她不敢对秀芳提那封信，只问：“老三——他还好吗？”
　　“他一个大活人，有什么不好的？不过他说一到暑假，他就很担心，估摸着你要出去打零工了，他怕你——从脚手架上摔下来了，又怕你拖车的时候掉江里去了，跟我念叨好多次了，象催命一样催着我把这钱送过来，说送晚了，怕你已经——出事了……不是我不想早点来，实在是因为我们比你们放假晚，这不，我刚一放假就跑来了，再不来，耳朵被他说起茧来了……”
　　静秋又觉得喉头发哽，沉默了一会，装做若无其事的样子说：“他这人怎么——尽说这些不吉利的话？这么多人打零工，有几个摔死了，淹死了？”
　　船靠岸了，两个人下了船，静秋说：“我带你坐回公共汽车吧，你坐熟了，下回来的时候好坐，免得又走迷路了……”
　　秀芳第一次坐公共汽车，新奇得很，一路上都在望窗外，没心思跟静秋说话……但一会就该下车了，秀芳跟着静秋挤下车，连声说：“这么短？还没坐够呢……走路的时候觉得好远，怎么坐车一下就到了？”
　　两个人来到长途车站，买了下午三点的票，静秋很担心，问：“你待会一个人走山路怕不怕？”
　　“我不走山路，走山下那条路，那条路人多……”
　　静秋放了点心……离开车还有一会，两个人找个地方坐下说话……静秋看看没机会偷偷把钱塞到秀芳包里去，只好来硬的了……她抓过秀芳的手，把钱放在她手里，再把她的手握住了，说：“你帮我谢谢老三，但他的钱我不会收的……麻烦你跟他说，叫他再不要搞这些了——”
　　秀芳被她握住手，没法把钱塞回她手中，只好等待时机：“你怎么就不肯收他的钱呢？他想帮你，你就让他帮你嘛，难道你要他天天担心才舒服？”
　　“我不是要他担心，他——其实根本不用担心我什么，”静秋想了想说，“他有——未婚妻，好好担心他未婚妻就行了……”
　　静秋满心希望听到秀芳说“他哪有什么未婚妻”，但她听秀芳说：“这跟他未婚妻有什么关系？”
　　静秋胆怯地问：“他真的有——未婚妻？”
　　“听说是两家父母定下的，好些年的事了——”
　　静秋觉得心里很难受，虽然知道这事也不是一天两天了，但潜意识里，还总是希望这不是事实……她呆呆地问：“你——怎么知道他有——未婚妻？”
　　“他自己说的，还给了大嫂一张他们俩的合影……”
　　“听大嫂说那照片就放在你屋里的玻璃板下面，但我怎么没看见？肯定是他拿走藏起来了——”
　　“那你就冤枉他了，是我拿了，因为我听人说如果你能把照片上的两个人毛发无损地剪开，就可以把他们两人拆散，我就用剪子把他们两个剪开了——”
　　静秋觉得这好像很幼稚，很迷信，但又很迷人，如果真能这样就好了……她很感兴趣地问：“那你——有没有毛发无损地把他们剪开呢？”
　　“呃，差不多吧，但是他们俩的肩膀有一点重合了，老三的肩膀叠在那女的肩膀后面，所以——所以剪开之后，老三就——少了一个肩膀……你不要告诉他呀，这不吉利的——”秀芳看上去并不是很相信这些，仍旧笑嘻嘻地说，“要是哪天老三肩膀疼，那就是因为我剪了他一剪子——”
　　“他肩膀疼活该……他这人怎么这样？家里有未婚妻，又在外面——给别人钱——”
　　秀芳惊讶地说：“家里有了未婚妻就不能在外面给人钱了？他一片好心帮忙嘛，又没什么别的意思……你不要误会他，以为他在打你主意，他不是这样的人……他这人心软，见不得别人受苦……我们村的那个常玉珍，还不是受过他的帮助？”
