“你在开玩笑？”

　　“我们可以查出来。我们只是礼貌询问。”

　　“交通罚单，诸如此类的。还有……”

　　“还有？”狄雷尼说。

　　“一场派对，一场摇头狂欢派对。他们将我们全部饬回，我甚至不知道他们是否有登录我们的名字。不过我已经向你说了。你看，我已经都说了。”

　　“有捺指纹？”

　　“没有。我发誓我没有。”

　　“你付钱给贝拉·莎拉珍帮你找风尘女郎吗？”布恩问。“来打你屁股？或许用鞭子？”

　　“从来没有！从来没有！”

　　“不过你们两人有合作关系，”狄雷尼说。“对吧？她会来看你的模特儿，或许是安排与她的重要友人约会，或许她也会替你介绍模特儿。拍色情的扑克牌。彼此互蒙其利。她也当你的模特儿，那幅铝箔画作，她的一个友人买下来了，你和她分帐——对吧？真正的朋友，很贴心的朋友，提供女孩子，毒品随叫随送，或许甚至还提供男孩子——谁知道？各种供人享乐的玩意儿。或许是狂欢派对？天体秀？这类纸醉金迷的生活。捧着很多现金、想吸毒的人。诸如此类的，对吧？”

　　“我发誓……”达克低声说。“我发誓……”

　　“达克先生，”狄雷尼严肃的说。“不知能否请你帮我们一个忙！”

　　“什么？什么？呃……当然。”

　　“看看这几幅素描，我们在麦兰的画室内找到的。看看你能否认出那个女孩。”

　　他和布恩将素描摊开在已经昏头转向的达克面前，他茫然望着画作。

　　“那个狗娘养的，”他喃喃说道。“他真有一套。他根本不假思索，意到笔随，挥毫即就。”

　　“你认得这个女孩？”

　　“不，从来没见过。”

　　“我们下楼吧，”狄雷尼说。“好吗？”

　　下楼后，组长走到墙角的画桌。他将那几幅素描摊开，再将画纸的各角落压住让其摊平。

　　“你说你和麦兰一样行，”他告诉达克。“你说你可以模仿他的风格。你的墙上也有一幅模仿麦兰的画作，好到让他看了都火冒三丈，不过后来他也落款了。现在我要你做的是看着这三幅素描，再将那女孩画出来。就依照麦兰的风格来画，只要画脸就行。他勾勒出了轮廓与五官，你来完成细部。”

　　“老天爷，”达克说：“你不会期待太高吧？几乎没有什么可以参考的。”

　　“尽力而为，”狄雷尼说。“我们知道你会乐于合作。”

　　达克找出一本十一乘十四见方的速写本，四处翻找后挑出了一根木匠用的软心铅笔。他瞄了那三幅素描一眼，然后开始动笔。一开始下笔略显迟疑，然后便充满自信。他们看着他作画，深感叹服。他以粗黑的线条勾勒出那个女孩的脸部轮廓，然后用工笔画出面貌。凹处、阴影、饱满处、眼睛的神采、下巴的角度及眉毛的弧度。

　　“天杀的！”他热情洋溢的说。“好一个美人！麦兰应该会这样画她。很年轻，或许十四岁，大约这个年纪，天真无邪，而且呆滞。一无是处，就只有美。就这样，就是她。行了。”

　　不到三分钟，狄雷尼估算。他得到了一幅年轻貌美、眼神空洞无神的女孩肖像。一头瀑布似的黑发飘垂下来，性感的嘴巴，两唇微张露出洁亮的牙齿，颧骨很高，全身上下散发出年轻的气息，但是眼神空洞恍惚，呆滞无神。

　　他将麦兰的三幅素描及达克那一幅收起来，小心翼翼的卷收在一起。

　　“非常感谢你，”他说，“我们会再碰面的。”

　　“很快，”布恩小队长补充。

　　他们离开一脸错愕、瞠目结舌的达克。狄雷尼在搭电梯下楼时说：“我们开始合作无间了。”

　　“我也有同感，组长，”布恩露齿而笑。“他现在应该在打电话给贝拉·莎拉珍，对她咆哮。”

　　“噢，对，”狄雷尼点点头。“狗咬狗。我想我们大致上已经掌握目前所需要的了。”

　　布恩诧异的望着他。“你是说你已经……？”

　　“想出来了？”狄雷尼笑着说。“还早呢。我只是说，我认为我们已经掌握住一些关键的环节了。将这些拼在一起，就可以环环相扣，牵引出其他的线索出来。贝拉·莎拉珍一定已经有所防备，我来扮黑脸，你来演白脸。我们一搭一唱让她昏头转向。”

　　“我喜欢，”布恩说。

　　“善有善报，恶有恶报，时候到了。”狄雷尼说。“下流的人！龌龊的生活！”

