莫非，你们都躲了不成？连那胡老嘎也不露一面。后来张作霖又一想，我错了，他们不来是对的，不能来呀，也许官府利用这个机会，使用金钩钓鱼之法，把他们钓来，一举全歼，可别来，别来呀。宁愿我一个人掉头，不能连累了弟兄们，张作霖这心里是七上八下，胡思乱想。
　　正这时候，牛车走到十字街了，过不去了，人太多了，骑兵在前边开道：“闪开，闪开，闪开，往后退，往后退。”
　　旁边是个大买卖，开绸缎庄的，开绸缎庄的东家在台阶上站着，冲张作霖就喊：“哎，张爷，有什么要求没有尽管提出来，我们一定满足你的要求！”他多大胆子敢这么喊？那年头儿时兴这个，出大差是最后一次了，马上就离开阳世人间了。所以两旁的人怎么喊，官府不管。只要你不是劫法场、不是抢夺犯人就没关系。张作霖扭头看了看：“啊，我有要求，我打算披红挂彩。”
　　“好嘞，您稍候片刻。”不大会儿，小伙计给拿出来一匹红绸子，从当中一破两边，两片，给张作霖十字披红。那年头儿有个讲究，买卖家乐意干这种事，借个吉利。给这死刑犯一披红，买卖可以兴旺发达，可以赚大钱，这也不知道谁研究的。给张作霖披红挂彩之后，车是照样往前走，有人就喊：“张爷，永别了，给我们唱一段吧，张爷唱一段吧。”
　　张作霖无心歌唱，但是为了立棍，为显示自己是条汉子，张作霖笑着点点头：“好吧，不过我少腔缺字，五音六律都不全，乡亲们包含着，我给大家唱一段京戏《坐寨盗马》！”张作霖原本就是戏迷，这戏词他都会，也没有二胡伴奏，张作霖晃着脑袋真就唱开了，唱完之后，四外掌声如雷：“好，再来一段，不然的话不让过去。”张作霖接着又唱了一段《捉放曹》，唱完这车才被人群放过去。
　　人们交头接耳，议论纷纷哪，有人就说可惜了这小伙子，二十刚出头儿，长得还够个材料，要掉脑袋了，多可惜。有的就说是条汉子，你看人家一点儿不在乎，最主要的人家能为咱们新民府本地除害，摔死花花太岁王科，这人是好样的，临死留念想。也有人说，他妈胡子、土匪哪有好饼，今天假横，一会儿脑袋就搬家了，该，自作自受。
　　这会儿牛车已经出了西门了，晃晃荡荡赶奔孤女坟。六里路，时间不大就到了。再看法场占地能有五亩，事先做了充分的准备，早把法场给护严了，牛车进来之后，上来几个人把张作霖架下车去，一溜儿小跑，赶奔法场正中的断头台。
　　这土台能有三尺多高，把张作霖架到台上之后，台中心埋了棵桩子，是柳木的桩子，上面有眼儿。这时候换人了，刽子手上来了：三个刽子手，一正俩副。这俩副的经过训练，专门干这活儿，手底下真干净，“啪”，把张作霖的辫子抓住，从这个眼儿塞到后边，在后边把辫子拽住，往后一拽，张作霖本来个儿不高，脚尖沾地，脚后跟就抬起来了，脸往上一扬，把辫子给摽上了。然后把腰、腿，用两道绳子紧紧登登绑在桩子上，这棵桩子叫断魂桩。两个刽子手往左右一闪，这个抱刀的过来了，露着肚皮，身穿大红，抱着明晃晃、冷森森、三尺半长的鬼头刀：“张爷，实在对不起，我们是吃这碗饭的，上支下派，迫不得已，论私，咱可没仇，要求张爷，到了阴曹地府那边那个世界，您可别恨我。”
　　“哈哈，这说的什么屁话呀！你就是个抱刀的刽子手，我跟你有什么过节。”
　　“唉，对，您是明白人，不过，张爷你放心，我们家祖孙三代吃这碗饭，不敢说手头干净，也可以说利索，指定不让您受罪也就是了。”
　　“朋友，那我就感谢的不得了了，我说阴曹地府那边你有什么信儿带没有，我可以给你带去。”
　　“没有，张爷，您甭开玩笑了。”
　　正在这时，第一声追魂炮响了，惊天动地，搞得人心都发颤，张作霖的心就好像被谁掏了一把似的，他把脑袋一拨碌，一咬牙，一闭眼。再看刑场上围观的老百姓，跷着脚的，伸着脖子的，眼睛都瞪得溜圆，大气都不敢出，全都盯在断头台上。头声炮响，监斩官入席。今天新民府知府增韫没来，由二府同知叫李子华的代替他，这二府同知就好像副知府，增韫的助手，五品官，顶戴花翎，身上披着大红的斗篷，下了马，升坐监斩台，卫队在左右保护着，看起来真吓人。
　　一刻钟之后，又响了第二声追魂炮，监斩台上的三个刽子手，一正两副，正的抱刀，这俩副手是帮忙的，把张作霖的辫子从勾魂桩上解开，操到一个人的手里头。等第三声炮响，一拽这辫子，把人脖子抻长，骨缝拉开，那边一刀，把人头砍下。这死不死的，还是小事，这吓人这玩意儿受不了，巨大的精神折磨和压力。二声炮响，可以祭奠法场，犯人的三亲六故直系亲属啊，还有什么遗言没有，到这儿来祭奠祭奠，就给这个时间的。李子华吩咐一声：“祭奠法场。”有人冲四外高喊：“听着，有没有祭奠法场的？有没有给罪犯敬酒的？有没有亲属？”
