韩信看了张良一言，他怀疑这个聪明人是佯装没听懂，故意拿真话搪塞自己。
　　张良没看韩信，看着前方，像是回答他心中的疑问似的道：“其实，对你我这样的人来说，现在最重要的是能一展所长，何必想的那么远？你看，我是韩国人，就因为偶尔和他谈了一次兵法，他就用尽办法把我从韩王那里要走。可见至少在用人这一点上，他是有足够魄力的。这不就够了？”
　　韩信道：“我和你不一样。你家五世为韩国相，你自己又在博浪沙行刺过秦始皇，有家世，有名声，人人都知道你。我只是一个身份卑微的无名小卒，汉王不会把我放在心上的。”
　　张良道：“我和汉王有约：他先去汉中就职，我替他寻找一个能辅佐他打回关中、夺取天下的大将之才。这把剑，就是我们约定的信物。”说着从腰间解下一把佩剑，双手递了过去，“剑名‘横尘’，是春秋名匠欧冶子所铸。见剑即拜将，决无迟疑。”
　　韩信没有接剑，道：“让我再想想。”
　　张良道：“那你就慢慢想吧。想到范增对你下了杀手再说。”
　　韩信道：“你……你说什么？”
　　张良道：“项伯告诉我，范增已经在项羽跟前说了几百遍对你要‘能用则用，不能用，则杀之’。”
　　韩信沉默了，望着远方，严重出现了一丝惆怅之色。
　　张良道：“剑，我还是留给你，不管你去不去。因为只有真正的英雄，才配得上这把宝剑。我看不出除了你，还有谁配用它。”
　　说完，张良将剑轻轻放在韩信身边，下了粮车，走了几步，又回过头来，看着韩信，用一种诚恳的、推心置腹的声音道：“听我说一句话，不要再挑剔了。我们就生在这样一个时代，只能在这些人里选，汉王已经是最好的了。”
　　张良坐在高高的粮草堆上，看着他身影消失的方向。
　　能用则用，不能用，则杀之！
　　不错，这是范增的性格。他了解范增，正如范增了解他。
　　在周围一片冷淡和轻视中，惟有范增给过他安慰和鼓励，也惟有范增赞赏过他的杰出才华，但这和感情无关，这是为了他的阿籍的江山。所以，为了同样的理由，范老先生也可以毫不留恋地将他置于死地。他知道。
　　因为如果他是范增，也会这么做的。
　　他不能再待下去了！
　　他慢慢地从身边拿起“横尘”剑，抽剑出鞘。
　　一道寒光扑面而来。好剑！
　　只有真正的英雄，才配得上这把宝剑。
　　真正的英雄？有谁这样称许过自己？他心里一阵酸楚。
　　韩信赶上了汉王的大军。那时大军正行走在栈道上，两侧是无可攀援的绝壁，底下是目力勉强可及的深谷。走在木板架成的栈道上，仿佛走在半空中，令人胆战心惊，不敢多往下看。
　　长长的栈道，终于走完了，大家都松了口气。
　　忽然，队伍后面有人惊叫起来：“不好！栈道着火了！”
　　众人回头望去，果然见浓烟滚滚，烈焰冲天。
　　士卒们惊慌起来：“快！快去救火！栈道烧毁，我们就回不去了。”
　　队伍开始骚动。
　　“谁也不许去。”一名将官道：“谁说我们要回去的？火是汉王命人放的，就是为了向项王证明咱们没有异心！”
　　士卒们面面相觑，愣了好久，忽然，一个小兵向东一跪，哭喊道：“爹、娘，儿子再也见不到你们了。”
　　哭喊声旋即响成了一片。大家都是从崤山以东来的，没想到仗打完了，家乡却回不去了，人人哭天抢地，痛不欲生。
　　除了韩信。
　　好计！他微微颔首，一把火就烧掉了项羽的戒心，也烧掉了楚军追击的可能，这下汉王安全了。
　　队伍在一块略为平坦的地方扎营休息，一名校尉带韩信去见汉王。
　　汉王正坐在一棵大树下与他的丞相兼同乡老友萧何说话：“老萧，我越想越不对头。你说这张良会不会是在耍我？什么‘消除项羽的戒心’！这摆明了是自绝后路，哼！我看他八成是见我落势了，就把我往汉中一扔，跑回他的韩王那儿去了。”
　　韩信心里发笑。
　　萧何道：“大王，别胡思乱想，子房不是这样的人。烧栈道确实是利大于弊。烧了桡道，我们将来也许是麻烦点。可要不烧，现在就会有麻烦。栈道可以以让我们去，也可以让项羽攻进来啊！以我们目前的实力，能挡得住项羽一击吗？”
　　汉王道：“可栈道你们看了，修复起来决不是一天两天的事。等到人马备足栈道修复，打回三秦夺取天下，该是哪年哪月的事了？老子今年可……”
　　萧何咳嗽一声，道：“大王。”
　　汉王道：“瞧你那臭讲究！好！好！寡人今年可五十多岁了，难道叫寡人打一辈子江山，做一天天子？”
