事后，我想想觉得她可能是在说谎。你知道，我当警察也有三年了，逐渐领悟到每个人都会和警察说谎。我是说‘每个人’！即使他们不需要说谎时也一样，那是自然反应。便衣刑警遇到的情况也一样吗？”

　　“如果民众知道你是条子，就完全一样，”狄雷尼点点头。“所以她们说她们在找清洁工的工作。你当时说些什么？”

　　“我说顶楼这里没有工作给她们做，要她们快点滚蛋。那个女人说她听说顶楼住着一个人，她想问问他。我告诉她他已经一命呜呼了，除非她想去清洗血迹，否则最好快点闪人。或许我不应该向她透露，不过我不想站在那边跟她没完没了。总之，这句话很有效。她没再说任何话。两人转身下楼。”

　　“后来曾再见过她们吗？”布恩问。

　　“没有，”杰森说。“从来没有。”

　　“还有什么与她们有关的可以告诉我们吗？”狄雷尼问。“外貌？任何细节？”

　　“我想想看……”杰森说，吃完他的甘蓝色拉。“那个年长的妇人有一颗金牙，门牙。有帮助吗？”

　　“可能有，”狄雷尼说。“还有吗？”

　　“那个年轻的女孩，”杰森说。“有点好玩的……”

　　“好玩？”布恩说。

　　“不是有趣的那种好玩，”杰森说：“而是有点古怪。她的眼神空洞，一直望着半空，神情恍惚。”

　　“吸毒？”布恩问。

　　“我想不是，比较像是智障或少根筋，看起来不大对劲。我是说，她一句话也没说，所以很难判断。不过我觉得她好像搞不清楚状况，不知身在何处。”

　　“如果你再看到她们，能认得出来吗？”狄雷尼问。

　　“化成灰也认得。”杰森说。

　　“很好，”组长说。他从笔记本撕下一页空白页，写下他与布恩的电话号码。“这是我们的电话号码。巡街时留意一下，如果遇到她们，打电话给我们，留言也可以。”

　　“你要我留置她们吗？”

　　“不，不，不要。只要跟踪她们，直到她们进入餐厅、商店或电影院或回家。无论是在何处落脚。然后就打电话通知我们。不要担心那会脱离你原来的巡逻路线。我会向你们的分局打声招呼。”

　　“好，”杰森点点头。他接过那张纸条，收入皮夹内。“我最好去巡街了。很高兴能和两位聊，希望能有好结果。”

　　“我们也是，”布恩说。他和狄雷尼起身与杰森握手。“多谢。你帮了大忙。”

　　“若还有需要我效劳之处，请通知一声。”

　　他们看着他离去。他必须侧着身子才能挤出大门。

　　“好警察，”狄雷尼说。“观察力敏锐，而且记忆力好。”

　　“想想看，如果你是个强盗或扒手，”布恩说。“作案后拿着战利品拔腿狂奔，冲过一个街角，结果却遇上了杰森·T·杰森。”

　　“我可不想落得如此下场，”狄雷尼组长说。“我的天，这年头人们的块头真是越来越大了！我们用餐吧。来杯热咖啡？”

　　他们叫了杯现煮的咖啡，不过仍将已经冷掉的干酪堡及炸薯条吃完，没有怨言。

　　“你想那个女孩就是麦兰素描中的那个模特儿吗？”布恩问。

　　“条件符合，”狄雷尼点点头。“你听听看：我们的第一种假设是对的，麦兰在星期五找到一个年轻娇嫩的小妞。不过她不是自己一个人。那个女人似乎太老了，不像她的母亲，不过或许是个亲戚或朋友什么的。”

　　“或是妈妈桑，”小队长建议。“杰森说她看起来像个流莺，或许她替那个小妞拉客。”

　　“有可能，”组长说。“所以她们星期五时前往画室。女孩脱掉衣服，麦兰画下他的素描。”

　　“那个老女人则喝了杯酒，将她的部分指纹留在酒杯与酒瓶上。”

　　“没错。麦兰喜欢他那几幅画，因此_在星期一上午十一点雇用那个女孩。听起来很合理，不是吗？”

　　“我觉得合理，”布恩说。“那个老女人应该不会在星期五那天把他给做掉了，对吧？因为他想非礼那个女孩？”

　　“不可能，”狄雷尼说，摇摇头。“如果是这样，她们星期一就绝对不会再现身。不，我想当她们两人在那个星期五离开画室时，麦兰仍好端端的。她们或许是最后看到他仍健在的人。”

　　“凶手除外，”布恩说。

　　“凶手除外，”狄雷尼点点头。“我想要找出这两个女的，或许她们看到了什么，或许她们在那个星期五刚要下楼时，我们想找的那个凶手正要上楼。”