　　那么大的场地是鸦雀无声，没人给祭奠法场。张作霖睁开眼睛往四外看看，心里好一阵难过，罢了，一个亲人也没看着，也好，这样省得他们心里难过，我一人做事一人担，死了就死了。这阵儿张作霖就发了狠了，这喊话的人喊了几声，无人答言，转身禀报二府同知：“禀大人，无人祭奠法场。”
　　“按规矩办事。”别人不祭奠，官府还有点儿举动，一碗酒，一块半生不熟的肉，有人拿托盘托着上了断头台，夹着肉，端着酒，对张作霖说：“罪犯，你早日升天，免除痛苦，张嘴吧，我喂你。”
　　张作霖真不含糊，把大嘴一张，把这块肉吃了，是咸是淡，什么滋味不知道，然后一仰脖，把这碗酒喝了，顺着腮帮子往下淌，脖领子里全是酒了。那人回身，“啪”，把酒碗摔碎，下了断头台。三声炮一响，脑袋就得落地了。
　　在这个刑场的边上，有一座酒楼，挂着横匾，叫玉湖春，就这个酒楼平时买卖挺萧条和冷落，吃饭的人不多。可有一样，每逢出大差，砍人，这个饭馆是高朋满座。一年能砍几个人啊？这个饭馆得赔钱吧？不必担心，要说砍人的事是经常出现，这刑场老不闲着，所以这个饭馆买卖相当好。就拿出红差的一天来说，高朋满座，酒也涨价，菜也涨价，开饭馆的就搂个沟满壕平。平时门庭冷落，可这一天想上这儿吃饭你得排队，来晚了没坐了。是为吃饭吗？不是，为占坐看热闹。因为这座楼高，地势也好，在上头包张桌，或者有把椅子一坐，窗户开开，往刑场上看非常清楚，居高临下，省得在底下乱挤，一旦出点儿什么事也不方便。
　　因此，今天玉湖春那个热闹劲就甭提了，楼下楼上座无虚席。就在张作霖刚被押上断头台的时候，从东北的道上来了一伙人，能有几十号，有推车的，有担袋的，修锅的卖蒜的，背钱褡子做小买卖的，这伙人都挤进了玉湖春酒楼。有的留在楼下，有的上了楼，上楼的二男二女，在后头还有七八个小伙子，到了楼上之后，一看高朋满座，他们把所有的窗户全都给占上了，一个窗户前边俩。而且有一个最好的桌，就是看行刑的最得眼的那么个地方，这二男二女奔这张桌来了，本来这儿都给包下来了，人都在这儿坐着，这四个人上这儿来拆对：“乡亲们，我们晚到了一步啊，实在对不起，我们也想吃点儿饭，在这儿开开眼界，烦劳几位能不能给让个地方。”
　　这几位一听：“什么？这还带让地方的？”其中有个人，是新民府稻香村的掌柜，这人姓苏，叫苏大个子，有人给他送个绰号叫苏大白话，把三角眼一翻，“我问你是哪儿冒出来的？你说的什么话？这有让地方的吗？你为看热闹，我还为看热闹呢？你知道我什么时候来的吗？昨天我就把这座位包下了，简直太荒唐了，去去去，别没话在这儿搭个话。”苏大白话一说话，那几个人也来了劲了：“可不是吗，这哪有的事，走走走。没听说给你让地方的，你们算干什么的？”
　　就见其中一条大汉把嘴一咧，牙一龇，晃着大脑袋，笑了两声：“嘿嘿。”
　　这一笑吓人：“你干吗，你要咬人啊？”
　　“我说各位，别他妈敬酒不吃吃罚酒，知道我谁吗？”
　　“你谁怎么地？你还能咬人啊？”
　　“大概你们有个耳闻，老子是青麻坎三界沟来的，知道活阎王杜立三吗？我是杜立三手下八大炮手，排行在第一，汤二虎，你汤老子。”
　　汤二虎几乎没人不知道，在座的几个人都听说过：“啊，你唬人，你瞎白话，才不相信呢。”旁边那位说话了：“不信哪，有点儿证明，你们看看这是什么？”说话的这主儿把衣服一撩，“噌噌”，把德国造大镜面插梭盒子枪拽出来了，往桌面一放，两顶枪往这儿一摆，吃饭的人全麻爪了：“我的妈，土匪，看来今天刑场要热闹啊。”谁不怕死，那苏大白话首先站起来了：“我有眼不识泰山，方才冒犯了几位，罪该万死，我腾地方，弟兄们，迁就迁就。”“呼啦”全站起来了。旁边那桌还不知道怎么回事，心说他们这儿吵吵什么呢？仔细一听这才知道，我的天，快走。今天这热闹甭看了，就这样，楼上起了堂了，全奔楼下跑。刚到了楼下，一看饭馆大门被人守住了，楼下也照旧，有十几条大汉把门窗全把好了，其中有一个是胖子，手里拎着家伙，大小机头都张着：“回去，干什么的？”

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