　　“哪个常玉珍？”
　　“就是那个——那个她爹是个酒鬼的，别人都叫他‘常三顿’的，你忘了？有一天老三在我们家吃饭的时候，‘常三顿’找来了，问老三要钱的那个——”
　　静秋想起来了，是有那么一个人……她以为是什么人问老三借钱，就没在意……她问：“老三帮过‘常三顿’的女儿？帮她什么忙？”
　　“玉珍她爹爱喝酒，她妈很早就死了，可能就是被她爹打死的……她爹是喝多了也打她妈，喝少了也打她妈，没喝的更要打她妈……她爹是一日三顿都要喝酒，一日三顿都要打她妈，不然怎么叫‘常三顿’呢？
　　玉珍她妈死了有些年了，她爹又不好好下田干活，队里派他养牛，他也是经常喝醉了，让牛跑出圈了，吃了庄稼，被队里扣工分……他最要不得的就是有几个钱，就要买酒喝掉那几个钱……从玉珍十四、五岁起，她爹就在寻思把她嫁了好换几个酒钱……
　　玉珍什么陪嫁都没有，又摊上这么个爹，村里人真的有点不敢要她……后来她爹就把她许给老孟家老二了，那男的有羊角疯，发作起来吓死人，口吐白沫，人事不省，见哪儿倒哪儿，迟早是个短命鬼……玉珍不肯嫁，她爹就打她，往死里打，说白养了她这么多年，人家都说女儿是爹的酒葫芦，我怎么生下你这么个屎葫芦，尿葫芦——”
　　静秋猜测说：“那——老三就——答应把她娶了，好救她一命？”
　　“哪里是那样，老三就给她爹钱买酒，叫他不要把女儿往火坑里逼——……玉珍她爹只要有酒喝，女儿嫁谁他其实也不操心，后来就没逼着玉珍嫁那个羊角疯了……但是老三就脱不了干系了，玉珍她爹一没酒钱了，就跑去找老三，说这都怪你，你那时不从中作梗，我玉珍早就嫁了好人家，给我把酒钱挣回来了……老三怕他又打玉珍，每次就给他一点酒钱……
　　后来玉珍的爹就得寸进尺，逼着老三把玉珍娶了算了，说你杀人杀到喉，帮人帮到头，你娶了我家玉珍了，我就不愁酒钱了……
　　玉珍对老三倒是有那个心思，谁不想嫁个吃商品粮、爹又是大官的？再说老三人又长得好，脾气也好……玉珍经常跑工棚去找老三，要帮他洗被子什么的，但老三不肯，我姐也不让，都是我姐抢着拿回来洗了——”
　　“你姐——喜欢老三哪？”
　　“嗯，我姐叫大嫂去给老三过过话，但老三不肯，说他在家里有未婚妻，我姐哭了几回，还发誓说一辈子不嫁人了……不过后来她跟张海军对上象了，就不守她的誓言，成天慌着嫁人了……”
　　“那你——剪那张照片是想帮你姐的忙？”
　　秀芳不好意思地笑了一下：“我姐那是什么时候的事？照片我是前不久才剪的——”
　　静秋的心砰砰跳，心想可能秀芳看出她的心思，帮她剪了那张照片……她问：“那你——帮谁剪？”
　　“帮人剪是没用的，一定要自己剪的……”秀芳坦率地说，“不过我剪他们的照片也没用，只能把他们剪开，不能把我跟他剪拢……老三瞧不起我们这些人的，听说他跟他未婚妻从小就认识，两个人的爸爸都是大官，我们算老几？所以说呀，他给你钱，只是帮你，不是在打你主意……我劝你有钱就拿着，因为你不拿他的钱，别人也会拿他的钱，何必让‘常三顿’那样的人拿去喝酒呢？”


山楂树之恋（18）
　　静秋觉得好难受，秀芳越是替老三撇清，她就越难受……以前她还觉得老三帮她是因为喜欢她，虽然她碍于自尊心不愿接受，但她心里还是很感动的……现在听了常玉珍的故事，心全都凉了……
