邓达毫不犹豫，随即便取出了密信，递给吴二看。

    吴二捏着书信，借着最后一点晚霞的余光，眯着眼睛，细细看过了几遍，方才抬头起来。

    他目中闪烁着什么，眼里既有一种读书人的渴望，却又因为常年是疍民的缘故，带着对一切的疑虑。

    邓达自是明白他此时心头必有顾虑，故而也不催促，而是道：“这是宋王殿下的诏令，宋王殿下是什么人，就不必我说了吧，你是常看邸报的人。”

    吴二看着邓达道：“殿下……他的意思……”

    “他的意思很明白，那就是立即剪除叛贼，除恶务尽，叛贼既裹挟了无知百姓，那么……自当有草莽志士奋然而起。你们的处境，宋王殿下是知道的！而邸报，你也看了这么多，自然清楚新政的政策是什么？”

    吴二神色复杂地道：“疍民……也与其他百姓一样？”

    邓达脸色坦然地道：“疍民也是我大明子民，既是最寻常的百姓，都是如此，疍民自然也一视同仁。”

    吴二咬着唇，依旧显得犹豫。

    邓达道：“伱若是信不过，那也无碍。我现在还有许多事要干，待会儿还要去其他的村里。”

    “且等一等。”吴二道：“邓先生，若是单枪匹马去，只恐不稳妥。”

    看着吴二脸上的关切之色，邓达笑了笑道：“我自信，大家还是信得过我的。”

    此时的邓达，面上虽还是和颜悦色，可此刻，这和颜悦色之下，还多了几分傲色。

    别的不敢说，邓达却是相信自己在这里取得了信用。

    吴二迟疑了一下，苦笑道：“此事太大了，我需与大家伙儿商议一二。”

    邓达颔首，转而用一种语重心长的语气道：“时不可待，这些叛贼，还有那些士人，你是心里有数的。他们成了事，那么疍民便永无翻身之日，好好想一想吧，你们在海上漂泊了数百年，委屈求生，世世代代，哪一代人不是有血有泪，错过了这个时机，教他们真抵挡住了新政，那么……就真的万劫不复了。”

    他顿了顿，接着道：“邓某人出身江西名门望族，这位夏贤弟，亦是名门之后，没了新政，我们也不失一场前程，锦衣玉食，自不待言。可若是没了新政，真正世世代代乞食，脚不立锥之地的，却是你们。新政的推行，本就是要惠泽天下的百姓，倘若我等麻木坐视有人借叛乱之名而阻碍新政，那么……”

    邓达语气开始加重起来，道；“那么……你甘心这样过一生，可你的儿子呢，你的孙儿呢？也如你这般吗？你已算是读书人，是明事理的。”

    若说方才一番大道理，吴二还在犹豫不决，可被诘问到儿子、孙儿时，他不由得打了个寒颤。

    吴二沉着眉道：“二位先生给我几个时辰，明日清早……最迟明日清早，二位先生就在此地候我，我必给二位先生一个交代。”

    邓达和夏瑄对视一眼，邓达颔首：“甚好。”

    那吴二已是心事重重，却与其他的男子叽里呱啦地说了一通，众人也不卖鱼了，仍旧背着竹篓，便又回船上去，不久之后，便进入了海湾，渐渐消失不见。

    天色已经暗沉下来，看着那船只逐渐消失在海平线上，夏瑄不由道：“邓长吏，我们真的等？”

    邓达毫不犹豫地道：“等！”

    夏瑄脸上却是有着深深的不解，忍不住道：“可为何先寻这些疍民？”

    邓达道：“因为疍民最苦，最没有退路。”

    夏瑄便道：“可……这吴二真的能……”

    邓达点点头道：“他读过书，见识过这天下什么样子，若是寻常的百姓，我们可能需要耐心的跟对方解释无数遍，对方也未必肯轻信我们，可吴二懂。”

    夏瑄道：“只是……就一个吴二懂……又能如何……”

    “你这就不明白了。”邓达露出一丝微笑，道：“这天底下，你知道为何会敬重读书人吗？因为他们擅长讲道理，他们明是非，吴二能读书写字，在疍民之中，必有极高的威望。疍民们可能不相信其他人，可吴二既是他们自己人，又见多识广，陛下的旨意，他们可能不信，宋王殿下的诏书，他们可能将信将疑，你我二人的话，他们可能不听，可若是吴二决心跟我们干，那么……就不同了。”

    “咱们二人，信宋王殿下；吴二信我们，疍民们信吴二。”

    “这也是为何，推行新政，也要普及知识，单单一个新政的章程，若是没有数千数万个吴二这样的人，不过是一纸空文而已，这也是咱们邮政司的职责所在，现在……你明白，我们不只是跑腿了吧。”

    夏瑄没有直接回答这个问题，却是道：“不知其他人，是否顺利。”

    他说的其他人，或许是平潭驿的其他驿卒，亦或者是整个福建，大小六十七处驿站的上千个驿卒。

    邓达拍了拍他的肩膀道：“不要去想其他，做好我们自己的事便行。”

