他背对我坐在不锈钢水槽前的凳子上，打开一个标有案件编号的褐色纸袋，拿出三瓶阿德维尔止痛片和两瓶处方药。

　　“对于身份不明的尸体用的是黑色通告，”我说，“通常是国际通缉犯。查克，你为什么现在做那个？”

　　“我说过，我的进度落后了。从没见过这么多药剂跟着尸体一起进来，斯卡佩塔医生。我简直不知道什么时候才能做完。数到六十或七十几的时候电话响了，害我忘了数到哪里，又得重新开始。”

　　“是啊，查克小子，”马里诺说，“看得出，你真的很健忘。”

　　拉芬吹起了口哨，用镊子夹着药片摆满蓝色的小塑料托盘。

　　“什么事那么快活？”马里诺暴躁地问。

　　“我们还得采集指纹、做齿列图表等等，”我取下预备用来做DNA检验的大腿深层肌肉切片，然后对马里诺说，“我们必须把能够获得的所有证物交给他们。”

　　“他们？”马里诺问。

　　我不禁恼火起来。“国际刑警。”我简单答道。

　　电话又一次响起。

　　“喂，马里诺，你能替我接听吗？我腾不开手。”拉芬说。

　　“该死。”马里诺愤愤地骂道。

　　“你听见我说的了吗？”我抬头看向马里诺。

　　“听着呢，”他说，“本州的国际刑警联系人在州警察局犯罪调查组，以前是由一个上士担任，我还问过他要不要哪天到警察兄弟之家去喝杯啤酒，或者和弟兄们到切蒂餐厅去吃顿饭，你知道的，只是表示友善，可他理都不理我，我敢说一定还偷偷录音了。”

　　我切下一段脊椎骨，准备用硫酸清洗后做微生物残留测试，看能否发现在水域中普遍存在的硅藻。

　　“但愿我还记得他的名字，”马里诺说，“总之他负责搜集资料，向华盛顿特区的上级报告，再由华盛顿特区通报给国际刑警里昂总部。我知道他们那栋阴森的办公大楼位于一条隐秘的街道上，就像蝙蝠侠的洞穴一样，围着电篱笆、铁丝刺网和铁栅栏，警卫都配备机枪，戒备森严。”

　　“詹姆斯·邦德看多了吧。”我说。

　　“肖恩康纳利退出后我就不再看了。近年来的电影没一部好看的，电视上也没什么好节目，简直没得消遣。”

　　“也许你可以考虑偶尔看看书。”

　　“斯卡佩塔医生，”查克挂断电话说，“是库珀医生打来的。通报STAT酒精测试结果，胸腔液体里为百分之八，大脑切片是零。”

　　百分之八不算高，而大脑中的酒精浓度为零，这意味着或许此人生前喝了酒，或许我们检测到的是细菌在他死后释放出的酒精。更糟糕的是，没有其他体液可供比对，没有尿液、血液或眼球玻璃体的液体。如果百分之八这个数字准确无误，则至少显示这名男子曾经受了某些外伤并因而更加脆弱。

　　“你怎么判定他的死因？”马里诺问。

　　“严重晕船。”拉芬拿毛巾挥赶着苍蝇。

　　“你知道吗，你真的惹恼我了。”马里诺警告道。

　　“死因未明，”我说，“类型是凶杀。这绝不是某个可怜的码头工人不小心被锁进集装箱里。查克，我需要手术托盘，把它放在这里的工作台上。还有，工作结束后，你得和我谈谈。”

　　他的目光像一尾滑溜溜的小鱼般迅速游移。我扯下手套，打电话给罗丝。

　　“替我到档案室里找一块旧的软木砧板好吗？”我对她说。

　　《职业安全与卫生条例》规定，所有砧板都必须有特氟龙涂层，因为软木的孔隙很容易滋生细菌。对于照料病人或烘烤烹饪之类的工作，这项规定的确很有必要。我遵守了法规，但这并不表示我把旧的砧板全都丢弃了。

　　“我还需要一些别针，”我说，“我办公桌抽屉里应该有一盒塑料的。除非连这个也被偷了。”

　　“没问题。”罗丝说。

　　“我记得砧板放在档案室最里面那排架子的底层，就在那几箱法医手册旁边。”

　　“还要别的吗？”

　　“露西没来电话吧？”

　　“没有。要是她打来，我会马上转给你。”

　　我略一思索。现在刚过一点钟，她应该下了飞机，可以打电话了。

　　失望和忧虑再度袭上心头。

　　“送花到她办公室，”我说，“附带一张卡片，写上‘谢谢你来探望，爱你的姨妈’。”