　　她想老三一定抱过常玉珍了，既然他跟她认识这么短时间就敢抱她，那他跟常玉珍认识的时间长多了，不是更会抱玉珍吗？看来老三就是书里面说的那种“纨绔”公子，虽然她没查字典，不知道这个“绔”读什么，但那意思她已经从上下文里揣摩出来了，不就是仗着自己有几个臭钱，就占女孩便宜的那种人吗？
　　想到这些，她感到自己象被老三玷污了一样，特别是嘴里……被他隔着衣服抱过，洗了这么多次衣服这么多次澡，应该洗掉了吧？但他的舌头还伸到她牙齿和嘴唇间去过，想想就恶心……她狠狠吐口唾沫，铁青着脸，一言不发地坐在那里……
　　秀芳想把钱塞回静秋手中，说：“你拿着吧，你答应了的，不能说话不算数……”
　　静秋象被火烫了一样，一下跳开，那些钱全都掉地上了……她也不去捡，只站得远远地说：“我答应的是收你的钱，我没答应收他的——脏钱，你把他的钱带回去吧，不要害得我明天专门为了这钱跑一趟西村坪，耽误我出工——”
　　她说这话的口气和脸色一定都是很不好的，她看见秀芳有点害怕一样地望着她，胆怯地问：“这钱怎么就是——脏钱呢？”
　　静秋不敢把老三抱她的事说出来，只说：“你搞不清楚就别问了……”
　　秀芳一边蹲在地上捡钱，一边嗫嗫地说：“这怎么办呢？我把他给的路费也用了，现在又没办成，你叫我怎么向他交代？你就做个好人，把钱收了，算是帮我吧……”
　　静秋不想让秀芳为难，就安慰说：“不要紧的，你回去就跟他说我在瓦楞厂糊纸盒，工钱高，工作很轻松，用不着他的钱，也用不着他操那些——瞎心……你这样说，他就不会怪你了——”
　　秀芳想了想，答应了：“我帮你撒这个谎可以，但你要帮我把谎话编圆了，教给我，我才会说……我这个人不会撒谎，一撒谎就心慌，被你们七问八问的，就问出来了……这次老三教了我好多遍，结果被你一哄，我还是说出来了……”
　　静秋就帮忙编了个谎，连瓦楞厂的地址、大门朝那边开都告诉秀芳了，要她回去就说今天是在瓦楞厂见到静秋的，静秋这个暑假就是在瓦楞厂做工，再不用到别处去做了……
　　秀芳嘱咐说：“那你真的不要去做那些危险的事啊，你要是出了事，老三就知道我在撒谎了……”
　　送走秀芳，静秋舍不得再花钱坐公共汽车，就自己往回走，一路上脑筋里都是那个常玉珍……她没见过常玉珍，但眼前却清晰地浮现出一个穿得破破烂烂，但长得眉清目秀的女孩形像……然后是老三的形像，再然后是他在山上抱玉珍的画面……玉珍得了老三的恩惠，肯定是老三要怎么样就怎么样，估计就是老三要把舌头伸玉珍嘴里去，玉珍也不会有意见……
　　回到家，她觉得头很疼，饭也没吃就躺床上去了……妈妈吓得要命，怕是天太热中暑了……问了几句，她很不耐烦，妈妈也不敢问了……
　　睡了一会，田贵生找来了，说“甲方”说了，今晚要加班，因为货船在江边多停一天，厂里就要多出一天的钱……今天从六点到九点加班，做三个小时，算半天工钱……
　　静秋一听，头也顾不上疼了，气也懒得生了，怎么说老三也只能算个上层建筑，还是先抓经济基础吧……她谢了田贵生，就赶紧吃两碗饭，抓起箩筐扁担上工去了……到了江边一看，零工们都在那里，有些还把家属都叫来了……做三小时可以拿半天的钱，谁不愿意干？

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