我愤愤地说，“我猜这正是调査局的用意吧，故意安排你待在捕鲨笼里引诱她靠近。”

　　“分析得好，”他说，“但愿这个计策能成功。”

　　“万一不成功呢？”恐惧吞嗟着我，使我更加愤慨，“我希望你回来，让调査局自己想办法。我实在想不通，你已经退休了，他们不但不让你休息，还要利用你当诱饵……”

　　“凯……”

　　“你怎么肯让他们利用……”

　　“事情不像你想的那样。这是我的主意，因为我必须亲手了结这起案件。这一开始就是我的案子，现在依然是。知道她逃了出来，还准备再度犯案，我又如何能在海边继续悠闲度假？明知你、露西、马里诺——我们每个人都面临危险，我又怎能撒手不管？”

　　“本顿，你不是亚哈船长（注：Captain Achab，梅尔维尔小说《白鲸记》中人物。），好吗？别因为这案子着了魔，拜托。”

　　他放声大笑。

　　“该死，我是认真的。”

　　“我发誓，绝不去招惹白鲸。”

　　“你已经招惹了一只。”

　　“我爱你，凯。”

　　沿走廊走向书房时，我不知自己为何要一遍遍地对他老调重弹。我了解他就像了解自己，知道他绝不会对这起案子冷眼旁观，一如我绝不会让其他法医病理专家接手沃伦顿纵火案，因为这案子是我生命中的职责。

　　书房十分宽敞，我打开灯，又拉开百叶窗让阳光透进来。我的书房和卧室相连，且所有窗户都和我在城里的办公室一样装着防弹玻璃，这点连我的管家都不知道。在这世上，想找我麻烦的不止嘉莉一个，太多被判刑的凶案罪犯恨我害他们坐牢，而这些人中的大多数也不会永远待在监狱里。我不时会接到这些人的来信，他们信誓旦旦地说一旦出狱便来找我，还说多么欣赏我的长相、谈吐或者衣着，非设法见我一面不可。

　　可悲的是，并非只有警察、犯罪侧写专家或首席法医才会成为罪犯的潜在攻击目标，绝大多数受害人都是脆弱无助的，他们可能正待在车里、抱着购物袋进屋或走过停车场。正如有人所说，他们只是在错误的时间出现在了错误的地点。我登录美国在线网站的信箱查看露西发来的管制局数据库资料，设置为打印后，又回到厨房去倒咖啡。

　　我正在考虑早餐该吃什么，马里诺走了进来。他已穿上衣服，但衬衫下摆仍露在外面，满脸胡茬。

　　“我要走了。”他伸着懒腰说。

　　“喝咖啡吗？”

　　“不了，路上吃。也许在利伯瓦兰斯餐厅。”他说。关于他的饮食习惯已多说无益。

　　“谢谢你留下来陪我。”我说。

　　“小事一桩。”他朝我挥挥手便离开了。我立刻开启警报器，然后回到书房。只见打印资料不断涌出，数量多得吓人。印完五百页后我添了些纸张，打印机又持续运转了三十分钟。资料里包括纵火案件的相关人员姓名、日期、地点、调查笔录，以及现场绘图和化验室报告，有些还包含照片，全部看完至少得花去整整一天时间。我开始觉得自己有些盲目乐观，到头来只是浪费时间罢了。

　　正在翻看第十一二份档案时，门铃忽然响了。我并未和谁有约，也极少会有邻居忽然造访，也许是上门兜售奖券、杂志或糖果之类的孩子？我瞥了一眼影像监视器屏幕，意外地发现肯尼斯·斯帕克斯站在门外。

　　“肯尼斯？”我朝对讲机说，难掩心中的讶异。

　　“斯卡佩塔医生，抱歉打扰了，”他面向监视器说，“我有急事必须找你谈谈。”

　　“我马上来。”

　　我匆匆穿过客厅去开门。斯帕克斯看起来十分疲惫，他身着一条皱巴巴的卡其裤，绿色的马球衫也早已被汗水浸湿，腰间还别着移动电话和呼叫器，手里拿着一只拉链式鳄鱼皮文件夹。

　　“请进。”我说。

　　“或许你很奇怪保安为何会让我通过大门，”他说，“事实上你的大部分邻居我都认识。”

　　“我煮了咖啡。”一起走进厨房时，我闻到他身上的古龙水味。

　　“我必须再次请你原谅我的冒昧，”他说，语气十分恳切，“我实在不知该去找谁，斯卡佩塔医生，也很担心如果事先征求你的同意，你未必会见我。”

　　“也许吧。”我从餐柜里取出两只马克杯，“要加什么？”

　　“黑咖啡就好。”他说。

　　“需要吐司之类的吗？”

　　“不用了。谢谢。”

