如果皮特作得了主，他一定狠狠把瑞基揍一顿。他的神经极为紧张，一路开车到这里来时，曾经开到一百四的高速，使乔治不得不厉声叫他稳下来。如果他作得了主，他一定会把瑞基打个天昏地暗，必要的话，甚至叫范恩进来帮他。他一边开车，一边想象他带着凯蜜及她那位前任丈夫——那个杰出的横笛教授——的“爱”，踢开瑞基那不知在何处的住处前门，狠狠打他几个耳光的情景。也许在那段紧张的旅程中，乔治也感应到同样的景象，因为他所说的几句话，很明显地都是在劝他。“瑞基没有说谎，皮特，至少没有说‘实质的’谎话。他只是做了全世界的情报员都会做的事：没有把整个故事完全地告诉我们。由另一方面说来，他是自作聪明了。”他一点也没有皮特的不知所措，反而奇怪地满怀自信——甚至是得意，使他想起欧史蒂有关反间艺术的一句格言：不要追寻完美，一切以利益为先。这句话又使得皮特再一次想起了凯蜜。“卡拉准我们跨进内圈了，他已经派出了一流好手。”乔治宣称道，而皮特则说了个在查令十字路兑换零钱的烂笑话。自此乔治才放心地只作指示方向和望着车侧后视镜的事。

　　他们最先是在水晶宫碰头，上了孟德皑驾驶的一辆载人货车。他们把车开到庞柏里，直接驶入一间整修车体的修车厂，它位于一条碎石路的尽端，里面有一大堆小孩。他们在那里受到一位德国老人和他儿子审慎但热烈地欢迎，那个儿子在他们几乎都还未下车以前，便摘下了货车的牌照，并带他们坐上一辆立刻由修车厂另一头开出去的加强了马力的汽车。孟德皑留下来看守皮特用旅行袋装着的由布列斯顿带出来的“证据”档案，乔治说：“找到A十二。”一路上人车稀少，但是快到柯彻斯特时，他们碰上一长串货车，皮特便突然失去了耐性，乔治不得不命令他煞车。还有一次他们碰上一个在快速车道上开三十公里的老头，他们由内侧车道超过他时，他却疯狂地转向朝他们撞来，不知道是喝醉酒还是生病了，或者仅是吓坏了。还有一次，由于没有看到任何警告标志，他们撞入了象一堵墙的浓雾中，那堵墙好象是从天而降的。皮特冲过那堵墙，不敢乱煞车，因为地上结着冰。过了柯彻斯特他们便取道巷弄，路标上所写的是诸如小霍斯里、渥明区、布列格林等的地名；而后路标不再出现，皮特开始觉得不知身在何处。

　　“在这里左转，到了村民会馆再左转，开到尽头，然后把车停在大门附近。”

　　他们到达一个看似小村，但却没有灯光、没有人、也没有月色的地方。他们下车时，一阵寒冷袭来，皮特闻到一种混合着板球场、烧木头的烟和圣诞节将至的气味。他认为自己从未到过一处如此安静，如此寒冷或如此遥远的地方。他们前面耸立着一座教堂的尖塔，一边有一堵白色的篱笆，斜坡上有一幢矮而舒适的房子，他认为那是牧师宿舍；他也看得到以天空为背景的山脊。范恩已在等待，他们停车时他便走到车旁来，闷声不响地爬进了后座。

　　“瑞基今天的心情好多了，先生。”他报告道，显然过去这几天他曾多次对乔治提出报告。他是个沉着、声音温柔、乐于取悦人的人，可是布列斯顿的其它人好象都很怕他，皮特也不知道究竟为了什么。“比较不那么紧张，心情轻松多了，我看得出来。早上他玩撞球——瑞基很喜欢撞球，下午我们帮艾莎小姐挖枞树，让她把树载到市场去卖。今天晚上我们打了一场好牌，他很早就上床了。”

　　“他有没有单独外出过？”乔治问道。

　　“没有，先生。”

　　“他用过电话没有？”

　　“老天爷，没有，先生，我在他旁边时没有，我确信艾莎小姐守着他时也没有。”

　　他们的呼吸使得车窗蒙上一层雾气，但乔治却不愿发动引擎，因此暖气机和除雾器便也都无法使用。

　　“他提到过他的女儿黛妮吗？”

　　“上周末常谈到她，现在他好象比较不那么想念她了。我想他已经在情绪上暂时将她们忘记了。”

　　“他没有谈到即将和她们见面吗？”

　　“没有，先生。”

　　“也没有说起等这件事过后要怎么见面？”

　　“没有，先生。”

　　“或者带她们到英国来？”

　　“没有，先生。”

　　“也没提到要把必要证件寄给她们？”

　　“没有，先生。”

　　皮特愤愤地插嘴说：“看在老天的分上，那么他到底都说了些什么？”

