“稍等一会儿，”波洛从窗口喊道。“我就来。”
 他示意我跟着他，随后就迅速地跑下楼去，开了门。
 梅司先生立即就说开了：
 “哦，波洛先生，对不起，打扰你了，听说你刚从庄园回来，是吗？”
 “是的，我们刚到。”
 年轻人润了润自己干燥的嘴唇。他的脸变得很严肃。
 “村子里到处都在传英格里桑老太太突然去世的事。
他们都说——”他谨慎地压低了声音——“是毒死的？”
 波洛的脸仍然丝毫没有表情。
 “那只是医生告诉我们的，梅司先生。”
 “是啊，不错——当然——”年轻人吞吞吐吐的，接着他显得非常焦虑不安。他抓住波洛的手臂，压低声音轻声说：“快告诉我，波洛先生，是不是——是不是士的宁？是不是？”
 我几乎没有听清波洛回答点什么。显然是几句态度不明的话。年轻人走了，当波洛把门关上时，他的目光和我的相遇了。
 “是啊，”他严肃地点着头说。”审讯时他会出来作证的。”
 “我们又慢慢地走上楼去。当我刚要开口时，波洛就作了一个手势，止住了我。
 “现在别说，现在别说，朋友。我需要考虑一下。我的脑子有点乱——这样不行。”
 约摸有十来分钟，他一直默默地坐着，不吭一声，除了眉宇间出现过几次富有表情的变动外，他的两眼不断地变得愈来愈绿。终于他深深地叹了一口气。
 “好了，糟糕的时刻过去啦。现在全部分门别类整理好了。一个人决不应该容许自己的脑子处于混乱状态。这桩案子还没有搞清楚——没有。因为它太复杂了！它把我，把我赫卡尔·波洛都给难住了！这儿还有两点重要的事实。”
 “哪两点？”
 “第一是昨天的天气情况。这一点非常重要。”
 “是个好天气呀！”我打断了他的话。“波洛，你这是在戏弄我吧！”
 “根本不是。寒暑表上是华氏80度。别忘了，我的朋友，这是打开整个闷葫芦的钥匙。”
 “第二点呢？”我问。
 “第二点重要的事实是，英格里桑先生穿一身很独特的衣服，有一大把黑胡子，而且还戴眼镜。”
 “波洛，我不信你不是在开玩笑。”
 “我绝对不是开玩笑，我的朋友。”
 “可这是孩子的话呀！”
 “不，这非常重要。”
 “假如验尸陪审团宣布了以蓄意谋杀罪对阿弗雪德·英格里桑提出起诉的裁决，那你的推论会变成什么？”
 “我的推论是动摇不了的，因为只有十二个③全是傻瓜才会碰巧犯同一个错误！可是那种事是不会发生的。举个例说，一个乡村陪审团用不着担心为它本身承担责任。而且，英格里桑先生实际上已处于地方乡绅的地位。”他还沉着地补充说：“这我不能答应！”
 “你不答应？”
 “不答应。”
 我打量着这个奇怪的小个子，既好气又好笑。他的自信竟如此惊人。他似乎已经着透我的想法，有礼貌地补充说：
 “哦，是的，我的朋友，我说到做到。”他站起身来，把一只手放到我的肩上。他脸上的表情完全变了，眼睛中含着泪水。“在这整个事情中，你知道，我想起了那位去世的可怜的英格里桑太太。她没有过份地受到敬爱——没有。可是，她对我们比利时人是非常好的——我本人就身受其益。”
 我竭力想打断他，可是他顾自说下去。
 “让我告诉你吧，哈斯丁。如果我让他的丈夫阿弗雷德·英格里桑现在——在我一句话就能救他的时候——被捕的话，她是永远也不会宽恕我的！”注释：①希腊神话中狮身人面女怪。传说她常叫过路行人猜谜，猜不出者即杀害。
②见圣经中《以斯帖记》，哈曼为犹太人的死敌，后被高吊在绞刑台上。
③英美各国陪审团一般由十二人组成。
第六章审 讯
 在审讯前的这段时间，波洛的活动很频繁。他两次和韦尔斯先生闭门密谈：还到野外作了几次长时间的散步。我对他没有把我当作他的知心人本已相当不满，再加上我丝毫也猜不透他正在搞点什么名堂，这就更使我愤慨了。
 我想他也许正在雷克斯农庄搞调查；星期三傍晚我去李斯特韦思别墅看他，他不在家，于是我就穿过那边的田野走，希望能碰上他。然而，连他的影子也没有，我踌躇了一下后，就径直朝那个农庄走去。当我正在走着时，碰见了一个上了年纪的庄稼人，他狡黠地朝我斜倪了一眼。
 “您是大庄园的，是不？”他问。
 “是的。我在找个朋友，我想他也许在这条路上散步。”
 “一个小个子？说起话来老挥着手的？村子里的一个比利时佬？”
 “对了，”我急忙说。“那么，他来过这儿了？”
 “嘿，来过这儿，一点不错，还不止一次哩，他是您的朋友？嗳，您们这些大庄园里的先生——来得真不少啊！”他比开始更加戏谑似地斜睨着。