　　那位菲律宾管家打开门看到他们杵在门口时，并不觉得讶异。“这边请，两位，”他说。

　　他在前带路走到一间小房间，那个房间位于艳红色的卧房与像是铺满了大理石与黄金摆饰的浴室之间，看来几乎像是一条走道。通道上有一张按摩桌，几盏紫外线灯悬挂在天花板下。这些灯发出一种蓝白相间的冷光，将室内映照得像是一只鱼缸。

　　按摩桌上铺着一条印花床单。贝拉·莎拉珍面朝下趴着，脸颊靠在前臂上。她显然一丝不挂，一条粉红色浴巾披在她的臀部上。她戴着墨镜：两片铜板大的半透明圆形玻璃，以松紧带绑在一起。

　　倾靠在按摩桌旁的那个身材健美的年轻人也戴着同样的墨镜，他正以强有力的指压替她推拿上臂及肩膀的肌肉。他穿着白色的运动鞋、白色的长裤，以及一件显然是用来凸显出健美肌肉的白色T恤。他拥有举重选手的二头肌与三角肌，淡黄色头发精巧的打理成小波浪型，额头处还有一绺浏海。

　　“哈啰，甜心们！”贝拉·莎拉珍开心的吟咏着，没有抬头。“别进来这个房间，否则你们的眼睛会瞎掉或变成性无能或什么的。这位猛男是波比。波比，和这两位善心人士打声招呼吧，他们是纽约最出色的干员。”

　　波比将他的墨镜转向他们，并露出一嘴整洁的牙齿。

　　“出去走走，波比，”狄雷尼不客气的说。“去修修指甲或什么的。”

　　贝拉·莎拉珍爆出银铃般的笑声。

　　“你出去吧，波比，”她提议。“找拉蒙玩牌去。不过别离开，不会太久的。会吗，艾德华·X·狄雷尼？”

　　他没有回答。

　　戴着墨镜的波比离开了，走之前没忘了在经过两位警官身旁时鼓起他健美的胸肌并扭动三头肌。他们站在门口，避开紫外线灯的光线。贝拉·莎拉珍的头向着他们，但他们无法看到她的脸。只有修长、抹着油的背部，还有大腿及小腿匀称的肌肉。在她伸手可及之处有一张小茶几，上头摆着一只高脚杯，杯内有许多新鲜水果切片在泡沫中漂浮着。

　　“可怜的杰克，”她喃喃低语。“他打电话给我了，你知道。你恐怕已经把他吓得半死了。”

　　“你卖猛哥、壮哥给麦兰，”狄雷尼忿然说道。

　　“卖？”她说。“胡说。他经常过来，他或许由我的药柜内拿走了一些。”

　　“这些药品你有处方吗？”狄雷尼追问。

　　“当然有，亲爱的，”贝拉懒洋洋的说。“我可以告诉你我的医师姓名，如果你想追查的话。”

　　“我他妈的当然要查，”狄雷尼咆哮。

　　“嘿，组长，”布恩紧张的说。“别激动。”

　　“噢，让他去吼，稻草人，”她说。“他会大发雷霆，他会大吼大叫，不过不会把我的房子吹倒的。”

　　“你可以由达克的工作室赶到麦兰的画室去，”狄雷尼告诉她。“我们测过时间了。你和达克可以溜出去搭电梯，前往莫特街将麦兰做掉，你们再循原路回来，楼下工作室内的人都不会察觉。”

　　“我又干嘛做这种傻事，艾德华·X·狄雷尼？”

　　“因为你恨他的放肆，”他朝她吼道。“他曾在公开场合骂你是个妓女，你的自尊心无法忍受这种羞辱。而且或许他——”

　　“组长，”布恩小队长急忙打岔：“拜托，冷静一点。我们没有——”

　　“不，休想！”狄雷尼说。“我不会放过她。或许麦兰正准备要检举她的非法行径。应召女郎、毒品、性爱秀，诸如此类的。动机够充分了。”

　　“听着，”贝拉·莎拉珍说，抬起头来，不再那么轻佻了。“你凭什么——”

　　“噢，是的，”狄雷尼点点头。“达克向我们透露的可多了，有些事情他已经向我们透露却没有告诉你。我们知道那些模特儿及你那些重要友人的一切。波比呢？那个猛男花蝴蝶！他是不是也有份？我敢说他也是！我们得——”

　　“瞎猜，”她高声叫道。“你和你龌龊的狭隘思想。你只是在瞎猜。”

　　“麦兰多久来这里一次？”狄雷尼追问。“一星期一次？三次？每天来？我们可以去找管理员问个明白，所以别说谎。”

　　“我何必说谎，”她说，语气变得冷冰冰。“维多·麦兰是我的密友，一个非常特别的朋友。朋友来访犯法了吗？”

　　“他给你钱？”

　　“他给我礼物，没错。我已经告诉过你了。”

　　“礼物！”狄雷尼说。“很好，很好！或许你的价码涨了。或许他想要分手了。或许他——”

　　“组长，组长，”布恩唉声叹气。

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