“为什么当时不告诉我？”车子转入第九十五号州际公路南段朝第五街驶去。

　　“我也不知道——”他尾音拉得很长。

　　“我认为你知道。”

　　“我当时很害怕。”

　　“与你雄心勃勃想当警察有关吧？”

　　“说真的，”他说，“还有比这更好的人脉吗？不知她是怎么知道我的志趣所在的。到了她的办公室后，她关上房门，要我坐在她对面。”

　　“安德森在场吗？”

　　“只有布雷和我两个人。她说以我的经历，我或许考虑过担任犯罪现场鉴定人员。我当时感觉自己像中了大奖。”

　　我努力避开那些水泥路障和横冲直撞的司机，拉芬则继续着他天真的谈话。

　　“必须承认，在那之后我就做起了白日梦，对工作也没什么兴趣了。这点我很抱歉。”他说，“至于布雷发电子邮件给我则是两周后的事——”

　　“她怎么知道你的邮箱地址？”

　　“哦，她问我要的。她发邮件给我，要我五点半到她家，说有要事和我私下商量。老实说，斯卡佩塔医生，我并不怎么情愿。我知道肯定不是什么好事。”

　　“例如？”

　　“路上我还在猜，说不定她会挑逗我之类的。”

　　“实际上呢？你到她家后发生了什么？”

　　“老天，真的很难启齿。”

　　“说吧。”

　　“她给我开了罐啤酒，又把椅子挪近我坐着的沙发，问了我好多私人问题，好像真的对我很感兴趣似的，然后……”

　　一辆满载木材的卡车挡在前面，我加速超车。

　　“最讨厌这种车。”我说。

　　“我也是。”查克说，谄媚的语气令我作呕。

　　“你刚才要说什么？”我问。

　　他深吸一口气，颇感兴趣地盯着那些朝我们迎面驶来的卡车和正在路边翻铲沥青的工人。通往彼得斯堡的这段第九十五号州际公路似乎从南北战争时代起一直整建至今。

　　“她没穿制服，如果你知道我的意思的话，”他继续说道，语气恳切得很不真实，“她……她穿着套装，可是我觉得她没戴胸罩，至少是没穿短衫……可以看透里面。”

　　“除了穿着，她还试图引诱你，或者采取主动了吗？”我问。

　　“没有，医生。可是她好像希望我能主动一些。现在我知道原因了。她绝不主动，也不会拒绝，这只是她操纵我的一种手段罢了。替我拿来第二罐啤酒后，她就露出原形了。她说必须知道关于你的一些真相。”

　　“她说你不太稳定。每个人都知道你已经无法自控了，她就是这么说的。她说你几乎已经破产了，因为你是个强迫性购物狂——”

　　“强迫性购物狂？”

　　“她对你的房子和车有些看法。”

　　“她怎么会知道这些？关于我的房子？”我问，同时意识到拉芬知道的一定不止这些。

　　“我也不清楚，但我觉得最糟的是她对你工作的说法。她说你搞砸了几个案子，有些警探已经开始抱怨了，只有马里诺除外。他一直在袒护你，所以她才不得不设法处置他。”

　　“她的确做到了。”我冷冷地说。

　　“天啊，我该说下去吗？有些事我实在不想让你知道。”

　　“查克，你想获得重新开始的机会并弥补你造成的伤害吗？”我设下圈套。

　　“老天，果真这样该有多好。”他信以为真。

　　“那就实话实说，告诉我一切真相。我们想办法让你重回正轨，这样你才能活得开心。”我鼓励他。我了解这个小浑蛋，只要关系到自己的利益，他乐于配合任何人。

　　“她说她之所以到这里任职，原因之一是警察局局长、市长和市议会都想除掉你，却不知道该如何着手，”拉芬继续说，仿佛一字一句对他都是种煎熬，“他们对你无能为力，因为你并非替市政府工作，只有州长有权任免。她还向我解释，这就像市民雇用一个新经理来为他们除掉某个糟糕的警察局长。神奇的是，她的话非常有说服力，我完全被吸引了。最后那一幕我永远不会忘记，她从椅子上站了起来，坐到我身边，凝视着我的眼睛，说：‘查克，你的老板会毁掉你的一生，你明白吗？她会毁掉身边的每一个人，尤其是你。’我问她为什么是我，她说：‘因为对她来说你根本无足轻重。她这样的人或许会表现得和蔼可亲，但内心深处总是自诩为上帝，对宠臣不屑一顾。’她还问我知不知道什么是宠臣，我说不知道。她说就是仆人。这下我可火了。”

　　“想象得到。”我说，“我从来没有把你或任何人当作仆人，查克。”

　　“我知道，我知道！”

