翌日晨起，东方发白，也不知锦鲤远路去九天，何时能到，昨夜我一宿未眠，翻来覆去锦鲤之言，夜莺之语陈杂脑中，直至碧螺前来唤我起身梳洗，方才回过神来，而碧螺近前为我束冠，却连她也低声叹息，“陛下夜夜不成眠，白日又要操劳事，这般清减下去，奴婢心疼。”

    她言毕我一时轻笑，不觉回首打趣道，“哦？何时连朕碧螺姐姐也学得这般肉麻，累你心疼，岂非是朕大罪过了？”

    碧螺见我调笑，面上立时一袖，她微嗔转过身去，正欲退下，而我一时念及汲月潭旁鱼魫兰，当下又叫住她，不由问道，“碧螺，那兰草幼灵今时怎样了？灵息可还平稳？”

    碧螺颔首作答，眉间神色倒有些复杂，而我只道那幼灵无恙，不觉略略安心，下得床榻，整衣完毕，只正色朝她道，“碧螺，朕有很长时间未曾见三河公主了，少时，你着人宣她锦澜殿来见。”

    碧螺领命而去，不想我自晨起于锦澜殿内枯坐，半日后亦未见龙涟身影，直至午后三刻，小公主方才不情不愿推开殿门，满面阴郁，她微微欠身与我行礼，言行举止冷若冰霜，而我看在眼里，心下无奈又悲哀，只道前时龙溯因鼎贞视我为仇敌，实未料今时龙涟又因如歌与我成陌路，我一时长叹，腹内感怀，良久注目于龙涟，竟是半句话也说不出。

    而龙涟见我神色奇怪，不觉颦眉，竟冷冷朝我道，“皇兄诏我锦澜殿觐见，可有要事？”

    她出言语带不耐，我听在耳中，止不住摇首，一时挥袖示意她坐下，只问道，“涟儿，你可是真心喜欢如歌王？”

    龙涟显是未料及我会提起如歌，面上大为惊讶，片刻她反应过来，不住点头，又急急道，“当然喜欢，当然是真心喜欢。。。”

    小公主情绪激动，当下立起身来，而我见她这般情态，心下愈是苦闷，不过片刻闪神，龙涟竟又怒道，“我喜欢如歌，如歌又不喜欢我，他喜欢同谁厮混，皇兄难道不知，今时还问这些作甚？”

    听他这般诘问，我哀怒交加，只勉力按下心绪，开口径道，“涟儿，今时我族与羽族战况激烈，那羽帝求和，皇兄正欲应下，若是你真心喜欢如歌王。。。”，话至于此，我但觉胸中郁滞，一时与龙涟四目相对，再开口强作镇定，只沉声道，“涟儿，你若是真心喜欢如歌王，皇兄便去函羽帝，招金鸾为水族驸马，以示两族盟好，你意下如何？”

    我话音刚落，龙涟面上惊喜，小公主一步近前，当下娇声问道，“皇兄，你此话当真？”

    见她这般欢喜雀跃，我心下苦笑，一时抬手将公主殿下两鬓垂发略略理顺，轻声答道，“涟儿，从小到大，皇兄可曾骗过你？”

    龙涟见我语气轻柔，不觉低首，她忽而长袖掩面，竟抽抽搭搭哭泣起来，小公主一头埋于我胸口，一把鼻涕一把眼泪，“皇兄，我。。。，我就知道你最好。。。”

    我一手将她揽于怀中，神思恍惚，不觉竟低声道，“若此次议和成功，如歌能成为我水族驸马，到时候我也有立场保他高官厚爵，性命无忧。。。”

    龙涟不知我呢喃何语，哭倦了，却又抬首问道，“皇兄，你与如歌王。。。”

    她言尽于此，我又怎会不知她什么意思，一时面上尴尬，心下自嘲，不由苦笑道，“涟儿，如歌王于皇兄曾有救命之恩，我与他自是亲厚，但我二人俱为男子，除却挚友相交，别无其他。。。”

    小公主听我如此言语，眉间神色复杂，她敛眉沉思，并未再作应答，半晌，我见气氛尴尬，不觉讪讪开口，又闲扯了几句，便着她退下，龙涟离去时低身行礼，却朝我道，“皇兄，我相信你不会骗我。”

    见她离去背影，环佩之声愈远，我心中已不知是何滋味，几番平复，徒余叹惋。

    只道日前，我遣锦鲤九天一行，议和书上两条，想必凤百鸣没那么容易答应，我叫他去，只不过是希望能将冷牙玉速速交付如歌之手，然而时隔一夜，如今情境却又不同，我心中愁烦，只盼枢密使大人速抵速返，再作计议。

    果不其然，凤百鸣只说要和，却不答应纳岁币，百年来朝，甚至还不满意我撤兵时限，而锦鲤回朝觐见时满腹怨气，未听我谈起应对之策，只听我问起冷牙玉，不由更是满面郁色，枢密使大人低首冷声道，“陛下且安心，那冷牙玉微臣业已送到，咏王之性命定是无忧！”

    我闻言好容易略略放心，腹内几番考量，开口只朝锦鲤道，“锦卿，而今盟会日近，再有九月，灵界诸首便会云集泱都，到那时我族羽族若还和议不成，形势必再生变，今时朕思来想去。。。”，我话至此，略作停顿，又向锦鲤道，“只要那丹凤肯纳岁币，多少便不与他计较，至于百年来朝，却一毫不能退让，另外，朕有心将三河公主许配于如歌王，以示我族和议诚心，你看如何？”

    话音刚落，锦鲤面色一变，他片刻惊喜，直朝我道，“陛下英明，若将三河公主许配于如歌王，该算是施恩于羽族，而两族联姻，以示盟好，羽帝应体会得陛下已礼让一步，再说盟会临近，担忧并非只有陛下一人，微臣此去九天，羽族形势一片惨淡，如歌王被囚，咏王重伤，微臣多方探询，查知就连那玄天护法亦仿似灵息欠和，想必羽帝心焦，远甚于陛下，只要我族略略退步，相信和议不难。”

    他说着抬首看我，见我沉声不语，又急切道，“陛下，那微臣先去拟诏，陛下过目后即刻发往九天。”

    锦鲤匆匆而去，信心满怀，按说此次凤百鸣回复，虽仍是口硬，但咄咄之势远不比之前，他于和谈条件几番讨价还价，显然已默认和，而非战，我此际提出两族联姻，正是与他台阶下，想必和议问题不大，而如歌若能成为龙涟驸马，便是我妹夫，我与他情丝断，不论于我于他，于水族或羽族，俱是有益无害，亦不负当年连云山，我曾允他水族亲王之尊。。。

    我反复告诉自己如此决断并无不妥，奈何心下难受，总是隐隐作痛，直到锦鲤将议和书发往九天，看那信使远远离去，我一声长叹，心境颓然，而一旁锦鲤见我面色不佳，此际倒识趣未再有言语，我见他恭恭敬敬立于一旁，转身欲走，只留下一句道，“锦卿，公主嫁妆你快些着人去办。”



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