老人家，我得怎么感谢您呢？”
　　“孩子，别说了，我还不是冲着你媳妇儿你孩子嘛，往后做事多加检点吧，小心哪，一旦陷到泥潭里边去拔不出腿来啊。”
　　这任占魁一看，在座的除了一家人之外，还有他兄弟任占彪，缺少一个人，他内弟兰四虎没在这儿，他就问：“岳父，怎么我内弟没来呢？”
　　一句话触动兰大头的伤心事，老头儿哭了，说：“你内弟不但不能来，而且这辈子都不能来了。”
　　“怎么了？莫非他不在人世了？”
　　“对了，死了。”
　　“呀，他那么年轻怎么死在我前面了，莫非遇上什么飞灾横祸了？”
　　“对了，你内弟呀叫人家像栽萝卜似的，种到地里头了。”
　　“谁这么缺德，比我还损呢，谁给种的？”
　　“咳，别提了，后来你内弟死了之后啊，我也没少花钱啊，我得弄明白怎么回事啊，真就打听清楚了。你知他死在谁手了？”
　　“谁手？”
　　“他妈的一个小子，姓张，叫张作霖，人们都管他叫张老疙瘩，这小子没少在高坎混事儿，也到海城去过，这张作霖认识青麻坎三界沟的杜老判和杜立三，他跟那帮人都有联手的事啊，出事的那天就是张作霖勾引的汤二虎、张是非那帮人，把你内弟活埋了，跟他一块儿死的还有那个姓冯的队长，一块儿给栽地里头了，你说这招损不？哎呀，气死我也。”
　　任占魁一想，我老岳父为我不容易，倾家荡产把我买出来了，那么我老岳父的儿子死得这么惨，我岂能袖手不管啊？当时就放出话来：“哪儿冒出个张作霖来，不行，非得把他给收拾了，给我内弟报仇，给我老丈人出气。”这小子刚出监狱，贼性不改。就这样，他拉拢起一帮歪毛淘气儿，过去他所谓的那些好朋友多数都是地赖，又做了两拨买卖，拉起一个绺子来，一共十三个人，十三匹马，五支手枪，就在这横逛，在高丽房、旧堡、深沟寺、大虎山一带，他打算多弄点儿钱，多买点儿枪和子弹，然后赶奔赵家庙、二道沟去找张作霖。但是他可不敢上三界沟，他知道三界沟那地方，别说是他，上千的正规军队都白给。但是他也琢磨了，我要收拾张作霖还是唾手可得的。就这样，他在四外做买卖。巧了，这天劫的这拨人正是张作霖的家属。
　　
　　第二十四回 斗智谋扣人质以此易彼 比枪法显大度化敌为友
　　
　　这边的邢立亭要不是能白话，就把他也给抿了。邢立亭一说你不是跟张作霖有仇吗？我去给你送信儿。任占魁说好：“五天，五天回来一笔勾销，五天不回来，撕票！”
　　邢立亭点头，然后跟老太太辞别：“老干娘，别着急，我去找老疙瘩去，我就是把腿跑折了，我也得把老疙瘩给找来，你们要保重身体，我去去就回。”
　　就这样邢立亭离开高丽房，寻找张作霖。他本要赶奔青麻坎三界沟。邢立亭心说话，老疙瘩你不对呀，当初那时候你说上三界沟搬兵去，怎么搬这么长时间不回来啊，莫非你一个人躲了，把我们都扔开你不管了，不然的话你早回来了。我也不知道这三界沟在哪边，也不知道能不能见着你，哎呀，要了我的命了。五天时间眼看就要到了。
　　因为他道路不熟，走岔道了，走到大虎山来了。世上确有巧合之事，幸亏他到大虎山了，他要真顺利地找到三界沟还得扑空。到大虎山之后，他又渴又饿，到茶馆买了两碗大碗茶，买了一套烧饼果子，蹲到门口咔嚓咔嚓地嚼，他一边吃着就听后边说话，都是唠闲嗑。
　　“哎，你说最近咱们大虎山发生的这件新闻真有意思啊。”
　　“可不是嘛。”
　　“哎，我忘了，那个要被点天灯的小伙儿姓什么来着？”
　　“姓张，也离咱这儿不远，说是什么小黑山二道沟的，姓张，对，叫张作霖。”
　　“对。现在还没走呢，在老孙家住着呢，哎呀，孙财主跟他处得就像莫逆之交啊，看着吧，将来不定还有什么热闹呢。”
　　邢立亭这果子吃不下去了，抹了一下嘴，转回身来了：“二位，我先恕个罪打听打听，你们刚才说的是笑话啊，还是真的？”
　　“嘿，真的，哪来的笑话，就是刚才发生的事情。”
　　“那人叫什么？”
　　“你问哪个？”
　　“就是你们说那个要被点天灯那个。”
　　“叫张作霖，对，还叫老疙瘩，我们听人都管他叫老疙瘩。”
　　“哎呀我的妈呀，他在哪儿？”
　　“你离开这个茶馆往前走，往东北一拐有个胡同，叫如意胡同，头一家老孙家，在那儿呢。”
　　“我谢谢了。”邢立亭把吃剩下的烧饼果子扔到地上，撒腿就跑，这才见着张作霖。
