“我已经交代过了，这你不用担心。”

　　“很好。有人知道他为什么到海军废船厂去潜水吗？”我问。

　　“可能想捞点南北战争时期的纪念品。”

　　“你凭什么判断？”

　　“有一大批人到这儿来，就为了河里的炮弹这类东西。”他说，“我们得把他捞上来，尽可能别让他在下面待太久。”

　　“我不准任何人动他。让他在水里再待一会儿，保持现状。”

　　“你打算干什么？”他的口气充满戒备。

　　“还不知道，等到了再说。”

　　“呃，我认为这件事不需劳驾你跑一趟……”

　　“罗切探员，”我打断他，“我到案发现场的必要性，以及我要做什么、什么时候到，都不是由你来决定的。”

　　“我得指挥现场所有的人，而且，今天下午可能会下雪，没人愿意待在码头上挨风受冻。”

　　“根据弗吉尼亚州的法令，尸体是我的管辖范围，不是你的，也不是其他警察、消防员、救生人员或殡仪馆的。任何人不得碰触尸体，除非我同意。”我疾言厉色，想让他知道我不是那么好惹。

　　“就像我刚才说的，我试图叫那些救生员和废船厂的人员少安毋躁，但他们很不高兴。海军方面对我寄予厚望，要我在媒体出现前把这个地方弄干净。”

　　“这件案子跟军方没关系。”

　　“你自己去告诉他们。那是他们的军舰。”

　　“我很乐意这么做。现在你只要告诉其他人我马上赶到就行。”我挂掉电话。

　　不难预料这一趟得耗多久才能再次回到别墅。我在前门留了张字条，故弄玄虚地引导露西如何在我外出时进入这幢房子。我把钥匙藏在只有她找得到的地方，接着将医务包和潜水装备塞进我那辆黑色奔驰的后车厢。十点一刻，气温已经升至三度，我试图联系里士满警局的彼得·马里诺队长，却毫无音讯。

　　“谢天谢地。”当车上的移动电话终于响起，我喃喃自语。

　　我一把抓起电话，“斯卡佩塔。”

　　“哟。”

　　“你终于开传呼机了。我快被吓死了。”我对他说。

　　“要是你被吓死了，怎么还会打这个该死的电话？”从语气判断，他似乎很高兴听到我的声音，“还好吧？”

　　“还记得那个你看不顺眼的记者吧？”我小心翼翼，以防泄露谈话细节，无线通话很容易被监听。

　　“你指哪个？”

　　“就是那个替美联社工作，还不时到我办公室晃一下的家伙。”

　　他想了想，接着说：“怎么回事？你和他吵架了？”

　　“比这更糟。我刚接到切萨皮克分局的通报，正赶往伊丽莎白河。”

　　“等等，你们不是吵架。”听口气，他已经明白了。

　　“猜对了。”

　　“该死！”

　　“我们只拿到一张驾驶执照，所以现在还不是很确定。我会先下水，在别人动他之前看他一眼。”

　　“你他妈的给我等一下，”他说，“为什么你得亲自做这种事？难道没有其他人可以代劳？”

　　“我一定要在别人动他之前看他一眼。”我重复道。

　　马里诺十分不悦，他一向对我过度保护。但他知道多说无用。

　　“我在想，也许你可以调查一下他在里士满的住处。”我对他说。

　　“是啊，我他妈的会这么做。”

　　“我不知道我们该找什么。”

　　“那么，我希望你让他们先去搜查。”

　　到了切萨皮克，我从伊丽莎白河出口下交流道，左转上了大街，行经几座砖砌教堂、二手车大卖场和车行。市立监狱和警察分局的另一边开阔萧条，顶端缠满刺网的生锈栅栏围起一个报废机器拆卸场，海军营房逐渐出现在场地中。这处空旷地上肆意散落着金属物，杂草蔓生，中间有个以垃圾和煤炭为燃料的发电厂，提供能源让那个旧船厂维持不景气的运营。烟囱和火车铁轨都静无声息，船坞所有的起重机也都停摆。这也难怪，这天正逢新年前夕。

　　我沿筑满防波石的长岸驶向一幢呆板的煤灰色建筑物。岗哨门口处，一名身穿便装、头戴安全帽的年轻男子快步走出岗亭。我摇下车窗，云在狂风横扫的天空里翻腾。

　　“这里是管制区。”他的表情彻底暴露了他的想法。

　　“我是凯·斯卡佩塔医生，首席法医。”我亮出黄铜徽章，这徽章表明，在弗吉尼亚州，凡遇突发、无目击者、无从解释的案件或暴力死亡事件，我都有处理职权。

　　他倾身凑向前检查我的凭证，抬头瞄了我几眼，又盯着我的车。

　　“你是首席法医？”他说，“那你为什么不开灵车？”