    次日清晨。

    二人重又回到了这海滩上。

    在焦灼的等待中，拂晓之际，海面上的薄雾刚刚散去。

    却在此时，海面上，出现了一艘艘的舰船。

    这些舰船，大多简陋残破，他们冲上了海滩，随即，便是乌压压的人，涌了上来。

    足足数百。

    身躯魁梧的吴二，当先跳下船，手中却持着一柄鱼叉，其余之人，拿着各样的家伙，也纷纷随吴二过来。

    吴二直奔他们而来，边吆喝道：“两位先生，咱们想明白了。”

    邓达眼中带着笑意，方才的焦躁一扫而空，看着吴二道：“想明白了什么？”

    吴二带着几分决然道：“咱们听宋王殿下，听邓先生和夏先生的。”

    看着越来越多的人，邓达已是心潮澎湃，这些疍民，一个个赤足，肤色黝黑，平日里畏畏缩缩，可现在，一个个手中拿了家伙，却多了几分彪悍之气。

    邓达还是道：“此去剿贼，可是要死人的。”

    吴二沉默了片刻，随即将鱼叉一下死扎入沙地中，眼中溢出坚定之色，道：“先生，干吧。”

    邓达笑了起来，道：“好！”

    夏瑄突觉得自己血热了。

    当初，他无端的来此跑腿，可能更像是一个叛逆的少年，为了与自己的父亲怄气，一时冲动的结果。

    而来了此后，他渐渐适应了这种工作，倒也觉得这样也颇为有趣。

    可即便再有趣，这样的工作也是辛苦的，而如今，却大不相同了，他亲眼看到，自己这样的人，只要振臂一呼，便真有许多人拥簇上来。

    此时他的感受，有些晕乎乎的。

    “邓长吏，我去上焦里，招募青壮。”夏瑄主动请缨，眼中聚着名为希望的光。

    他也希望自己能尽可能的多出一点力，他近来跑的都是上焦里一带，和那里的人熟悉。

    “要小心。”邓达叮嘱道：“教吴二调拨数十人保护你，我这边带人往潭东去，三日之后会和。”

    “好。”

    起初若说还有些生疏，可有了一次经验，就有第二次。

    邓达选择先招募疍民，是因为疍民的成功性最高，毕竟踏出第一步是最难的，且危险性极高，因为谁也无法确定，会不会有人将二人绑了送去给叛军。

    可现在，有了第一桶金，就完全不同了，带着人马，至其他各村，各村都是熟门熟路，与当地的村里汉子妇孺们，亦是熟悉的很，又有一队人做护卫，寻了当地看报读书的人，直接传达宋王殿下的意思，若是不肯参与，倒也无碍，自是带着人走就是。

    可夏瑄很快就发现，事情比他想象中容易。

    很多时候，他不需耐心地解释什么，实际上，只需要三言两语，对方便热血沸腾了。

    通过邸报，不只培养了一批读书人，这些人已经无法再安分守己地打鱼务农，他们也想要一场前程。

    有的希望去南直隶，有的希望能够进入大学堂，有的希望能进模范营、铁路司、邮政司。

    更可怕的是，这些读报的野生读书人，必会通过口述，将报纸之中的内容，传递给身边的人。

    而这些人，即便不明新政本意，却也大抵能知晓，这新政对自己是有好处的。

    此时，驿卒也起了很大的作用，因为平日里，穿梭于各村里，彼此熟悉，乡人很淳朴，远在天边的，那种看不见摸不着的东西，对他们而言，过于遥远，很不真切，哪怕是再如何天花乱坠，邸报之中说的再好，他们即便相信一些，也绝不会因此而付出行动的。

    可熟面孔的驿卒一出现，大家伙儿心里就踏实了，小夏还是很可靠的，读过书，平日里待人也和气，每日不辞辛劳的往村里跑，还给人读信，代人写信，是个实在人。

    既然那些叛军不给人活路，那就干吧。

    这等事，几乎一但下定了决心，无论是疍民，还是寻常的佃户，他们便比任何人都要实在了，寻了家伙，带了家里能带的一些粮食，便丝毫不会犹豫，他们不似夏瑄的心眼多，偶尔会生出其他的念头，反而这个时候，不再是夏瑄带着大家伙儿去做什么，而是大家推动着夏瑄坚持到底了。

