韦斯利对我说：“你要不要去滑几趟？”

　　我们排队前进的时候，说了些无关痛痒的事情，然后沉默地等着升降机过来。韦斯利放下横杆，升降机顺着缆绳缓缓把我们送上山顶。空气冷得令人麻木，但清新无比，四周都是滑雪板滑过、钝钝地拍击厚而硬的积雪的声响。造雪机喷出的雪像烟一样飘过山坡间的树林。

　　“我跟小毛通过电话了。”他说，“他和你在总部碰面，看你多快能赶过去。”

　　“这是好消息。”我说，“本顿，你听说了多少？”

　　“马里诺跟我通了几次电话。看起来你们有好几个案子在进行，没有什么共同证据把它们连在一起，只是时间上有奇特的巧合。”

　　“我们碰上的不只是巧合。你知道朗尼·华德尔的指纹出现在珍妮弗-戴顿的屋子里吧？”

　　“知道。”他盯着几棵常青树，阳光从树后映照过来，“我跟马里诺说了，我希望有合乎逻辑的解释。”

　　“合乎逻辑的解释，很可能就是他某个时刻去过她家。”

　　“那么我们就是在应付不可思议的情况了，凯。一个死刑犯又回到街上去杀人，这样一来，我们必须认定十二月十三号有另一个人代替他上电椅。这种事不会有太多人自愿去做吧？”

　　“可不是嘛。”我说。

　　“你对华德尔的前科知道多少？”

　　“很少。”

　　“我好几年前和他谈过，在梅克伦堡。”

　　我感兴趣地瞥了他一眼。

　　“首先我要说，他当时不太合作，因为他不肯讨论罗比尼·纳史密斯的凶杀案。他宣称就算人是他杀的，他也不记得了。不过这倒也没什么不寻常，我询问过的绝大部分暴力罪犯要不是宣称记性不好，就是否认曾经犯下那些案子。你来之前，我找人把华德尔的评估调查书传真了一份过来，我们晚饭后可以一起看。”

　　“本顿，我真的很高兴我来了。”

　　他直直地盯着前方，我们肩膀微微挨着对方，在沉默中前进了一会儿，升降机下方的坡度变陡了。这时他说：“你好吗，凯？”

　　“比较好。有些时候还是……”

　　“我知道，那些时候总是会有，但我希望会愈来愈少。也许可以连着好几天都没有感觉。”

　　“是的。”我说，“有些日子，我已经没有感觉了。”

　　“关于下手的那个团体，我们找到了很有力的线索，应该知道炸弹是谁放的了。”

　　我们翘起滑雪板的前端，俯身向前，让升降机把自己缓缓送出来，就像雏鸟被轻推出巢。这一路上来，我的腿又僵又冷，阴影中的滑道上结了危险的冰。韦斯利的白色滑雪板消失在雪中，像是燃起了光芒。他飞舞似的滑下山坡，掀起一阵阵如钻石般耀眼的冰雪，不时停一下往回看。我微微扬起一根雪杖示意他继续向前，有气无力地顺着同一条坡道左转右绕，飞越雪坡。滑到坡度的一半时，我的身体变得灵活温暖，思绪自由飞扬。

　　天色渐暗，我回到房里，马里诺留言说他在总部待到五点半，要我尽快回电话。

　　“怎么了？”他接电话时，我问。

　　“没有能让你睡好的事。首先，杰森·斯多瑞到处去跟任何愿意停下来听他说话的人说你的坏话——包括记者。”

　　“他的愤怒总得发泄。”我的情绪又低落下来。

　　“嗯，他做的事很不好，但这还不是最糟的问题。我们找不到华德尔的那十张指纹卡。”

　　“哪里都找不到？”

　　“答对了。我们查过他在里士满警局、州警还有联邦调查局的档案，也就是说，每一个应该存有那些指纹的司法单位都查过了，就是找不到。我联系监狱的唐纳修，看他能不能追踪到华德尔的个人物品，像书、信件、梳子、牙刷——任何可能带有指纹的东西。你猜怎么着？唐纳修说华德尔的母亲只把他的手表和戒指要了回去，其他的东西狱方统统毁掉了。”

　　我心情沉重地坐在床沿上。

　　“我把最精彩的留到最后讲，医生。枪械组挖到了意外的宝藏，你听了不会相信的。从艾迪·希斯和苏珊-斯多瑞身上发现的子弹是同一把枪发射的，一把点二二。”

　　“我的天。”我说。

　　楼下的俱乐部里有乐团在演奏爵士乐，但观众不多，音乐声也不至于大到让人无法交谈。康妮带露西去看电影了，留下韦斯利和我坐在舞池无人的一角。我们啜着干邑白兰地。他看起来不像我这么疲倦，但脸上已再度出现凝重的神色。