　　萧何道：“大王不要想得那么悲观嘛，只要子房先生找到的大将之才一到，一切就好办了。”
　　汉王嘀咕着道：“大将之才，大将之才，他自己不也有这份才吗？还找什么找？哼！我看他就是想开溜，找什么借口。”
　　萧何笑道：“大王，你讲讲理吧！他那张脸和女人一样，体质又不好，连马都不能多骑，能带兵打仗吗？”
　　汉王用马鞭拨弄着地上一只甲虫，嘟嘟囔囔地道：“孙膑还是瘸子呢，不一样能当主帅？”
　　萧何道：“孙膑是副帅，主帅是田忌。就是因为他腿不好，才只能在幕后出出主意的。”见汉王还有点不甘心的样子，怕他再胡搅蛮缠下去，就笑笑站起来，到一这指挥扎营的事去了。
　　校尉乘机拉着韩信上前：“禀报大王，这个人是从楚军那儿投奔的。”
　　汉王抬了抬眼皮：“叫什么名字？哪里人？”
　　韩信道：“韩信，淮阴人。”
　　汉王道：“你在项羽手下是做什么的？”
　　韩信道：“执戟郎中。”
　　汉王道：“哦，秩三百石。那你就做个连敖吧，不升不降，还是三百石。”
　　连敖？去计算军粮出入？韩信有些好笑。横尘剑就挂在他腰间，只要他拿出来……
　　那校尉推了他一下：“还不快谢恩？”
　　算了，连敖就连敖吧。先干起来再说，反正以后有的是机会。再说现在人还没想好出蜀入秦的计策，单凭他人的推荐而获取高位，也没什么意思。这样想着，韩信跪下道：“谢大王。”
　　汉王挥手，继续没精打采地用马鞭逗弄那只甲虫。
　　韩信回到营里，几个人好奇地围上来。
　　“你真做过楚霸王的执戟郎中？那你是不是天天能见到他了？他长什么样？”
　　“哎！听说楚霸王是重瞳子，是真的吗？”
　　“好运气，一上来就俸三百石。我们这位老哥也是从那边来的，就捞了个‘上造’的空爵。”
　　“咦！你这把剑不错，哪里打的。”
　　“别动！”韩信道：“朋友送的。”
　　到南郑后，因为对东归不抱希望，许多人都不思进取，开始浑浑噩噩地混日子，包括汉王。南郑城城逐渐充斥了斗鸡走马、呼卢喝雉之声。
　　管个粮仓对韩信没什么难的。他有过目不忘之能，心算又快。成千上万石军粮的出入，他连算筹都不用，眼睛看，手中记，口中报，从无差错。经年混乱的账目，他两天就理清了。几个和他共事的人乐坏了，直夸他能干。
　　做完这些例行公事，韩信还有许多空闲的时间，便常常一个人到外间走去，向当地老人、来往商旅询问道路地形，回来后便在自制的地图上添上几笔，记上几个记号。再有时，就是懒洋洋地坐在南郑城头，口中咬着一根野草，遥望远方那连绵起伏的群山，设想将来如何在那群山之外的八百里秦川上，排兵布阵，进退攻守。
　　慢慢地，他坐在南郑城头晒太阳的时候少了，据案察看地图的时候多了。他的脸色日渐凝重。
　　他发现了事情的严重性。
　　汉中通往关中的道路太少了。
　　褒斜栈道已经烧毁，没个三年五载别想修好，傥骆道屈曲八十里，九十四盘，大军根本无法行走，子午道山遥路远，步步艰险，在漫长的军途中一旦被敌侦知，必将遭到毁灭性打击。
　　他的情绪越来越低落。
　　一天晚上，他百无聊赖地自己跟自己下“八宫戏”棋。周围人没有谁能看得懂这种深奥的游戏，他只能跟自己下，以免自己的智慧在长期平庸繁琐的生活中沉睡消减。
　　他的同僚们正在旁边饮酒博戏。酒醋耳热，大呼小叫，玩得极其畅快。
　　那边的声音越来越大。一会儿爆发出一阵轰然大笑，一会儿起哄似的齐声对输了的人叫道：“喝！喝！喝！喝下去！”一会儿又是对着尚未停止滚动的骰子大叫：“卢！卢！卢……”
　　韩信索性放下棋子，抱膝而坐，饶有兴致地看着这群大笑大叫的人。他们是无忧无虑的，他想。
　　他们没什么野心，很容易满足。他们永远不会因地位的卑微而苦恼，也不会为军国大事操心费神。
　　有人醉了，吐得满地狼籍；有人耍赖不肯喝，被众人摁着硬灌，然后再放开，嘻嘻哈哈地看着他的醉相。
　　为什么自己就不能沉浸在这种无知的快乐中呢？
　　其实，在这群人里，他已经够令人羡慕的了——好运气！一上来就俸三百石。他们不是这么说的吗？
　　唉！他该知足了，何必还要自寻烦恼？他在这里不为人知地殚精竭虑，究竟图什么呢？

　　请记住本书首发域名：www.llskw.org。来奇网电子书手机版阅读网址：m.llskw.org