向文燕的眼睛一直没有离开周海光的照片，文秀来看她，才放下。文秀一进门，搂住姐姐便哭，她一哭，文燕反而笑了：“哭什么呀，姐没事，只是受些外伤。”
　　文秀止住哭，问到底怎么回事，文燕对她讲了，她惊讶道：“从哪儿来的那么多蛇呀？”接着就问爸妈知道不知道这个事，文燕说还不知道，让文秀也别告诉爸妈，反正也没事了。然后文秀就问救她的那个小伙子是谁，文燕拿出周海光的照片给她看，一看，她就笑了，说这就是在火车站碰上的那个傻里傻气的小伙子。
　　文燕也笑，一笑，脸便红了，心好像被丝丝缕缕挂住，让人牵着走。
　　周海光回到地震台，没有和大家说汇报的情况，只是把超凡叫来，俩人反复对着地质图验证各种推断。
　　“海光，我还是认为应该早一点发出临震预报，如果大地给咱们一个突然袭击就来不及了。”临了，超凡还是这个态度。
　　“市政府天天逼着要说法，可张局长指示，一定要慎而又慎，一再强调预报要准确。在我们没有搞清楚以前，总不能叫上百万人天天站在马路上等地震盼地震吧？临震预报一旦上级领导批准公布于众，全市就要停工停产，如果误报了，会给国家造成多大损失？我不想早一点发出临震预报？我倒是想一头钻到地底下去看个明白呢。”周海光把心里的话给超凡说了，超凡也没有办法，只有叹气，他知道作为一个一把手身上的担子有多重。
　　电话响，周海光接过来，是他的妹妹梦琴。梦琴也在地震总局，她说看到了周海光报到总局的材料，也听魏组长说过周海光的压力很大，她说：“哥，你能受得住吗？要不你就回来吧？”
　　周海光说：“梦琴，你就放心吧，大哥挺得住。”
　　在这个时候，有一个亲人关心他，尽管很消极，也使他宽慰。
　　商店门外很热闹，里三层外三层，围了一大群人。
　　逮着一个小偷，许多人在打，更多的人看。
　　小偷是一个女的，躺在地上一动不动，任人们打。
　　“把她送到公安局去，看她还偷不！”一个女人很愤慨地嚷。
　　“他妈的看着长得漂漂亮亮的，谁能想到是个贼……”一个男的响应女人，拖着小偷的头发走，像拽一头死羊，边走边愤怒地大叫。
　　一个小偷，一个女小偷，一个漂亮的女小偷，当然能够调动人们的各种情绪。小偷被拖到哪里，哪里就会有人踢上一脚，一个男人甚至一脚踏在小偷的胸口上，一直没有出声的小偷不由惨叫一声捂住胸口。
　　一个胸大肌极其厚实的小伙子站在男人面前，只穿一件跨栏背心，通身漆黑，他的小名儿也就叫黑子，何刚的兄弟。他站到男人面前，指着男人的鼻子说：“你他妈的算什么本事，打一个女的？”
　　男人站住，口气不软：“你少管闲事，这是个贼。”
　　“放开她，她偷你啥了？”黑子更不示弱。
　　“她偷了我的钱包。”男人说着，见黑子实在不像个弱茬儿，放开了小偷。
　　小偷站起来，头发乱七八糟，脸上流着血，竟是极让人可怜。
　　“你偷了他钱包？还给他。”黑子对小偷说。
　　小偷摇摇头。
　　围观的人们不知道要发生什么事情，谁也不肯作证，都默默地等看下回分解。
　　“你偷了我的包还不承认！”男人更加愤怒，狠狠打了小偷一个嘴巴，小偷的嘴角又开始往下淌血。
　　黑子没说话，挥起一拳，打在男人的脸上，男人的嘴角和鼻子一块儿流血，倒在地上。
　　没等人们反应过来是怎么一回事，黑子就拉着小偷走了。
　　庄泉拉着红玉来到民政局的婚姻登记处，管登记的是一位老大爷，正对一对中年夫妇苦口婆心，他们只好坐在一边等，听那老大爷说。
　　“有孩子吗？”大爷拉着长声问。
　　“有。”男人答。
　　“几岁啦？”大爷问。
　　“六岁。”女人答。
　　庄泉听着不对，诧异地看一眼红玉，红玉正偷着笑。
　　这是一对离婚的。
　　“你们要是离婚了，孩子跟着谁呀？商量好了吗？”大爷问。
　　“商量好了，孩子跟我。”男的答，不像离婚，像受审。
　　“跟你？那孩子不是没妈了吗？”大爷声音拉得更长。
　　“跟我也行。”女的说，也像受审。
　　“那孩子不是没爹了吗？”大爷问。
　　夫妇都不言语了，他们不言语，大爷继续说：“过得好好的，因为芝麻绿豆大的事，就离婚，有意思吗？你们俩结婚的时候，就是我给办的结婚手续吧？肯定是我办的，别人办的无效。结婚七年，你说你们来几趟了？啊？我这儿是马戏团啊？闲得没事儿找我老头子解闷儿来了？你们呐……让我怎么说你们呢？孩子都六岁了，都懂事了，咋就不能让孩子在一个既有爹又有妈的家里边生活呢？行了，我也不跟你们说这些没用的了，想离婚就在这儿按个手印吧……”