　　“那个俄国女人，先生，爱娜，他喜欢看她的日记。他说等‘鼹鼠’被捕后，他要让苏联中央拿爱娜来交换他。然后我们会为她找个好的住所，先生——就象艾莎小姐那样，但是却要选在苏格兰高地，因为那里比较好。他还说他也要拉拢我，让我在‘马戏团’干个重要的差事。他一直鼓励我学习另一种语言，好扩大我的知识领域。”

　　由黑暗的后座传来的单调声中，听不出范恩是否接受了这个建议。

　　“他现在在哪里？”

　　“上床睡觉了，先生。”

　　“关车门时轻一点。”

　　白艾莎在前门门口处等他们。她是个六十岁的灰发老妇，脸孔坚毅而智慧。乔治告诉过他艾莎是“马戏团”的老人，她是战时蓝爵士手下的密码小姐之一，现在虽已经退休，却仍“不容轻视”。她穿着一套整洁的褐色衣装。她和皮特握手，彼此寒喧，拴上门，等他定睛再看时，她已经走掉了。乔治领头走上楼梯。范恩在下面的楼梯口等着，以防不时之需。

　　“我是乔治·斯迈利。”他敲着陶瑞基的门说：“我有话跟你说。”

　　瑞基很快地开了门。他一定听见他们上楼来的声音，早已在门边等候。他用左手打开门，右手拿着枪，眼睛看向乔治身后的走廊。

　　“只有皮特。”乔治说。

　　“我总得小心。”瑞基说：“婴儿也会咬人的。”

　　他们跨进房里。他穿着条宽松的长裤及一件便宜的马来上衣。地板上散置着拼字卡片，空中浮着他在电炉上煮菜留下来的咖哩味。

　　“很抱歉麻烦你，”乔治以一种极同情的语气说：“但我必须再问你一次，你带到香港去的那两份备用的瑞士护照，结果真正是怎么处理的？”

　　“为什么要问？”过一阵子，瑞基终于开口问道。

　　快活的神情已经自他脸上消失了。他有种囚犯似的苍白，体重已比原来减轻，他坐在床上，身旁是放着枪的枕头，两只眼睛紧张地轮流瞪着他们的样子，毫不信任。

　　乔治说：“你仔细听好，我愿意相信你说的故事，一切也不会有什么改变。即使我们知道，我们也会尊重那是你个人的隐私，但是我们绝对必须知道。这件事非常地重要，关系你的整个未来。”

　　还牵连到更多事情，皮特望着他们想到。如果皮特够了解乔治，这话的意思等于整个曲折难解的数学问题都悬在这一根线上。

　　“我告诉过你，我把护照给烧了。我不喜欢护照上的编号，我相信这些编号已被登记。使用它们等于在脖子上挂标签一样：‘陶瑞基，通缉犯’，你一用，他们立刻就知道了。”

　　乔治的发问实在非常慢。在阒静的长夜中等待他的问题，即令是皮特都感到极为痛苦。

　　“你是用什么把护照烧掉的？”

　　“这又有什么相干？”

　　但是乔治显然不想说出他询问的理由，他宁愿让寂静自行发生作用，而且他似乎对这种作用之必然发生有着绝对的信心。皮特曾经见过这样子的审判过程：在普通的问题中，深藏着严厉的询问；在写下每一个答案时故意作令人疲惫的停顿，使得疑犯的脑海中浮现数以千计的问题，企图捕捉询问者会问的那一个问题，而他对自己所坚守的说法便会逐渐转弱。

　　“当你用卜先生的化名去买那份英国护照的时候，”在另一长段的沉默之后，乔治问：“你有没有从同一个来源又买了其它护照？”

　　“我为什么要买？”

　　但是乔治并不想说出理由。

　　“我为什么要买？”瑞基重复说了一句。“看在老天的分上，我又不是什么收藏家，我只想脱离险境而已。”

　　“并且保护你的孩子。”乔治说，面带了解的微笑。“也保护孩子的母亲。如果可能的话。我相信你对这问题想了很多。”他以平板的声调说道：“无论如何，你也狠不下心把她们留给那个探听你下落的法国人处置，不是吗？”

　　乔治利用等候答案时检视那些字谜卡片，由纵横两方向读着这些字。那些字并无连带意义，只是随意拼成的。有一个字甚至拼错了，皮特注意到“使徒书”这组字的最后两个字母颠倒了。他在这个臭气熏天的脏房间里都在干些什么？皮特心想。和酱油瓶、旅游宣传锁在一起，他心里在想些什么偷偷摸摸的勾当？

　　“好吧，”陶瑞基不悦地说：“我的确曾替黛妮和她母亲弄了护照，卜太太及卜黛妮小姐。现在我们要怎么办？慌乱而大叫吗？”

　　接下来又该寂静提出控诉。

　　“你先前为什么不告诉我们呢？”乔治的口吻一如一位失望的父亲：“我们并不是恶魔，我们也不希望她们受到伤害。

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