　　过去我也碰到过这种问题，便耐着性子回答：“开灵车的是殡仪馆的人，我不为殡仪馆工作，我是法医。”

　　“我需要査看你的其他身份证明。”

　　我递上驾照，猜想这并不会让他改变心意放我通行。他踱到我的车后，把随身携带的对讲机举至嘴边。

　　“一一呼叫〇二。”他转身背对我，像在密谈。

　　“〇二。”对方回话。

　　“有个史卡皮考医生在我这儿，”他把我的名字念错了。确实会有人偶尔弄错，但没他错得那么离谱。

　　“收到，我们会原地待命。”

　　“女士，”保安叫我，“往前开，会看到右手边有个停车场，”他指给我看，“你得把车停在那里，走到第二个码头，格林上校在那里，他就是你要见的人。”

　　“哪里找得到罗切探员？”我问。

　　“格林上校才是你要见的人。”他重复道。

　　我摇起车窗，他打开栅门。贴在门上的标志警告我正进入一处工业重地，此处罐装喷漆会引发危险，进入者必须配备安全装备并自行对停车后果负责。远处，死灰色的货船和坦克登陆舰、扫雷艇、驱逐舰及水翼船阻断了寒冷的地平线。第二个码头上聚集着紧急救生工具、警车以及一小伙人。

　　我依指示停好车，走向目光粘在我身上的那些人。我的医务包和潜水装备还留在车上，此时我只是个两手空空、套着一双登山军靴、身穿宽松羊毛休闲裤和军绿色外套的中年女子。刚踏上码头，便有一名身穿制服、佩戴识别证的灰发男子拦住我，认为我擅闯禁区。他挡住我的去路，不带一丝笑容。

　　“需要我为你效劳吗？”他语气有点犹豫，头发被风吹乱，脸也冻红了。

　　我再次说明自己的身份。

　　“哦，好极了，”这显然不是真心话，“我是海军调査小组的格林上校。我们现在真的该有点进展了。听着，他转身背向我对其他人说，“我们准备取下CP……”

　　“请问，你属于海军调查小组吧？”我打断他，想当场把这件事弄清楚，“据我所知，这个废船厂目前并非海军的资产。如果它属于海军，我就不该出现在这里，如此这个案子就归海军处理，并由军方病理学家进行验尸。”

　　“女士，”听他口吻，俨然是我在试探他的耐性，“废船厂现在由民间承包营运，不属于海军的资产。然而，我们感兴趣的原因是，显然有人未经许可潜到军舰底下。”

　　“你认为这个人为什么要这么做？”

　　“有些寻宝者认为他们可以找到一些旧炮弹、老船钟及其他小东西。”

　　我们站在“埃尔帕索”货运船和“开拓者”潜艇之间，两艘船光泽尽失，造型刻板。河水看起来像卡布其诺咖啡，我心知河里的能见度比我预期要糟得多。潜艇旁有个可供潜水的平台。我没看到任何有人遇难的迹象，也不见救生员、警方对这起死亡事件采取行动。我向格林提出这些疑问，刮过河面的强风使我的脸失去知觉，而他背对着我不予回应。

　　“听着，我可不想为了等斯图在这儿待上一整天。”他对一个穿着工作服和脏滑雪外套的人说。

　　“我们干脆把布司硬押到这儿来好了，上校。”那人回应道。

　　“门儿都没有。”格林说。看来他跟这帮在废船厂混饭吃的人相当熟。“找他来也没什么用。”

　　“该死，”另一个长胡子纠结成一团的家伙说，“我们都知道早上这个时间他还没醒酒。”

　　“得了吧，你们这些乌鸦笑猪黑的家伙。”格林的话引得这群人哄堂大笑。

　　大胡子的脸红得像生汉堡里的肉。他用红通通的手遮着风点了根烟，诡异的眼神直盯着我。

　　“我昨天滴酒都未沾，别说是水。”他的话惹得同伴笑得更大声了。“该死的，简直像巫婆的奶头一样，冷死了，”他抱住身子，“我该穿件厚一点的大衣。”

　　“我告诉你，那里更冷。”另一名工人接腔。我恍然悟到他原来是指遇难的潜水者时，冷得牙齿咯咯作响。“现在，那家伙一定很冷。”

　　“他现在已经什么都感觉不到了。”

　　和格林说话时，我得努力控制自己不听使唤的嘴。“我知道你急于开始行动，我也是。但救生员和警方人员在哪儿？河里甚至连标示尸体位置的救生艇都没有。”

　　有六七双眼睛死死瞪着我，我扫视着那些历尽风霜的面孔，他们极像是隐身于现代社会的一小撮海盗。

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