组长不知道该从何说起。贺艾迪主动解决了他的难题。

　　他说：“听说你在协办饭店恶煞的案子。”

　　狄雷尼吃一惊。“你哪里来的消息？”

　　贺艾迪挥了挥手。“这里那里啦。反正就是这么回事。”

　　“不错，我是在帮忙，伊伐·索森副局长是老朋友了。我来是为了——为了我们需要你的大力协助。”

　　他一矢中的。贺艾迪直起腰干，挺起胸。浑沌的眼睛有了光彩。

　　“需要我协助？”他不敢相信。“那件案子？”

　　狄雷尼点头。“你就是我要找的人。你是饭店安全组的组长。”

　　“了不起的饭店，”贺艾迪自嘲着。“了不得的安全组长。”

　　“别……”狄雷尼说。

　　接着他便说明所有的凶案都发生在有会议举行的饭店。他指出凶手必然事先知情。

　　贺艾迪闭着嘴，专心的听。

　　“谁会知道曼哈顿中区各大饭店排定的议程？报纸上并未公开。”

　　贺艾迪思考片刻。

　　“这些事情几个月前就拟定了。”他说。“有时候几年前就排好的，为了预定房间。市政府知道、观光局知道，或者会议局、商务局，这一类的机关都可能知道。”

　　“很好。”狄雷尼不提他以为的那些来源。“还有没有别的？”

　　“旅馆同业公会——”

　　“还有……？”

　　“哦，这个——”

　　贺艾迪吃力的弯身，翻看方才扫落的那堆报章杂志，抽出一册很薄的刊物，推到狄雷尼面前。

　　“纽约旅馆商务杂志，”他说。“每周出刊一次，上面列有市内所有大会议的目录。”

　　“每一个旅馆都有？”狄雷尼一页页的翻着。

　　“应该是，”贺艾迪点头道。“免费赠阅，经费靠广告维持。我想旅行社大概也有，说不定还分送到外县市各大公司行号——谁知道？要查。”

　　“嗯，这是个路子。艾迪，我可以带一份走吗？”

　　“诮便。我连半眼都懒得瞧。”

　　狄雷尼起身，伸手。贺艾迪握住他的手不放。

　　“谢谢你，艾迪，”狄雷尼抽出手。“你帮了很大的忙。”

　　“是吗……”他语音不清。“只要我帮得上……”

　　“好自珍重。”狄雷尼诚恳的说。

　　“我？那当然。我都高到碰顶了，当然会珍重。”

　　狄雷尼点点头，离去。

　　03

　　他在西城一家法国餐厅喝完美味的鱼汤和一小瓶葡萄酒。抵达城中北区分局时，三点半刚过。伊伐·索森副局长已先他而到，狄雷尼与他及布恩在小队长办公室晤谈。伊伐·索森将上午与警局大头目们的会议结果告诉了他们俩。

　　“你交代的全照办了，艾德华，”他说。“明天举行记者会，正式宣布扩大侦查范围——搜捕凶嫌，包括男女两性。假发的事只字不提。”

　　布恩接口道：“他们在白隆纳的房间里又清出不少金黄色假发。刀尖和催泪瓦斯怎么说？”

　　“保密，”伊伐·索森说。“我们不要一次抖完。如果公共关系那批人逼得紧，就透露刀尖的事，以后再谈催泪瓦斯。总要留一手，好办事。”

　　狄雷尼与布恩同声一叹。这些弄权术的大员，最是难缠。

　　“艾德华，”伊伐·索森继续说，“对于你的涉入，目前还不便声张。”

　　“最好永远不要声张。”.

　　“布恩小队长，所有媒体的动向都得向我报备。在这件案子上，我是警局唯一，听清楚了，唯一的对外发言人。懂吗？”

　　“是，长官。”

　　“把这句话传下去。我不许任何暧昧的文字出现。如果我逮到谁泄露内幕，他会莫名奇妙就滚蛋。……你没有什么要报告吧？”

　　“没有。”布恩说。“查刀子和催泪瓦斯两项，正在编制。关小队长的报告还没出来。”

　　“我倒有一些进展。”狄雷尼此话一出，另两人一齐盯住他。

　　他于是将贺艾迪给的旅馆杂志，以及他认定凶手必定对各饭店的会议日程事先知情的事提出说明。

　　“这绝对有关系，”他强调。“我们必须将市内凡有权见到这份数据的人，列出一份名单。”

　　伊伐·索森楞住。

　　“艾德华！”他大叫。“那可能有上万个人哪！”

　　“上千，”狄雷尼不留余地的说。“非列不可。小队长？”

　　“好吧，”布恩脸上不乐。“男女都要？”

