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艾德华·狄雷尼却在城中北区分局的办公室里,与办案人员在讨论加美侬大饭店的凶杀事件。
出席这项会议的,除了狄雷尼、布恩之外,还有:
小队长,施马提,现已调至行政部门,专司整理捉拿“饭店恶煞”的行动作业……
小队长,布洛德,在刑事组已有二十多年的资历,服勤地区大都是曼哈顿城中区。
一级刑警,詹亚伦,黑人,与恐怖份子及黑社会的交手经验丰富……
二级刑警,班丹尼(绰号鬼灵精),对于饭店犯罪案件,特别是抢劫、盗窃、暗中搞鬼等事故尤其精通……
刑事组小队长,关威生,在计算机作业及搜集数据上,高人一等……
讨论是由布恩简报白隆纳之死的案情开场:
“与其他受害人情况相似,割开喉咙、下体多道刀伤。这次尸体是在地板上发现,请看照片。床没有动过,死亡前至少二十四小时不曾有过性行为,这点也与其他死者相同。”
关威生问:“指纹?”
布恩:“指纹小组正在验,希望不大。有两件事或许有用……在死者的喉咙里插着一小片刀尖。半吋多一点,化验小组正在鉴定,毫无疑问是由凶器断落下来,很可能是一把折刀。”
詹亚伦:“刀刃估计有多长?”
布恩:“也许是三吋。”
詹亚伦:“去他的!牙签嘛。”
布恩:“死者脸部遭一级灼伤,特别是眼鼻周围。化验报告说,是由于氧化物和梅司催泪瓦斯中的氯苯乙酮所致,灼伤表示近距离大量使用。”
布洛德:“能使他昏倒?”
布恩:“是的,目前还在追查死者的底细,纽约方面没有档案,是从乔治亚州、亚特兰大来此地。联调局方面也去查过,可能没什么用处。”
关威生:“梅司瓦斯罐找到了吗?”
布恩:“没有,可能凶手带走了。关于梅司的持用规则,有没有人知道?”
施马提:“在纽约是属于违禁品,禁止买卖、持有或使用。除了安全和执法人员,不在此限。”
班丹尼:“黑市呢,詹亚伦?”
詹亚伦:“我是黑人,你就问我黑市?”(众人大笑。)
詹亚伦:“有一些。小罐的、适合女人搁在皮包随身撝带。明目张胆的买卖,没有。”
布恩:“就目前来说,梅司瓦斯和刀尖是仅有的两项新发现,在下一步行动之前,请各位先听前任刑事组组长,艾德华·狄雷尼的谈话。狄雷尼组长并不出任务,他是由伊伐·索森副局长和本人的敦请,同意出任,呃,这件凶案的调查顾问。组长,请。”
狄雷尼起身,慎重的靠着桌子,目光缓缓的扫过每一个人。
“我不是来这里发号施令的,”他平淡的说。“我没有正式的身分。我来,是因为伊伐·索森副局长和埃布尔纳·布恩小队长都是老友。我来,是因为我与各位一样,想除恶。我若有任何建议,会直接向伊伐·索森副局长和布恩小队长说明,采不采用,则在他们。我只希望各位确实了解情况,我也希望这一次的出面,能尽量不宣扬出去,我了解终久纸包不住火,但是,我不需要宣传,因为我已经拿到了退休金。”
大伙对这番话报以一笑,轻松起来。
“现在我们言归正传……”
全体聚精会神的听。
他向众人报告认为凶手是女性的理由,将各项言论又再重述一遍。他更加上了一项:向《纽约时报》密告的,可能是个女人。
但是对韩德利的研究统计数字,一概不提。
这些人是职业警员,他们对社会变迁、心理动机不感兴趣。他们关心的,是证据,是可以带进法庭的真凭实据。
所以,他的说辞放在已知的事实。除了凶杀的间隔相当于妇女的月事周期外,所有的事实,在座的人都已耳熟。
但是,将如此不相关的事物,做如此完整的配合,却是他们首次听到。他看得出每一个人都已把猜疑化做信任,相信这套理论是一个全新的开端,是一条温故知新的大路。
“所以我们现在要追的,”狄雷尼作结论。“是一名女性狂人。据我猜测,年纪不大——二十七八到三十五六左右,五呎五、六的身高,非常聪明,不会是街头流莺、女混混之流,很可能受过高等教育,很可能有服药喝酒的习惯,当然这都是猜测。不做案的时候,很可能生活正常。是职业妇女,也可能是家庭主妇。讲完了。”
他坐下后,大家交相观望,等着谁率先发言。
布恩:“有没有意见?”
