她扭开落地灯(有血红色灯罩)，倾身向前与组长握手。

　　“艾德华·X·狄雷尼，”她说。“幸会。稻草人，很高兴再见到你。这香槟与柳橙汁是我为自己准备的，慰劳我的辛苦。口味淡了点，很适合小女孩在早上喝。你们男生要来点什么？咖啡？”

　　“那就多谢了，”狄雷尼说。“你呢，小队长？”

　　布恩点点头。他们看着她按下一个钮，朝床边茶几上一部小型对讲机说话。三个人都没有说话，直到男管家端着银盘进来，上头摆着咖啡壶、糖碗及奶精、两个杯子、碟子、汤匙。她替他们倒咖啡。两人都婉谢加糖及奶精。狄雷尼倾身向前端详着盘子。

　　“正点，”他说。“历史很久了吧？”

　　“据我所知是的，”她轻描淡写的说。“我老爸说是托马斯·杰佛逊的——不过谁知道？只要听听弗吉尼亚州人的说法，就会发现托马斯·杰佛逊想必曾经拥有六千个银质托盘。”

　　她坐在他们脚前的地板上，坐下时也没有用手撑地。她盘腿而坐，背部挺直，脚掌几乎整个朝上。坐下时，手上的那杯香槟一滴酒也没有溢出来，她啜了口香槟。

　　“瑜伽，”她说。“试过吗？”

　　“我没有，”狄雷尼说。“你呢，小队长？”他正色问道。

　　“没有，长官。”

　　“让脊椎保持弹性，”她说。“使骨盆充满能量，改善动作。”她朝他们挤挤眼。

　　狄雷尼这时可以清楚的看到她的瓜子脸了。高颧骨——有印第安血统？——皮肤紧实，一双丹凤眼，眼距很宽。眼睛瞪得大大的，如同受到惊吓。薄唇用口红描得稍高于唇线，烘托出柔和饱满的感觉。下巴结实。贴平的银色短发下露出一对小耳朵。细小的鼻子，有贵族气息，椭圆形的鼻孔。没有皱纹、斑痕或一点点瑕疵。她察觉到狄雷尼的凝视。

　　“我费了一番工夫保养，”她简洁的说。

　　“你保养得很成功，”他向她保证，也是肺腑之言。

　　“你想要知道维多·麦兰的事，”她说，是陈述而不是询问。“又问一次？”

　　“也不尽然，”狄雷尼组长说。“我想打听杰克·达克的事。你个人对他有什么看法？”

　　他略感欣慰的注意到，她有点意外。他让她措手不及。

　　“杰克·达克，”她复述了一遍。“呃……杰克是艺术家。”

　　“这我们知道。”

　　“非常老练、非常能干。算你们警方运气好，他不想制造仿冒品。杰克可以仿冒‘任何人’的风格。林布兰、毕加索、安迪·瓦荷(译注：Andy Warhol，普普艺术之父)……随便你挑。”

　　“他能仿冒维多·麦兰吗？”

　　“当然可以，如果他想的话。不过他干嘛这么做？杰克画自己的作品其实也混得不错。”

　　“他画的是什么？”

　　“什么好卖就画什么。肤浅的东西。非常时髦。只要某种东西看起来有利可圆，杰克就会投入。抽象画、书法、普普艺术、欧普艺术、照相写实主义——他全都曾投入过。你可知道他目前在做什么？你永远猜不出来，猜一百万年也猜不到。用铝箔画我的裸体画，叫他拿给你们看。异想天开。还没完成，不过已经有人预购了。”

　　“谁买的？”布恩小队长迅速问道。

　　“我的一个朋友，”她说着，啜了一口酒。“一个重要人士。”

　　“你常担任模特儿吗？”狄雷尼问。

　　她点点头。“大都是裸体的。我喜欢。画家和摄影师。”她低头望着她的身体，抚摸着小而挺的胸部、肋骨、腰、臀、光滑的大腿。“对三十五岁的熟女而言，这样的身材算不错了——对吧，男士们？

　　我有一个朋友想要用我的身体塑造一尊石裔像。全身上下。但我尚未决定。我知道石膏在变硬时会？得要命。对吧？”

　　“那我就不懂了，”狄雷尼组长说。“你担任过维多·麦兰的模特儿吗？”

　　“没有，”她说。“从来没有。我不是他喜欢的那一型。我是说，他喜欢的那一型模特儿。他喜欢丰满型的，丰胸翘臀。他说我是计算机时代的维纳斯。杰克·达克就打算将他为我画的铝箔裸女圆命名为〈计算机时代的维纳斯〉。”

　　“达克可不可能杀害麦兰？”狄雷尼开门见山就问。

　　他再度让她措手不及。他认定就该采取这种策略：攻其不备，由一个话题突然转入另一个话题。如果他依照一般的逻辑思维，她就会比他先想好两个问题。

　　“杰克？”她说。“杰克·达克杀害麦兰？”