　　—阵沉默。

　　“你还在吗？”我问道。

　　“你确定要这么写吗？”她说。

　　我犹豫起来。

　　“就写我爱她，还有我很抱歉。”我说。

　　第14章

　　通常我会用记号笔在死者皮肤上标出预定切割的部位，但这具尸体的皮肤状况实在太糟，任何记号笔都留不下痕迹。

　　我只能尽力而为，用一把六英寸塑料尺测定颈部右下方到肩膀再到肩胛骨底部的尺寸，然后折回测量另一侧。

　　“八点五，七，二，四。”我念着，由拉芬记录。

　　皮肤是有弹性的，一经切割便会收缩，因此我必须将它扯回原始的尺寸再用针固定在砧板上，以免文身等图案变形。

　　马里诺已经离开了，同事们都在办公室或验尸间里忙碌。闭路电视里偶尔显示一辆车，把尸体运进运出大楼。有着不锈钢门的分解室里只剩我和拉芬，正是找他谈话的好时机。

　　“如果你想调到警察局工作，”我说，“完全可以。”

　　他将血液试管放上架子，发出一阵清脆的响声。

　　“但如果你打算留在这里，查克，就必须准时上班、负责并且自重。”我从手术台上拿起解剖刀和镊子，然后看着他。他似乎对此早有准备。

　　“也许我确实不算完美，但至少相当负责。”他说。

　　“恐怕最近不是这样。我还需要些钳子。”

　　“最近事情太多了，”他说着从一个托盘里取了些钳子放在我可以够到的地方，“我是说我的私人生活。我妻子，还有我们刚买的房子。你绝对想不到会有这么多麻烦。”

　　“很遗憾你遇到那么多困难，可我必须负责整个办公室的运转。老实说，我没时间处理这些借口。倘若你无法担负职责，会给我们造成很多麻烦。我不希望走进停尸间时却发现你还没做好准备工作，也不希望再花时间到处找你。”

　　“我们早就麻烦一大堆了。”他说，仿佛这是他期待已久的一击。

　　我开始进行切割。

　　“只是你不知道而已。”他补充道。

　　“你何不告诉我是些什么麻烦呢，查克？”我说着翻开死者的皮下组织。拉芬看着我清洁切口边缘，好让皮肤保持干爽。我停下手中的工作，望着台子那端的他。

　　“继续说。”我说。

　　“我觉得不该由我告诉你这些。”拉芬说，他的眼神令我有些不安，“是这样的，斯卡佩塔医生。我知道我现在不像以前那样招之即来挥之即去，也知道我曾经旷工去参加求职面试的确有些不太尽责，和马里诺相处得又很糟糕，这些我都承认。但我想告诉你一些其他人绝不会吐露的事，只要你答应别为此惩罚我。”

　　“我不会惩罚一个说实话的人。”我说，为他竟以这种小人之心揣度自己感到气愤。

　　他耸了耸肩，流露出一丝得意，因为他知道令我烦乱的招数奏效了。

　　“通常我不会惩罚人，”我说，“我认为每个人都会做自认为正确的事，如若不然，他们会以良心不安作为自我惩罚。要是你无法胜任这项工作，那是你自身的问题。”

　　“也许我不该这么说，”他边说边后退，靠在工作台边，交抱着双臂，“我的表达能力不如你，这点可以肯定。我只是不希望因为说了实话而惹你生气，好吗？”

　　我没搭腔。

　　“大家对去年发生的事都很难过，”他开始陈述看法，“没人知道你是怎么挺过来的。真的，我是说，要是这种事发生在我太太身上，我简直难以想象自己会怎么样，尤其像韦斯利特别探员遭遇的那种悲剧。”拉芬向来称呼本顿为“特别探员”，我一直认为这相当可笑。如果有人不贪慕虚荣，或者会为这个头衔感到尴尬，那一定会是本顿了。可想到马里诺对拉芬一心想要加入执法机构的嘲讽，我忽然领悟过来。原来这位纤瘦的解剖技师对调查局资深探员——特别是犯罪心理分析专家本顿——始终怀着崇拜之心，接着我又意识到，拉芬早年间的认真态度很可能是受本顿的影响，这影响比我给他的更大。

　　“大家也都受到了影响。”拉芬继续说，“以前他常来这里，你知道，叫外卖、比萨，和我们开玩笑、聊天。那样一个大人物却没有一点架子，真的很让我意外。”

　　拉芬以往的生活片段随之在我脑海中涌现。年幼时父亲便死于车祸，他是由母亲——一个强悍聪慧的女教师独力抚养成人的。成年后，他找了一位相当强悍的妻子。如今又在我手下工作。在对多起犯罪案件的处理中，我发现许多人在一次次重回童年时的犯罪现场，反复寻找着同一个罪魁祸首，而在拉芬的案例中，充当祸源的便是我这样的权威女性。

　　“这里的每个人对你都有踩着蛋壳走路似的惶恐，”拉芬继续陈情，“所以当你忽略某些事情时没人会告诉你，事实上很多事情在不断发生，而你一直被蒙在鼓里。”

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