井下的矿工怎么办？伤残人员又怎么办？”向国华站住，一连几个怎么办问得车内的人都噤口不言。
　　超凡一瘸一拐地走上车来，海光一见，站起来问：“超凡有事吗？”
　　超凡说：“海光，马家沟的仪器我收拾好了，根据分析，大约六小时后有一个七级以上的余震。”
　　医疗棚里用办公桌搭成两个手术台，两个手术台都在忙碌。
　　黄涛被抬进来就让把伤员放到地下，准备手术。
　　人们把肝破裂的伤员放在一张门板上，黄涛跪起，操刀手术，脸上滴着大颗的汗滴，文燕在旁为他擦汗。
　　腹部切开，大量积血涌出。
　　黄涛大声说：“加大输血量。”说着话，他的胸前却有大量鲜血涌出。
　　公交车里，众人都看着向国华，一声不吭。
　　向国华的拳头砸在车座上：“狭路相逢勇者胜，同志们，我们只有一条路，就是不惜一切代价，保住大坝，保住唐山。”
　　“向市长，办法只有一个，尽快把水库的水放光。”周海光说。
　　黄涛的衣服已经被汗水湿透，前胸则被血水湿透，汗水和血水混融，黄涛的衣服便呈淡红色。
　　文燕见黄涛的胸前不断流血，惊骇，但正在手术，不敢说话，只盼手术快些完结。
　　手术终于做完，黄涛说：“可以缝合了。”
　　陈医生说：“我来吧。”
　　文燕要扶黄涛起来，黄涛不动，摇，全身晃。文燕一惊，招手叫人，黄涛咚的一声倒下。
　　文燕叫着黄主任，撕开他的衣服，胸前有一个大洞，明显是被钢筋扎的。
　　他也是到自己的医院来求医，见到医院的状况，却没说。
　　一个求医的伤员，挽救了另一个伤员。
　　文燕轻轻地啜泣。
　　医疗棚里所有的人都肃立。
　　两个年轻人进来，抬起黄涛，往外走，文燕摘下一位医生的军帽，戴在黄涛头上，这是唯一的装裹了。
　　“下一个。”文燕的眼泪都没擦，站到手术台边喊。
　　公交车里，人们为大坝焦急。
　　“现在去哪里找人，就是有人，那闸门有四十吨重，也难打开。现在已经没有时间了，七级以上的大震就要来到，你们再看看这天，大雨也要来了……”周常委说。
　　说得有些悲观，但是实情。
　　车下有些骚动，有人欢呼：解放军，解放军来了。
　　车内的人都向下看。
　　一队解放军战士已经跑步来到车前，不多，一共十六个，带队的是连长李国栋。
　　唐山地震后第一批来援的解放军战士是跑步进入唐山的。
　　李国栋跑上汽车：“请问哪一位是向市长？”
　　“我就是。”向国华走到车前。
　　李国栋立正敬礼：“报告首长，驻唐某部高炮团连长李国栋带队报到。我们营在地震中也伤亡惨重，能够抽出的兵力全部带来了，一共十六人，请首长指示任务。”
　　向国华跨前一步握住李国栋的手：“李连长，你们来得太及时了，现在有一项非常艰巨的任务。”
　　“首长请指示，再艰巨的任务我们也保证完成。”李国栋大声说。
　　“现在陡河水库大坝随时有垮塌的危险，我命令你在五小时之内开启闸门，把水库的水放出来。”
　　“请首长放心，我们保证完成任务。”李国栋又是一个敬礼。
　　然后，李国栋说，为了加强联系，他们特意带了报话机，可以给指挥部留一台。
　　“太好了。”向国华说。
　　周海光站起来：“向市长，我也去，那里的情况我熟悉。”
　　向国华紧握住周海光的手，一字一顿地说：“海光，我们没有退路啊。”
　　“我知道。”周海光说。
　　“我等着你们胜利的消息。”向国华大声说。
　　周海光和战士们一起跑步前进。
　　大坝在危险中，在连续的余震和连续的水浪撞击中颤抖。尽管周海光有着充分的心理准备，见到大坝的状况，还是有心惊胆战的感觉。
　　必须把水放出去，放水必须提起闸门，可是没有电，闸门有四十多吨重。
　　“有发电机吗？”海光问郑浩。
　　“有，砸坏了。”郑浩说。
　　“有没有手动设备？”海光再问。
　　“有。”郑浩带他们来到机房，那是一个绞盘，靠人推，是以防万一的。
　　“这东西不知多少年没用了，还能不能用都不知道。”郑浩指着绞盘说。
　　机房里的响声很大，那是水在撞击闸门。
　　“李连长，没别的办法，只有从这里提起闸门。”海光看着李国栋。
　　“四十多吨重，能行吗？”郑浩也看李国栋。
　　“不行也要上。”李国栋说完便往外走。
