曾经。她喜欢这样，喜欢有男人疯狂爱着她。她在各场宴会中都是众人注目的焦点。一个专业的处女。我想那让她有一种大权在握的感觉：我们全都‘性致勃勃’在她身旁垂涎三尺。她不相信有人不爱她。她认为那是理所当然的。”

　　“麦兰爱她吗？”

　　“少来了，组长，这一点你应当很清楚。他或许跟她说他爱她。他为了要将一个女人搞到手，‘什么话’都说得出口。当时他正要窜红，因此我猜她认为他是个金龟婿。所以当然他让她很悲惨。他让每一个人都很悲惨。她不相信他夜不归营竟然是为了在外饮酒，或者与一个比她老又比她丑的女人胡搞。她要他的全部，我说的是他的‘全部’。不过我告诉你一件有趣的事。呃……或许不怎么有趣。如果他是个好老公，不曾劈腿，也发誓要戒酒，她仍然不会满足。她会永无餍足的要求他，直到她拥有他的一切。然后，我想，她会移情别恋投入别人的怀抱。”

　　“金梭鱼，”埃布尔纳·布恩小队长突然开口，随后因为其他两人都诧异的望着他而满脸通红。

　　“完全正确，小队长，”杰特曼亲切的说。“一尾美丽的金梭鱼。不过维多可不会上当。他知道她贪得无厌，不过他不会被吞了。至少，那是我的看法。”

　　“有意思，”狄雷尼敷衍的应了声。他将笔记簿迅速合上，费力的由那张该死的椅子内再度挣脱出来。布恩小队长也跟着挣扎着起身。“真谢谢你，杰特曼先生，提供我们这么多宝贵的时间。我希望如果有必要的话，你还能再和我们见个面。”

　　“我说过了，随时候教。我现在可以问一个问题了吗？”

　　“当然。”

　　“原本在画室中的那三张素描——它们的下落呢？”

　　“目前由我保管，”狄雷尼说。“最后会归还给麦兰太太。”

　　“你对它们有什么看法？”杰特曼问。

　　“我觉得非常好。”

　　“不止，”经纪人说。“我以前也见过他的练习之作，也卖掉了一些：素描、油画的习作。不过那几张很特别。粗糙、奔放、强烈，有一股原始气息。”

　　“知道是何时完成的？”

　　“不知道。最近吧，我想。或许就在他遇害前。”

　　“你说你不认得那模特儿。”

　　“不，我不认识。很年轻，依我看像是西班牙人。呃……波多黎各人或古巴人。拉丁民族。”

　　“西班牙人？”狄雷尼说。“我还以为是东方人。”

　　“身材太丰满，不会是东方人，组长。我敢说应该是拉丁民族。不过也许是意大利人或希腊人。”

　　“有意思，”狄雷尼又说了一次。他往门口走去。“再度谢谢你了，杰特曼先生。”

　　“对了！”那位经纪人说着，弹了一下手指头。“我在开幕前会举办一场大型招待会，既是记者会也是一般派对，我想应该算是造势活动吧。会有许多重要人士。俊男美女。喔，耶！当然，还有重要的客户。你和小队长可愿意赏光？六月九日八点。带老婆来或女朋友。有很多吃的喝的。怎么样？”

　　狄雷尼组长缓缓转身朝经纪人笑着。

　　“你真是太客气了，杰特曼先生，”他轻声说道。“我非常想来。”他望向布恩。小队长也点点头。

　　“好，好，好，”索尔·杰特曼说，搓着双掌。“我保证你们会收到邀请函。还有，如果你们喜欢的话也可以穿制服来。如此一来，我就不会折损太多烟灰缸了。”

　　他们走回布恩停放在雷辛顿大道的车子。

　　“谨言慎行的小个子，是吧？”小队长嘲讽的说。

　　“噢，我不知道，”狄雷尼说。“有帮助。我们打听到了很多。”

　　“有吗，长官？”布恩说。

　　狄雷尼上车后瞄了手表一眼。

　　“我的天，”他哀声叹气。“快三点了。时间怎么过得这么快？你能否载我回家？”

　　“当然，组长。十分钟。”

　　在开往住宅区的路上，狄雷尼说：“你会再多找几位曾办过麦兰案的同事查证一下吧？看看他们是否记得没列入报告的任何事项？”

　　“好，”布恩说。“不过我认识的已经不多了。你可以从档案中提供我几个吗？”

　　“当然。等一下我们回到家时跟我一起进来，我也要把麦兰太太那位朋友的姓名及地址交给你。问问看她们两人为什么没有一起去购物。”

　　“行。”

　　他们在狄雷尼的住处附近停车之前，组长说：“你知道，他不像他看起来那么虚弱。我拿起那本账册。很重，不过他拿起来就像根羽毛一样轻而易举。还有你是否注意到他扭开保险箱的方式？那道门想必是六吋厚的钢板打造的，他毫不费力就打开了。”