　　夫妇有些犹豫。
　　大爷催：“按呐。”
　　女的捅一捅男的，男的又捅一捅女的。
　　“快点，后边还有同志等着呢。”大爷再催。
　　“大爷，我们回去想想，想好了再来，行么？”女的说了话。
　　“最好别来。”大爷示意他们可以走了，俩人往外走，过庄泉身边，男的低声对庄泉说：“你们想好了吗？”
　　红玉气得白他一眼，心想：这人真是个二百五。
　　大爷叫下两位，庄泉俩人赶紧上前，叫一声老同志。
　　“你们俩因为啥呢？怎么说离就离？”大爷武断地问。
　　“老同志，我们不离婚，我们结婚。”庄泉赶紧声明。
　　“结婚？我说你们离婚怎么透着乐呢。同志啊，今天是星期一，不办理结婚，一三五，离婚，二四六，结婚。你们明天来吧。”大爷显出和善，庄泉说他们工作很忙，能否破个例，明天就又没有空了。
　　“我破例行，可人家姑娘同意和你结婚吗？”大爷看着红玉。
　　红玉羞得低下头。
　　“你看，人家姑娘不同意。”大爷笑着看庄泉。
　　庄泉捅一下红玉，对老头说：“她同意，她同意。”
　　“同意吗？我怎么没听人家姑娘说啊。”大爷又看红玉。
　　“你快说呀。”庄泉急了，拽红玉。
　　“有一方不同意这手续也办不了。”大爷摘下眼镜，等。
　　庄泉更急，再催红玉。
　　红玉的脸更红，低头说：“同意。”
　　大爷侧耳：“什么？不同意？”
　　“她说同意。”庄泉的声音倒大。
　　“声音太小，我岁数又大，听不见，姑娘你大点声。”大爷仍侧着耳。
　　“同意。”红玉的声音果然大了些。
　　“什么？”大爷还问。
　　“同意。”红玉的声音更大。
　　“哎，这回听见了。”大爷戴上眼镜。
　　庄泉说：“太好了。”
　　大爷说：“还是不同意。”
　　庄泉快急死了。
　　红玉笑笑说：“大爷您就别逗我们了，我们还工作呢。”
　　大爷笑了：“好了，不和你们开玩笑了，大爷这就给你们办。唉，年轻人结婚，老天爷都高兴呦。”大爷边填结婚证边自言自语。
　　何刚心烦，到厂里义务加班，炽热的钢水一烤，烦恼便都蒸发了。
　　文秀到家里找何刚没找到，到厂里找。还是张勤来叫何刚，何刚还让他说他没在。张勤到车间外面笑嘻嘻地何刚不在，文秀柳眉倒竖，一把抓下张勤的安全帽，进了车间。
　　张勤边追边嘟囔：“姑奶奶，你可别怪我，都是你妈惹的祸。”
　　进车间，就看到何刚，何刚一愣，然后笑，很不自然。
　　文秀不说话，盯着何刚，两行泪流下来，流着泪，扭头就走，张勤在后面追着要他的帽子，文秀摘下帽子，扔在地上。
　　帽子在地上滚。
　　文秀转身问何刚：“你凭什么不理我？”带着哭腔。
　　不等何刚说话，扭身又走，纤秀的背在颤，一直颤出车间。
　　黑子和小偷在一起，小偷叫颜静，他们成为朋友。除了他俩，还有几个黑子的狐朋狗友，他们在挣钱。
　　颜静穿一身男装，倒格外精神，腰里系一根绳子，绳头上拴一只铁钩，铁钩耷拉在腰间晃来晃去，很别致。
　　一个青年拿出一盒烟，递给黑子一根，颜镜也要：“嗨，也给我冒一根呀。”
　　青年不太情愿地给她一根：“就你冒得勤，一会儿一根。”
　　颜静拿过黑子嘴上的烟对火，对着，深吸一口，吐出来，吐在青年的脸上：“小气鬼。”
　　青年不服：“我小气？你给过我吗？”
　　颜静便笑。
　　一个汉子拉着一车煤，吃力地爬坡。
　　黑子说：“颜静，上。”
　　颜静拿着绳子迎上去：“师傅，挂不挂？”一脸是笑。
　　“不挂，不挂。”师傅不耐烦地低吼，头都没抬。
　　“师傅，挂吧，你就挂吧，就五分钱，我今天还没开张呢。”颜静扶着车把走，仍笑。
　　师傅仍然不挂，低着头吭吭地往上爬。
　　黑子几个人上去，跟着走。
　　颜静拽着车帮，往后拉：“师傅你就挂吧，男女搭配，干活不累。”
　　黑子几个人也拽住车尾。
　　车无法前进，师傅要发火，看看黑子几个，没敢，连叫：“我服了。我服了。”
　　颜静笑着把钩子挂在车上，黑子帮着她，拉着车走，黑子边走边快活地高叫：“走起来喽。”

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