“喂，”他终于说，“我们走吧，朋友。”
 “你这儿的事结束了吗？”
 “是的，暂时告一段落。你陪我回村子去好吗？”
 “非常乐意。”
 他捡起自己的小公文箱，于是我们就穿过开着的落地长窗，走进了客厅。这时，辛西娅·穆多契恰巧进来，波洛站在一边让她过去。
 “请原谅，小姐，请待一会儿！”
 “怎么啦？”她回过头来询问地说。
 “你为英格里桑太太配过药吗？”
 她的脸上飞起两朵淡淡的红晕，她颇为局促地回答说：
 “没有。”
 “药粉呢？”
 辛西娅的脸更红了，她答道：
 “嗯，配过。我为她配过一点安眠药粉。”
 “是这个？”
 他拿出那只装过药粉的空盒子。
 她点点头。
 “你能告诉我这是什么吗？索佛那？佛罗那？”
 “都不是，是溴化剂药粉。”
 “啊！谢谢你，小姐，再见。”
 当我们踏着轻快的步子离开这幢房子时，我朝他看了不止一次。以前，我经常发现，要是有什么事情使他激动了，他的眼睛就变得象猫眼一样绿莹莹的。现在它们就是这祥，象两颗绿宝石似地在闪闪发光。
 “我的朋友，”他终于打破了沉默，“我有一个小小的想法，一个非常古怪，也许是完全不可能的想法。然而——它很适合。”
 我耸了耸自己的肩膀。我暗自思忖，波洛脑子里这类异想天开的想法稍微多了一点了。无疑，在这桩案子里，真目实在是一清二楚的了。
 “这么一来，盒子上的空白标签就有了解释了，”我说。“象你说的一样，很简单。我实在觉得奇怪，我自己就没有想到这一点。”
 波洛看来好象没有在听我说话。
 “在那儿，他们又有了一项发现，”他伸出个大拇指，猛地举到肩上，往后朝斯泰尔斯的方向指了指，说。
“我们上楼的时候，韦尔斯先生告诉我的。”
 “发现了什么？”
 “他们把东西锁进闺房写字台的时候，发现了一份英格里桑太大的遗嘱，注明签字日期是在她这次结婚之前，上面写明把她的财产遗赠给阿弗雷德·英格里桑。这一定是在他们刚订婚那阵子立的。这真使韦尔斯大为谅诧——对约翰·卡文迪什也是如此。它写在一份印就的遗嘱格式纸上，由两名仆人连署——没有多卡斯。”
 “英格里桑先生知道这个吗？”
 “他说不知道。”
 “对这不能完全相信，”我怀疑地说。“所有这些遗嘱全都乱七八糟。告诉我，信封上那几个乱涂的字怎么帮助你发现昨天下午立过一份遗嘱的？”
 波洛笑了起来。
 “我的朋友，在你写东西的时候，你有过笔头呆的情况吗？忘掉了某个字的正确写法？”
 “有过，经常这样。我想，人人都有这种情况。”
 “确实如此。而且，在这种情况下，你会在吸墨水纸的边上，或者是一张空白的废张上，把这个词试写一两次，看看写对了没有，是吗？那么，英格里桑太太就是这样做的。你会发觉‘possessed’（拥有），起初少写了一个‘s’，后来加了一个——才写对。为了要弄清楚，她又进一步试写了一个句子，即‘I am possessed’（我拥有），那末，这告诉了我什么呢？它告诉了我，英格里桑太太昨天下午写过‘possessed’这个词，加之，由于我脑子里对壁炉里找到的那一小片纸记忆犹新，所以我马上就联想到可能有一份遗嘱——一份几乎肯定要包含这个词的文件。这一可能性被有关的事实所进一步证实。在这种全面的混乱情况下，今天早上闺房没有打扫。在写字台附近有几个褐色泥土的足迹。这几天天气都很好，因此，留下这么多的泥，一定不是普通的靴子。
 “我走到窗口旁边，马上就看到秋海棠是新栽的。花坛上的泥土和闺房地板上的完全一样。而且，我从你那儿获悉那些花是昨天下午新栽的。这时我就确信，有一个、或者也许是两个花匠——因为花坛上有两种脚印——走进闺房来过。而如果英格里桑太太仅仅想要和他们谈几句话的话，她多半只要站在窗子旁边就行了，他们根本不需要走进房间。因此，我就十分肯定，她新立了一份遗嘱，并且叫这两个花匠进来，在她的签字旁连署。结果证明我的推测完全正确。”
 “这真是巧妙极了，”我不得不承认。“我必须承认，我从那几个乱涂的字所得出的结论是完全错误的。”
 他笑了起来。
 “你对你的想象力太放任了。想象力是个好奴仆，但也是个坏主人。最简单的解释总是最可靠的。”
 “还有一点——你怎么知道公文箱的钥匙丢了？”
