有时候我真觉得没有指望。”

　　“没这回事，”狄雷尼一口否定，“绝对不会没有指望。事情往往有出人意表的转机。记得当年我干二级刑警的时候办过一件案子。有个女的在中央公园被人杀了。怪异的是这女人是个秃子。后来跟她一些朋友谈过，才知道她是癌症患者，一直在接受放射性治疗。平常她都戴一顶金黄色的假发。当时我们简直无从下手，三个礼拜以后么洞分局抄查一家地下烟馆，逮到一名男扮女装的家伙，戴着一顶金黄色的假发，其中一名干员记起中央公园的案子，便报告上去。是同一顶假发，里面还贴着制造人的名字。我们理所当然的钉上这家伙。结果女人不是他杀的，但是他说出了这顶假发向谁买的，案子就这么侦破。这是运气——真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。我讲这些无非是说明：艾勒比的案子可能也有相同的情况发生。”

　　“让我们祈祷吧。”苏迈可哀戚的说。

　　过一会，狄雷尼告辞，两人握手道别。苏迈可说他将立刻与伊伐·索森副局长报告一切，明天上午便与狄雷尼联络。

　　“谢谢你，”他神情庄重。

　　“谢谢你的真心和诚意。我相信我们一定合作无间。”

　　“一定。”狄雷尼由衷的说。

　　“也许往后我们经常会互相叫骂，不过目标是一致的。”

　　客厅里，罗莎坐在电视机前闲适的编织着。狄雷尼谢谢她的款待，并邀请他们夫妇得空时到他家中坐坐。

　　“好啊，”她羞涩的笑笑。

　　“只是孩子……不过，我想可以安排的。”

　　“好极了，我有一种感觉，你和我太太一定谈得来。”

　　她看着自己的丈夫，两人似乎在交换一个外人不能会意的暗号。

　　到门口，她一手按在他臂上。

　　“谢谢你的帮忙。”她的音调很低。

　　“你是个好人。”

　　“这一点我自己还不能断定。”

　　“我能。”她温和无比的说。

　　第05章

　　一

　　他们在进早餐，洋葱熏鱼片炒蛋。狄雷尼啃着一个涂满牛油的卷饼。

　　“你今天打算做些什么？”他闲闲的问。

　　“上街，”蒙妮卡答得很快快，“跟贝嘉一道去，逛一天，中饭在外面吃。买耶诞卡，还有替孩子们带些礼物。”

　　“很好。”

　　“过节你想要些什么？”

　　“我？我什么都有了。”

　　“说得好听。来一只登喜路的雪茄烟盒怎么样？”

　　他考虑。

　　“不坏，旧的那只都散了。黑的摩洛哥皮不错。你想要什么？”

　　“拜托，千万别又是从药店买的香水一瓶。你也要上街？”

　　“不，我待在家里。苏迈可说会来电话，我得等着。”

　　“晚上想吃什么？”

　　“有一样东西很久没吃了，奶油子鸡配全脂饼干和——”

　　“薯泥加豌豆泥，”她笑着接下去，正热闹着，电话铃声也响了。

　　“艾德华·狄雷尼，”他接起。

　　“是的，组长……早……真的？他的反应呢？好好。他应该会愿意的。好，我等他们。谢谢，组长，回头再跟你联络。”

　　他搁好话筒，转向蒙妮卡。

　　“伊伐一切照准。车子没问题，布恩和双杰森，也供我差遣。这会儿他们正在拷贝数据，大概中午以前就会送过来。”

　　“我可不可以跟贝嘉提起布恩的事？”

　　“可以。他可能已经告诉她了。”

　　“你很乐吗，艾德华？”

　　“乐？”他对这个字眼有些惊讶。

　　“嗯，很满意。应该是。有人来请你出马，总是一椿乐事。”

　　“他们少不了你。”她的口气非常肯定。

　　“不打包票的。我事先就对伊伐和苏迈可说过。”

　　“可是你最喜欢接受挑战。”

　　他耸肩。

　　“你一定会击破它的。”

　　“击破？”他笑起来。

　　“太太，你可真是老了，现在的警察老早不用击破这两个字啦。”

　　“好，要是你真这么以为，那就再见。盘子归你洗，我要上街了。”

　　“花钱享乐去吧。”

　　他把杯盘清理好，便进书房抽雪茄看报，不过片刻，却又推开报纸出神的回味起蒙妮卡的话来。

　　这不能说是挑战——这不止是挑战！

　　每天有上百，甚至上千的人在战争、革命、恐怖爆炸事件中死于非命，许许多多的人在街上，在家里，在床上惨遭不测。有些纯意外，而绝大多数是出自蓄意的暴力行为。

　　所以又何必对一个人的死亡热心过度？这人不过是千百人中的一个而已。不对；艾德华·狄雷尼并没有扭转乾坤的力量，他无法改变战争，也无法遏止大屠杀。他的专长只在对付一起又一起的凶杀案。

