秦军再次向邯郸发起疯狂的攻击，但八、九个月下来，仍然没有取得突破性进展，反倒损失了大量士卒。赵军却越战越勇，越战越有心得，不但成功地挡住了秦军的正面攻击，还能抽空派出小型机动部队骚扰秦军的薄弱环节，每次外出都能有所斩获。白起听说后，不无得意地道：“怎么样？不听我的话，吃亏了吧。”秦昭王听说后，带着受伤的自尊心，亲自跑到白起府上，以生硬地口气对白起道：“将军虽然有病在身，也麻烦你为寡人领一回兵，如果不能骑马，躺在担架上指挥也行。如果取得胜利，寡人将大大的奖励将军，如果将军不去，那么将军只能得到寡人的怨恨。” 
　　白起起身，跪倒在地道：“为臣明白，如果出马，即使没有取胜，也不会受到惩罚；拒绝出马，即便没有触犯法律也难免要受到诛杀。虽然如此，希望大王能考虑愚臣的建议，不要与赵国斗一时之气将军队撤回，以观诸侯之变。安抚怯懦之国，攻打骄横之国，剿灭无道之国，如此天下可定，没有必要死盯着赵国打。如果大王不采纳愚臣不甚高明的建议，非要图个灭赵国而后快，从而治臣之罪，必将不利于秦国的天下大业。我听说，英名的君主热爱他的国家，忠诚的大臣重视他的名声。摧毁的国家无法还原，死去的战士不可再生。臣即便被诛杀，也不愿做有辱军威的将军。请大王详察。” 
　　秦昭王沉默良久，说不出话来，此时他的所有注意力都已经陷入攻打赵国的牛角尖里，白起的话虽然对他有所触动，但还是无法将他从中拔出。从私论，白起不给秦昭王办事，还屡次打击他的自尊心，搞得秦昭王很是郁闷。沉默了好大一会，秦昭王转身而去，没带走半点云彩。 
　　秦军连翻受挫，统帅级人才的不足马上显现出来。白起称病不起，王陵、王龁又屡次败仗。秦昭王一时想不出更好的人选，要说这也和范雎不无关系。当初穰候虽然专权，却还为秦国发掘出一颗大将星。范雎对国家虽然有远交近攻的伟大设计，但在举荐人才方面却毫无建树，这大概是由于他心胸狭窄，容不下别人有关。秦昭王正在苦恼之际，范雎推荐郑安平为将。在范雎落魄的时候，郑安平因有恩于他，两人私交很好。秦昭王也顾不了考察太多，急病乱投医，郑安平走马上任，率领军队赶往前线，与王龁一道攻打邯郸。 
　　邯郸，Are you nut？ 
　　【3、救兵到来】 
　　王龁与郑安平的组合也无法改变形势，战争仍然在僵局中挣扎，秦军无法攻入邯郸，赵军也无法击退秦军。两支军队只能在城里城外死死地耗着。谁都想在自己被拖垮之前拖垮对方。此时的战争毫无技巧与艺术可言，出生入死已成老生常谈，隔一段时间两军就会发生战斗，但也都知道是不会取得实质性进展。时间在缓慢的流逝，进入了公元前257年，已经是邯郸之战的第三个年头。赵军依然凭借坚城防守，只是条件比以前更艰苦些。秦军也依然在运用各种手段攻城，只是打得不像以前那样有信心。不过尽管如此，形势还是一天天朝着有利于秦军的方向发展，因为邯郸城里的储备粮眼看就要告罄了。城里的军民早就在紧勒着裤腰带进行防守。每天都有人饿死，而且人数越来越多。为生存所逼迫，老百姓易子而食，焚骨而炊。赵国祖先赵襄子困守晋阳时的场景再次出现在邯郸。 
　　被围期间，赵国也曾经派出过无数使者向周围国家求救，但是每次都如泥牛入海，周边国家总能够找到借口不派援军。到了紧急关头，赵孝成王派自己的弟弟平原君亲自去楚国求救。平原君与赵王关系亲密，手下又有一帮手眼通天的门客，因此在赵国位高权重。此次出门事关国家生死存亡，平原君不敢大意，准备从门客中选取20名精兵强将，一起赶往楚国。可以想见被选中的门客一定是某一方面的杰出人物，要么武艺高强，要么足智多谋，要么滔滔雄辩，要么会什么旁门左道。平原君本想凑满20人，可是选来选去，还差一个。最后，平原君本着宁缺勿滥的原则只好将就带着这19出发。这里的小小麻烦是：如果出现在外交场合，平原君不得不忍受一边9个随从，一边10个随从的尴尬。平原君正要带人离开时，突然有一个门客跑到他的面前道：“在下毛遂，毛遂的毛，毛遂的遂，愿随公子出使楚国求救兵。”平原君楞了片刻，道：“早就听说过。噢……嗯……，你叫什么名字来着？”毛遂复答道：“毛遂。”平原君继续道：“是啊，一个真正的人才，应该像口袋中立着的锥子一样，尖端马上就会显露出来。先生在我们下呆了三年有余，别人没有称颂过的你的才干和品德，我也没有听说过，看来先生在这方面还有所欠缺。先生还是老实呆着家里吧！”毛遂道：“今天的毛遂就是口袋中的锥子！如果早就这样的机会，我毛遂早就脱颖而出了。”平原君听后，勉强收下毛遂，另外的十九名门客并不买账，用各种各样的嘲笑欢迎毛遂加入出使的队伍，言外之意，以后这样的嘲笑将会更多。毛遂并不理会。 
