我肯定会好好照顾诚二郎的。所以……我希望你能带着爱香和真实哉搬来这边，跟我一起生活。”

　　她大惊失色，一脸迷茫地问道：“大哥……你要我跟诚二郎离婚，再和你结婚？”

　　她的声音中透着一丝愤怒。她的表情仿佛在说：你为什么突然要说这些？你到底在想些什么啊？

　　她会有这种反应也在所难免。

　　诚二郎是半年前出的事。虽然医生都说他不可能醒来，她的理性也接受了现实，可她的感情还没有转过弯来。“我不信”“我不想相信”——她肯定是这么想的。她是个好女人，就算丈夫成了植物人，她也会信守承诺，继续爱他。在这个节骨眼上，启一郎——诚二郎的亲哥哥，居然向她提出了再婚的请求。

　　启一郎也知道，自己提出的建议非常唐突，也会伤害到对方。但他就是忍不住，要是不确实地表明自己的立场，他就会急得难以自已。

　　也许是因为他察觉到了——虽然出事后，她一直很坚强，但他感觉到她的心已经到了极限，就快撑不住了。要是袖手旁观，一个不小心，她便会落入无尽的深渊。她的情况就是这么危险。

　　我不着急。半年后也行，一年后也行。你什么时候下了决心，随时搬过来就成。我会一直等你的。

　　启一郎用尽可能诚恳的话语诉说了自己的思绪。聪美犹豫了很久，总算给了他一个回答：“请让我考虑考虑吧。”当时，她脸上已经没有了怒色。

　　我对她的爱，真的是男人对女人的爱吗？

　　启一郎扪心自问。

　　我真的爱她吗？我真的是因为爱她，才提出那样的要求吗？

　　不知道——说实话，启一郎真的不知道。

　　不可思议的是，他并没有特别露骨的欲望。他不想与她共度春宵，也不想将她占为己有。莫非她只是勾起了他的保护欲？好像也不是……

　　他依然深爱着三年前去世的妻子。如果有人问他，你爱亡妻多一些，还是爱聪美多一些，他定会大声呵斥道：这个问题没有任何意义。

　　说到底，我其实是寂寞了吧。因为寂寞，才想把聪美和她的孩子们留在自己身边。也许事实就是如此。那从客观的角度看，我的求婚实在是太自作主张了。要是有人笑话我乘人之危，占了小我十多岁的弟媳的便宜，我也无话可说。

　　他忽然想起了沉睡在病房中的弟弟。

　　如果他知道了这件事，会怎么说呢？他应该不会发火，也不会责备我的。不过这种想法会不会只是我的一厢情愿呢？

　　一个月过去了。直到昨天，她也没有给出明确的回答。

　　“能再给我点时间吗？”之后，她还轻轻补充一句，“对不起。”

　　“对不起。我不是不喜欢大哥，也不是在怀疑你对我的感情。听到你邀请我们搬过来一起生活，我真的很开心……”

　　“我也不是强迫你立刻跟我结婚。说到底，就算你一直不和我登记结婚，我也不会有什么意见。我只是……”

　　“我知道。可是——还是再给我点时间吧。我需要时间来整理心绪。而且……也不知道爱香跟真实哉会怎么想……”

　　启一郎跟儿子和博提过这件事。和博生性乐天，真不知道这性格是跟谁学的。“这样不错啊！”说完，他还哈哈大笑。可对爱香与真实哉而言，这就不是能一笑了之的小事了。

　　启一郎不再逼迫自己入睡，而是打开了枕边的小灯，翻开看到一半的书。

　　屋外的雨声愈发激烈，甚至有些吵闹。这场雨恐怕也是他失眠的原因之一。

　　每逢雨夜，他总会想起儿时的好友。小学四年级那年——恰是真实哉现在的年纪，那年暑假，猛烈的台风袭击了这座小镇，朋友家的房子被泥石流吞没了。整栋房子埋在泥沙之中，一家人全部遇难。仔细想来，那是启一郎第一次近距离接触“死亡”。

　　现在已是凌晨两点多。他还是睡不着。今天上午还有一台手术，他总不能顶着睡眠不足的脑子动手术吧。

　　没办法，只能借助安眠药的药效了。

　　启一郎打定主意，坐了起来。他拿出衣橱抽屉里的安眠药，喝了口水壶里的水，把药片灌了下去。那是人称“超快”的速效安眠药。

　　他钻回被窝，合上书本，关闭电灯。就在这时，启一郎听见了走廊里的脚步声。

　　“大夫……”片刻后又响起了拍打纸门的响声，来人正是家中的保姆后藤满代，“大夫，您还醒着吗？”

　　“进来吧。”