　　郭朝东没有去指挥部，向国华的那一句话给他的震动太大，听候处理，那就是说他的政治生命很可能就此结束，结束了，干什么呢？他在自家的废墟上面转，想把爸妈和弟弟弟妹的尸体扒出来，也想把家里还值些钱的东西扒出来，可是家已经与许多人家砸在一起，很难扒，甚至很难辨别。家没了，亲人没了，政治生命又要结束了，他不知道应该怎么办。
　　他发现不远处，一个人哭着死去的亲人，哭得古怪，他看，发现那人边哭边把死者手上的表摘下来，戴在自己胳膊上。
　　他走过去，仔细看那人，认识，是市政府机关的保卫干部常辉。常辉再次把死者的手表装进兜里的时候，郭朝东抓住他的手：“你身为保卫干部，不保卫国家财产，却趁火打劫，发国难财，你不要命了！”
　　那人吓一跳，回头，是郭朝东，两腿一软，跪下了：“郭主任，你是好人，你放了我吧，千万不要说出去，要不我就完了。”
　　郭朝东沉着脸说：“大伙都在救人，你怎么……”
　　常辉抬起脸看他，不像要为难他的样子，胆大些：“我家人都死光了，我还能活几天？不拿白不拿，这时候谁能管谁呀。”
　　“若在平时，我非送你进监狱不可，看在你能活下来的份上……”郭朝东略一沉吟，常辉便嗅出他的心事，感恩戴德地说了一些好话，还把两块表递给郭朝东。郭朝东不要，他硬塞进他的兜里，郭朝东赶紧走。走出好远，还看见常辉站在原地，双手抱拳，朝他舞动。
　　战士们已经在大坝两头布了岗，断阻了行人。李国栋和周海光由机房里出来，马上命令紧急集合，战士们迅速排成两列，李国栋大声说：“同志们，摆在我们面前的是四十吨重的闸门，我们的下面就是唐山市，如果我们不把这水放出去，唐山人民就要遭殃，我们就是豁了命，也要把这个闸提起来，保住大坝，保住唐山。大家有信心没有？”
　　“有！”战士们齐声答应。
　　“四人一组，行动。”李国栋的命令一下，战士们就冲进机房，冲在最前面的，是个子最小的小四川。
　　谣言如风，人们纷纷传言，陡河水库大坝就要倒塌，唐山将被淹没，许多人又开始逃离。
　　郭朝东也听到传言，而且，他比别人更知道大坝在这样强烈的地震下会是一种什么景象，知道大坝一旦出现问题绝难解决，因此比别人更信。
　　他来找向文燕，想和她一起走，他爱她，这些年一直没有移情别恋，何况向国华还活着，万一唐山能够保住，有文燕，他的政治生命尚有回黄转绿的希望。
　　见到郭朝东，文燕也很激动，毕竟是故人，虽然只过了一夜，就如经过一场惨烈的战争，见到活下来的故人倍感亲切。郭朝东拉住她的手，没说几句话就直奔主题：“文燕，咱们走吧，坝要垮了，再不走来不及了。”
　　文燕刚由手术台上下来，医疗棚里的崇高与这种话太不相宜，她很惊讶，但仍温柔地说：“朝东，我们都是党员，我还是一名军人，在这个时候，怎么能只顾自己呢？”
　　“文燕，留在这里只能白白送死。”郭朝东也为文燕在这种情况下仍这样固执吃惊，更着急。
　　“我不走，伤员需要我，你怕死，你走。”文燕说完就往医疗棚里走。
　　郭朝东拉住她：“你不能进去，快跟我走吧。”
　　“你放开我，放开我！”文燕觉得他很肮脏，被他拉着，是一种玷污。
　　“文燕，我喜欢你，我不能眼睁睁看你死。”郭朝东仍做最后的争取。
　　“你这个胆小鬼，你给我滚！”文燕发火。
　　“文燕，你骂我什么都行，只要你跟我走。”郭朝东不放手。
　　“放手。”文燕抬手，打了郭朝东一个嘴巴，“郭朝东，我真为你害臊。”
　　说完，走进医疗棚。
　　郭朝东被打愣了，愣怔怔地看着文燕走。
　　周海光和李国栋紧随战士们冲进机房，战士们喊着号子推动绞盘，闸门一点一点地上升。
　　喊得最响的是小四川的四川口音。
　　被文燕打了，不但情感这根弦彻底断了，就是将来唐山万一保住，政治生命也彻底了结，郭朝东更加绝望。
　　在绝望中走，在绝望的废墟上走，不知走到哪里，走到哪里都是绝望，他忽然想到人为什么活着，人活着有什么意义。
　　有废墟挡住去路，抬头，是一家银行，大楼没有完全塌。
　　他忽然想起常辉，想起他跪在自己面前说的话：“我家的人都死绝了，我还能活几天，不拿白不拿……”
　　他在银行废墟前逡巡，犹豫，然后，走进去。
　　素云正带着小冰走过来，见有人进入银行，立刻警觉，对小冰说：“小冰，你在这里等妈妈，妈妈进去看看，不要乱跑啊。”

　　请记住本书首发域名：www.llskw.org。来奇网电子书手机版阅读网址：m.llskw.org