　　屋里似乎忽然闷热起来，我打开厨房后门，在靠窗的桌边坐下。我有些焦虑，斯帕克斯毕竟是谋杀案嫌疑人，而我身为执法人员竟在周六的早晨单独和他共处一室。他把文件夹搁在桌上，拉开拉链。

　　“我想你应该非常熟悉调査工作的所有细节。”他说。

　　“老实说，我不可能对一切都了如指掌。”我啜了口咖啡，“我没那么幼稚，肯尼斯，举例来说，如果你没有足够强大的背景，就不可能轻易地进入这个小区，更不可能坐在这里。”

　　他从文件夹里抽出一只牛皮纸信封，推到我面前。“这是照片，”他轻声说，“克莱尔的。”

　　我犹豫起来。

　　“这几天我一直待在那栋海滩别墅中。”他解释。

　　“莱茨维尔海滩？”我说。

　　“是的。我记起了这些放在一只档案柜抽屉里的照片。分手以后我就再没动过，想都没想过。是她当模特时拍的一些人像，细节我不记得了，我们刚开始约会时她送给我的。我记得告诉过你，她当过平面模特。”

　　那是一叠十寸彩色照片，大约有二十张，我翻开看时，顿觉眼前一亮。斯帕克斯在胡特农场所说的话果然属实，克莱尔·罗利非常漂亮。她身穿慢跑短裤站在沙滩上，紧身背心勾勒出美丽的胸部曲线，一头金色长发瀑布般直泻至腰际。右手腕上戴着一只有着黑色塑料表带和橘色表面、类似潜水表的大型手表。古铜色肌肤显得十分性感，宛若北欧女神，令人惊艳。她背后的沙滩上有一块黄色冲浪板，更远处是闪亮的海水。

　　其他照片中的她或坐在南方哥特式宅邸的门廊前，或坐在蔓草丛生的墓园或花园石凳上，或者在威尔明顿渔船上那些饱经风霜的男人间扮演辛勤劳作的渔夫。有些姿势相当生硬做作，但那无关紧要。总之，克莱尔·罗利堪称人类形体之美的典范，一件艺术杰作，但眼神始终透着难测的忧伤。

　　“不知这些对你们是否有帮助，”沉默许久之后斯帕克斯终于开口了，“毕竟我不知道你们看见的是什么，我是说……”他的食指不安地敲击着桌面。

　　“在这类案件中，”我冷静地告诉他，“简单的目视鉴定几乎是不可能的，谁也不确定这些照片会发挥什么作用。但至少我没有从这里面发现任何可以显示那具尸体不是克莱尔·罗利的证据。”

　　我逐一查看着所有照片，想看清她是否戴了首饰。“她戴的这只手表很有趣。”

　　他笑了笑，凑近细看后叹了口气，“是我送她的，在冲浪者中很流行。名称很古怪，‘野兽’之类的，对吗？”

　　“我外甥女或许也戴过这种手表，”我说，“不算太贵吧，大概八九十美元？”

　　“我记不清多少钱了，是在她常逛的一家冲浪用品店买的。南卢米纳大道的斯威特沃特冲浪用品店，就在维多比萨店、红狗酒吧和巴迪克拉布酒吧附近。她和几个女孩在那一带租房子住，就在斯通街一栋不太髙级的公寓里。”

　　我做了笔录。

　　“那里离海很近，所以她才喜欢。”

　　“首饰呢？她戴过什么让你印象深刻的首饰吗？”

　　他思索着。

　　“例如手链之类的？”

　　“不记得了。”

　　“钥匙圏呢？”

　　他摇摇头。

　　“戒指呢？”我又问。

　　“她有时会戴一些奇形怪状的戒指。你知道，就是那种廉价的银制品。”

　　“戴过铂金戒指吗？”

　　他似乎吃了一惊，迟疑不决。

　　“铂金？”他问。

　　“是的，而且尺寸相当大。”

　　他低头望着双手。

　　“很可能是你的尺寸。”

　　他朝椅背上一靠，仰望着天花板。

　　“老天，”他说，“一定是她拿走了。我有一只款式简单的铂金戒指，和克莱尔在一起时常戴，她经常取笑我跟自己结婚。”

　　“那么是她从你的卧室里拿走了？”

　　“放在一只皮盒子里，一定是她拿了。”

　　“你还知道屋里少了什么吗？”我接着问。

　　“收藏的一支枪不见了，其余的烟酒枪械管制局都已经找到，当然也都烧毁了。”他显得很沮丧。

　　“什么枪？”

　　“卡利科冲锋枪。”

　　“但愿没流落到街上。”我忧心忡忡地说。

　　卡利科冲锋枪是一种轻型机枪，外型很像乌兹，顶端置有筒形大弹匣，九毫米口径，能发射一百多发子弹。

　　“这些你必须向管制局如实报告。”我对他说。

　　“我已经说了一些。”

　　“不是一些，而是全部，肯尼斯。”

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