　　这么晚了，有什么事啊？启一郎满腹狐疑，但还是打开了灯。穿着白色睡衣的保姆拉开纸门，探出头来。

　　“满代阿姨，怎么了？”启一郎用手肘撑着枕头，瞥了满代一眼。

　　满代扶着纸门，畏畏缩缩地低下了头：“对不起，大夫，我看您屋里还亮着灯，就猜您是不是还没睡……”

　　“是啊，我睡不着，你这么晚找我有什么事？”

　　“呃……”满代回头看了一眼，说道，“我刚才去厕所的时候，感到有点异常。”

　　“异常？”

　　“院子里好像有人。”

　　“下这么大雨，院子里怎么会有人？”启一郎皱起眉头，“这究竟是怎么回事？”

　　“不知道……我上厕所的时候，正好看见窗外有个人影飘过。然后听到‘咣当’一声……”

　　“哦？你去查看过吗？”

　　“没有，”满代轻轻摇头，“我本想打开窗户看看，可我实在太害怕……”

　　“有什么可怕的？多半是风把储物室的门吹开了吧。”

　　“嗯……”满代虽然点了点头，但她的肩膀还是因恐惧而颤抖着，“可是大夫，这附近不是刚闹过凶案吗？”

　　“什么案子？”

　　“朱城市的杀人案啊。那个犯人杀了三个人，到现在还没被警察抓住呢。”

　　“啊，那个案子……”

　　启一郎想起了新闻节目提到的那起案件。一个叫曾根崎庄介的瘾君子拿着刀袭击了几个路人，随后逃之夭夭。他甩开了警方的追踪，将车抛弃在郊外的山间，然后便不见了踪影——的确有这么回事。

　　满代是担心凶犯逃到这儿来啊。凶犯的车的确停在朱城市与羽户町的交界处，从那儿过来的确不算远，用走的也没问题。

　　“嗯……”启一郎站起身，拿起放在枕边的眼镜戴上，在睡衣外套了一件外衣。

　　“去看看吧。不会真是那个凶犯吧。不过小心点也没错。”

　　03

　　启一郎与满代一同走向门口。

　　他拿出长靴与雨伞正要出门。“啊。”他发现大门没上锁。

　　“满代阿姨，”启一郎回头望向保姆问道，“这门锁是你打开的吗？”

　　“啊？”满代瞠目结舌，拼命摇头，“不可能……睡觉之前，我都检查过。”

　　“那怎么会没锁上？”

　　满代在白河家干了好多年，启一郎深知她是个很可靠的保姆。如果她断言“我锁了门”，那就绝对不会有错。

　　然而，门的确没上锁。换言之，有人在满代检查过之后打开了房门。而且门上并没有用蛮力拉扯的痕迹。也就是说……

　　启一郎仔细观察门口的水泥地。他发现门口少了一双鞋子。

　　“真实哉的鞋子怎么不见了？”

　　“哎呀……”保姆一脸疑惑。

　　启一郎问道：“你把鞋子收起来了？”

　　“没有啊……”

　　莫非是真实哉打开房门出去了？那满代刚才看见的人影也许就是真实哉。

　　可深更半夜的，雨又那么大，他跑出去做什么呢？

　　启一郎让手足无措的满代等在原地，一个人冲了出去。

　　雨好大，风也出乎意料地大，简直跟刮台风似的。这个夜晚似乎充满着异常的骚动。

　　真实哉出去干什么了？

　　启一郎撑着伞在雨中思索着。

　　话说回来，那孩子从昨天起就不太对劲了。听说他在诚二郎的病房里“发作”了。莫非，他会在半夜冲出去，跟那次“发作”有关？吃完晚饭，所有人都在客厅里看电视。当时他的状态也跟平时不太一样。他打听起傍晚送来医院的那个病人，还招惹了喵喵，被喵喵挠伤了。

　　“发作”是真实哉的老毛病了。聪美非常担心，诚二郎出事前也是如此，两人还商量过这件事。

　　夫妻俩带孩子去过好几家医院，做了各种各样的检查，但还是没能找到病因。医生只能确定真实哉的大脑功能没有异常，因此那“发作”应该是某种心理问题。如青少年特有的歇斯底里症状——这个猜测，能把所有问题解释清楚。一般会出现这种症状的人，都有“想受到周围的人们的同情与关注”的欲望。但启一郎也有些犹豫，不知道该不该给真实哉贴上这样的标签。

　　真实哉总说，他的心会在“发作”时离开他的身体，变成其他人的“眼睛”。没有人把他的话当一回事，可启一郎却很介意他的说法。因为……

　　启一郎今年四十七岁，弟弟诚二郎比他小七岁，还有过一个小他两岁的妹妹，名叫“知惠子”。

　　不幸的是，知惠子没活到十岁就因为心脏病夭折了。

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