　　“或许那道门做得很平稳而且经常上油，组长。”

　　“那种老式保险箱不是这样，”狄雷尼说。“不可能。那很费力。”

　　他们花了几分钟待在狄雷尼的书房中，布恩小队长将姓名及住址抄在他的笔记本中，组长则翻阅着‘他的’笔记本，费心推敲着他与埃玛·麦兰及索尔·杰特曼访谈时所做的速记密语。

　　“问题多于答案，”他发着牢骚。“我们得再去找他们一趟。不过我比较希望所有主要关系人都先见过一次，然后再进行第二轮。”

　　布恩抬头看他。

　　“杰特曼提到他的财务状况，”他说。“他所积欠的钱、官司，等等……那合理吗？”

　　“显然，”狄雷尼说。“全都有档案可查。不过或许不像他所说的那么严重。他是有大笔的贷款，不过那些官司只是微不足道的琐事。有一个人提出告诉是他想要退回一幅作品，因为他的妻子不喜欢，而杰特曼不肯退钱。他似乎收入颇丰，不过银行存款的余额却无法反映这一点。一个打通电话就可以赚进三万美金的人，想必会暗杠‘一些’东西，不过杰特曼先生看来好像手头很紧。不晓得钱都到哪里去了？下回我们跟他碰面时，设法安排在他的住处。我倒想要看看他过的是什么样的生活。”

　　“组长——”布恩开口，然后又停了下来。

　　“你刚才想说什么？”

　　“你想他会不会是个没出柜的同性恋者？”

　　狄雷尼好奇的望着他。“怎么说？”

　　“有许多小细节，”布恩蹙眉。“每一件都无关紧要——不过全部凑在一起或许有特殊意义。他‘干净’的离谱；还有手镯；还称那个室内设计师是男同志。根本无此必要。除非想要证明自己的男性气概，认为我们也会这么想。他有一个前妻，他说。还有他抚弄自己的方式。他说也曾爱过埃玛·麦兰。然后又补上：‘曾经’。还有那扇假窗，那太娘娘腔了。”

　　“你很行，”狄雷尼说。“你真行。好眼力，好记忆力。”

　　布恩乐得红光满面。

　　“不过我不知道，”狄雷尼半信半疑的说。“就如你说的，每样细节都无关紧要。不过或许全凑在一起就有重要意义。那我们就得问我们自己：‘那又如何’？”

　　“或许他爱上了麦兰，无法忍受那家伙到处拈花惹草。”

　　“很有创意。另一种可能性。那正是此案的问题：全都是捕风捉影，没有任何真凭实据。我们明天先与杰克·达克及贝拉·莎拉珍碰个面。那就只剩下麦兰的儿子了，还有他那个住在南亚克的母亲及妹妹。我们和他们全都谈过后，再坐下来设法——”

　　书房关起的门传来清脆的叩门声。然后门推了开来，蒙妮卡·狄雷尼探头进来……

　　“哈啰，亲爱的，”她跟他先生说。“蕾贝嘉和我正要——布恩小队长！真高兴能再见到你！”

　　她快步走进来。埃布尔纳·布恩赶忙起身，握住她伸出来的手，几乎像在鞠躬。

　　“幸会，夫人，”他低声说。

　　狄雷尼组长看着他的妻子展现令人难以招架的魅力时对小队长所造成的效果，极力忍住不笑出来。真是凡人无法挡。

　　“艾德华，”蒙妮卡转过身灿然朝他说道。“蕾贝嘉和我刚才去购物，她跟我回来喝杯咖啡。我们在伊克莱尔买了一些你喜欢的小甜饼。你跟小队长要不要休息几分钟，跟我们一起喝杯咖啡？就在厨房里。非正式的。”

　　“听起来满不错的，”狄雷尼说，尽忠职守的按照剧本演下去。“你呢，小队长？”

　　“也好，”布恩点点头。

　　可怜的鱼，狄雷尼想。他根本难逃天罗地网。

　　他们围坐在餐桌旁的木椅上，听蒙妮卡描述在百货公司摩肩接踵的人潮中购物有多辛苦。

　　“还有，”她下结论：“我知道你一定很乐于听到这一点，亲爱的，我们什么都没买。我们有买吗，蕾贝嘉？”

　　“什么都没买，”蕾贝嘉·赫许发誓。

　　她的身材略显矮胖，神情开朗，胖嘟嘟的脸蛋搭配着柔和的眼眸。肤色白皙的近乎弹指可破，亮丽飘逸的黑色中分秀发直达肩下，她的身材虽然丰满，不过手腕与足踝细长，双手与双脚也很纤细，动作优雅而有活力。

　　她穿着一件合身的连身洋装，即使在厚重的衣料下，胸臀仍极可观。她的脸色如玫瑰般红润有光泽，即使不是特别美，她的可爱还是令人赏心悦目，举止也自然不做作。

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