 “这我原来并不知道。这是个推测，结果证明是正确的。你看到的，钥匙捏手处穿着一小段拧在一起的金属线，这马上使我想到，它有可能是从一只易于损坏的钥匙圈上扭落下来的。而假如钥匙是丢失后重又找到的话，英格里桑太太一定会马上把它套回到她的钥匙串上；但是在她那串钥匙上，我发现的显然是只备用钥匙，很新，很亮，这就使我作出这样的假设：另外有个什么人把原来那把钥匙插在公文箱的锁眼里了。”
 “对了，”我说，“毫无疑问，一定是阿弗雷德·英格里桑。”
 波洛严肃地着看我。
 “你非常肯定是他犯的罪吗？”
 “嗯，当然，每一个新的情况似乎都愈来愈清楚地证实了这一点。”
 “恰恰相反，”波洛平静他说，“有好几点对他有利。”
 “嗨，得啦！
 “是真的。”
 “我看只有一点。”
 “哪一点？”
 “昨天晚上他不在家里。”
 “这就象你们英国人说得一样：‘打偏了！’你选的这一点我认为恰恰说明对他是不利的。”
 “这怎么说？”
 “因为，要是英格里桑先生事先知道他的妻子昨天晚上会被毒死，他当然可以有意地计划好离家不回来。他的借口显然是伪造的。这就给我们留下了两种可能性：或者是他知道将要发生的事，或者是有他自己的不在场的理由。”
 “什么理由呢？”我怀疑地问道。
 波洛耸耸肩膀。
 “我怎么知道？毫无疑问是怕受怀疑。我得说，这位英格里桑先生多少是个坏蛋——可是不能说他必然是个杀人凶手。”
 我不相信地摇摇头。
 “我们的意见不一致，呢？”波洛说。“好，让它先搁着吧。时间会证明我们俩谁是对的。现在让我们来看看本案的另一些方面。卧室的所有门都在里面闩上，对这件事你是怎么看的？”
 “唔——”我考虑了一下，“这得从逻辑上来看。”
 “正确。”
 “我得这样来阐述。门都是闩的——这是我们的眼睛告诉我们的——一可是，地板上的焰烛油，烧毁的遗嘱，都说明昨天晚上有人进过房间。你同意这样看吗？”
 “完全同意。阐述得很清楚。继续说下去吧。”
 “好的，”我说，受到了鼓励，“由于进入房间的人不可能通过窗口，也不可能有什么神奇的方法，由此得出结论，门一定是英格里桑太太亲自从里面打开的。这更加使人确信，此人就是她的丈夫。她当然会打开通向她丈夫房间的门的。”
 波洛摇摇头。
 “为什么她一定会呢？她已经闩上通向他房间的门了——就她而言，是个极不平常的举动——昨天下午她和他刚有过一场很激烈的争吵，不，她决不会允许他进她的房间的。”
 “不过你同意我的看法，门一定是英格里桑太太亲自开的吧？”
 “有另一种可能。也许她上床睡时，忘了闩上通向过道的门，而到后来，天快亮时，她才起来闩上门。”
 “波洛，你的说法不时开玩笑吧？”
 “不，我没有说一定是这样，可是，也许是这样，好了，换一个问题吧。对你偶然听到的卡文迪什太太和她婆婆之间的谈话的片断，怎么理解？”
 “我已经把这给忘了，”我若有所思地说。“完全象个谜。象卡文迪什太太这样一个极度高傲、谨慎的女人，会如此粗暴地去干涉完全不属于她自己的事情。这似乎是难以置信的。”
 “确实如此。一个有教养的女人这样做，实在是件令人惊讶的事情。”
 “这确实难以理解，”我同意说。“然而，这并不重要，没有必要去考虑它。”
 波洛突然哼了一声。
 “我一直怎么告诉你的？每一件事情都必须考虑。要是事实和理论不——那就让理论见鬼去吧。”
 “好吧，我们要考虑。”我恼火地说。
 “是的，我们应该考虑。”
 我们到了李斯特韦思别墅，波洛把我领到楼上自己的房间。他递给我一支他自己偶尔抽的细小的俄国烟。我发现他把用过的火柴都非常小心收藏在一只小瓷罐里，觉得很有趣。我的一时的烦恼此刻都化为乌有了。
 波洛在打开的窗前放了两张椅子，这儿可以俯瞰小村的街景。清新的空气扑面而来，暖和，舒适，预示着将是炎热的一天。
 突然一个样子瘦弱的年轻人引起了我的注意，他飞快地在街上急匆匆走着。他脸上的表情极不平常——恐惧和焦虑奇怪地交织在一起。
 “瞧，波洛！”我说。
 他朝前探了探身子。
 “啊！”他说，“是梅司先生，药店里的。他上这儿来了。”
 年轻人在李斯特韦思别墅前停下了，他踌躇了一下后，使劲地敲起门来。

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