后来，就发生了那起大事件。那是非常非常不可思议的事件。我记得有一本杂志给它起的标题叫“不可思议国度的诱•拐”，实际感觉也的确是那样。最初只在当地引起了骚动，但后来逐渐传到日本全国，电视台的摄制组和杂志社的记者，连推理小说作家都聚集到G市，闹得满城风雨。最终，这起事件以“G市女子蒸发之谜”的名字闻名全国。

    我从学校伙伴口中听到的传闻是这样的：真由美小姐以前就对周围的人说过，自己是宇宙人。她还说有一天从宇宙来了指令，要在二十号那天夜晚让她消失，她将被分解成分子装进UFO，被带回宇宙去。无论逃到哪里都一样，她都会被消灭掉。据说真由美小姐说这些话的时候非常恐惧，一直在哭泣。好几个人都从真由美小姐那里听说了这番话，也见到了她哭泣的样子。类似的话，我自己也听真由美小姐说过。她曾对我说自己是月亮公主。

    那时候，正好电视里在播放一部美国电视连续剧，内容是宇宙人融入地球人类社会的故事。因此，小孩们都对这起事件非常感兴趣。

    但是，这起事件一般被视作大人们的事，因此它刚刚发生时，周围是一种“小孩不能对这起事件感兴趣”的气氛。因此，它虽然非常巧合地就在身边发生，但具体内容我自己也知道得不太清楚。这里有一篇小说家就这起事件撰写的文章，我就暂且引用一下吧。

    这位小说家名叫松下谦三，是当时非常有名的推理作家。他特地来到G市，住在艾尔辛诺酒店，整天四处奔走，跑到事件现场去采访，还找G市的警察以及事件相关者谈话。他也来了F市，那时我见过他。这篇文章当时以非虚构短篇的形式，刊载在一本名叫《文艺JS》的小说杂志上。

    近年来，在与西伯利亚大地遥遥相对的日本海沿岸，没有比G市艾尔辛诺酒店四○一号房间发生的女子消失事件更神秘、更有趣的事件了。如果是战前的小说家牧逸马，一定会在调查之后写一篇名为《从酒店密室中消失的幻影新娘》的猎奇纪实小说的。这起事件充满了令人怀念的那种昔日侦探小说的浓厚气息，在大家整天读到的都是企业的虚假广告宣传、下级官员的贪污失职这种社会讽刺小品，并已感到厌烦的今天，这起真正的神秘事件无异于从天而降。因此，我立刻满怀喜悦地赶到了日本海沿岸的这座小城市。

    事件的现场——G市艾尔辛诺酒店四○一号房间位于这座旅馆四层的边缘，从走廊上看，是一直走到尽头的角落里的房间。消失新娘的未婚夫筱崎太一是当地近来非常红火的连锁酒家“筱”经理的独生子，毫无疑问是未来的财产继承人。

    这个男人虽然个子矮又有点发福，但眼睛很大，有一副还算诱人的面孔。由于家里有点小钱，他每天晚上都泡在G市的酒吧和俱乐部里，把精力花在和女人们的交往上。由于他是三十一岁的独身男子，长相说得过去又出手阔绰，女人们议论纷纷，把他当成上等的追求对象。期间，在一家名叫“铃吞”的、不知该算酒吧还是俱乐部的小店里，他和一位名叫辛岛真由美的、像小恶魔一般的女招待结识了。

    这个女人身材小巧，长得很漂亮，相貌颇像最近流行的偶像“糖果组合”里的美树小姐，太一立刻和她成了枕边关系。不过，女方也不是白白就范的，很快提出要真正走到一起。虽然男方觉得还没玩够，但被对方用尽女人的手段笼络之后，终于答应了。他下定决心，要在开春时节举行结婚典礼。据说，由于很多别的女人也把这个男人当成目标，真由美不敢掉以轻心，一直盘算着尽快结婚。

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