王师傅停下手里的活计说：“今天怎么净是清淡的菜？”跑堂的说：“老东家刚从山东老家回来，说是路上劳顿，吃点儿清淡的败火。”王师傅说：“这小葱蘸大酱已经上去两份了！”跑堂的说：“老东家说，在山东老家他吃好了这一口。”王师傅说：“那他一个人也不能吃三份啊？”跑堂的笑着说：“看老东家爱吃，那小的们爱吃不爱吃，不也得抢着下两筷头子！”说得王师傅也笑了。
　　院子里，朱家人围坐在一起，谈笑风生。那文说：“爹，你不在家这些天，传杰可是做了件大事啊！”文他娘问：“什么事情？”传杰笑了笑说：“也不是什么大事，就是那天领马帮往回走，在南面的甲子沟捡了块煤。”传文说：“捡块煤算什么大事！”那文说：“你明白什么？拿了这块煤请懂行的人上甲子沟一勘察，原来地底下藏了个大煤矿！”朱开山说：“煤矿就煤矿呗，和咱家有什么干系？”
　　跑堂的将小葱蘸大酱端上来。生子嚷道：“怎么又上了一盘？今天净吃青菜了！”文他娘笑了，朝朱开山说：“他爹，人家小辈人不喜好咱的口味呀！”那文说：“娘，别这么说，俺可是喜好这一口。”文他娘瞅瞅那文说：“老辈人的东西啊，是叫人看不惯哪。”她转过头对朱开山说：“今个儿一进门，我把从山东老家带来的土布和鞋样子分给三个媳妇，你猜人家怎么说？有那么个人说啊，娘呀，丑死了！都什么年代了还穿戴这些东西？”那文赶紧问道：“娘，谁这么说了？”文他娘说：“俺不知道谁这么说呀，俺光听见秀儿说，那鞋样子俊，那土布做成衣裳，穿在身上也舒坦。”传文板着脸说：“这屋里就三房媳妇，那不尊重的话是谁说的？赶紧站出来，给娘认个错。”玉书说：“娘，你听见了，当你面说那话的是我，我错了。”她又转向传文说：“但是，大哥，有那么个人当咱娘的面不说，等咱娘一转身，她说得比我还厉害。”传文眼珠子一瞪说：“玉书，你把那个人给我薅出来！她胆子肥了，在老朱家还搞阴一套阳一套的！”文他娘笑了说：“老大呀，你赶紧坐下吧，那个人是谁，你还用问吗？”生子说：“爹呀，三婶说的肯定俺娘啊！”满座的人都笑了。
　　秀儿想起了刚才说煤矿的事，说：“爹，开煤矿的事可不是和咱家没有瓜连哪！”那文说：“爹，咱这条街上不少的商号都入伙了！”秀儿说：“咱家还投了本金呢！”传文赶紧问道：“投了多少？”那文一笑说：“能投多少，就是账上那几个活钱！”传文又问传杰说：“真就投那么几个钱？”传杰说：“大哥，你不相信我，还不相信大嫂吗？”朱开山冷冷地说：“那几个活钱也不能投，一个子儿也不能投！”他望着传杰问，“老三，你到底投了多少钱？”传杰有些支吾说：“爹，咱先吃了饭再说不好吗？”朱开山说：“爹就叫你现在说。”传杰有些为难了。传文在一旁催促说：“老三，你没听见咱爹说话吗？”传杰急了说：“我上哪记那么清楚？你着急自个儿查账去！”传文说：“摔什么脸子，我也是为咱爹咱娘，为了咱这个家。”说完还真抬起屁股奔账房去了，临出门，又回过头来指着传杰说：“你呀，老三，做了回龙墩，就乱了纲纪！”
　　那文说：“爹，你向来看事情都比俺们高出一头，这回为什么不让做开煤矿的生意啊？”朱开山说：“为什么不让？爹现在还不想和你们说！”那文又说：“爹，咱家从放牛沟出来不就图希奔上条新道吗？这开煤矿可是眼下最赚钱的买卖，咱为什么不做？”朱开山打断他说：“老大媳妇，你不用给传杰遮着掩着，我叫他回话，你把嘴闭上。”文他娘劝朱开山：“他爹，咱们不在家，孩子们做了回主，就算事做错了，你得让小三把饭吃完了，再训斥啊！”朱开山斜了眼传杰，朝文他娘说：“你听没听过那句话，叫孙卖爷田心不疼啊！”
　　一家人谁也不敢放声了，闷下头来吃饭。传文回来了，脸上挂着憋不住的笑，朝朱开山说：“爹，咱都叫三儿耍了!”文他娘问道：“怎么个事儿？”传文笑了说：“账上一个子儿都没动啊！”文他娘嗔斥传杰说：“三儿，你有没有个正经的？怕你爹这一道上劳顿还不够是不是？”传杰也笑了说：“本来，俺想逗爹乐一乐，俺爹就翻脸了，投钱开煤矿，这么大的事儿，没有俺爹的话，谁敢乱动啊，对不对，大嫂？”那文赶紧接上说：“可不是吗，满街上的商号都急火火地掏钱入股。三儿领着俺们，硬是按兵不动，说没有咱爹的话，他们说破了天，咱也不投一个子儿。”朱开山举起杯子说：“来吧，敬你们这些功臣一杯。”传杰、那文、玉书赶紧站起来举起杯，那文说：“爹，还是俺们敬你，都是你以往教导得好。”