　　他从后面一张空桌上拿过来一根蜡烛，放在之前他取来的两根旁边。烛火摇曳，但光线够亮了，别的客人虽然没有一直瞪着我们，也有人瞥了我们好几眼。在这里谈公事的确有些奇怪，但大厅和餐厅都不够隐秘，谨慎的韦斯利更是不会建议在他或我的房间碰面。

　　“似乎有好些疑点相互冲突。”他说，“但人类的行为不是一成不变的。华德尔坐了十年的牢，我们不知道他变了多少。艾迪·希斯遇害的案子我会归类于性犯罪，而苏珊·斯多瑞的死乍看像是处决，杀人灭口。”

　　“表面看来，凶手似乎是不同的两个人。”我边说边抚弄酒杯。

　　他倾身向前，随意翻动罗比尼·纳史密斯一案的档案。“有趣的是，”他并没有抬头，“我们一天到晚谈作案手法，说罪犯有他独特的‘签名’。他总是会挑这一类的受害者、选那～类的地点，或者偏爱用刀之类。但事实上不总是这样，犯罪的情绪因素也不见得总是很明显。我说苏珊·斯多瑞的死乍看之下没有性动机，但我愈想愈相信，其中的确有性的成分。这个凶手有切割狂的偏好。”

　　“罗比尼·纳史密斯被刀扎了好多下。”我说。

　　“是的，她的遭遇可以说是教科书上的典型案例。没有证据显示有强暴行为——当然这并不表示强暴没有发生。虽然没有精液，但刀子一再戳进她的腹部、臀部和胸部，等于代替了阳具的穿刺，明显的切割狂。咬的动作就不明显了，与牵涉到嘴的性行为完全无关，我认为仍然是阳具穿刺的替代。牙齿咬进血肉——食人癖，就像内布拉斯加的约翰‘朱伯特杀死那些送报童一样。然后是子弹。一般是不会把子弹和切割狂连在一起的，但仔细想想，某些案例中的行动就变得很清楚了。‘山姆之子’就搞这一套。”

　　“珍妮弗·戴顿一案中没有切割狂的特征。”

　　“的确。这就回到我刚才说的：不见得总是有很清楚的模式。纵然，我们手上的这些案子看起来没有清楚的模式，但在艾迪·希斯、珍妮弗·戴顿和苏珊·斯多瑞的凶案中有一个相同点：我会说这些罪行都是有计划的。”

　　“珍妮弗·戴顿的案子不怎么有计划。”我指出，“凶手似乎想把她的死伪装成自杀，但是没有成功。或许他根本没打算杀死她，只是勒住她的时候用力过猛。”

　　“她在被人放进车里前就死了，原先的计划可能不是这样。”韦斯利赞同地说道，“但事实上，这案子看起来的确是有计划的。而且，接到汽车排气管上的浇花水管是用某个锐利的工具切割的，这个工具却始终没找到。如果不是凶手自己带了工具或武器到现场去，就是他在她家找到某个东西，用完之后就扔了。这就是有计划的行为。但在讲得太远之前，我要提醒你，珍妮弗·戴顿的案子里没有点二二的子弹，或者其他可以跟希斯小男孩或苏珊之死扯上关系的证据。”

　　“我想是有的，本顿。在珍妮弗·戴顿家餐厅的椅子上发现了朗尼·华德尔的指纹。”

　　“我们不知道杀另外两个人的是不是朗尼·华德尔。”

　　“艾迪·希斯的尸体摆成的形状让人想起罗比尼·纳史密斯。这男孩是在朗尼·华德尔行刑的那天晚上遭到攻击的。你不认为这之间有某种怪异的关联吗？”

　　“这样说吧，”他说，“我不去想它。”

　　“我们都不想。本顿，你的直觉是什么？”

　　他打手势要侍者再给我们来一杯干邑，烛光照亮了他左颧骨和下巴的利落线条。

　　“我的直觉？好吧，我对这一切有种非常不好的直觉。”他说，“我相信朗尼·华德尔是这些事情的最大公分母，但不知道这意味着什么。最近在犯罪现场找到一枚隐藏的指纹，经辨识后确认是他的，但我们却找不到他的指纹卡或可以指认他身份的东西。他在停尸间也没有被采指纹，那个似乎忘记采他指纹的人则被杀了，作案工具又是杀艾迪·希斯的那把枪。华德尔的律师尼古拉斯·古鲁曼显然认识珍妮弗·戴顿，看来她被杀几天前还曾发一份传真给他。是的，艾迪·希斯和罗比尼·纳史密斯两人的死有某种微妙而异常的相似之处。老实说，我忍不住要想，艾迪·希斯遭到的攻击也许是为了某种原因而做出的象征性行为。”

　　他等我们的酒送来，才打开附在罗比尼·纳史密斯档案上的一个牛皮纸封套。这个小动作让我想起了一件之前没有注意的事。

　　“我是从档案处把她的照片调出来的。”我说。

　　韦斯利戴上眼镜，瞥了我一眼。

　　“这么久的案子，书面记录都拍成微缩胶片了，你手上拿的是微缩胶片打印出来的结果。

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