赵占元知道这向五爷是回民。
　　张作霖其实也早有耳闻，那时候上青麻坎三界沟就听汤二虎对他介绍过：“本地有个绺子，大头子就是向招子，这小子反复无常啊，今儿个跟这家好，明儿个跟那家好，好着好着说反性他就反性，说出卖谁就出卖谁。上边拉着手，底下就下绊子，死在他手底下的人不计其数啊。”汤二虎还告诉张作霖：“多咱见着向招子你可留神，这小子是个白眼狼！”
　　因此张作霖心里头不痛快，另外也感到压力很大。赵占元亲自给向招子满上茶后，把水烟袋拿过来了，向招子真不客气，接过了“咕噜咕噜”他就抽。厨房那就炒上了，一会儿办了三桌酒宴，张作霖、赵占元陪着在屋里吃喝。赵占元一想，毕竟我是局外人，老朽了，在跟前儿待着，他们多有不便，不如我暂时回避回避，不管有什么事好留个退身步。他假装上茅房，出来了，冲张作霖使了个眼色，张作霖也出来了，赵占元压低了声音：“女婿，注意呀，好汉不吃眼前亏，可得罪不得。”
　　“嗯，我知道，您老放心吧。”赵占元回避起来了。张作霖假装上茅房，系着裤腰带净了手又回来，往下垂手一坐，就见这向招子把酒杯也放下了：“老弟，你比我们强得多呀，听说你到朝鲜去了将近一年？朝鲜那边的形势怎么样啊？”
　　“唉，一言难尽啊，咱是当大头兵的，管不着那么多呀，当兵的，发令叫打咱就打，叫退咱就退，总而言之，据我所知，咱大清国是打了败仗了，几十万军队全线溃退。这不兄弟我也站不住脚了，我这才回来了。”
　　“那你怎么没跟着大部队走呢？”
　　“没有，我跟人家走算怎么回事啊，另外我家里还有白发老母，我十分挂念，就这么着，我半道上溜回来了。”
　　“也对，搁到我身上也得这么办。老弟，听说回来之后你毅然投身绿林，我们绿林之中又多了一位好汉，我挺高兴。还听说你这一出世，砸了钱家大院，整了几样带响的家伙，呵，你的人头扩充得也挺快啊，在这方圆一带声望甚高。我是从中安堡一带听说的，今天特来拜望。俗语说，英雄惜好汉，好汉爱豪杰。”
　　张作霖知道他这叫扯淡，嘴上也就顺着扯：“啊，是！五爷，大驾光临，大概不是为了看看我，肯定还有事吧？”
　　“哎，痛快。老疙瘩，现在咱们绿林人这碗饭也不太好吃，哎，远处不说，就说咱们这辽河两岸，就说咱们辽南一带吧，有多少个绺子，冯麟阁你听说过没？杜立三你更清楚，八角台的豆腐匠张景惠，还有个张作相，我，你，等等，数不胜数啊。老疙瘩，历来都是大鱼吃小鱼，强存弱亡。我想你从外边闯荡过，不能不明白这个理，兄弟，你毛儿还嫩，别看你胆大管直，毕竟你人马有限，你知道你这一走红，有多少人妒忌？都想把你给吞了，我说得对吧？这不是骗你。哥哥呢，爱惜你是个人物，我不愿意看见别人欺负你，更不愿意看到旁人把你给吞了。因此，我这次来跟兄弟你商议一下，咱哥俩儿合伙干，你拉着弟兄加入我的保险队，上中安堡去，也不是哥哥当着你吹啊，在我那一带铜墙铁壁，你知道吗？哥哥有后台，这年月没后台不行。当然，你也有，你老岳父是你的后台，那不差得多得多了吗？他有什么势力，无非有俩土鳖钱，认识几个熟人。在关键时刻，那玩意儿不顶用。我所说的靠山那是大靠山，当着真人不说假话，我现在加入了俄国政府在咱们辽南的别动队，信不信？看这个。”向招子说完在怀里一伸手，拽出个袖标来，这袖标他不戴着，在怀里揣着，往张作霖面前一扔，张作霖拿过来一看，是“别动队”仨字，虽然他不认识，向招子一说，照葫芦画瓢他也看出来了。下边还有一行外文，所谓外文就是俄文，那张作霖自然不懂了，这袖标还挺好看，上头还绣了个大鹰，展翅摇翎的。看完了，还给向招子。
　　向招子接过来往怀里一揣：“看着这个没？我的顶头上司是俄国军官，叫克留金，听说那也是个团长啊。人家一色都是马队，使的都是洋枪、洋炮，拿哥哥我来说，要什么有什么。要大炮有大炮，要轮船有轮船，说不定将来发展了，还兴许用飞机呢。你要跟了哥哥我，你还不是甩开腮帮子吃香的喝辣的吗？我是交朋友的人，只要你点头答应，跟我合伙，你就坐第二把金交椅，当个副队长。愿意不，兄弟？这可是好事，一般人不常说打着灯笼都没地方找去，这就那么回事。怎么样？”
　　张作霖一听，心说我就知道这小子没安好心嘛。他恨不能把桌子掀翻了，痛骂他一顿，但又一想，老岳父一再叮嘱，我不要鲁莽从事啊。张作霖把火往下压了压，一笑：“五爷，多谢您的提拔，这真是天底下找不着的好事，作霖非常高兴。只是，我手下的弟兄不多，怎么忍心坐上二把金交椅呢，有道是无功受禄寝食不安哪，五爷，您的心意我领了。这么办行不？您先容我一段时间，等着我腰杆再粗一粗，再闯荡闯荡，到那时我再投靠五爷，不知道行不行？”
