奋全都成为过去了，剩下的乘客出于求生的本能，开始向高高耸立的船尾甲板移动。
     史密斯船长摸索着进入无线电发报室宣布，诸位的任务已经完成，现在大家可以根据自己的意愿行动了。接着他独自返回船长室，在那里等待他人生的最后时刻。
     泰坦尼克号的设计师托马斯·安德鲁斯在协助女性登上救生艇后，在一等吸烟室里孤零零地站着，仰望天空。
     左舷的最后一艘救生艇放出去十五分钟以后，剩在甲板上的人们开始发出呼喊，骚动起来。海水终于没到了舰桥，入口处传来咕咚咕咚的水声。
     在已经成为陡坡的后部甲板上，沃德贝尔又一次遇到了沃尔特·赫瓦德夫妇。甲板上仍旧灯火通明，但音乐声已经停止了。
     “噢！沃德贝尔先生！”
     老考古学家和妻子两人紧紧抓住栏杆说：“我在健身房里和您相遇的时候，就知道迟早会这样。这就是命运，不可遏止。我们的行为和一个文明的命运同在，真是荣幸！”
     ?
     救生艇里的南希回过头来。晴朗无月的星空下，是镜子一样平静的海面。巨大的泰坦尼克号就如同一个圣诞蛋糕一样，灯火通明，漂浮在海上。窗户上细微的灯光映照在海面，显得很美。船头已经完全淹没在水下，桅杆依然屹立，船尾翘起，露出了巨大的螺旋桨。
     四根烟囱仍冒出袅袅白烟，正如救生艇上的女人们呼出的白色呵气。有人开始抽抽搭搭地哭泣，边哭边奋力划桨。
     一个一个的小舷窗发散出橙色的光辉，泰坦尼克号好像一位身戴无数宝石的贵妇，静静地横躺在那里。倾斜的泰坦尼克号宛如巨大的宫殿缓缓下沉。
     一个时代就这样拉上了帷幕。
神殿，埃及7
     神殿的顶部，迪卡站在石阶最上方。他的两手被绑在身后，城堡里身居要职的人悉数到场，站在他的周围。
     神殿的顶部是一个平台，中间建有一座石庙，有着尖尖的屋檐。石庙的下边有鳄鱼头部的雕像，都张着大嘴。
     石庙的周围是深深的水池，从石阶上到石庙伸展着一条石头铺就的通道。这个通道呈一条直线，左右都是林荫。虽然这个地方远离地面，可是热带植物却在此生生不息。
     神殿顶部的四周还有枝繁叶茂的果树和椰子树。
     这里容易使人产生一种奇怪的错觉。从神殿顶部向下俯视，地面上的人们就像蝎子那么大，而房子如同玩具，远方的尼罗河上漂浮着无数船只，港口的宫殿好像烈日照射下排列整齐的瓦片一样。就是在这么高的神殿顶部，居然郁郁葱葱，低洼处甚至还有积水。
     林荫道的尽头，一个身材高大、身披法老华丽服装的人站在那里。左右两侧是他的众多仆从，法老的面部经过化妆，手里拿着黄金做的权杖。
     他独特的面罩上露出两个耳朵，胸前的护甲似乎都是黄金打制，在上午太阳的照射下闪闪发光。
     站在他旁边的众人中，也能看见塞梅特培提斯母女的身影。
     “这是法老的猴戏吗？”迪卡的两手被捆绑在身后，朝着自己血脉相连的哥哥叫道，“外强中干的无能之辈，这个宝座你还能坐多久？”
     起风了。横扫沙漠的热风里，微微混杂着神殿顶部果木的芳香。
     “迪卡，你有罪！”迪卡的法老兄长庄严宣布，“你对这个伟大的都市犯有大不敬之罪。”
     “还是由我来向你这个躲在假面后边的傀儡宣告吧，这个世界不会长远了！”迪卡似乎要与大风相对抗，大叫着。
     “迪卡，你站在哪里？在距离地面如此之高的地方，能培育出如此茂盛的树林，这样的文明哪里还有？向下看看吧，那些放射出光芒的美丽建筑，尼罗河上漂浮着的漂亮大船，这样绝妙的地方在哪里还有？这就是文明，这就是神灵在此的证明，这也是世界的中心。任何人，在这不可抗拒的事实面前，都必将缄口不言。”
     “文明？神灵？你真的自负地以为它们总是在你身边？无论你做什么，都会像一只摇着尾巴的狗一样，永远也不会离你而去吗？多么傲慢啊！你以为这种木头堆的东西能够永远也不坍塌吗？”
     “迪卡，住口！你在冒犯神灵。难道我脚下的这些丰富果实明天就会消失吗？”
     “如果你想做一个真正的法老，那就到图书馆去，读一读那汗牛充栋的粘土板，在那里刻着历史。在东方，有很多你这样傲慢自负的家伙，他们曾经的光荣都像尼罗河里的水泡一样早就消失在沙尘下面了。在图书馆里，你还能毫无遗漏地听见傲慢的蠢货正发出最后的惨叫，然后被黄泉的黑暗所吞没。
     “正视自己弱点的人才是真正的强者。强者的灵魂不会眷顾不学无术的肉体。不能看清自己、沉溺于虚幻权力的人，不过是头盲目的犀牛。”
     “迪卡，这是你最后的声音了。我暂且宽恕你，但没有人会真心认同你的话语。你难道以为我们今天如此极致的荣华富贵会被其他人所超越吗？”
     在场的人们都窃笑起来。
     “这谁知道！”迪卡说。
     “迪卡，你所说的，不过是诗人的呓语，造成的幻觉可以让很多人沉醉。但这都脱离现实，不合规矩，就像现在这样为人所嘲笑，没有任何说服力，是绝对不可能出现的空想。
     “数不清的绘画、美丽的建筑、动人的音乐充斥着大街小巷，除我的臣民以外没有人能建立起这样的高度文明。看一看近邻，他们从千年万年以前就过着一成不变的生活，不过是一群感觉不到丝毫进步的原始人。再过一千年他们也仍然这样。这样的事实你应该最清楚！”
     “为什么只有我们的臣民才会建立文明？”
     “因为神灵选择了我们，而且现在神灵降临于我的肉体之中。”
     “了不起！所以你就剥掉一个可怜女子的皮肤……”迪卡的声音变得低沉了，“就如同踩死小虫一样剥夺了一个人的生命？”
     “你为什么痴迷于那个小丫头？那样的姑娘到处都有。”
     “自负的文明难逃诅咒，终将衰亡。你们杀掉我以后，我将在冥府复活，获得永远的生命，亲眼观看这个文明的终结。”
     “你最后还有什么要说的？我可以听一听。不要留下遗憾，迪卡，喊叫吧，作为你对这个世间最后的告别。”
     “我死而无憾！”迪卡叫道，“如果有遗憾，那就是没能把你们这些黑心肠的家伙一个不剩地埋葬。

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