　　平原君一行二十一人在军队的保护下突围出城，一路上跋山涉水，翻山越岭，费了好大的力气才来到楚国的新都“陈”（今河南省淮阳县）。第二天一大早，平原君就找楚王商谈请救兵事宜。这并不是一次顺利的谈判，楚国君臣早已经被秦军打破了胆，根本不敢招惹秦军。因此，任是平原君磨破嘴皮子，说干唾沫星子也还是无法打动楚王。 
　　晨时，平原君道：“赵楚友谊源远流长，近日我国有难，请大王无论如何伸出援助之手，胜将感激不尽。” 
　　…… 
　　巳时，平原君道：“邯郸亡在旦夕，惟有大王能救。请大王开恩，发兵救赵。大王，发兵吧，不然赵国就完了。” 
　　…… 
　　午时，谈判依然没有进展，无论平原君如何恳求，楚王始终含糊其辞，对出兵之事不置可否，只是劝平原君再坚持一下。 
　　门客们鸦雀无声，只是做平原君忠实的听众，其实也不是他们不想帮忙，他们都知道，即便自己出马也说不过个好歹。但有一个人不这么想，此人便是毛遂。一直以来，毛遂静静地听着，默默地忍耐着，殷殷地期盼着，然而事情没有办成。当正午的阳光照在毛遂的脸上，突然一股冲动袭来，不是来自心脏，而是来自大脑，赵国前一代著名外交家蔺相如在这一刻灵魂附体。伟大的赵国非著名外交家毛遂手握剑柄，拾阶而上，来到平原君与楚王议事的大厅。谈话被不速之客打断。毛遂对平原君道：“联合抗秦的必要，两句话就应该谈妥。为何日出开始谈判，中午还没有结果？”楚王被冒犯，大为光火，怒斥毛遂道：“还不退下，我与你们公子谈话，哪有你插话的份！”毛遂并不屈服，手握剑柄，迈步向前，走到楚王近身，道：“大王之所以敢斥责毛遂，是凭借楚国人多势众，但十步之内，大王的部众只能像我刚才一样做热心的观众。此刻，大王的性命掌握在我的手中。我家公子在前，有什么好斥责的？（言外之意，打狗还得看主人呢！）”但毛遂知道，此时此刻，楚王不是秦王，此地也不是渑池。赵国不是要顶住楚国的要挟，而是要求得楚国的帮助。自卫与求助不一样，自卫只要自己光鲜就行，不用管对方多么难堪，求助则必须使对方心甘情愿地出手帮忙。被迫的帮忙是不可想象的。 
　　毛遂的出场秀可以照搬蔺相如，但接下来的说辞，毛遂必须自己发挥。他必须打动楚王，改变楚王的想法，使楚王由被动变为主动。 
　　毛遂从两国共同的利益着手，继续道：“一个君王想要有作为不在于他所统治的地方大小和人民多寡，商汤凭借七十里土地就能称王于天下，周文王依靠数百里土地就能使诸侯臣服。现在楚国方圆五千里，执戟之士百万，足以称霸宇内。然而，白起这个臭小子，率领不过数万的部队兴师伐楚，一战便攻克了首都鄢、郢；再战焚烧了夷陵，三战凌辱了大王的先人，此等大辱应当被牢记百年，连我们赵国都为楚国感到羞耻。可是大王却不以为意。联合攻秦，与其说是为了赵国，不如说是为了楚国。我们公子在此，你怎么能斥责我呢？”楚王被毛遂的一席话说得激灵灵打个冷颤。中国人家族观念极浓，家族的荣誉比生命还重要，最恶毒的骂人是骂八辈祖宗，孔子在《春秋》就非常推崇血亲复仇。 
　　毛遂一旦祭出楚国祖先所蒙受的羞耻，楚王便再也无法推迟，否则就会背上数典忘祖的骂名。楚王只好道：“对啊，对啊，诚如先生所言，本王愿举国相从，发兵救赵。”毛遂再问：“联合的事定下了没有。”楚王道：“定下了。” 
　　请大家记住，在这里毛遂一提到楚王的祖先，楚王马上改变了态度。同样的事情在后面还将要出现一次。 
　　尔后，毛遂命楚王手下取来鸡血，狗血，马血等歃血仪式所用物品。在毛遂的主持下，楚王，平原君，三人歃血为盟，意味着赵楚军事联盟正式生效。 
　　结盟仪式完毕之后，毛遂不忘出来显摆一把，只见他左手托着血盘，右手对着依旧站在厅外的十九名门客划了一个圈，强压心中的得意，道：“你们这群平庸的角色，跟着别人沾光而已。” 
　　平原君圆满地完成了任务，率领门客踏上归途。到赵之后，平原君当众表示从此不再对品评门客。

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