　　“哎，张作霖，你别跟我兜圈子好不好，你这叫婉言谢绝啊，这一说你不乐意呗？”
　　“嗯，有那么点儿。”
　　“哈哈，那么跟着我干不乐意，你是不是想投靠杜立三啊，我听说你跟青麻坎处得不错，我可告诉你，那杜立三站不住脚，你跟他干不如跟我干。另外我再告诉你，我这人说出的话，没有敢驳我面子的，你可是首例，我限你两分钟你再考虑考虑，给我个明确的答复。”
　　张作霖也毫不示弱：“不，不用考虑，这个事咱就这么说好吧，我不能加入你的队伍！”
　　向招子可从来没撞过南墙啊，这小子闻听，把桌子“哗”就给掀倒在地，他那些保镖“噌，噌”全把枪拽出来，大小机头张开就对准张作霖。向招子一摆手，没让他们下家伙：“姓张的，我这个人不强人所难，咱们骑驴看唱本走着瞧，迟早你要后悔的，走！”
　　向招子之所以对张作霖没有下手，并不是他心慈手软，而是他心里也没底，在外头也有张作霖手下的几十个好弟兄，快枪、快马，那也不简单。如果在里头下了家伙，被人家包围了，岂不吃了亏，所以他最终负气而走。赵占元听着信儿之后可吓坏了：“老疙瘩你惹祸了，那向招子谁惹得起啊，你把他给得罪了，他非报复不可啊。他之所以没下手，是带的弟兄不多啊，大概回去拉队伍去了，咱赵家庙、二道沟都完了。”
　　“老人家，你别害怕，吃这行饭的怕能行吗？就得硬碰硬。他向招子不来是他的便宜，他敢来我就对付他。再过二十几年还是一条好汉！”
　　“我说老疙瘩你别净说这话，你现在有老婆，有老人，你死不起，你得为大伙儿活着。动不动就说再过二十年还是一条好汉，那行吗那个，将来你还得有孩子，你得为别人着想啊。老疙瘩，你想想下一步应该怎么办吧。”
　　张作霖一想，后果的确很严重，张作霖一琢磨怎么办呢，我呀别吃眼前亏，利用这个机会我上青麻坎三界沟去一趟，请示请示我老干爹应该怎么办。要实在不行，我就备不住把我的弟兄拉到青麻坎，不能因为我成立了保险队，给乡亲们带来麻烦。他跟老岳父一商议，他岳父同意。张作霖临走之时把家里作了安排，怕向招子报复，让他娘跟他媳妇儿在王大发、邢立亭众人的保护下暂时先避一避风，搬回海城西小洼村，先上那儿躲一躲。让他老岳父赵占元也到海城去避一避。把人先分散开，等张作霖从青麻坎回来，再重新集合人马。
　　张作霖独身一匹马一支枪，起身三奔青麻坎。但是大道他不敢走，通过中日大战一折腾，这地面跟当初大不相同了，土匪横行，另外不是日本兵就是俄国兵，碰上谁都够戗。为了确保平安张作霖绕走小路，这就耽误时间了。三月的时候，这地方照样冷，到了后半夜还上冻。这一天张作霖正往前走着，天黑了，北风还卷起了小雪花，把张作霖冻得手脚都麻了。张作霖一想，别贪黑赶路了，找个地方先休息，点堆火取取暖，明天就可以到三界沟了。
　　想到这儿，四外寻摸，只见在荒地的道旁有一座关帝庙，但这关帝庙年久失修残破不全了。张作霖下了马，到了院里一看有棵树，把马拴到树上。先把草料解下来给马喂上，鞍子卸了下来。他进了大殿，一看这关帝只剩了一只眼睛了，庙顶上也不知道什么原因有个大窟窿，自然地开了个天窗。再看那周仓、关平，身上的泥塑也全褪了色。张作霖恭恭敬敬给关帝磕了仨头，心里头念念有词，说弟子路过此处，因为迷失方向，天气不好，在您老人家脚底下蹲一晚上，求您老人家恕罪。那阵儿人都十分迷信，张作霖叨咕完了，在外头撅了点儿树枝子，找了点儿取暖的东西，拢了个火堆。兜里揣着干粮，拿出来烤了烤，啃了几口。等身上也暖和了，他往供桌上一靠，就觉得头重脚轻，迷迷糊糊要睡。但他吃这碗饭，晚上很难睡个舒服觉，有的时候一连几宿不睡觉，顶多打个盹儿，确实也乏了。张作霖往后一仰，不久就进入梦乡。也不知睡了多长时间，突然听见他那匹马在院里头一阵长鸣，张作霖从梦中惊醒，怎么回事？我那匹马是经过训练的，不见生人他不叫唤哪，莫非这儿还有旁人吗？正在张作霖想事的时候，从外头闯进一伙人来，能有二十多个，“呜”一声就扑到张作霖近前。还没等张作霖弄清楚怎么回事，两个通天炮打了他个乌眼青，把张作霖按到地上，枪也叫人给缴了，两条腿也捆上了，然后像拖死狗一样拖到院里头，就听那当头儿的说：“把那马解下来，把他架到马上，走，这回算抓个活的。”

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