　　“对。”狄雷尼点头。“这是掩护我们自己。——二、三十个刑警够了吧？”

　　“起码。”

　　伊伐·索森苦哼一声。“好吧！照你的话办。这事由谁负贵？”

　　“我。”布恩说。“最好叫施马提尽快排出进度表。”

　　狄雷尼乘他们讨论作业细节时，自行离去。他走出分局，寻着一个公用电话亭。接通了韩德利。

　　他告诉韩德利，明天在总局召开记者会。侦办范围已扩大到男女不限。但是他不提假发、刀尖和梅司催泪瓦斯。

　　一阵沉默之后……

　　“我那份总计报告说服了你？”韩德利问。“你又说服了他们？”

　　“半服，”狄雷尼道。“有一些人还是认为我在胡猜。”

　　他又将凶杀间隔期与女性月事周期吻合一节重述一遍。

　　“你当真？”韩德利惊疑参半。

　　“我当然是当真。我在记者会之前透露给你，是做资料，不是叫你公开。算我欠你的。再说，你在搜集女性凶手的档案时，可能有需要。”

　　“我已经动手搜集了。”韩德利说。“你想什么，我全有数。我查了连续滥杀凶案的记录，有一位犯罪学家称这些案子为‘重杀’。”

　　“重杀？”狄雷尼念着。“这倒是个新名词。好名宇。你查到了些什么？”

　　“一九OO年，美国这类型的案子有二十五件左右，受害人从七人至三十多人不等。叫人惊心的是，二十五件案子有半数以上都是一九六O以后的事。换句话说，重杀事件逐年的在增加。”

　　“是的，我也注意到了。”

　　“还有一个坏消息向你报告，组长。”

　　“什么？”

　　“从一九OO年起的那二十五件重杀案当中，只有一件，凶手是女的。”

　　“喔？人抓到了？”

　　“没有。”

　　04

　　蒙妮卡自浴室出来，头上满是发卷，脸上糊着冷霜，睡袍带上扣了一大枚安全别针。

　　“外层空间来的大怪物。”她快活的调侃自己。

　　他脱了背心，外套，手上勾着一只大皮鞋，坐在床沿上望着她傻笑。

　　她垫好枕头，盖上毯子，戴起眼镜，从床头柜上取过一本书。

　　“你今天都吃些什么？”

　　“没吃什么，”他顺口胡诌。“早上那顿太饱了，午饭没吃，晚上一个三明治，一瓶啤酒。”

　　“一个三明治？”

　　“一个。”

　　“哪一种的？”

　　“火鸡片，卷心菜色拉、莴苣和蕃茄。”

　　“怪不得，”她点着头说。“看起来清淡得很。”

　　“我看起来很清淡？”

　　他弯腰解开另一只大皮鞋。再坐正的时候，发现蒙妮卡仍在看他。

　　“案子进展如何？”她平静的问。

　　“还可以。刚起步嘛。”

　　“人人都在谈饭店恶煞。今天会议席上，不断的提这件事。呃。是闲谈，不是演讲。艾德华，大家表面上谈笑风生，实际都怕得要死。”

　　“那是自然，”他说。“有谁会不怕？”

　　“你还是认为凶手是女的？”

　　“是的。”

　　他起身，松领带，宽衬衫。她依然不看书，专心的望着他将裤袋里的杂物搁上梳妆台。

　　“我本来不打算说的……”

　　他停止动作，转脸向她。

　　“说什么？”他问。

　　“我问人家会不会以为凶手是女人。这是我自己在做的民意调查。我问了六个人：三男三女。男人统统说不可能，女人却说有可能。怪不怪？”

　　“有趣，”他说。“不过我不懂它的道理——你呢？”

　　“也搞不清楚。男人对女人的评价好像比女人自己来得高。”

　　他淋完浴，刷过牙，穿上睡衣，关了卧室的大灯。蒙妮卡开着床头的小台灯。他上床，手枕在脑后睁眼躺着，朝上看。

　　“为什么女人会干这种事？”他回过脸来问。

　　她放下书。“我还以为你对动机不感兴趣。”

　　“我没说这话。我只说对‘因素’不感兴趣，这两者间有分野。凡是警察对动机一定有兴趣，非有不可的。那才能破案。不是研究心理或社会的因素，而是直接的动机。一个人为了贪念引动杀机，逋才重要。至于造成贪念的因素就没有多大作用。我想追究的是，是什么样的直接动机，造成一个女人做出如此疯狂的连续凶杀案？报复吗？她乱刺死者的性器官。难道是遭受过强奸的妇女吗？”

　　“有可能，”蒙妮卡接得很快。

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