　　一条生命不该在寿终之前被扼杀掉，这才是它的要旨。

　　他再度拿起报纸，起伏不定的思潮令他怀疑起自已的动机，可能与苏迈可决定请他帮忙之初，同样复杂。

　　最后，本能教他排除了所有这些软性的哲理，正本溯源只有一个：有人被谋杀，狄雷尼是警察，他的职责就是要找出凶手。这个道理简单、有力，合情合理，他满意了。

　　看报与抽烟几乎在相等的时间结束。报上有一栏提到艾勒比的凶案。大部分是艾勒比的父亲和艾勒比太太抱怨警方拖延塞责的言辞。

　　刑事组代理组长苏迈可表示，警方正循“有力的线索”调查中，可望在短期内有“重大的发展”。这种措辞看在狄雷尼眼里，等于是“警方目前一筹莫展。”

　　二

　　中午刚过，两位警官携着四大纸箱的资料来到。狄雷尼直接引他们进了书房，把纸箱堆高迭好，彼此握手寒暄。那两人穿着便服，狄雷尼替他们挂好衣帽回来，见他们仍站着。

　　“坐啊！”他说“小组长，我们十天前才见过面，对你的近况十分清楚。蒙妮卡今天和贝嘉一道上街花钞票去了。杰森，大概有——两年——没见到你了。有没有瘦一点？”

　　“只几磅而已，看不太出来。”

　　“嗯，气色真好，家人都好？”

　　“很好，谢谢。两个孩子长大的速度惊人，满嘴蓝球。”

　　“别约束他们，”狄雷尼忠告。

　　“都是好孩子啊。”

　　两个警官不提任何有关这趟公干的问题，但是狄雷尼觉得有责任略加说明。

　　他扼要的解释代理组长苏迈可公务太忙，分身乏术，伊伐·索森副局长遂请他复出帮忙查艾勒比的案子。主要因为局子里受死者的遗孀还有他老爸——两个有领有脸的人物——炮轰得太厉害。

　　狄雷尼绝口不谈局里高阶层之间的权术斗争，和种族隔阂一类的事情。埃布尔纳·布恩与双杰森对他这一番有所保留的解说，似乎已经心悦诚服。

　　“小组长，”狄雷尼说：“你一方面协助我调查，一方面要和苏迈可的人手随时联络。记住，他是这件案子的总指挥——我只是一个顾问身分的老百姓。杰森，你的职务是属于机动性，哪边需要你，你就去哪。总之，这只是一趟暂时性质的公差，等案子一了，或者我在中途走人，你们俩就得回到原来的岗位。有问题吗？”

　　“没有。”双杰森毫不考虑。

　　“等于度假，”埃布尔纳·布恩说，“只对付一件案子。”

　　“度假，说得好！”狄雷尼嗤道：“到时候要你们跑断腿！眼前一件大事，我们三个必须把全部的报告、照片、数据看完。中间休息一个钟头左右，我准备了一些三明治和饮料。然后继绩工作，把纸箱全部出清为止。出清以后，再决定下一步。”

　　说做便做，三个人立刻动手开纸箱，将所有的琐碎数据全数倾倒在书桌上。由狄雷尼先看一份，交给埃布尔纳·布恩，布恩看过后再传给双杰森。数据中大部份是简短的备忘摘要，进行得很顺。验尸报告与犯罪现场勘察报告比较繁复，相当费时。

　　狄雷尼抽雪茄，两名警官吸香烟，书房里烟雾弥漫，狄雷尼起身打开后窗上的一架老爷风扇。三人一声不吭的忙了一个多小时，才歇息吃午饭。狄雷尼端出早做好的三明治、两罐啤酒给杰森和自已。给埃布尔纳·布恩的是一瓶汽水。

　　狄雷尼双脚往桌上一搁。

　　“杰森，”他说：“保持地毯上湿脚印的工夫你做得真不赖。”

　　“谢谢。”

　　“你的报告应该已经非常完整，不会再有什么遗漏的地方吧？”

　　“没——，”双杰森答得很慢，“应该是没什为了。”

　　“你上楼，”狄雷尼不放弃，“进接待室的时候，可曾闻到什么气味？”

　　“气味？呃，那天下大雨，潮得很，整幢房子都是一股潮湿的气味，甚至有点霉味。”

　　“没什么特别的味道？像香水，烟味，菜味等等？”

　　黑大个眉毛一蹙。

　　“想不起有什么特别的味道，就是潮湿。”

　　“一楼的艺品店——门锁着？”

　　“是的。二楼黛安·艾勒比医生诊所的门也锁着。

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