　　我相信他的陈述中不乏真实的成分，但大部分只是自我辩护的偏颇说辞。

　　“就这样，我开始帮她忙。起初只是一些小事，”他继续说，“但做过一件坏事，往后就容易多了。好像我的心肠越来越硬，不断说服自己，我所做的一切都是合理的、正确的，也许只有这样晚上才能睡得安稳吧。后来布雷开始得寸进尺，比如电子邮件的事，但都是通过安德森给我指示的。她太狡猾了，不会留下把柄。”

　　“都做了什么？”我问。

　　“比如把子弹冲进水槽。真的太糟糕了。”

　　“没错，的确糟糕。”我实在对他感到不齿。

　　“就因为这些事情，所以当她昨晚呼我，要我到鹿头餐厅和她见面时，我就知道她必定心怀鬼胎。她说过，除非出了麻烦，否则千万别对任何人提起，也不要回复她，只管准时赴约。就是这样。我怕她怕得要命。”他说。这我相信。“你知道，她握有我的把柄。我很担心，不知她接下来还会要求我做些什么。”

　　“你觉得会是什么？”

　　他犹豫起来。一辆大货车忽然窜到我的车前，我连忙猛踩刹车。一台台推土机正将泥土堆到路基上，尘埃四处飞扬。

　　“把集装箱男尸的案子搞砸。我知道这就是她的计划。她会要求我变造证物陷害你，毁掉你。还有比这个和国际刑警扯上关系的案子更重大、更受瞩目的吗？”

　　“你做过什么危害这案子的事吗，查克？”我问。

　　“没有，医生。”

　　“你变造过什么证物吗？”

　　“除了子弹就没别的了，医生。”

　　“你应该知道变造或毁坏证物是项重罪吧？你知道布雷正把你往监狱里推，或许盘算着解决我之后也把你一脚踢开吗？”

　　“老实说，我认为她不会这样对我。”他说。

　　对她而言他根本无足轻重，只不过是个极度自我又被野心蒙蔽而看不到脚下陷阱的糊涂虫。

　　“你确定吗？”我说，“你确定布雷不会背弃你？”

　　他有些动摇。

　　“办公室失窃的那些东西是你偷的吗？”我直截了当地问。

　　“都在我这里。是她要我做的……尽可能让你显得好像没有管理办公室的能力。那些东西全放在我家的一个纸箱里。事情结束后我会把它放在大楼的某个角落里，好让人发现后物归原主。”

　　“为什么你甘愿任她使唤呢？甚至宁愿说谎、偷窃、变造证物？”

　　“请别把我逮捕、送进监狱，”他惊惶地说，但演技相当糟糕，“我有妻子，孩子也快出生了。我很可能自杀，我不是说着玩的。我知道很多自杀的方法。”

　　“千万别想不开，”我说，“别再说这种话了。”

　　“太难了。我这辈子就这么毁了，一切都是我的错。不能怪任何人。”

　　“除非你自甘堕落，否则没人能毁掉你。”

　　“这已经不重要了。”他喃喃道，我开始担心他也许是认真的。

　　他不断舔着嘴唇，口干舌燥，声音干涩。

　　“我妻子不会在乎的。至于孩子，他需要的不是一个被送进监狱的父亲。”

　　“别以为我会处理你的遗体，”我气愤地说，“别想让我走进停尸间在工作台上看见你的遗体。”

　　他转过头吃惊地望着我。

　　“成熟点吧，”我说，“别一惹了麻烦就想着举枪自尽，听见了吗？你知道自杀是什么吗？”

　　他睁大眼睛瞪着我。

　　“自杀是人生的最后一句气话，仅此而已！”我说。

　　第22章

　　比特文身馆与凯蒂美发沙龙及一栋挂着灵媒广告招牌的小房子毗邻。我把车停在一辆破旧的黑色小货车旁，这辆车贴满各式贴纸，让我想到比特先生。

　　店铺门随即打开，一名男子前来迎接。他裸露出的每一寸皮肤，包括颈部和头部，都布满了文身，凌厉的气势令人却步。

　　他比我想象中年长，五十多岁，体格瘦长结实，扎着灰色的马尾，留着胡子，脸庞看来没少被痛殴过。他穿着T恤，外罩黑色皮背心，钱包用链子系在牛仔裤上。

　　“你应该就是比特了。”我打开行李厢，拿出塑料袋。

　　“进来吧。”他轻快地回答，好像这世界万事美好，没有什么值得忧虑。

　　他领着我和拉芬走进店铺，一边叫道：“泰克西，坐下，孩子。”又转身对我们说，“别怕，它温和得像婴儿洗发露一样。”

　　请记住本书首发域名：www.llskw.org。来奇网电子书手机版阅读网址：m.llskw.org