　　吃完了饭，瞅着爹娘回屋休息了，那文递给玉书一个眼色，玉书又瞅瞅秀儿，闪身回了屋。传杰在屋里头急得像热锅上的蚂蚁，见玉书进来说： “你把窗帘拉上。”一会儿，秀儿悄悄进来问道：“大嫂还没来？”玉书说：“没呢。”秀儿说：“她不能和大哥把事情说了？”还没等玉书回话，那文闪了进来。玉书说：“大嫂，怎么才来？”那文说：“我是在瞅着秀儿身后有没有人盯着呢。”秀儿忙问道：“有吗？”那文说：“有啊！”秀儿惊道：“谁？”那文笑着说：“就是我!”传杰说：“别闹了，说正经事儿。咱拿四味楼做抵押贷的款，已经进了山河煤矿的账，现在要反悔来不及了，咱爹这么个态度，咱们该怎么办？”玉书说：“千万不能叫老爷子知道这件事。”秀儿说：“这是能瞒得住的事情吗？”那文说：“瞒不住也得瞒，嫂子有个办法：老爷子吃软不吃硬，过两天是他的六十六岁大寿，到时候咱们都说点儿好话，说不定，老爷子一高兴他就答应了。”玉书问传杰说：“这能行吗？”传杰说：“也只好走着看了！”
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　　绍景骑着摩托车载着传杰来到哈尔滨郊外的大森林。传杰问：“咱跑这儿来干什么？”绍景说：“打点儿野物！过两天，不是你爹六十六大寿吗？也算个礼物吧！”他掏出一支小巧玲珑的手枪说，“勃朗宁，美国造，四五口径，最新款式。”传杰说：“你会用吗？”绍景插上弹夹，打开机头说：“咱打什么吧？”传杰指着不远处树枝上的一只鸟说：“看见了吗？就打那只鸟。”绍景举起枪瞄了半天，枪响了，鸟儿飞走了，只有几片树叶落下来。传杰笑了说：“就你这个枪法，还打野物呢，还给俺爹贺寿呢！看我的吧，当年俺还用少帅给的枪打过黑瞎子呢。”
　　二人在森林中四下寻觅着野物。传杰说：“绍景，俺爹不同意抵押四味楼啊！这事现在我还瞒着他呢！你千万别说漏了。”绍景说：“这老爷子不糊涂了吗？开煤矿多好个事啊！别怕，到他六十六大寿那天，看我怎么劝说他。对了，森田物产的事情我查了。我那些日本同学说，森田物产的总裁叫森田大介，在日本国内有煤矿，在中国主要是做矿产和木材的生意。还听说森田大介背景挺深，和日本的政界、军界都有些瓜连，更多的他们也说不很清。”传杰有点儿吃惊：“森田在日本还有煤矿？”绍景说：“是啊，咱得抓紧把开采权拿下来，不然，甲子沟煤矿真有可能落到森田手里。”传杰说：“这两天我又去找了两趟姚厅长，可是他都不在。”绍景说：“他是不是有意躲着咱们啊？”传杰说：“也不像，那个秦秘书告诉我，姚厅长办事有个特点，不把事情查得四脚着地了，他不轻易拿主意。”绍景说：“那么说，姚厅长是在悄悄摸咱们的底？”传杰说：“也没看他来人哪？怪事！”
　　一辆军用卡车停在了四味楼前，车上跳下了几名士兵，荷枪实弹，分列到大门两旁，进出的客人们赶紧闪到一边。传武从驾驶室里下来，笑着和士兵们打招呼说：“不用啊，这是我家，都进去。”传文从门里出来了说：“你啊，老二！瞅我这身汗，刚才吓毁了。”传武笑着说：“哥，你怎么胖了？”传文说：“我还能胖？整天叫饭庄忙得脚打后脑勺。”朱开山出来见了传武，撇着嘴笑了笑说：“这是哪位大将军哪？”传武上前抬手敬了个军礼，说：“爹，俺回来了，你挺好？”朱开山说：“好什么？身边少了个儿子。”说着，冷不防朝传武的肋下捅了一拳。传武哎哟一声，弓下腰，笑着问道：“爹，你把我当沙袋了？”朱开山朝士兵们笑着说：“看看，都看看，你们这个带兵的，连块豆腐都不如！”士兵们也笑了说：“老爷子，怨你的拳头硬啊！”
　　文他娘从门里分开众人出来，眯缝着眼，笑着问道：“这位长官，贵姓啊？”传武见是娘，赶忙退后几步，郑重地敬了个军礼说：“娘，俺是传武啊！”文他娘上前仔细打量儿子说：“这一脸的尘土，怎么弄的？”传武说：“一道上坐车，还能有好样？”文他娘眼泪出来了说：“老二，你这一去又是好几年啊！”传武说：“娘，身子还好？”文他娘说：“能好吗？整日惦记你，你这个活兽！”朱开山在一旁朝文他娘说：“你呀，人家不回来，你整天念叨；人家回来了，你又擦眼抹泪。不给人家丢脸吗？”文他娘说：“你明白个什么？这才叫当娘的。”说罢，擦着泪水朝身后喊道：“秀儿，秀儿在哪？”她从人丛中扯过秀儿，一手领着传武，一手领着秀儿说：“走，咱进屋说话，咱慢慢说。”

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