施马提:“说的这些都不能在检察官面前立足。”
布恩:“不错。但这是一个新的开端。”
詹亚伦:“无意见。”
班丹尼:“我听得进。”
关威生:“这与案例不大吻合。”
狄雷尼:“我同意。但是这个案子,不能以常理论断。旧案例没有错,只是不合时了。”
布洛德:“我附议,组长。假定凶手是女的,我们该从哪儿着手?”
布恩:“第一步,重新查记录。查女性犯罪挡案,重刑犯、最近获释的、逃院或逃狱的精神病患。”
关威生:“我那批人办得到。”
布恩:“第二……布洛德,看看能不能就刀尖分析出金属成分,追出刀子。”
狄雷尼:“或者形状。纽约区的小型折刀形状各不相同,种类繁多。”
布恩:“第三,詹亚伦,你负责催泪瓦斯。谁造的?怎么流进纽约?邮购方式?还是有照购买?等等有关的问题。”
班丹尼:“我呢?”
布恩:“同性恋酒吧的‘饵’撤销。集中于城内各大饭店的酒吧、酒廊。向酒保、女侍展示死者的相片。”
班丹尼:“我们已经做了,小队长。”
布恩:“做了再做。”
班丹尼:“嘿,慢着……”
大伙齐回头,注视班丹尼。狄雷尼沉着不动,随后问:“你的小组已经把照片分送出去了?”
班丹尼:“对,组长。”
狄雷尼:“结果是零?”
班丹尼:“对。道理显而易见,那些地方太杂,侍者哪里记得顾客的长相?”
狄雷尼:“嗯。布恩,手上有疤的是哪一个?”
布恩:“第三个。艾杰利,柯立芝饭店。”
狄雷尼:“回柯立芝。先问酒保或者女侍是否记得有一个满手是疤的客人。如果他们记得,再出示相片。”
班丹尼:“懂了。棒。”
布恩:“还有没有其他问题?”
关珙生:“凶手是女性这点,需不需要向媒体透露?”
布恩:“伊伐·索森副局长说暂时不必。”
布洛德:“想封都封不住的,牵涉的人太广。”
布恩:“话是不错,不过决定权操在我们手里。其他问题?”
班丹尼:“假发改了什么颜色?”
布恩:“可能是金黄,也许任何颜色都有可能。”
班丹尼:“谢谢,这范围真是‘小’。”
大伙笑着,起立,会议结束。狄雷尼看着他们走出去。他很满意;这些人明了自己的工作·更令他开怀的,是他们肯接受他的看法。其实,他的看法多多少少都是在猜。可是他明白,任何一个案件都需要一付框子,不管这个框子多么空泛。有了骨架,才能填空。
案发至今,三个多月。毫无起色的结果,不止是受挫,更是大伤锐气。
如今,至少有了目标,一个方向。警察人员在许多方面都像牧师;法律就是圣经。狄雷尼给了他们希望,最起码,法律维持了它的尊严。
“再耽一会吧,组长?”布恩问道。“也许可以再提供一些宝贵的意见。”
“谢了。喧宾夺主的事不好。保持距离,不要惹人嫌。”
“谁都不会嫌你,组长。”
狄雷尼笑笑,摆了摆手。
出门后,回顾这幢忙碌的屋子。他的大半生都耗在比这更老旧的屋子里,但是气氛熟悉,味道相同。
他走在街上,春日里的周末午后,人潮拥挤。他看着过往的妇女;发觉自己在认定饭店恶煞是女人之后,连带品评女性的眼光都变了。
说也玄妙,过去他像大多数男人一般,耸耸肩,说上一句:“女人嘛。”那种口吻竟含着绝对的看不惯,一竿子打尽的意味。
现在,他认为再也没有比解析男女之间的共通点更复杂的事——就是把所有的罪恶、道德、理想、堕落,拿来男女不分的相提并论。
假使有人愿意将男人具备的能干面,许给女人共有,那么,强词夺理的说,男人一肚子的坏水,女人是否也该具有呢?
这个问题好,他暗下决定,值得与蒙妮卡争辩一番。这是头一次,他以宽大为怀的姿态在看她……
搭公交车到家,四点不到。蒙妮卡睡在起居室的长沙发上,一本书摊在腿上,眼镜架在鼻梁上。他含笑,轻轻阖上门,走入厨房。
他做一份醩鱼蛋黄色拉蕃茄片三明治,开一罐啤酒,一并带入书房。
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