 “怎么，大庄园里的先生常来这儿吗？”我尽量漫不经心地问道。
 他狡黠地朝我眨眨眼睛。
 “有一位常来，先生。请原谅，名字叫不出。也是一位非常大方的先生！”啊，先生，对不起，真的。”
 我继续急速地走着。这么说伊夫琳·霍华德没有说错，当我想到阿弗雷特·英格里桑拿另一个女人的钱来挥豁时，我感到一阵令人厌恶的剧烈刺痛。犯罪的起因是那张动人的吉普赛女人似的脸，还是更为卑鄙的是金钱的原因？也许是有见识地两者兼有吧。
 有一点上，波洛似乎使人难以理解地着了迷。他曾三番两次地对我说，他认为多卡斯一定把吵架的时间弄错了。他曾再三向她提出，她听到吵架声的时候应该是四点半，而不是四点。
 但是多卡斯一口咬定，她听到吵架的时间和五点钟她送茶给女主人时，两者之间足足有一个钟点，甚至还更长一点。
 审讯于星期五在村子里的村民公堂里举行。波洛和我坐在一起，我们没有被要求作证。
 已经通过了预审。陪审团查验了尸体，由约翰·卡文迪什作了认明作证。
 在进一步的审讯中，他叙述了那天凌晨怎么被叫醒，以及他母亲临终时的情况。
 接下去听取了医务人员的证词。这时全场鸦雀无声，大家的目光都盯在那位著名的伦敦专家身上，他是当时毒物学这门学科方面最知名的权威之一。
 他简要地用几句话就概述了致死的原因。去掉那些医学木语和技术细节，他的话就是说明这么一个事实：英格里桑太太的死亡是由于士的宁中毒的结果。从其服量鉴定判断，她的士的宁服量不少于四分之三喱①，但也有可能为一喱或稍多一点。
 “她是否有误服的可能呢？”验尸官问道。
 “我认为这非常不可能。士的宁并不象有的毒药那样，可供作家用。它的出售是受到限制的。”
 “在你的检查过程中，是不是有什么使你判定毒药是怎样服下的？”
 “没有。”
 “我想，你是在威尔金斯医生之前到达斯泰尔斯的吧？”
 “是这样。汽车在庄园大门外遇见我，于是我就尽快地赶到了那儿。”
 “你能确切地给我们讲一讲那以后的情况吗？”
 “我走进英格里桑太太的房间。当时她正处于典型的强直性痉挛中。她对着我，气喘喘地说：‘阿弗雷德——阿弗雷德——’”
 “士的宁是不是有可能下在她丈夫端给她的那杯饭后咖啡里？”
 “有可能，但是士的宁是一种毒效极快的药物。服后一、两小时，症状即会出现。当然，在一定情况下它会有所延缓，然而在本案中并不存在其中的任何一种特殊情况。我敢断言，英格里桑太太是在晚饭后大约八点钟喝的咖啡，而症状是出现在第二天凌晨，从表面上来判断，这表明毒药应该是在第一天晚上很晚才服下的。”
 “英格里桑太太有半夜里喝一杯可可的习惯。士的宁有可能下在这里面吗？”
 “不可能。我亲自对平底锅里的残留可可作过采样分析，里面没含士的宁。”
 我听到波洛在我旁边轻轻地笑了一声。
 “你了解到什么了？”我低声问道。
 “听。”
 “我得说，”——医生继续说——“我对任何另外一个结果都会感到相当地惊诧。”
 “为什么？”
 “简而言之，因为士的宁有一种特别的苦味。其一比七万的溶液也能觉出，它只能用某种有味道的物质掩盖起来。要做到这一点，可可是完全无能为力的。”
 有个陪审团成员想弄清楚是否咖啡也有同样的缺点。
 “不，咖啡本身有一种苦味，这有可能可以用来掩盖士的宁的味道。”
 “这么说，你认为毒药下在咖啡里的可能比较大，但是由于某种不明的原因，它的作用延缓了。”
 “是的，可是，杯子已打得粉碎，不可能对其内容物进行采样分析。”
 鲍斯坦医生的证词到此结束。对他的证词威尔金斯医生在各方面部作了证实。在讲到自杀的可能性时，他作了完全的否定。他说，死者虽然患有心力衰弱，但完全享有健康人的乐趣，而且她性格开朗，神志正常。她是个最不至于会自杀的那种人。
 接下去传讯劳伦斯·卡文迪什。他的证词毫无价值，纯粹是他哥哥的证词的翻版。就在他将要走下来时，他踌躇了一下，相当含糊地说：
 “要是可以的话，我想提个看法行吗？”
 他不以为然地朝验尸官瞥了一眼，对方迅速回答说：
 “当然可以，卡文迪什先生，我们到这儿来是为了弄清这件事情的真相，欢迎提出能导致进一步阐明问题的任何意见。”

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