　　一般人想要争取时间思考时就会这样：将问题复述一遍。

　　“或许，”她说。“他们曾是朋友，不过维多拥有杰克永远都得不到的某种东西。那逼得他快抓狂了。”

　　“什么东西？”

　　“忠于自己，”她说。“这是老掉牙的字眼了，不过我想你应当会对老掉牙的字眼情有独钟吧，艾德华·X·狄雷尼。论画画，杰克比维多略胜一筹。听着，我了解绘画，真的。天晓得，我搞过的艺术家真是够多了。杰克比麦兰优秀。我是说，就技巧而言，而且动作一样快。不过维多根本不甩流行、风潮，什么好卖。我告诉你这一点，我也知道那是事实：如果维多·麦兰这辈子不曾卖掉一幅画，他也不会改变他的风格，不会做他不想做的事，他会做他认为必须做的事。杰克完全不同，也永远不会如此。他痛恨维多的忠于自己。痛恨！但他自己也想要这么做，强烈的渴望，这让他快疯了。我了解这一点。他有一次曾告诉我，还哭了出来。杰克喜欢被人打耳光。”

　　这句话让他们一愣。他们不晓得她是说真的或只是打个比方。狄雷尼决定不去追问。“布恩小队长告诉我，你承认与维多·麦兰很亲密。”

　　“‘与维多·麦兰很亲密，’”她模仿这句话。“你听起来就像个老爸。我一向对年长的人有偏爱，我的精神科医师全都说我有恋父情结。当然，我搞过维多。我希望他能更勤于洗澡，不过有时候那也满好玩的。好一个野蛮人！”

　　“他付你钱？”

　　“他送我礼物，是的，”她满不在乎的说。

　　“钱？”

　　“大部分。有一次是一幅小油画，我卖了一万元。”

　　“你不喜欢？”

　　“那幅画？我喜欢。一幅小静物画，一朵罂粟花摆在一个水晶花瓶里。不过我比较喜欢那种长梗的绿色植物写生。”

　　“你告诉过麦兰你把他的画卖掉了？”

　　“当然。”

　　“他有何反应？”

　　“他觉得那太好笑了。他说我卖的价格可能比杰特曼卖的还要高。”

　　“显然麦兰出手很阔绰。”

　　“他不寒酸，”她承认。

　　狄雷尼抚摸着他的下巴，瞇起眼望向法国式门外。雾已消散，他可以看到铺面露台上有模糊的阴影。

　　“你替麦兰拉过皮条吗？。”

　　一阵沉默，短暂而沉重。

　　“拉皮条，”她说。“我不喜欢那种字眼。我偶尔会向他推荐模特儿。我认为他会采用的女孩，他那一型的。”

　　“他会为这种——这种服务——付你钱吗？”

　　“当然。别担心，艾德华·X·狄雷尼；我声明那全都有报税。我是清白的。”

　　“我确信你是，”他和蔼的说。“我们谈谈他遇害的那个星期五吧。你说你大约十点半离开这里，去上了一个小时的瑜伽课。”

　　“瑜伽与冥想，”她说。“有二十分钟我们是光着身子坐在地板上说：‘唵’。”

　　“然后你去了杰克·达克位于中央公园南路的工作室。你当时有为那幅铝箔裸女图摆姿势吗？”

　　“没有，杰克正在进行一场摄影活动。他也是摄影师，你知道，而且技术高明。大都是拍时装照片。他的作品经常刊登在《时尚》、《城乡》等杂志。我也在一旁提供意见，直到他们休息用餐。”

　　“那是十二点？或大约？”

　　“大约。”

　　“然后呢？”

　　“然后杰克让我上楼到他的住处。他有一栋双拼式房子，你知道。杰克为我们弄了顿午餐。他自认为是个美食料理达人，他的手艺烂透了。我住过巴黎，我‘了解’。他做了一份药草蛋卷，真难以下咽。不过他做的西班牙冷冻白肉还算不错，我就是吃那道菜填饱肚子的。”

　　“你们有关系吗？”

　　她茫然望着他。

　　“性关系，”他说。“你在他的住处时？在午餐之前，期间或之后？”

　　“你知道，”她说：“你不会相信的，不过我记不得了。我真的记不得了。”

　　“我相信你，”他说。“毕竟，那是六个星期前的事。”

　　她笑了出来，笑声尖锐。

　　“噢，艾德华·X·狄雷尼，”她说。“你真狡猾，真的。好吧，我记得那难吃的药草蛋卷，却记不得我们是否曾搞过。可能没有。”

　　“为什么‘可能没有’？”

　　“因为助理和时装模特儿都在楼下等他，而且那些模特儿是按钟点计费的。杰克很会精打细算。”

　　“连他的绘画也是？”

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