　　“要找到她们有如大海捞针，组长，”布恩叹了口气。“除非杰森·T·杰森福星高照，巡街时凑巧遇上她们。”

　　“更凑巧的事也发生过，”组长说。“你吃完了？我们到住宅区去，先找埃玛·麦兰进一步谈谈。”

　　他们再度进入那间死气沉沉的起居室，这一天这个房间闻起来隐隐有一丝机器上过油的味道。他们尚未落座，埃玛·麦兰就已如旋风般进门，手中扯弄着白手套。

　　“真是的，狄雷尼组长，”她不悦的说。“我正要出门，这很不方便。”

　　他冷冷的盯着她。

　　“不方便，夫人？”

　　她明白他的言下之意，她的脸色苍白，嘴唇抿紧。

　　“我当然想要帮忙，”她说。“尽力而为。不过你应该先打个电话过来的。”

　　两位警察都面无表情的望着她，这一招屡试不爽：不发一语让对方说个不停，有时他们会因为沉不住气而露了口风。

　　“何况，我已经将我所知道的都告诉你了，”她说着，抬高下巴。

　　“是吗？”狄雷尼说，再度闷不吭声。

　　最后，她满脸为难，轻声叹了口气，请他们入座。他们坐在长沙发上，几乎肩并着肩，有如一座堡垒。她坐在，张扶手椅内，仍是贵夫人的坐姿：腰杆挺直，足踝交叉，膝盖并拢侧向一边，戴着手套的双手端庄的摆在腿上。

　　“你和你的婆婆及小姑处不来，对吧？”狄雷尼劈头就问，口气是直述句而不是问句。

　　“她们这么说？”她问。

　　“我在问你，”狄雷尼说。

　　“我们是不大亲密，”她承认，勉强笑了笑。“我们都喜欢这样。”

　　“你的亡夫呢？他和他母亲及妹妹有多亲？”

　　“很亲，”她生硬的说。

　　“噢？”组长说。“他一年只与她们见个一次或两次面。”

　　“一派胡言，”她不客气的反驳。“他至少一个月与她们见一次面，有时候还一星期一次。她们经常过来与他一起共进午餐或晚餐。”

　　狄雷尼与布恩都没有露出讶异的神情。“而你都没有参与这些午餐或晚餐，麦兰太太？”小队长问。

　　“没有。”

　　“她们是否曾去过他位于莫特街的画室？”

　　“我不知道。”

　　“他从来没告诉过你她们是否去过？”

　　“没有，从来没有。这到底是怎么了？”

　　狄雷尼问：“你先生是否曾资助他母亲及妹妹的生活费？就你所知？”

　　她冷笑出声。“我深表怀疑，除非是跟他个人的享乐有关，否则我先生很少花钱。”

　　“贝拉·莎拉珍认为他是一个很慷慨的人。”

　　“我相信她会这么认为，”埃玛·麦兰口气很差。“而我得省吃俭用勉强应付开销。”

　　狄雷尼环视着房间。

　　“你可不穷啊，”他含蓄的说。“麦兰太太，你可知道除非有人提出申请，否则你和令郎或许就是你先生遗产的唯一受益人？”

　　“遗产！”她叫道。“什么遗产？这栋价格已大不如前的寓所？勉强能支付账单的银行账户？”

　　“尚未售出的画作……”布恩低声说。

　　“噢，对！”她说，音调近乎无奈。“在索尔·杰特曼抽成以及各个税捐机关课税之后，还能剩下多少？我向你保证，我先生并没有让我成为一个富有的遗孀。差远了！”

　　狄雷尼专注的盯着她。

　　“你有自己的收入？”他猜测。

　　“有一些，”她勉为其难说出口。“那不干你们的事，不过我想你们迟早会查出来——如果你们还没查出来的话。我父亲留了一些市政府的公债给我，他至少还懂得男人的责任感。”

　　“那笔收入有多少？”狄雷尼问。“就如你说的，我们迟早可以查出来。”

　　“大约一年两万美金，”她说。

　　“你先生知道有这笔收入吗？”

　　“他当然知道。”她顿了一下，然后叹了口气。“二十年前那像是一笔天大的巨款，如今根本是聊胜于无。”

　　“不只是聊胜于无吧，”狄雷尼一本正经的说：“不过我不想跟你争辩这一点。麦兰太太，我这里有三幅在你先生画室内找到的素描。我知道你曾告诉我，你不认识他最近雇用的模特儿，不过我还是想请你看一眼，或许你见过。我承认画中的脸孔只是一笔带过，不过或许足以辨识了。”

　　他起身，在布恩小队长的协助下将那几幅素描摊开，一幅幅展示给埃玛·麦兰看。

　　“画得不错，”她细声的说。

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