　　张作霖得知详情之后放声大哭：“娘啊，你生这儿子你算倒了霉了，儿子不孝顺哪，老娘您受连累了。”
　　他这一哭，汤二虎、张是非、孙烈臣也知道怎么回事了：“老疙瘩，别哭了，到哪河脱哪鞋，遇上什么事咱说什么事，你哭死也没用啊，咱们得想个办法啊。”张作霖这才止住悲声，让邢立亭坐下，一瞅邢立亭跟小鬼似的：“大哥你也受苦了，牙都叫人打掉了。”
　　“他妈的，姓任这小子够狠的，他不是个人，简直是个魔鬼啊！兄弟，快去吧，你要去晚了，老太太他们都完了，五天的时间，你要不去他就撕票。现在算几天了？我算算，三天了，还有两天的时间。”
　　汤二虎站起来了：“我说老疙瘩放心，这事交给我了，哪儿冒出来个任占魁，他算个几啊，我把他大卸八块了。”
　　“对！”张是非把枪也拽出来了。
　　孙烈臣乐了：“我说二位你们先消消气，还没弄清楚怎么回事呢，你们上哪儿找他去啊，再者一说了，别忘了有备无患，你别忘了土坷垃也能绊倒人啊，千万不要掉以轻心，因为我们的人在人家手心攥着呢，弄不好，我们的人就废了。应当想一个万全之策。”
　　汤二虎点头又摇头：“你说得对是对啊，还有两天时间，上哪儿想这万全之策去。”
　　“嗯，”孙烈臣眼睛转转，转头问，“我说您贵姓？”
　　“我叫邢立亭，是剃头的出身，我跟老疙瘩是好朋友。”
　　“你打听明白没？那个兰大头，也就是任占魁的老岳父，这一家子住到哪儿？”
　　“深沟寺，这个我都问了。”
　　“他家一共几口人？”
　　“那我不清楚，大概老老小小的也能有十口八口的吧。”
　　“妥了，我看这样吧，这叫一还一报啊，要想让老疙瘩一家平安无事，我们也得抓几个人质，最好把兰大头一家子一网打尽，掌握在咱们手中，然后拿人换人，货换货，两头乐，那比拼命可有把握得多了。”
　　张作霖一听就猛醒了，觉得孙烈臣有一套，是个人物。几个人也都马上拍板定夺，汤二虎、张是非、邢立亭，又在这儿借了几个团兵，全骑着快马赶奔深沟寺。
　　很快就到了目的地。踩好了盘子，摸好了底，当天晚上就下了家伙。在被窝里就把兰大头一家全给掏出来了，装到口袋里头，但没送到大虎山，一则是远，二来这事也不是公开的，上边还有个官府，万一要被察觉了插进腿来，这事就麻烦了。所以张作霖众人临时在旧堡找了个落脚点，包了一座店房，把他们一家子全整到店房里了，锁到空房里头。
　　张作霖还特别叮嘱：“不要难为他的家属，因为他们没得罪咱，该给吃给吃，该给喝给喝，然后我们跟任占魁交涉。”
　　但这阵势确实把兰大头他们一家子吓得都没了脉，一个劲儿说好话：“饶命啊，饶命啊，好汉爷爷饶命啊，我们可没得罪你们。”
　　张作霖一笑：“你叫什么名啊？”
　　“我，我叫兰大头。”
　　“这名太难听了。”
　　但他这会儿确实把本名都给忘了：“你就管我叫兰大头吧。”
　　张作霖再一笑：“任占魁是你什么人？”
　　“我姑爷。”
　　“你姑爷现在在什么地方？”
　　“高丽房，说的是实话。”
　　“我说你姑爷要不收拾我，我绝不能这么报复，这是他找的，你们受了株连了。不过放心，好吃好喝好招待，我绝不难为你们。你呢，我把你放了。”
　　“啊？放了我？”
　　“对，我再派个人，你们两个人赶奔高丽房，找你姑爷，你告诉他，用你这一家换我那一家，定个时间、地点，如果他废了我一家，当然你们这一家子也好不了，对不对啊？你劝说你姑爷，看看他怎么办？”
　　“一定啊，好汉爷爷你放心得了，您是大人办大事，我劝我姑爷乖乖地把您的全家送到平安之处。”
　　就这样，邢立亭跟兰大头全骑着驴赶奔高丽房，张作霖领着人马在旧堡听信儿。
　　兰大头见着任占魁了。任占魁一看他老岳父来了，老头儿老泪纵横，嗓子都哑了。任占魁一问，顿时傻了眼了，心想，哎呀，棋走一步错啊，我没下手之前应当把我的家搬了，这事弄的，怎么办吧？有心不答应，一家子全完了。有心答应，这口气咽不下去。
　　这边兰大头看姑爷态度不明朗：“这孩子，你怎么犹豫上了？难道这一家子你都不要了。”
　　任占魁咬咬牙：“不是，这口气我出不来。这么办吧，我说老岳父，邢立亭，麻烦你们二位再回去一趟，告诉张作霖我绝不能这么善罢甘休，要想放他的家属，也行，我们俩得见面谈判。

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