    三日之后，二人会和，是日，谭南乡聚众两千人，继而开始对少数叛贼盘踞的潭东发起攻击。

    此中的战况，实在让人无以言表。

    因为纯粹是菜鸡互啄。

    若说是战争，这委实有些高看了。

    更像是大规模的乡村械斗。

    而一说到械斗，他们又显得极专业。

    绝大多数时候，都是漫山遍野的人，一时也分不清敌我，彼此冲杀一阵，还未死伤多少人，胜负便已揭晓。

    十日之后，已聚众七千，更是与其他各驿召集的人马会和的邓、夏人等，已是合军一处，规模达三万之众，旋即直取叛军所占据的数处县城。

    夺取二县，又有数不清的驿站驿卒带着人马纷纷来投奔。

    以至于大家伙儿，自己都不知道自己有多少人马了。

    征战的双方，虽都很菜，这倒并非是因为双方战力过于低下，而在于，他们的优势，是相等的。

    无论是叛军，还是临时征募的朝廷人马，他们都是本乡人，也都熟悉当地的地理，了解当地的民情，更对对方知根知底。

    所谓的叛军，很快无法支撑，一方面，是官军未至，就已遭遇了如此强大的对手，令他们心生怯意。

    另一方面，叛军所裹挟的百姓，大多懵懂，而中上层，多是一些士人，或是士人们看家护院的豪强，这些人更多只是胁迫下头人叛乱而已。

    反观邓达和夏瑄这边，却是另一番光景，他们的骨干，大多都是当初跟着读书写字之人，他们原本本就是寻常草芥一般的百姓，既与身边的士卒能同吃同睡，又对邓达、夏瑄等人钦佩，隔三差五，再讲解一些新政的情况，士气自是大振。

    十日之后，福建震动。

    远在福州围城的叛军主力，却突然发现，四面八方，浩浩荡荡的军马，竟从各处进发，杀奔而来了。

    ………………

    而此时，在宋王府里。

    “福建有消息了吗？”

    “还没有。”

    张安世皱眉起来，背着手，带着几分心烦意燥地在书斋里来回渡步。

    事实上，他现在也有些吃不准了，算算时间，这都快过去一个月了，可因为叛军肆虐的地步，福建和广西等地，本就山路崎岖，许多道路，都已被叛军切断。

    虽然已经极力想办法恢复交通，恢复联络，可南京毕竟距离太远。

    张安世此时的心情不可避免的有些焦躁，他突然站定，看着张三道：“实在不成，看来还是得动用模范营了。”

    张三是从小就跟着张安世的，自是比其他人在张安世的跟前多了几分亲近，此时也不忌讳地道：“我听外头的人说，殿下得了旨意，却依旧在京城纹丝不动，也不见调兵遣将，说是殿下畏死……”

    “入他娘，谁说的？”张安世冷笑：“他们就是见不得人好。”

    张三自也是担忧的，便道：”殿下，要不还是动一动吧，哪怕……带兵屯在浙南呢，免得教人说闲话。”

    “你懂个鸟。”张安世摇头，他快步走到桌案跟前，落座，喃喃道：“我就不信，这些狗屁士人能够裹挟百姓，我张安世新政这么多年，还不如他们！张三，你若是在家中务农，你会跟着谁？”

    突然被问到这个问题，张三只好认真地想了想，才道：“可能是……叛军。啊啊啊……殿下，我胡说的……”

    张安世瞪他一眼：“为何？”

    在张安世的瞪视下，张三迟疑了一下，最终还是选择说出真话，道：“殿下说什么士人，我也跟着殿下读了这么多年的书，大抵也晓得一些……你想啊，士人在本地树大根深，甚至往上追溯，可有数百年，这许多百姓，祖祖辈辈，世世代代，不都靠他们为生吗？”

    “平日里租他们的地，闲时幼童给他们放牛，成人的男子给他们帮工，妇人给他们帮佣亦或缝补。殿下，我说话你也别不爱听，这人啊，生下来就靠人为生，倒也不是自轻自贱，是习惯了。”

    显然，张安世在听完这些话，心情更不好了，烦躁地道：“滚滚滚。”

    张三心说，你看，你又急了，一说到痛处，殿下就急。

    张三当然明白张安世此时心烦得很，也不打算继续再次碍眼了，正准备离开，张安世却是又突的道：“回来。”

    张三便回头道：“殿下。”

    张安世挑着眉头道：“你方才，是不是见我哑口无言，所以心里还暗爽？”

    “啊……这……”张三忙摇头。

    “别以为我不知道，我瞧你的样子便晓得。”

    “我……我……”张三连忙想解释。

    “所以说啊……”张安世却突然笑了起来：“你说……人是会习惯的，可你想想，从前你可习惯如此吗？你是什么时候，开始跟我抬杠的？”

    张三一愣，有点不太懂张安世此时想说什么。

    张安世则是道：“可见那些书，你也没有白读，还有这直隶的风气，你也没有少沾，你虽还是那个张三，可实际上，却早和从前那个张三不一样了，你至少不再视我如神明，见我大气不敢出，却已晓得辩驳，在得逞之后也内心不由的会暗爽，张三啊，你变了。”

    张三：“……”

    张安世随即得意洋洋起来：“所以，你那一套习惯成自然的狗屁话，根本不通！习惯成自然的，只会是牛马，可只要是人，此等万物之灵，怎会肯世为牛马，处处言听计从呢？”

    说罢，他脸上的焦躁似乎轻松了一些，随即又道：“好啦，现在不许顶嘴，给我去邮政司一趟，问一问，那边有没有什么消息。”

    张三看着张安世，只见他家宋王殿下正瞪大着眼睛看他，张三露出悻悻然之色，只好道：“是，那我去啦。”

    随即，便夹着尾巴，落荒而逃。

    (本章完)



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